## الفصل الرابع والثلاثون بعد المئة: عودة إلى المدينة الغارقة [2]
"هاه ؟ " رمش سيدريك. "أتذكر أنني أخبرتك بأنني سأذهب إلى مكان بعيد لأحاول... ؟ "
"أعلم " قاطعته آيكا بصوت مسطح. "لكنني ظننت أنك ذاهب إلى مكان هنا في الإمبراطورية. كيف كان يفترض بي أن أعرف أنك ذاهب إلى عالم آخر تماماً ؟ " توقفت ، وبعد بضع ثوانٍ ، انفجرت في حيرة "كيف وصلت إلى هناك حتى ؟ "
"حسناً ، أوه... " فكر في كيفية الشرح ، ولكن عندما رأى أنه لا يملك القوة لمناقشة طويلة ، ذهب مباشرة إلى صلب الموضوع. "باختصار. و بما أنني ما زلت أشعر ببعض الريشي هنا ، حاولت تبديل الأماكن مع آرلو. بصراحة لم أكن متأكداً تماماً من أن الأمر سينجح. حيث يبدو أنني استنفدت إحصائيات حظي. "
ساد الصمت بينهما بينما كانت آيكا تحاول استيعاب العبث المطلق واللامبالاة بما فعله للتو. و أخيراً ، تردد صوتها المتعب مرة أخرى "إذاً السبب الذي جعلك لم تأخذني معك هو أنه في حال مت ، يمكنني إعادة إحياءك هنا ؟ "
"هذا بالضبط! " تمكن سيدريك من نفض معظم الرمال عن شعره ووجهه.
رؤية أنه ما زال على قيد الحياة ، حسب أنه على الرغم من أن الحاجز إلى الدائرة الأولى لم يكن سميكاً لدرجة أن عبوره كان مستحيلاً إلا أنه كان سميكاً بما يكفي لقتل حتى شخص مثله. لم تكن نواة المانا لديه كبيرة بما يكفي ، ولولا جوهر كيانه ، لكان قد مات في اللحظة التي حاول فيها التبديل.
"أخمن أنه كلما ارتفعت الحلقات ، زادت سماكة الحواجز " فكر بينما حاول النهوض ، لكنه انحنى فجأة على أربع عندما ضربته موجة هائلة من الدوار.
"ما هذا... "
كان جوهر كيانه يتجدد ببطء مع مرور الوقت ، وكانت نواة المانا لديه قد امتلأت بالفعل بفضل آيكا ، لذلك كان بإمكانه على الفور معرفة أن هذا لم يكن نتيجة لنفاد المانا.
"يبدو أن عبور الحاجز يلقي بعبء ثقيل على الجسد " فكر وهو يعبس. لم يستطع الشعور بساقيه ، والأجزاء التي كانت يستطيع أن يشعر بها بدت وكأن جسده قد تم تفكيكه وإعادة تركيبه بشكل خاطئ.
قمع الرغبة في التقيؤ ، رفع يده على الفور وأشار بإصبعه إلى الجانب. فظهرت حلقة على هذا الإصبع و تبعها بوابة سوداء بدأت تمزق طريقها إلى الوجود. و بعد ثوانٍ قليلة من تشكيلها بالكامل ، خرجت أثينا منها. حيث كانت ترتدي ثوباً أسود بسيطاً ، ويداها تلفان حول نفسها كما لو أنها هرعت لارتدائه قبل استدعائها بلحظات.
عند خروجها من البوابة ، نظرت فى الجوار بفضول ، وبدأت تعابير عبوس صغيرة تتكون على وجهها.
"لا أشعر بأنني بخير ، سيدتي " تمتم سيدريك ، مركزاً انتباهها بسرعة عليه.
دون إضاعة لحظة واحدة ، سارعت إليه ولمست ظهره. ثم ظهرت بتلات النرجس حوله ، وتحولت إلى ضوء زمردي تدفق إلى جسده.
تنهد سيدريك بينما بدأ الدوار يرتفع والشعور في أطرافه يعود ببطء. بمجرد أن تعافى بالكامل ، نظر لأعلى ليرى أثينا ويدها ممدودة نحوه.
"أنا بخير " قال وهو يقف بنفسه ، ثم بدأ ينفض الرمال عن ملابسه. و بعد ذلك وصل إلى مخزونه وأخرج معطفاً أسود طويلاً ، وبينما كان يرتديه تمتم لأثينا "تعالي معي. ذاهبون إلى ديار العدم. "
ألقى نظرة أخيرة حول الشاطئ المهجور. وبينما كان يدور ببطء ، بدأت الريش تظهر حوله ، متحولة إلى غراب بدأت تطير باتجاه البحيرة غير بعيدة.
لم يكن على وشك المشي إلى ذلك الإقليم الكئيب.
في نفس الوقت ، ظهرت أجنحة كبيرة مصنوعة من النرجس على ظهر أثينا ، وبعد ذلك رفرفتها ، وانطلقت بعد الغربان.
