الفصل 60: الفصل 42: ثراءٌ فاحش
كان العشاءُ هو الوجبة المعتادة ؛ رخيصة الثمن ، لكنها غنية بالبروتين والسعرات الحرارية ، مما أعاد سريعاً شحن طاقتِه التي استُنفدت.
بعد أن ملأ مِعدتَه لم يغادر على الفور كعادته ، بل اتجه صوب الصيدلية المجاورة للمقصف ، تلك التي كانت تعج بالصخب والأنوار الباهرة ، ويديرها "قاعة النار " ذاتُها.
كان المتجرُ فسيحاً ومُضاءً كأنه سوقٌ مركزي صغير. حيث كانت كُوى المحاسبة الأربع مكتظةً بالصفوف ، والأجواءُ مشبعةٌ برائحةٍ طبية غريبة ناتجة عن خليطٍ من المكملات الغذائية المتنوعة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تطأ فيها قدما "لي ون " هذا المكان ليشتري "جرعة تشي ودم " لنفسه. و في الماضي كان والداه يدّخران المال بصعوبةٍ بالغة ليشتريا له بعض "الكماليات " القليلة من صيدليةٍ عادية.
كانت الرفوفُ تعجُّ ببضائعَ تبهر الأبصار ، قواريرُ وعبواتٌ تتلألأ ببريقٍ آسرٍ متعالٍ ، وقد وُضع على كل منها ثمنٌ باهظ.
أبقى "لي ون " بصره شاخصاً نحو الأمام ، كابحاً ذلك الأثر من التوق في قلبه ، ومضى بخطواتٍ واثقة نحو "قسم جرعات التشي والدم " وهو المنطقة الأكثر ازدحاماً في المتجر.
وما إن وصل حتى رأى رجلاً في منتصف العمر يرتدي الزيَّ الموحد الداكن لأعضاء "قاعة النار ". كان الرجلُ ذا بنيةٍ هزيلةٍ وقوية ، ووقارٍ متحفظ ، لكنه كان يشعُّ بضغطٍ غير محسوس جعل الهواء من حوله يبدو ثقيلاً. ومجرد وقوفه العرضي أمام الرف فرض على "لي ون " ضغطاً غير مرئي.
انحنى العضوُ وأمسك ببرودٍ حفنةً لا تقل عن عشرين جرعةً مغلفةً بإتقان ، ذات لون أحمر باهت من الرف الموسوم بـ "المستوى الثاني ". كانت حركاتُه عاديةً جداً ، كمن يشتري زجاجاتِ ماءٍ لا أكثر. أثارت هذه الجرأةُ في التصرف دهشة "لي ون " حتى ارتعشت جفناه.
"واحدة ، اثنتان ، ثلاث... لا بد أنها عشرون أو ثلاثون جرعة ، أليس كذلك ؟ سعر الجرعة الواحدة من المستوى الثاني هو عشرون ألفاً ، إذن هذه الحفنة... " وقبل أن يُنهي حساباتِه الذهنية كان الرجل قد سار بالفعل نحو كُوة المحاسبة.
أخذ "لي ون " نفساً عميقاً ، منتزعاً بصره الحسود عنوةً. انحنى نحو الرف السفلي ، ذلك الموسوم بـ "المستوى الأول " وبمنتهى الحذر والوقار ، التقط... أربع جرعاتٍ فقط. حيث كانت عبواتها متواضعةً نسبياً ، والسائل بداخلها ذو لون أبيض باهت.
كانت هذه ذخيرتَه لـ "تدريبه " الليلة ، وضمانتَه للأيام القادمة. لم تستطع نفسُه أن تطاوعه على إنفاق "المبلغ الضخم " المكون من اثني عشر ألفاً دفعةً واحدة. فإبقاءُ المال في جيبه بدا كأنه يمنحه مزيداً من الأمان.
"شراءُ كل هذا الكم دفعة واحدة... ماذا لو سقطت مني ؟ أو انكسرت ؟ أو حدث شيء ما في الطريق... " تداعت إلى ذهنه كل أنواع الهواجس العبثية والواقعية ، وهو عقلٌ صاغه الفقرُ صياغة. فلم يكن هذا بُخلاً منه ، بل كان ندبةً غائرةً حفرتها ليالٍ لا تُحصى من مراقبة والديه وهما يتقلبان في قلق بسبب فواتير العلاج. و لقد كان يخشى الفقرَ خشيةً مريعة.
