الفصل 3620: القرار
نظر إله السماء إلى بقية الآلهة الحاضرين ، وسألهم "ما رأيكم في هذا الأمر ؟ "
لم يملك إله الخمر سوى أن يهز كتفيه ، قائلاً "لم تكن لدي أدنى نية لأن أكون طرفاً في أي حرب قد تنفجر مجدداً ، لذا يسعدني قبول عرض السلام هذا ".
أومأ إله الوحوش موافقاً "لقد رغبت دوماً في الحيلولة دون وقوع المزيد من الحروب ، لذا فأنا أكثر من مستعد لقبول هذه الفرصة لإرساء سلام حقيقي بين جنسينا ".
أما إله العرافة فلم يجب ، فقد كان صمته بحد ذاته جواباً يعلن اعتزاله التام لكل ما قد يحل بهذا العالم.
كذلك لم تجب "بيليدانس " ليس لعدم مبالاتها ، بل لأنها كانت قد جأرت برفضها للمزيد من الحروب بصوت عالٍ حتى صار إله السماء مدركاً تمام الإدراك لموقفها في هذه المسأله.
ومما يثير الدهشة ، أن "إله العصا " كان له رأي آخر.
قالت وكأنها تشعر ببعض خيبة الأمل "لم تتح لي قط فرصة المشاركة في الحرب القديمة ، لذا كنت أتطلع إلى خوض الحرب الجديدة. و أنا لست ضد السلام ، لكنني لست من المؤيدين له حقاً ".
ردت "خارجينوينغ " بابتسامة مشرقة "إن كنتِ تبحثين عن القتال ، فيمكنني تلبية رغبتكِ في أي وقت تشائين ".
"لا ، شكراً لكِ ، فأنا أنشد الترفيه لا الموت. "
تجاهل إله إله السماء العصا ، وقال "إذن ، يبدو أن جماعتنا الصغيرة قد أجمعت أمرها على هذا. و بالطبع ، نحن مجرد ستة من أصل أكثر من ثلاثين إلهاً ، لذا سيتعين علي إبلاغ البقية بهذا الأمر ، وحينها فقط يمكننا اتخاذ قرار سديد ".
فكرت "خارجينوينغ " للحظة ثم أومأت برأسها "كم من الوقت تعتقد أنك بحاجة إليه ؟ "
أجابها "بضعة عقود على الأقل ؛ فإرسال المعلومات إلى جميع الآلهة يستغرق وقتاً ، ثم انتظر ردودهم. وبافتراض أنني سأتمكن من فعل ذلك قريباً ، فإن أقرب موعد يمكنني فيه إبلاغكم هو بعد قرن من الزمان على أقل تقدير ".
رفعت "خارجينوينغ " ذراعيها قائلة "هذا جيد. أرجئه ما شئت ، فسموّها ستنتظر ردكم مهما طال الانتظار. سأخبرها بأنكم تحتاجون إلى ثلاثمئة عام لجمع شمل آلهتكم ثم إرسال رد إلينا ".
أومأ إله السماء برأسه سريعاً "هذا يبدو معقولاً ".
وقفت "خارجينوينغ " من مجلسها وقالت "هذه أخبار ممتازة إذن. سأبلغها لآلهتي في أقرب وقت ممكن ".
رفع إله السماء حاجبيه "أترغبين في الرحيل فوراً ؟ لقد وصلتِ للتو ".
"أعلم مدى ضيقك بوجودي هنا ، فأفضل حال قد أكون عليه في قصرك هو سجين ، وليس لدي أدنى رغبة في أن أعامل كالسجينة. وبما أنني أتممت مهمتي في إقناعكم جميعاً ، فلا سبب يدعوني للبقاء. وما لم تكن تشكيلاتك معطلة لسبب ما ، فسأعود أدراجي فوراً ".
لم يجادل إله السماء ؛ فمن المؤكد أن هذا هو الخيار الأفضل على أية حال.