بحلول هذا الوقت كانت آيكا قد تمكنت من تجميع القطعتين معاً وفهمت خطة سيدريك. ومع ذلك كانت متشككة ، فسألت "هل أنت متأكد من أن الأمر سينجح ؟ "
"لا " ابتسم سيدريك. "لكن متى كنا متأكدين من أي شيء ؟ أنا أتصرف على أمل ودعاء هنا. "
تبعثر شكله إلى ريش حيث تبادل مع غراب كان بالفعل بعيداً فوق الجسر. و بالطبع كان بإمكانه ببساطة الانتظار حتى تسافر غربانه أبعد ثم يقوم بقفزات كبيرة ، ولكن بما أنه كان يسافر مع أثينا ، قرر البقاء ضمن مجال رؤيتها.
لذلك بنفس الطريقة ، قام ببضع قفزات صغيرة حتى وصل إلى جدار الظلام على الجانب الآخر من البحيرة.
في السابق ، خلال معركة اللوردات ، حاول المجندون عبوره لكنهم لم يتمكنوا.و الآن ، ومع ذلك مرت غربانه إلى جدار الظلام بسهولة. جعل هذا سيدريك يدرك أن سبب عدم تمكن المجندين من عبوره في ذلك الوقت كان على الأرجح لأن لي ليم قد أغلقه. و معه غوني ، أصبح الآن قابلاً للاختراق مرة أخرى.
طارت أثينا إليه ، وقام سيدريك بتبديل آخر.
بعد فترة ، ظهرت مدينة العدم الغارقة في الأفق.
"أتذكر أن جميع التماثيل العملاقة التي كانت لديهم والتي كانت توجه مدينتهم قد دمرت أثناء الحرب. هل تمكنوا من بناء تماثيل جديدة ؟ " فكر سيدريك وهو يقوم بتبديل آخر أخذه أقرب إلى المدينة. فلم يكن يعرف أصل هذه التماثيل ، ولم يكن يعرف حتى ماهيتها بالضبط.
بشكل مفاجئ ، بعد التبديل ، من خلال عيون غربانه ، لمح تمثالين ضخمين من السبج متجمدين معاً من مسافة. حيث كانت التماثيل البشرية السمنة تواجه اتجاه المستنقعات الضبابية.
تجاهلهم ، قام بهدوء بتبديله الأخير ، مما جلبه إلى مدخل المدينة. و بعد فترة وجيزة ، هبطت أثينا بهدوء على الأرض بجانبه ، واختفت أجنحتها في اللحظة التي لمست فيها قدماها الأرض.
لم يتفاجأ الاثنان برؤية أنهما لم يصلا بعد ، فقد كان أربعة من العدم كانوا يحرسون الأسوار ينتظرونهم بالفعل عند المدخل.
"هل أنت الرفيق الذي يُدعى سيدريك ؟ " تقدم أحدهم بتعبير مرتبك قليلاً ، وفضولي قليلاً. أثناء حديثه ، تحولت نظرته المتفحصة من سيدريك إلى أثينا ثم عادت.
"نعم. " أخرج سيدريك يده اليمنى من جيبه. ثم رفع يده وربت على صدره ، ثم على جبهته ، قبل أن يرفع يده إلى الجانب. "أنا هنا لرؤية أرجنتوس. "
أخيراً ، ابتسم زعيم العدم بابتسامة ترحيب. ثم انحنى قليلاً ، ولمس صدره وجبهته ، ثم مد يده إلى الجانب.
"أهلاً بك ، سيدريك. "
قام الآخرون خلفه بنفس هذه اللفته.
بعد ذلك استدار وقال "تعال ، سآخذك إليه. "
أومأ سيدريك.... بعد فترة تم فتح البابين الكبيرين المؤديين إلى غرفة العرش ليكشفا عن أرجنتوس جالساً على الأرض. حيث كان يرتدي أرديته البيضاء ويقرأ من كتاب. حيث كان نفس الكتاب الذي كان سيدريك يراه دائماً يقرأه.
بالطبع لم يكن لدى سيدريك أي فكرة عن محتويات هذا الكتاب ، لكنه كان فضولياً بالتأكيد.
تذكر أنه ذات مرة ، خلال الفترة التي كانت هو والمجندون يتدربون تحت إشراف العدم ، حاول التسلل لإلقاء نظرة على هذا الكتاب. و لكنه فشل لأن أرجنتوس أمسكه وهدده بفقء عينيه.
بغض النظر عن ذلك أغلق العدم الذي قاد سيدريك الباب خلفهما ، تاركين إياه وأثينا وحدهما مع أرجنتوس.
عند رؤية سيدريك يعود ، ابتسم الشكل المعدني. أغلق كتابه ، وبسط ذراعيه قليلاً إلى الجانبين ، وقال "مرحباً بك مرة أخرى في منزلي ، يا صديقي. "
ابتسم سيدريك.
