ظلت سوني تحت الشجرة المقدسة لفترة من الوقت ، وتحدق بصمت في الضباب. هبت الرياح الباردة من خارج الجزيرة ، جالبة معها برداً خبيثاً. ولم يكسر الصمت إلا حفيف أوراق الشجر.
كانت أفكاره مظلمة.
لم يكن يعرف كم من الوقت مضى بالضبط ، عندما بدا أن شيئاً ما قد تغير في العالم . حيث أطلق سوني تنهيدة هادئة ووقف على قدميه ، واحتضن نفسه للحفاظ على ما تبقى من الدفء من الهروب إلى الضباب.
نظر للأسفل وبقي للحظات ثم قال بحزن:
"إذن أنت هنا أخيراً. "
في البداية لم يكن هناك أي رد.
بعد ذلك تحرك الضباب قليلاً ، وكشف عن صورة ظلية غامضة كانت مخفية بحجابه المتدفق . حيث كان هناك شبح مصنوع من الضباب يقف على سطح قاطع السلسلة ، على بُعد أمتار قليلة . حيث كانت عيونها الزرقاء الباردة اللاإنسانية تحدق به دون أي عاطفة.
ابتسمت سوني بشكل قاتم.
"لا عجب أن الأمر استغرق مني أسبوعاً كاملاً حتى أتمكن من النوم. "
في كل مرة ينام فيها سوني كان يعود إلى رشده في بداية الحلقة . حيث كان هناك تفسيران محتملان لسبب قيامه بذلك - إما أن سوني كان نائماً لفترة طويلة جداً... أو أن شيئاً ما قتله أثناء نومه.
لقد افترض أنه كان الأول. ولكن الآن كان يعلم أن هذا هو الأخير.
ارتجفت يديه وتحولت إلى القبضات.
'طبعا طبعا. لماذا آخر ؟ '
على مدى عشرات الثورات كان سوني يطلب من رفاقه الاختباء داخل قاطع السلسلة والانتظار بينما يخاطر بحياته لاستكشاف الجزيرة.
لكن من قال أن السفينة آمنة ؟
لم تكن سوني قد رأت اللاموت ذبح تجدها من قبل. ولكن اليوم كانت أيضاً المرة الأولى التي يبقى فيها على قاطع السلسلة لأكثر من ساعتين ، مستيقظاً...
'يلعنكم... '
ظلام عميق يكتنف عينيه.
كان ذلك يعني أنه في كل مرة يغادر فيها سوني ، معتقداً أن رفاقه سيكونون آمنين ، يكتشفهم الضباب.
وقتلتهم.
قُتل كاسي وجيت بشكل رهيب ، مراراً وتكراراً ، بينما كان يتجول حول الجزيرة.
وقد قُتل نيفس أيضاً.
أم أنها كانت كذلك ؟
هل كان سيشعر لو لم يعد سيده موجوداً ؟ هل كان الرون سيعلن وفاتها ؟ لو كان سوني قد فحص رونيته... هل كان سيرى اسمها يصبح باهتاً ويختفي ؟
وهو يحدق في اللاموت ذبح ، صر سوني على أسنانه.
"ارادة... أدمرك. "
وعندما ظهرت ابتسامة مريرة على شفتيه ، اتخذ خطوة للأمام وأضاف بهدوء:
"...يوم واحد. "
انتقل شبح الضباب.
ولم يمض وقت طويل بعد ذلك مات سوني.
كان سوني رابضاً على سطح قاطع السلسلة مرة أخرى. استقامة ، نظر في الضباب.
بقي وجهه بلا حراك.
وبعد فترة من الوقت ، خرجت تنهيدة من شفتيه
'حسناً. أعتقد أن استراحتي قد انتهت.
أدار رأسه وشاهد بصمت بينما كان نيفيس وكاسي يناقشان الضوء الهادي . و لقد نسوا أحداث الثورة السابقة.. المحادثات التي داروا معه والضحكات التي تبادلوها . و لقد تم مسح كل شيء الآن ، ولم يعرف رفاقه حتى أنهم فقدوا شيئاً ما.
لكنه عرف.
في هذه الجزيرة اللعينة ، هناك كائنان فقط يتذكران كل شيء. سوني... وخطيئة العزاء. استحضر الشبح من عقله من خلال صدى همس آرييل.
