يا له من سحرٍ لعصا ؟
بهت هاري تماماً ، أشبه براهبٍ يحاول خدش رأسه عبر قلنسوته.
"أنت ساحرٌ أسود. أليس من المفترض أن تشتري عصا من زقاق "نقطن " ؟ " قال ، وهو يرمق الشكل الذي أمامه.
ثم لمح إلى الأسفل نحو العصا التي في يده وإلى عباءته السوداء ، وبدأت الحقيقة تتجلى.
إنصافاً للحق ، فإن العصي التي صاغها توأما ويزلي كانت كلاسيكيات - تبدو حقيقية لدرجة أنها قد تخدع أي شخص تقريباً. لو وضعت حزمة من عصيهم في متجر "أوليڤاندرز " حتى "أوليڤاندر " نفسه قد يكافح للتمييز بينها وبين الشيء الحقيقي.
ولكن...
مهما بدا مظهرها مقنعاً إلا أنها كانت مجرد تقليد. و في اللحظة التي توجه فيها السحر عبر واحدة منها وحاولت إلقاء تعويذة كانت تتحول إلى بطة مطاطية تصدر صياحاً.
كان ذلك عيبها القاتل.
مع وضع هذا في الاعتبار ، خفض هاري صوته وقال "خمسة غاليونات ، ولكن هذه عصي للاستخدام مرة واحدة. "
لم يكن يكذب. حيث كانت عصي الألعاب للاستخدام مرة واحدة ، ولهذا السبب باعها توأما ويزلي مقابل ثلاثة سايكلز فقط - سايكل واحد للعمل ، وسايكل واحد للمواد. بالكاد كانت باهظة الثمن.
"عصي للاستخدام مرة واحدة ؟ "
أضاءت وجوه السحرة السود عند كلمات هاري.
"حسناً ، الآن ، عصي للاستخدام مرة واحدة ؟ هذا مثالي... "
"كم لديك ؟ " سأل أحد السحرة السود. "دعني أرى واحدة أولاً. أريد أن أختبرها... "
"كما قلت " أجاب هاري ، وقد لمعت عيناه بفكرة مفاجئة.
وبينما كان يتحدث ، أدخل يده في جرابه وسحب عصا كان قد صادرها سابقاً من ساحر أسود آخر. بلمسة خفيفة ، ألقى عليها تعويذة تشغيل - تعويذة ستتسبب في تدمير العصا ذاتياً في اللحظة التي يتم استخدامها فيها.
بمجرد ضبط التعويذة ، سلم هاري العصا "المعدلة " ذات الاستخدام الواحد للساحر الأسود.
"تفضل وحاول بها ، يا سيدي " قال بهدوء. "لكنك ستظل بحاجة للدفع. "
لوح الساحر الأسود بيده رافضاً. "لا تقلق. و إذا استوفت معاييري ، فالمال ليس مشكلة! "
بقول ذلك وأخذ العصا من هاري.
"لوموس! "
اشتعل وهج أحمر عند طرف العصا. الساحر الأسود ، ورؤيته للتعويذة تؤتي ثمارها ، ابتسم بارتياح.
لوح بالعصا مرة أخرى ، موجهاً إياها إلى كومة قريبة من الأوراق. "وينغارديوم ليفوسا! "
لكن هذه المرة لم تنجح التعويذة.
أصدرت العصا صوت أزيز خافت ، وتحت نظرة الساحر الأسود المسرورة ، تحولت إلى رماد.
"رائع! رائع حقاً! "
جاء ثناء الساحر الأسود في عجلة ، دون تحفظ على الرغم من مفرداته المحدودة.
