«لا ، شكراً لك. و لقد أكلتُ بالفعل».
حدق «لو روي» في وجه «لي تشنج» مذهولاً وقال: «يا أخا تشنج ، متى أصبحتَ بهذه الحداثة ؟ هل وضعتَ لنفسك مكياج العيون الدخاني (سموكي) ؟».
مكياج العيون الدخاني ؟
تحسس «لي تشنج» محجري عينيه بغريزته ، وسأل: «هل يبدو الأمر سيئاً إلى هذا الحد ؟ لم أنم جيداً الليلة الماضية...».
«سهرتَ الليلة الماضية ؟».
رسم «لو روي» ابتسامة تحمل دلالات غامضة قائلاً: «هل كان ذلك بسبب... ؟».
ضحك «لي تشنج» بضيق وقال: «عن ماذا تبحث في مخيلتك ؟ الليلة الماضية... أممم ، كنتُ منغمساً جداً في الدراسة ، وحين أدركتُ الوقت كان الصباح قد تنفس».
تحقق «لي تشنج» من هاتفه كانت الساعة التاسعة وخمس عشرة دقيقة ؛ بقي خمس عشرة دقيقة فقط.
قطب «لو روي» حاجبيه وقال: «يا للخيبة».
لقد ظن أن في مقدوره سماع بعض النميمة. فهي تعمل في الشركة منذ نصف عام ، ورغم أن «لي تشنج» يحب المزاح مع الزملاء إلا أنه لم يسعَ يوماً للتعرف على فتاة.
ظلت تثرثر بجانبه عن متاعب عملها بالأمس ، وكيف اضطرت للعمل لساعات إضافية حتى السابعة ، وما إلى ذلك ثم طلبت من «لي تشنج» فحص حاسوبها على مكتبها.
وافق «لي تشنج» عرضاً بينما كان يسترجع في ذهنه الخطوة الأولى من ممارسة «تقنية التأمل الأساسي» التي تعلمها ليلة أمس.
بعد أن استقل المصعد وأثبت حضوره في الشركة ، توجه «لي تشنج» مباشرة إلى مكتبه في غرفة الخوادم ، وانهار فوق المكتب.
في الواقع ، بفضل وجود غرفة الخوادم المحلية في هذه الشركة ، نُقل مكان عمله إلى حجرة صغيرة داخل الغرفة ، مساحة فردية خاصة. ورغم أن ضجيج الخوادم كان يطن باستمرار إلا أن عزل الصوت كان ممتازاً ، ولم يكن يسمع الكثير من الضوضاء الأخرى.
بعد إتمام صيانة النظام الروتينية ، وفحص الخوادم بحثاً عن أي خلل ، وحل المشكلات البسيطة في حواسب الزملاء ، انحنى فوق مكتبه وحدق في نفسه بالمرآة.
للوهلة الأولى لم يستطع إلا أن يُصاب بشيء من الذهول.
كان انعكاس صورته يُظهره مرتدياً نظاراته ، ووجهه شاحب بشكل مخيف ، ومحجرا عينيه أكثر قتامة من مكياج دخاني أسود ، مما يجعله يشبه مريضاً بالإرهاق المزمن.
لدرجة أنه عندما خرج لحل المشكلات في وقت سابق كان العديد من الزملاء يضحكون عليه.
«هل هذا ما يفعله الإرهاق بالروح ؟».
رمش «لي تشنج» بعينيه ، وأخيراً وضع المرآة جانباً. و بعد أن أخذ قسطاً من الراحة لمدة ساعتين بعد الغداء واسترخى قليلاً ، استعاد حيويته أخيراً.
بسط الورقة وبدأ يقرأ بتمعن كتاب «أصل السحر».
كان الكتاب يشرح البنية الأساسية للسحر بوضوح شديد ، وقدر «لي تشنج» أنه صُمم بالكامل للمبتدئين.
ينبع السحر مما يُسمى بالآلهة ، على غرار الأساطير الغربية ، حيث تراقب الآلهة كل الأشياء وتحول رؤاها إلى كتاب ، مما أدى لإنشاء كتاب «السحر البدائي» الغامض. وفي وقت لاحق ، قام بشر مثل «آدم» و«حواء» ، مدفوعين بالجشع ، بسرقة هذا الكتاب السحري ، مما سمح للسحر بالانتشار في المجتمع البشري.
ومع ذلك ووفقاً لعلماء السحر القدامى المخضرمين في علم الآثار ، فإنه رغم أن هذه الأسطورة تبدو غير قابلة للتصديق إلا أنها يمكن أن تكون دليلاً واحداً.
تحتوي هذه الأسطورة على العديد من «الآثار السحرية المقدسة» الموجودة في عالمنا الحالي.
أسطورة أخرى ، مثل «بروميثيوس» الذي أشفق على حياة البشر القاسية في «الأرض الهمجية» ، فسرق النار لنشرها. ومن ثم بدأ البشر ، بعد أن اكتسبوا القوى الخارقة ، في البحث دون كلل ، مما خلق عصراً سحرياً مزدهراً استمر حتى يومنا هذا...
