**الفصل الثالث عشر: ليورا الغاضبة**
تشقّق هواء الصباح الرطب بصوت اصطدامات سريعة كطلقات نارية. لم يسع الجمهور سوى المشاهدة بانبهار ، يكادون لا يفقهون ما يدور. زحف نور الشمس على قرية المبتدئين حتى بلغهم.
كان فاوست يقاتل كوحيد القرن ؛ لا شيء يحركه للخلف ، والألم لا يفتّ في عضده ، وضرباته كشاحنة. كلٌّ من ضرباته هزّ الهواء. كل حركة ، التفاف ، وركلة بدت عنيفة لدرجة أن الناس تساءلوا كيف لا يتحطم جسده تحت الضغط.
وحتى في خضمّ ذلك كانت هناك خطة وراء العدوان الذي لم يلحظه معظمهم.
كيف كان يضبط تحركات دريكار لكي تجعل الضربات لا مفر منها. الطريقة العادية التي كانت بها صدّاته وصدّاته المضادة التقليديه تنقذه دائماً في المواقف الصعبة.
لن يرى معظم الناس أبداً الثعبان الذي يختبئ تحت ثوب العنف والجنون الذي يرتديه فاوست.
لكن دريكار رأى.
كان يضبط إيقاع معاركه ولم يزعم قط أنه حاصر فاوست. حيث كان أشبه بالضباب ، مستحيل اللمسكنه قريب دائماً.
كان بعنف في مساحة فاوست ، لدرجة تكاد تكون غير حكيمة. و لكن دريكار أدارها جيداً. سعت هجماته إلى أضعف نقاطه وجاءت بشكل غير متوقع لدرجة أن فاوست لم يتمكن من الاستفادة منها.
كان مصراً بشدة على البقاء في الهجوم لهذا السبب بالذات ، لأنه لم يستطع تخمين ما كان قادماً.
لم تتجعد بشرة دريكار الشاحبة أبداً عندما تتصلب عضلاته. حيث كانت عيناه السوداوان الكبيرتان تتجولان في ساحة المعركة ، ولم تستقر أبداً على المكان الذي يعتزم دريكار الضرب فيه تالياً.
وكان قوياً أيضاً.
أقوى من أي لاعب آخر هنا. وحش حقيقي يمكن لفاوست أن يختبر قوته ضده.
هزّ دويٌّ ثقيل الأرض ، وتراجع الاثنان للخلف ، متوقفين على بُعد أقدام قليلة من حدود الحلبة المرسومة على الأرض.
تبادل الاثنان النظرات بتعبيرات متناقضة. ابتسم فاوست وقفز على أطراف أصابعه وهو يدور حول دريكار الذي كان مظهره القاتم يجعل الأطفال يبكون.
تحرك دريكار أولاً ، بطعنة سكين بأصابعه العارية في كتف فاوست. فضربة عصبية من نوع ما لم يكن فاوست يريد أن يلمسه.
تجاوز الضربة وحاول الإمساك بيد دريكار وسحبه من توازنه ، بينما كان يوجه ركلة في منتصف جسد دريكار. أصابت الضربة نظيفة ، ولكن حتى في الهزيمة ، ينتصر دريكار.
خفف الضرر بلف جسده ، ثم لوّحت يده في كتف فاوست بقوة. شعور بألم خارق اخترق عظامه.
تأوّه فاوست وتمايل للخلف ، محاولاً رفع ذراعه. حيث كانت مخدرة وترتعش. فلم يكن هذا جيداً على الإطلاق.
"تبدو قلقاً بعض الشيء " قال دريكار. "لا تقلق ، معركتنا قد بدأت للتو. "
◇◇◇
جذبت المعركة بين لاعبين رفيعي المستوى الكثير من الناس. تجولت فرق من اللاعبين وهم يحتسون مشروباتهم ويتبادلون المرح. تسلق الأكثر رشاقة أسطح المباني المحيطة بالساحة الصغيرة.
قريباً امتلأت الساحة عن بكرة أبيها ، والناس بالكاد يوازنون أنفسهم على حافة الحلبة ، ويقفزون للخلف عندما تقترب المعركة منهم.
"إنه كأننا نشاهد مصارعة الثيران. "
"ما مدى رشاقة المرء لكي يتحرك هكذا ؟! "
"انتظر! هذا هو إله الأحمر! دعوني أبدأ البث. أحتاج إلى مشاهدين حقاً. "
"مع من يقاتل ؟ هذا الوغد ضخم. "
بين الحشد كان هناك خمسة أشخاص يدفعون طريقهم إلى الأمام. بقوته السخيفة ، استطاع ويليام أن يرفع الناس ببساطة ويضعهم جانباً. اشتكى البعض حتى أن بعض الأشخاص ألكموهم.
لكنهم كانوا كريح لطيفة تهب على جدار قلعة. وامتدت هذه القوة إلى أصدقائه خلفه.