عصا كهذه كانت مثالية لخططهم الكبرى ، أليس كذلك ؟ عصا للاستخدام مرة واحدة تدمر نفسها بعد إلقاء التعويذة - تاركةً أي أثر لكي تتعقبه "الآورورز " المتطفلون التابعون للوزارة. هل يمكن أن يكون هناك أداة أكثر كمالاً ؟
"هذا بالضبط ما أحتاجه " قال بحماس. "إذن ، كم لديك في المخزن ؟ أحتاج الكثير - كمية ضخمة. "
قام هاري بجمع الأرقام ذهنياً. كم أحضر التوأم ؟ أخذ تشارلي خمسة ، وأمسك رون ستة ، وكان لديه خمسة بنفسه... بقي ما لا يقل عن ثلاثين أو نحو ذلك.
"لدي خمسة فقط معي " قال هاري للساحر الأسود. "أنت تعرف كيف الأمر - بضائع حساسة. "
"مفهوم ، مفهوم " قال الساحر الأسود ، وجهه يصرخ تقريباً "أفهم. "
فكر هاري في نفسه "أنت لا تفهم شيئاً على الإطلاق " لكن تعابير وجهه ظلت محايدة. سلم خمس عصي. "خمسة وعشرون غاليوناً. "
لم يتردد الساحر الأسود ، وسحب فوراً خمس وعشرين قطعة ذهبية وضغطها في يد هاري.
وضع هاري العملات بعيداً وقال "انتظر هنا. سأذهب لأحضر لك المزيد. "
"حسناً " أومأ الساحر الأسود.
تسلل هاري عبر المخيم المزدحم ، يبحث حتى لمح أخيراً التوأمين يبيعان بضاعتهما.
كان من الواضح أن العصي المزيفة لم تكن تباع بسهولة - مخزون التوأمين لم ينخفض على الإطلاق.
عندما رأى جورج هاري يقترب ، لوح له. "عُدت بهذه السرعة ؟ "
"نفدت " قال هاري ، وفرد يديه. "خمسة وعشرون غاليوناً ، تفضل... "
سحب العملات من جرابه وسلمها للتوأمين.
"لم تتخلص من العصي في مكان ما ، أليس كذلك ؟ " سألوا بشك. "نفدت بهذه السرعة ؟ لحية ميرلين... "
"المشتري السخي يريد المزيد " قال هاري بابتسامة. "إذا لم تصدقني ، فريد ، تعال ورَ بنفسك. فقط... تنكر قليلاً. "
أخيراً لاحظ التوأمان ملابس هاري الغريبة ، ودخلت غريزتهما المرحة حيز التنفيذ. حيث كان هناك شيء ممتع على وشك الحدوث.
"احسبونا معكم! " قالوا في انسجام. "انتظروا ، لدينا ثلاثون أخرى. رون وتشارلي جنوا - لم يبيعوا واحدة منها. عادوا بعد رحيلك مباشرة ، قائلين إنهم ذهبوا مع المالفوي للحصول على توقيعات من الفريق البلغاري. "
"هذان الاثنين ميؤوس منهما " قال هاري ، منضماً إلى انتقادهما. "سلموا العصي. و من سيأتي معي ؟ "
"سأذهب " قال فريد. "هل لديك عباءة سوداء أخرى ؟ تبدو رائعة... "
"غطِّ شعرك الأحمر " أضاف هاري. "نحن نتعامل مع سحرة سود ، وهذا الشعر الأحمر الكثيف الذي لديك لا يصرخ 'ساحر أسود ' بالضبط. "
كان لديه وجهة نظر. لأي سبب كان كان السحرة السود ذوو الشعر الأحمر نادرين مثل ريش العنقاء.
"فهمت. " أومأ فريد بعلامة موافق وارتدى العباءة السوداء التي قدمها له هاري.
كلاهما ارتدى قبعتين وأقنعة ، وبدوا تماماً مثل التجار المشبوهين.
عادوا إلى حيث كان الساحر الأسود ينتظر ، وما زال يراوغ كما وعد.
