لقد برزت في السنوات الأخيرة ظاهرة لافتة بين اللاعبين الأحرار في سوق الانتقالات تمثلت في زيادة ملحوظة في اتجاههم نحو توقيع عقود قصيرة الأجل ، مثل عقود "2+1 " أو "1+1 " مع مختلف الفرق.
يُعزى هذا الاتجاه إلى إعلان الاتحاد الوطني لكرة السلة (نبا) الرسمي ، قبل افتتاح سوق اللاعبين الأحرار ، عن دخول عقد البث التلفزيوني الجديد حيز التنفيذ في صيف عام 2016.
وقد علّق الخبير المخضرم في شبكة إسبرن ، بوبي ماكس ، في عموده الشخصي قائلاً "وفقاً لاتفاقية العمل الحالية ، بمجرد دخول عقد البث التلفزيوني الجديد حيز التنفيذ ، ستشهد المساحة المخصصة لرواتب كل فريق في الدوري زيادة كبيرة في المستقبل. "
ولكن ، ما الذي يعنيه هذا الارتفاع الكبير في سقف الرواتب بالنسبة للاعب في دوري الـ نبا ؟
في حياته السابقة ، لاحظ كين يو أن سقف الرواتب الرسمي في دوري الـ نبا لموسم 15/16 كان حوالي 70 مليون دولار أمريكي. وبحلول موسم 16/17 ، ارتفعت هذه القيمة بسرعة لتصل إلى 95 مليون دولار أمريكي. وبالتالي ، اعتباراً من صيف عام 2016 ، سيزداد دخل اللاعبين الذين يوقعون عقوداً جديدة مع مختلف الفرق بشكل حتمي.
بالإضافة إلى ذلك في هذه المرحلة الانتقالية بين العقود الجديدة والقديمة في دوري الـ نبا ، ستستفيد الفرق التي كانت تعاني سابقاً من ضيق المساحة التشغيلية.
خذ على سبيل المثال ، فريق "المحاربون " حامل اللقب ، والذي أشار إليه ماكس تحديداً في مقاله. و في صيف عام 2012 ، قام ستيفن كوري الذي أنهى اتفاقية تجديد مبكرة مع "المحاربون " بتوقيع عقد بحد أقصى للرواتب لمدة 5 سنوات ، براتب ابتدائي قدره 14.5 مليون دولار أمريكي وقيمة إجمالية بلغت 80 مليون دولار أمريكي.
ولكن ، في ظل اتفاقية البث التلفزيوني الجديدة... أصبح عقد كوري الأقصى الذي لا ينتهي حتى صيف عام 2018 ، عقداً مبتدئاً قليل التكلفة.
ويرجع ذلك إلى أنه وفقاً لحسابات نمو سقف رواتب دوري الـ نبا الحالية... من المؤكد أن سقف رواتب كل فريق في الدوري سيتجاوز 100 مليون دولار أمريكي في موسم 17/18. وبحلول ذلك الوقت ، لن يشكل عقد كوري الأقصى سوى 15% فقط من إجمالي سقف رواتب فريق "المحاربون ".
وعلى الرغم من أن فريق "المحاربون " لن يكون الفريق الوحيد الذي يستفيد من الانتقال بين العقود الجديدة والقديمة في دوري الـ نبا مستقبلاً. إلا أن هذا الأمر ، بالنسبة لفريق "المحاربون " الذي يستعد لدخول حقبة "4.0 " قد أصبح بمثابة دفعة قوية له لمواصلة الهيمنة على دوري الـ نبا.
هذا يعني أنه في الوقت الحالي ، سيحصد فريق "المحاربون " الذي يحتاج إلى إبرام اتفاقيات تجديد مع العديد من اللاعبين الأحرار المقيدين في صفوفه ، مجموعة من "العقود المبتدئة الجديدة " في المستقبل. سواء كان ذلك عقد كوري لمدة 5 سنوات بقيمة 80 مليون دولار أمريكي ، أو عقد داني جرين لمدة 5 سنوات بقيمة 40 مليون دولار أمريكي ، أو حتى عقد باتلر الذي أبرم للتو اتفاقية تجديد مبكرة مع "المحاربون " بعقد مدته 5 سنوات بقيمة 55 مليون دولار أمريكي... بعد دخول عقد البث التلفزيوني الجديد حيز التنفيذ ، ستصبح عقودهم جميعاً ذات كفاءة عالية من حيث التكلفة.