اندفع دارين وتيم عبر الحشد بابتسامات خبيثة ، يدفعون بمرفقيهم ويتورطون في معارك سريعة.
ألقى بعض الناس نظرات قذرة على ويليام ، لكنه تجاهلهم. حيث كان الكثير من الناس الآخرين يقاتلون وكان المكان مزدحماً. و علاوة على ذلك أراد أن يرى أي الحمقى كانوا يتقاتلون.
كانت ليورا خلفه مباشرة ، أصابعها الرقيقة الدافئة ملفوفة حول أصابعه. و في كل مرة يصطدم بها أحدهم كان عليه أن يدفع الشخص بقوة.
أخيراً ، وصل إلى الأمام. ثم استدار أحد الأشخاص إلى الوراء ، يصرخ بحماس وهم يعلقون على مدى قرب المعركة منهم. و لكن بعد ذلك داس على حذائه.
بعد بضع لكمات ، منح الآخرون ، كالأغنام ، ويليام وأصدقائه المساحة التي يحتاجونها.
ولكن عندما ظهرت المعركة ، تجمد ويليام ، وضيق عينيه بالغضب.
فاوست.
كان يقاتل كشيطان مسكون. أقوى بكثير من أي شخص لا يملك نظاماً أو مخططاً. لم ينس ويليام كيف خدعه فاوست ، مدعياً أنه لا يملك أياً منهما حتى يكون ويليام غير مستعد عندما يتقاتلان.
في غضبه لم يفكر ويليام في فهم كيف كان فاوست يغش ، وسمح للوغد بالفوز بسهولة.
ولكن الآن بدا فاوست في وضع حرج ، يخسر أمام رجل عملاق يتحرك بسلاسة تفوق البشر. بدا الأمر وكأنه يشاهد رسوماً متحركة ثلاثية الأبعاد. لا ينبغي للأشخاص بهذا الحجم أن يتحركوا بهذه الطريقة.
"يجب أن نتحدث مع هذا الشاب بعد هذه المعركة " اقترح دارين ، مبتسماً بخبث.
"سيكون أضعف بعد المعركة " فكر ويليام في نفسه. "ليس أنني بحاجة إلى ذلك للتغلب عليه. "
"نعم ، نعم " قال ويليام ، مؤكداً لنفسه وأجاب دارين في نفس الوقت. حيث كان أقوى الآن. والمهارة التي منحه إياها راعيه ستسمح له بتجاوز دفاع فاوست المضاد للمخططات.
شدت ليورا يده بإحكام ، مما لفت انتباهه. "لا ، ليس في هذا الحشد. تلك العاهرة ، نيرفانا ، قد تكون تتسلل. لا أصدق أنه معها بعد كل ما قلته... "
تأجج الكراهية النارية في بطن ويليام عندما رأى نظرة ليورا. لم يرغب في أن تفكر أو حتى تتحدث عن فاوست بعد الآن.
"أريد أن أصفعه أمام الجميع " رد ويليام ، آملاً ألا تحميه ليورا.
"يمكننا البث عندما نمسك به على حين غرة. دعنا ننتهي من هذا. بغض النظر عن عدد الشرائح والوحوش الضعيفة التي جمعها ليحتل المرتبة الأولى في لوحة المتصدرين ، فإنه ما زال على مستوى أعلى منا. "
لم يكن هذا دفاعاً ، ولكنه لم يكن عدوانياً بما يكفي بالنسبة لويليام. أفلت يدها وقاطع ذراعيه بانزعاج.
دحرجت ليورا عينيها وشاهدت المباراة عن كثب. اشتعل ضوء غاضب وحائز في عينيها الزرقاوين.
◇◇◇
أصبحت أصوات الهتاف مدوية تقريباً الآن. و سقطت الشمس عليهم بكامل قوتها ، مما جعل العرق يتلألأ على جلده وشعره يحترق بضوء قرمزي.
استولى دريكار على ذراعه الأخرى في أثناء المعركة. جعلت ضربات الأعصاب كتفي فاوست يؤلمانه ويرتجفان بينما كانت ذراعاه متدليتين بجانب جسده.
اقترب منه دريكار ويداه للأسفل ونظرة باردة على وجهه. "لا تقلق و كلنا نخسر أحياناً. و هذا هو كونك لاعباً. "
"لقد حطمت أنا وفيّ عوالم معاً. شنت غزوات من السماء ، سقطنا من السماء كالنيازك. آلاف الجنود دعوها قائدة. أعظم محارب في جيلنا دعاه عبقرياً.... كنا رائعين. "
تشتت تعبيره إلى ذكريات بعيدة. ابتسامة حزينة لفّت شفتيه. بدا مثيراً للشفقة رغم قامته العظيمة.
أخيراً ، تنهد. "لكن حتى أعظم الأشياء يجب أن تنتهي. "