رؤية اقترابهما ، توتر الساحر الأسود ، لكنه استرخى عندما تعرف على هاري. ألقى نظرة حذرة حوله ، ثم همس "هل لديك البضاعة ؟ "
"ها هي " قال هاري ، وأومأ لفريد بتسليم حزمة العصي.
فحص الساحر الأسود كل واحدة ، وشعر بالسحر بداخلها.
"جودة نقية " قال بإيماءه موافقة. "خمسة وثلاثون في المجموع ؟ مثالي. سأدفع الآن. "
كان هاري يتوقع نصف أن يتفاوض ، لكن الساحر الأسود عد العملات دون اعتراض.
"هنا مائة وخمسة وسبعون غاليوناً " قال. "تحقق منها. و إذا لم يكن هناك شيء آخر ، سأذهب. "
"سررت بالتعامل معكم " رد هاري بإيماءه.
وقف فريد هناك ، مذهولاً حتى اختفى الساحر الأسود في الحشد. ثم ضرب بقدمه ، وصاح تقريباً "سراويل ميرلين! أم ميرلين! لقد بعت عصي بأربعة سايكلز بخمسة غاليونات لكل واحدة! بتكلفة سايكل واحد ، هذا... ربح بمقدار خمسة وثمانين مرة! خمسة وثمانون مرة! "
حساباته كانت صحيحة ، بفضل أسعار الصرف الغريبة في عالم السحرة: كان غاليون واحد يساوي سبعة عشر سايكل ، لذا كان خمسة غاليونات بالفعل خمسة وثمانين سايكل.
"لطالما فكرت " قال هاري ، يهز رأسه "لدي موهبة في العمل. ألا توافق ؟ "
"موهبة ؟ " ألقى فريد بذراعه حول كتفي هاري وهما يمشيان. "أنت عبقري بامتياز ، يا صاح. سأعطيك أربعة غاليونات لكل عصا كعمولة ، يا نجم مبيعاتي. "
"لا داعي " قال هاري بابتسامة ماكرة. "ما زال "ويزلي الساحر ويزيز " في أيامه الأولى. تحتاجون إلى إعادة استثمار الأموال. حيث كانت تلك العصي فكرتكم في النهاية. ولكن إذا كنتم مصرين على مكافأتي ، فماذا عن عشرة بالمائة من الشركة ؟ "
"ثلاثون! " أعلن فريد ، يربت على كتف هاري. "أنت جزء أساسي من هذه العملية. هل هذا مقرر ، نعم ؟ "
"يبدو مثالياً " قال هاري ، مبتسماً.
عندما عادوا وأخبروا جورج عن الربح المضاعف خمسة وثمانين مرة ، نظر إليه هاري وكأنه ميرلين تجسد.
"أنت بطلي ، يا صاح! " قال جورج ، في رهبة.
تلفت هاري ذلك بتواضع ، كما لو كان شيئاً عادياً.
تجولوا في المخيم لبعض الوقت حتى جاءت جيني تجري.
"ألا يجب عليكم العودة ؟ " قالت بإلحاح. "والدي يبحث عنكم - المباراة على وشك البدء! "
"حسناً ، جيني " قال فريد ، ولوح بشارة أيرلندية. "انظري إلى ما حصلنا عليه - شارات الفريق الأيرلندي! خذي واحدة. "
"أوه " قالت جيني ، تثبتها على صدرها.
"هيا بنا " ألحّت مرة أخرى. "والدي على وشك الجنون! "
"اهدئي ، جيني " قال فريد ، يقلب عينيه. "بدأتِ تبدين مثل أمي ، هل تعلمين ذلك ؟ "
"هذا لأنك دائماً الابن المزعج! " ردت جيني و كلماتها حادة. و من الواضح أن هذه لم تكن أول مرة تتشاجر فيها معهما.
انضموا إلى العائلة في الخيمة وتوجهوا نحو ملعب الكويدتش. قاد السيد ويزلي وسيريوس الطريق ، وكلهم يمسكون بمشترياتهم بينما يسيرون في الطريق المضاء بالفوانيس عبر الغابة.