قرأ «لي تشنج» باهتمام بالغ ، ودون أن يشعر ، دقت الساعة السادسة ، حان وقت مغادرة العمل.
عندما أدرك ذلك سارع «لي تشنج» لترتيب أغراضه ، وسجل خروجه ، وغادر.
بعد مغادرة الشركة وتناول العشاء في مطعم للوجبات السريعة ، عاد إلى مسكنه بحماس ، وضبط المنبه ، واستلقى مباشرة للنوم.
لقد أوضحت «تقنية التأمل الأساسي» بوضوح أن النوم هو أفضل وسيلة للتعافي إذا استُنزفت الروح.
منهكاً ، غط «لي تشنج» في النوم بمجرد أن لامس جسده الفراش.
«بيب بيب... بيب بيب...»
ضغط «لي تشنج» غريزياً على زر الصوت في هاتفه ، وأغلق المنبه ، وتقلب على الجانب الآخر ، وواصل النوم.
تكرر هذا الأمر عدة مرات حتى التاسعة والنصف ، حينها نهض «لي تشنج» من سريره متململاً ، وغسل وجهه في الحمام ليسيتىقظ ، ثم عاد للاستلقاء على السرير ، وأغمض عينيه ليتأمل ، ويرسم الخطوط.
بعد ثلاث دقائق ، فتح «لي تشنج» عينيه في حالة غريبة. فعلى الرغم من قلّة المشتتات مقارنة باليوم السابق إلا أنها كانت لا تزال تتدفق إلى ذهنه ، مما منعه من الهدوء.
لا عجب أن الداو تؤكد على تهدئة «عقل القرد» ؛ فالتأمل والجلوس الداوى يشتركان في الكثير.
تحسس «لي تشنج» أسفل ظهره بغريزته ، وقدر أنه ما زال قادراً على تحمل بضع جولات ، ثم نقر لفتح مجلد مخفي على حاسوبه.
بعد تسع عشرة دقيقة...
استلقى «لي تشنج» على السرير ، وتعبيرات وجهه هادئة وراضية ، في حالة تشبه حالة الشيوخ ، وبدأ برسم الخطوط من صورة التأمل ببطء.
كان إتمام أي خط يعني أنه استقر تماماً وتصلب.
إذا سارت الأمور دون عوائق ، قدّر «لي تشنج» أنه لن يتمكن إلا من إنجاز ثلاثين بالمئة تقريباً قبل بدء أكاديمية السحر الرمادي.
ومع ذلك إذا كانت خطوط التأمل المرسومة تعزز الروح بفعالية ، فسيحصل على طاقة إضافية لتسريع عملية الرسم.
«تقنية التأمل الأساسي» ، على اسمها ، ينبغي أن تكون أبسط طرق دخول السحر وأكثرها مباشرة في أكاديمية السحر الرمادي.
بدأ الخط الثاني مرة أخرى من نقطة الأصل ، ممتداً للخارج ، شيئاً فشيئاً ، بطريقة دقيقة ، يظهر من العدم...
بمجرد اكتمال الخط الثاني وتصوره المتكرر حتى التصلب ، فتح «لي تشنج» عينيه ببطء ، ثم استراح وعيناه مغمضتان لفترة ، متأكداً من عدم وجود صداع أو ألم حاد ، سوى تشوش طفيف في رأسه ، مما تسبب في تغير طفيف في تعبيرات وجهه.
بدا أن تخمينه كان صحيحاً ، فمع رسم المزيد من الخطوط ، أصبحت روحه أكثر صلابة ؛ كان هذا واضحاً تماماً.
في اليوم الثالث ، ما زال «لي تشنج» لا يستطيع التأمل بسهولة ، فلجأ أخيراً إلى استخدام ورقته الرابحة.
بعد سبع عشرة دقيقة...
رسم «لي تشنج» خطين كاملين ، محققاً تقدماً ملحوظاً.
في اليوم الرابع ، استخدم «لي تشنج» ورقته الرابحة مجدداً.
بعد ست عشرة دقيقة...
دخل في حالة التأمل بسرعة ، ورسم ثلاثة خطوط.
في اليوم الخامس ، استخدم «لي تشنج» ورقته الرابحة بمهارة.
بعد خمس عشرة دقيقة...
وفي اليوم السادس ، بعد أربعة عشر دقيقة...
حتى قبل ثلاثة أيام من بدء الفصل الدراسي كان «لي تشنج» -الرجل الحق- قد رسم بالكامل جميع الخطوط البيضاء البالغ عددها ثلاثمئة وخمسة وستين خطاً من «تقنية التأمل الأساسي» ، مشكلاً كرة مستديرة تماماً ، مطابقة للصورة الموجودة في «صورة التأمل».
وجنتاه الغائرتان ، ومحجرا عينيه العميقان ، وجسده النحيل ، جعلته يبدو كأن نسمة هواء قوية قد تطيح به ، ولكن ما لفت الانتباه كان عينيه الحدقتين بشكل ملحوظ ، مثل زوج من المصابيح ، مما منحه مظهراً مفعماً بالحيوية بشكل مذهل.
