الفصل 182: المهمة 1
"يا صاحبي ، الآخرون ينادونك في غرفة الاجتماعات بالأسفل. "
ولجَ ديون إلى قاعة التدريب التي كانت شبهَ خاليةٍ سواي.
دَوِيٌّ متتالٍ للكمات القوية!
أخذت نفساً عميقاً ، ثم توقفتُ عن لكم كيس الملاكمة المُعزَّز ، متراجعاً إلى الخلف.
التقطتُ منشفةً من على كتفي ، واستدعيتُ زجاجة ماءٍ من مخزني الحيزي ، ثم تجرعتُ بضع رشفاتٍ منها.
بعد ذلك مسحتُ وجهي بالنسيج الناعم ، ثم واجهتُ ديون ، ملقياً المنشفة المُبلّلة جانباً.
أومأتُ له برأسي ، بينما كنتُ أفكُ لفافات يدي قبل أن ألقيَها هي الأخرى.
"هيا بنا. "
مضى أسبوعان منذ الإعلان المهم الذي أدلى به المدرب بلاك ، وقد صعد جميع طلاب السنة الأولى على متن سفينة جوية.
لكن بدلاً من السفن الجوية التقليديه كانت هذه السفينة أشبه بسفينة سياحية فاخرة ، وقد زُودت بالطبع بجميع أنواع أسلحة الدمار الشامل.
وحين أصفها بالفخامة ، فإنني أعني ذلك حقاً.
فالسفينة التي تقلّنا كانت تضم غرف تدريبٍ متعددة ، وأخرى أشبهَ بالغرف الفندقية ، بالإضافة إلى صالات استراحة ، وحانات ، وتشكيلةٍ واسعةٍ من الأطباق.
كانت السفينة تشق طريقها نحو سلسلةٍ من الجزر المهجورة ، مبحرةً باتجاه الجانب الغربي من قارة ريميا.
لقد مضى يومان على بدء رحلتنا. ووفقاً لقبطان السفينة ، فسنصل إلى وجهتنا اليوم.
بطبيعة الحال لقد حان الأوان الآن لوضع الاستراتيجيات والخطط.
"أنت هنا يا الشيطان. "
كان أليسيتىر أول من حياني فور دخولنا الغرفة. حيث كانت إلسا تجلس بجانبه ، بينما تربّعت أناستازيا وديليلا وروز وفابيان على أريكةٍ مقابلةٍ لهم.
كان آخر الحاضرين في الغرفة هو كالوم الذي كان يتراخى على أريكةٍ جانبيةٍ على شكل حرف L ، يدلك رأسه النابض. حيث كان أثر الخمار واضحاً عليه ، نتيجة إفراطه في الشراب ليلة البارحة.
لوحتُ للجميع قبل أن نقفز أنا وديون على الأريكة المجاورة لكالوم ، صائحاً في أذنه "كيف كانت سهرة البارحة ؟! "
"اللعنة! " ارتعش كالوم ، قافزاً جانباً بغريزته ، ثم هتف "أتريد أن تموت ؟ "
"يعتمد الأمر على ما إذا كنتَ تستطيع قتلي. " هززتُ كتفي ، مبتسماً بارتياح.
"دعه وشأنه يا الشيطان. فالمسكين يعاني من لوعة فؤادٍ حقيقية " علقت أناستازيا بابتسامة ماكرة.
"إنها ليست لوعة فؤاد " اعترض كالوم فاتحاً عينيه المحمرتين ورافعاً سبابته "بل مجرد عقبةٍ صغيرة. "
"بالتأكيد ، لا أعتقد أن لوعة الفؤاد تُعتبر عقبةً " علّق ديون وهو يربت على كتف فتى فورج النبيل.
"ارفع يديك عني! " زمجر كالوم ، فارتعش ديون.
"أحم ، دعونا نناقش الغرض من اجتماعنا هنا " تدخل أليسيتىر.
قبل يومين من صعودنا على متن السفينة الجوية ، أُطلعنا على الوضع في المدينة المستهدفة. لو رأيتم وجوه الجميع حين أدركوا أنه لا يوجد «تطهير» لأي شيء ، كما صرح المدرب بلاك قبل أسبوعين.
على أية حال كان علينا التحقيق في سبب حالات الاختفاء التي وقعت في مدينة أوفشور خلال الشهرين الماضيين. وكان يُفترض بنا القيام بذلك بأقصى درجات السرية ، لكنني استطردت. كيف بحق الجحيم كان من المفترض أن نُحقق بهدوء ونحن سنصل على متن سفينة جوية/حربية ضخمة للغاية ؟!