كان بإمكانهم سماع آلاف الأشخاص يتحركون من حولهم - صرخات ، وضحكات ، وأجزاء من الأغاني تملأ الهواء. و بعد عشرين دقيقة من المزاح والدردشة ، خرجوا من الغابة إلى ظل ملعب ضخم.
لم يستطع هاري رؤية سوى جزء من الجدران الذهبية ، لكن كان من الواضح أن المكان يمكن أن يستوعب عشر كاتدرائيات مع مساحة إضافية.
"يتسع لمائة ألف " قال السيد ويزلي ، ملاحظاً تعابير الصدمة على وجه السيد غرانجر. "أنفق خمسمائة موظف من الوزارة عاماً على ذلك. كل بوصة مسحورة بتعويذات طاردة للسحر. كلما اقترب ساحر ، تذكر فجأة أعمالاً عاجلة وغادر. باركهم الاله. "
"لكن هؤلاء لن يؤثروا عليكم " أضاف إلى عائلة غرانجر. "تعويذات طاردة للسحر لا تعمل عليكم. "
قادهم إلى أقرب مدخل ، حيث فحصت ساحرة من الوزارة تذاكرهم. "الصندوق العلوي! استمروا في الصعود ، آرثر حتى القمة - الجانب الأيمن. "
كانت الدرجات المؤدية إلى الملعب مغطاة بالسجاد الأرجواني ، وصعدوا مع الحشد الذي انقسم تدريجياً إلى المدرجات. ثم واصلت مجموعة السيد ويزلي الصعود حتى يصلوا إلى القمة ، ليجدوا أنفسهم في صندوق صغير يطل على قوائم المرمى الذهبية.
كان حوالي عشرين كرسياً أرجوانياً وذهبياً مرتبة في صفين. تبع هاري آل ويزلي ، وجلس في الصف الأمامي متأملاً المنظر الخلاب.
كان مائة ألف ساحرة وساحر يجلسون ، والمدرجات المتدرجة تحيط بالملعب البيضاوي. و من موقعهم العالي ، بدا الملعب أملس كالمخمل. عند كل نهاية ، وقفت ثلاث حلقات مرمى بارتفاع خمسين قدماً. و على يمينهم ، تقريباً على مستوى رؤية هاري كانت هناك لوحة إعلانية ضخمة تألق بكلمات ذهبية ، كما لو كانت يد خفية تكتبها وتمسحها.
حدق هاري وأدرك أن الكلمات كانت إعلانات للحشد:
"زجاجة زرقاء: المكنسة لجميع أفراد الأسرة - آمنة ، موثوقة ، مع جرس مدمج ضد السرقة... "
"مزيل البقع السحري الشامل للسيدة سكوير: لا بقعة ، لا ألم! "
"ملابس "غلادراجس " الساحرة - لندن ، باريس ، هوجسديد... "
حدق جورج وفريد في لوحة الإعلانات ، مفتونين ، متكئين على السياج. دفع فريد جورج. "يوماً ما ، سيكون لـ "ويزلي الساحر ويزيز " إعلان هناك في كأس العالم! "
"هاه " قال جورج ، يربت على ذراع فريد. "هذا هو الحلم. و لكن لا يمكننا أن نجعل أمي تعرف - ليس بعد. "
في هذه الأثناء ، في صندوق مظلم في مكان آخر...
"أتكنسون " تحدث ساحر يرتدي عباءة داكنة. "كيف المهمة التي أعطيتك إياها ؟ "
"تمت ، كراوتش " أجاب أتكنسون. "وجدت العصي المثالية - مثالية لتنفيذ خطتنا. "
لو كان هاري في ذلك الصندوق ، لكان تعرف على أتكنسون على الفور.
كان هو الساحر الأسود الذي اشترى للتو العصي المزيفة.