بالطبع ، قد يتساءل البعض عند رؤية ذلك... مع اقتراب سقف الرواتب من الزيادة بشكل كبير ، لماذا لم يختر باتلر توقيع عقد قصير الأجل مع "المحاربون " هذا الصيف ؟
السبب هو أنه في دوري الـ نبا ، تختلف أمور اللاعبين الأحرار المقيدين اختلافاً تاماً عن أمور اللاعبين الأحرار. لا سيما في ظل اتفاقية العمل الجديدة. حتى لو رغب باتلر في توقيع عقد قصير الأجل ، لما كان لديه خيار سوى عقد "3+1 ". لكن عيب هذا العقد واضح أيضاً. وهو أنه بالنسبة لباتلر الذي أصبح للتو اللاعب الأساسي في مركز الجناح الصغير لفريق "المحاربون " في الموسم الماضي ، فإنه لا يمتلك الرأس مال الذي يمتلكه كين يو أو ليبرون جيمس في ذلك الوقت ليجرؤ على تحدي الفريق. باختصار ، إذا لم تتوافق تطورات باتلر مع التوقعات ، فمن المسؤول عن مستقبله حينها ؟
لذلك مقارنة باللاعبين الأحرار الذين لديهم خيار... يظل اللاعبون الأحرار المقيدون الذين لا يمكنهم سوى إعطاء الأولوية للحاضر على المستقبل ، مضطرين إلى وضع المال في جيوبهم أولاً. ففي النهاية ، مهما كانت الكعكة لذيذة في المستقبل ، إذا لم تتمكن من أكلها ، فلا علاقة لك بها.
خلاصة القول ، تحت تأثير عقد البث التلفزيوني الجديد ، لا يمكن وصف سوق اللاعبين الأحرار في صيف عام 2014 بأكمله إلا بالفوضوي. و على سبيل المثال ، قام فريق "ليشرح " بضم جو جونسون الشهير من سوق اللاعبين الأحرار بمجرد استخدام "استثناء الحد الأقصى للعقود " بنظام "1+1 ". وعلى سبيل المثال ، لتعزيز تشكيلتهم ، عرض فريق "جريزليز " "عقداً فلكياً " بقيمة 70 مليون دولار أمريكي على مدى 4 سنوات لضم زاك راندولف إلى قائمته.
عندما اختار بعض اللاعبين الأحرار عقوداً قصيرة الأجل هذا الصيف لصالح مصالح المستقبل. و عندما تصبح "العقود الفلكية " السابقة في حكم العقود المبتدئة بعد عامين. و في هذا الصيف... حتى كبار خبراء الـ نبا لم يتمكنوا من التنبؤ بأي لاعب سيفوز بتوقيع مع أي فريق ، أو أي فريق سيقدم "عقداً فلكياً " للاعبين لا يبدو أنهم يستحقون السعر.
وفي خضم هذه الفوضى ، بدأ موسم 14/15 العادي رسمياً في نوفمبر من ذلك العام. و في الصيف ، واجه فريق "غولدن ستيت الفرسان " الذي استقطب العديد من زملائه السابقين "الإمبراطور زان " صعوبات في بداية الموسم العادي. وفي ديسمبر ، في مباراة ضد "جريزليز " تعرض كين يو لأول مرة لإصابة مفاجئة في إصبعه السبابة اليمنى. وفوراً بعد ذلك غاب داني جرين أيضاً عن المناطق بسبب التهاب اللفافة الأخمصية.
لكن على مدى المواسم الخمسة الماضية كان مدرب "المحاربون " مايك مالون دائماً يبتكر طرقاً خلال فترة ما بعد الموسم لتوفير المزيد من الراحة للاعبين الرئيسيين... إلا أنه خلال خمس بطولات متتالية ، بما في ذلك كين يو ، عانى اللاعبون الرئيسيون في "المحاربون " من الإرهاق المزمن بسبب المشاركة في العديد من المباريات عالية الشدة.
بالإضافة إلى ذلك بعد تحقيق خمس بطولات متتالية ، أصبح الدافع لدى لاعبي "المحاربون " للتقدم وضعاً لا رجعة فيه. حتى عندما كانوا يلعبون وهم مصابون كان أفضل لاعب على مر العصور يستخدم روحه التنافسية لدفع أبطال الدفاع إلى المضي قدماً. ولكن رداً على ذلك علق كوامي براون الذي انضم إلى محطة تنت التلفزيونية ، بسوداوية قائلاً "هذا الموسم ، المباريات التي خسرها فريق المحاربون بسبب الرضا عن النفس والاستهانة بخصومهم أكثر من تلك التي خسروها في المواسم الخمسة الماضية مجتمعة. "