نظرت إلى الأسفل ، وضغطت سوني على الدرابزين الخشبي بقوة تكفى لسماع صوت تحطمه ، ثم تراجعت خطوة إلى الوراء.
هذه المرة لم يقم بتسلق الكابوس على الفور . و بدلاً من ذلك ركزت سوني واستدعت الأحرف الرونية.
لا بد أن شيئاً ما في وضعيته قد جذب انتباه رفاقه ، لأنهم صمتوا فجأة. وبعد لحظة سأل نيفيس:
"مشمس ؟ ما هذا ؟ "
سقطت نظرته في الجزء السفلي من حقل الرونية. صمت قليلاً ثم أجاب بهدوء:
وأضاف "سأحاول القيام بشيء ما. لست متأكدا مما سيحدث بالضبط ، لذا... ابقوا هادئين ".
بهذا ، أخذت سوني نفساً عميقاً واستدعت جزءاً من عالم الظل.
كان الأمر غريباً... لم تكن القطعة ذكرى ، ولم تكن صدى أو ظلاً. وعلى هذا النحو لم يكن يعرف حقاً كيفية إظهار ذلك . و من المؤكد أن مجرد جوهر الطاغية الصاعد لم يكن كافياً لاستدعاء قطعة من مجال الإله إلى الوجود.
ومع ذلك... بطريقة ما ، عرفت سوني بالضبط ما يجب فعله. وكانت تلك المعرفة مدفونة في أعماق روحه ، كما لو كان يعرفها دائماً.
في اللحظة التالية...
أصبح العالم من حولهم باهتاً فجأة.
ثم باهتة ، باهتة ، وباهتة ما زال.
هبت عاصفة قوية ، مما جعل عباءة سوني السوداء ترفرف . حيث كان الأمر كما لو أن شخصيته كانت تلتهم كل الضوء ، وتستبدله بظل لا نهاية له.
اتسعت عيناه.
خلف سوني ، ارتجفت كاسي.
"ماذا... "
كان الأمر كما لو أن موجة من الظلام غمرت العالم ، تتدحرج إلى الخارج من قاطع السلسلة. اختفت الشجرة المقدسة على الفور عن الأنظار ، وغرقت فيها ، كما فعلت شخصية القديس عند مقدمة السفينة. لا يمكن رؤية المنحدرات المظلمة بعد لحظة.
ولم يتوقف الظلام عند هذا الحد.
على الرغم من أن نيفيس وكاسي لم يتمكنا من إدراك ذلك إلا أن سوني استطاع ، بطريقة ما... لقد شعر بالجزيرة بأكملها يبتلعها الظل الذي أطلق العنان له ، مع انطفاء كل الضوء في لحظة.
وسرعان ما بدا الأمر كما لو كانوا يقفون في فراغ أسود خافت. سوني فقط هي التي استطاعت أن ترى أن العالم لم يختف حقاً... بل كان ما زال موجوداً . حيث كانت الشجرة المقدسة لا تزال تتمايل بمهارة في مهب الريح ، وكان القديس ما زال واقفاً عند القوس. وكانت المنحدرات المظلمة حيث كانت قبل لحظات قليلة . حيث كان الضباب ما زال يحوم ويتدفق ، الآن فقط كان مثل الظلام السائل.
وكاد أن يشعر...
"لذا هذا هو الأمر. "
جزء من عالم الظل... كان ، بشكل غير مفاجئ ، ظلاً.
ظل واسع وقديم جداً لدرجة أن عقله فشل في فهم حجمه ، عميق جداً ولا يمكن فهمه لدرجة أن قلبه يرتجف أمامه. أكثر من ذلك... إذا لم يكن سوني مخطئاً ، فهذا الظل الذي لا يمكن تصوره كان... من الرتبة الإلهية.
لقد كان عديم الضوء وأسود ، ولكنه أشرق بنور الألوهية الذهبي في رؤيته في نفس الوقت.
لم تكن حية ، لكنها لم تكن فارغة مثل ظلال الجمادات أيضاً.
لم تكن تنتمي إلى سوني ، ومع ذلك كان مرتبطاً بها ، بطريقة ما.
على الرغم من أن سوني قد استدعاه... ربما لم يكن مؤهلاً بعد ليكون سيده.