كان على الفئات الثلاث أن تعمل بشكلٍ منفصل ، لكن سُمح لها بالتعاون إذا دعت الحاجة. وبما أننا كنا القادة الفعليين للفئة 1-ألفا ، فإن كل ما كان علينا فعله هو وضع استراتيجية لكيفية التعامل مع هذا الأمر.
طَرْقٌ على الباب!
بينما كنا على وشك الشروع في وضع الاستراتيجيات ، سُمع طرقٌ على الباب من الخارج.
"سأذهب لأرى. " نهض ديون وتوجه نحو الباب قبل أن يتمكن أحد من النطق بكلمة.
"أريك ؟ ما الذي تفعله هنا ؟ " لفت صوت ديون انتباه الجميع.
أنا ، بالطبع ، أعلم ذلك أفضل من أي شخص آخر ، فقد كنتُ من دعا أريك ، وليس هو وحده ، بل ليفي وساشا أيضاً. أما عن سبب قراري بدعوتهم ، فقد عقدتُ العزم على تولي زمام الأمور بنفسي أولاً.
في البداية كانت خطتي تقتضي أن تُغادر فئتنا السفينة الجوية قبل وصولنا إلى مدينة أوفشور. و لكن ما الفائدة من هذه الخطة إذا كانت الفئتان الأُخريان ستظهران بالفعل في المدينة على متن سفينة جوية فخمة قبلنا ؟
في الرواية ، فور وصول السفينة الجوية/الحربية العظيمة إلى مدينة أوفشور ، سارعت العناصر المريبة في المدينة إلى الانتباه والحذر. فبعد كل شيء كانت سفينةً جويةً حقيقيةً تحمل شعار معهد النجمي ميستيك ، وبحجمِ كتلةٍ سكنيةٍ كاملةٍ.
وبحلول الوقت الذي أدرك فيه أليسيتىر والآخرون ما كان يحدث حقاً كان الأوان قد فات بالفعل. فقد محا ذلك الحدث مدينة أوفشور بأكملها.
لم تكن لدي أي نية للتخبط بهذا السوء.
"انتظر ، ليفي أيضاً ؟! " دوى صوت ديون المندهش.
"ما الذي يفعلونه هنا ؟ " تمتم أليسيتىر في حيرةٍ..
"أنا من دعوتهم " أجابتُ بلا مبالاة. وعلى الفور اتجهت أنظار الجميع إليّ.
"لماذا فعلت ذلك ؟ "
"على الرغم من أن مهمتنا واحدة إلا أنه يُفترض بنا التنافس. "
"لماذا لم تتشاور مع الجميع أولاً ؟ "
لقد بدأ الجميع يصبّون كل ما يجول بخواطرهم حرفياً ، دون أن يمنحوني حتى فرصة للتوضيح. هل هكذا يُعامل المتفوقون فكرياً في المجتمع ؟ لحسن الحظ أنني لا أُظهر حكمتي كثيراً.
لم أفتح فمي إلا بعد أن فرغ الجميع من حديثهم وهدأت أصواتهم. وعند هذه النقطة كانت ديون قد أتى مع الثلاثي أيضاً.
"هل انتهيتم جميعاً ؟ أم ما زال لديكم ما تضيفونه ؟ " التفتُ إلى روز التي كانت الوحيدة التي لم تنبس ببنت شفة طوال هذا الوقت.
"لا ، ليس لدي ما أضيفه ؟ " أجابت روز. لطالما علمتُ أن الدم لا يصير ماءً.
"حسناً إذن ، ربما عليكم جميعاً الاستماع لما سأقوله أولاً ، قبل أن تستبقوا الأحداث. تباً! " نقرتُ بلساني ، موجهاً توبيخي خاصّة إلى أناستازيا. فمن بين جميع الحاضرين هنا ، ظننتُ أنها الوحيدة التي قد تنتظر لسماع ما لدي لأقوله.
"إذن ، ادخل في صلب الموضوع " تمتم فابيان بضجر.