سارع بالإيعاز لمن يتحرى وضع تشكيلة الانتقال الآني المؤدية إلى "سيادة اللوتس المقدسة " فغمره السرور حين علم أنه يمكن تفعيلها على الفور إذا دعت الحاجة.
وبالنظر إلى وجود شيطان سماوي في وسطهم ، فقد كانت الحاجة لذلك قائمة بلا شك.
بدأت "خارجينوينغ " بالسير خارج القاعة الرئيسية ، فتبعتها الآلهة الأخرى. وسار إله السماء بجانبها ليواكب خطاها.
نظرت "خارجينوينغ " إلى إله السماء بتعبير غريب ، وقالت "من المؤكد أنك لا تنوي مرافقتي ، أليس كذلك ؟ "
رد إله السماء "ربما. فقد مضى وقت طويل منذ آخر زيارة لي لسيادة اللوتس المقدسة ".
ضحكت "خارجينوينغ " بخفة "أنت لا تثق بي على الإطلاق ، أليس كذلك ؟ "
"بالطبع لا. "
خطا إله العرافة إلى الأمام وقال "إن كنتِ لا تمانعين ، فسأرافقها في بقية الطريق ".
فوجئ إله السماء بمبادرة إله العرافة ، لكنه كان الوحيد بين الحاضرين الذي يمكنه الحلول محله في هذه المهمة ؛ فحتى "بيليدانس " لم تكن بديلة جيدة ، إذ كانت قاعدتها في الزراعة أضعف بكثير من "خارجينوينغ " في الوقت الراهن.
ناهيك عن أن احتمالية نشوب قتال بين المرأتين في أقرب فرصة لم تكن معدومة ، وهو بالتأكيد لن يخاطر بذلك.
"سأكون ممتناً لك لو فعلت ذلك يا إله العرافة. "
لم تنبس "خارجينوينغ " ببنت شفة ، وخرجت من القصر ، هابطةً الدرجات البيضاء نحو تشكيلة الانتقال الآني في الأسفل. وما إن بلغت حافة الجرف حتى توقفت فجأة ، والتفتت عيناها ببطء نحو "أليكس ".
تبدلت تعابير وجهها بمجرد أن رأتْه.
قالت بنبرة مريبة "يا للعجب! أليس هذا مفاجئاً ؟ "
كانت "خارجينوينغ " تغطي وجهها بالنقاب الآن ، لكن القرن الواحد على رأسها كان بارزاً حتى من تحت النقاب. وتلك النتوء وحده كفيل بأن يخبر "أليكس " بكل ما يحتاجه لمعرفة هويتها.
قالت بصوت مسموع للجميع "لم أتوقع قط أن أقابل إله الشمس في هذه الأرجاء ".
عقد "أليكس " حاجبيه ، متحيراً في كيفية الرد على هذا الموقف.
سألها محاولاً استكشاف نواياها "هل سبق لنا اللقاء من قبل ، أيتها السيدة ؟ "
أجابت "لا لم نلتقِ من قبل. و لكنك التقيت بسموّها ، أليس كذلك ؟ "
كان لدى "أليكس " بعض الظنون عما تتحدث عنه ، لكنه تظاهر بالجهل في هذه اللحظة ؛ فحتى لو كان التصرف الصائب هو الإقرار بذلك فمن المؤكد أنه لن يفعل في ظل وجود هذا الحشد من الناس من حوله.
تابعت بضحكة خفيفة "ومع ذلك هذا غريب ؛ فقد أُخبرت بأنك إله الشمس. بصفتك إلهاً ، فأنت لست بقوة سموّها إطلاقاً ".
قاطعها إله السماء وهو يحثها على المضي "إن كان هذا كل ما تودين قوله ، فرجاءً واصلي طريقك يا داوويست خارجينوينغ ".
قالت "خارجينوينغ " قبل أن تلتفت نحو "أليكس " "بالتأكيد ، لكن لدي شيء آخر لأطلبه. أنت تمتلك شيئاً يخصنا ، أليس كذلك ؟ متى ستعيده ؟ "