"اهدأ ، كنتُ سأصل إلى ذلك. " قلبتُ عيني. حقاً ، البشر مليئون بنفاد الصبر ، أليس كذلك ؟
"لا أعتقد أنه يجب علينا الوصول إلى المدينة المستهدفة باستخدام هذه السفينة الجوية. وقبل أن تقولوا أي شيء ، دعوني أوضح " قلت. "نحن ذاهبون إلى تلك المدينة للتحقيق في حالات اختفاء القاطنين التي بدأت منذ شهرين. إن الوصول بهذه السفينة الجوية سيكون بمثابة دليلٍ قاطعٍ ، مما سيمنح الجهة التي تختطف هؤلاء الأشخاص الفرصة للتخفي ، أو وقف عملياتها ، أو حتى الفرار كلياً. "
"فقولوا لي إذن ، أو بالأحرى ، استخدموا عقولكم. هل سيكون من الحكمة التوجه إلى المدينة في ظل هذه الظروف ؟ " سألت. "علاوة على ذلك كان سبب دعوتي لهم هو أن قيام فئتنا بذلك بمفردها سيكون عبثاً إذا وصلت الفئتان الأخريان إلى هناك قبلنا ، وبتباهٍ واضح. " أنهيتُ حجتي.
بعد فترةٍ من الصمت كان أريك أول من نطق.
"هذا منطقي جداً " قال. "يُخيّل إليّ أنني لم أفكر في هذا الأمر بتاتاً. "
"أظن أننا يمكننا دائماً الاعتماد عليك في ابتكار الخطط يا الشيطان. " ابتسم أليسيتىر.
"هذا صحيح ، فهل أذهلتكم أم ماذا ؟ " ابتسمت بتهكم.
"أحسنت يا صاحبي. " رفع ديون إبهاميه لي. "لم أكن أعلم أنك بهذه الحذاقة. "
"كلا! " سخرتُ.
ثم التفتت أناستازيا إلى روز.
"هل كان دائماً هكذا ؟ " سألت. دائماً هكذا ؟ هكذا على أي نحو ؟
"ليس لديك أدنى فكرة " أجابت روز.
"أنا أفهم " أومأت أناستازيا برأسها بتبصّر.
"ماذا تفهم ؟ " همس ديون بجانبي.
لماذا تطلبني ؟ فأنا أيضاً في حيرة. لم أفهم شيئاً مما قالتاه.
"حسناً إذن ، بما أن الشيطان قد زودنا بخطةٍ مناسبةٍ ، فأعتقد أنه ليس أمامنا سوى اتباعها " قالت أناستازيا. "أفترض أن الفئة 1-بيتا والفئة 1-دلتا ستفعلان الشيء نفسه ، أليس كذلك ؟ " التفتت إلى الثلاثي الغريب.
"هذا غني عن القول " أجاب ليفي ، وأومأ أريك موافقاً.
"انتظروا ، كيف ننزل من هذه السفينة الجوية ، وكيف ندخل المدينة ؟ " طرحت ديليلا سؤالاً فجأة.
كيف ندخل المدينة يا تُرى ؟ لم أفكر في ذلك بصراحة ، لكن أولاً وقبل كل شيء ، يجب علينا النزول من هذه السفينة الجوية.
"لدي خطة لذلك أيضاً " قلت. "لكن أولاً ، يجب أن نتحدث إلى القائد ليسمح لنا بالنزول. "
وقعت مهمة إقناع القائد على عاتق أناستازيا ، وليفي ، وأريك ، وبالطبع ، أليسيتىر.
استلقيتُ على مقعدي ، محدقاً من نافذة السفينة الجوية.
لم أكن أدرك ذلك لكننا كنا في الواقع قريبين من مدينة أوفشور ، لا يفصلنا عنها سوى ساعة أو ساعتين على الأكثر.
لقد شارفت الرحلة إلى مدينة أوفشور على الانتهاء.
لكن....
بقدر الثقة التي كانت تملؤني في إتمام هذه المهمة لم أستطع أن أكون متراخياً أو مفرط الثقة.
كنتُ بحاجة إلى استعراض كل تفصيل في ذهني. كل تفصيلٍ على حدة.
لكن لماذا يساورني شعورٌ بأن كل ما أفعله لن يكون كافياً ، مهما بذلت من جهد ؟
********
شكراً لدعمكم جميعاً ، إذا رغبتم في قراءة المزيد ، فثمّة الآن خمسة فصول متقدمة ومميّزة متوفرة على موقعويب نوفل ، لذا أنتم مرحب بكم أشد ترحيب.
هداياكم هي الدافع لإبداعي! شجعوني.