تشبث بجرعات التشي والدم الأربع التي بدت له خفيفةً كأنها ريشة ، وثقيلةً كأنها رصاص ، ثم وقف في صمتٍ خلف عضو "قاعة النار ".
في تلك اللحظة ، تراقصت الأرقامُ على الشاشة الرقمية لكوة المحاسبة كالسحر ، قبل أن تستقر على رقمٍ فلكي كاد يخنق "لي ون ": 1,200,000,00.
ابتسمت المحاسبةُ الشابةُ ابتسامةً مهنيةً عذبة "أهلاً بك يا سيدي. إجمالي المبلغ هو مليون ومئتان ألف. هل ستدفع بالنقاط أم بالعملة ؟ "
"بالبطاقة. " كان نبرة العضو مسطحةً تماماً ، دون أدنى تذبذب ، وكأن السعر لا يتعدى ثلاثة أرقام. ناولها البطاقةَ باسترخاء.
وبينما كان "لي ون " يقف خلفه في الصف ، شعر وكأنه يشاهد عرضاً لفئةٍ اجتماعيةٍ لا تنتمي إليه.
"بالتأكيد ، لحظةً من فضلك. " كانت حركاتُ المحاسبة سريعةً وبارعة. وبعد نقراتٍ قليلة على الحاسوب ، اتسعت ابتسامتُها أكثر "سيدي ، بناءً على مكانتكم المرموقة كعضو في المستوى الثالث من قاعة النار أنتم مؤهلون للحصول على خصم 20% على هذه المشتريات. و بعد الخصم ، يصبح إجمالي المبلغ تسعمائة وستين ألفاً. "
"خصم 20% ؟! لقد وفر هذا مائتين وأربعين ألفاً ؟! " تقلصت حدقتا "لي ون " بعنف ، وكأن حجم الخصم قد ضرب صدره بمطرقة.
"تسعمائة وستون ألفاً! تلك المئتان والأربعون ألفاً التي وفرها... كم جرعة من المستوى الأول كان يمكن أن تشتري ؟ وكم من الوقت كانت ستغطي فواتيرَ علاج أبي ؟ وكم من عبء عائلتي كانت ستخفف ؟ "
أدرك من هول الصدمة القيمةَ المرعبة لكون المرء عضواً رسمياً في واحدةٍ من القوى الأربع الكبرى! فمجرد الخصم على الجرعات وحدها قد يوفر في عامٍ واحد مبلغاً لا تجرؤ عائلةٌ عاديةٌ على الحلم به!
"يجب أن أرفع مستوى مهارتي بأسرع ما يمكن! بمجرد أن أصل إلى 'مستوى الوحدة ' ، سأكون مؤهلاً لتقديم طلب عقدٍ مبكر! كلما انضممتُ أسرع ، وفرتُ مالاً أكثر! يجب أن أتدرب! أتدرب وكأن حياتي تعتمد على ذلك! "
اندلعت في صدره حماسةٌ غير مسبوقة ، مزيجٌ من الرغبة العارمة والسخط ، وأخذت تحترق في أحشائه.
"عذراً ، أربع جرعات من المستوى الأول تساوي ألفين بالضبط. هل أنت عضو في متجرنا ؟ " حين جاء دورُ "لي ون " أعاده سؤالُ المحاسبة المهذب من صدمته.
"...لستُ عضواً. بالبطاقة ، شكراً. " استجمع "لي ون " قواهُ وأخرج بطاقتَه البنكية ، وقد بدت حركاتُه متصلبةً بعض الشيء. فالمبلغ في رصيده للتو بدا ضئيلاً جداً أمام "التسعمائة وستين ألفاً ".
"حسناً ، ألفان. يرجى أخذ جرعاتك ، ونتمنى رؤيتك مجدداً. "
وسط توديع المحاسبة النمطي ، دسَّ "لي ون " الجرعات الأربع في أعمق جيبٍ في حقيبة ظهره كأنها كنوزٌ مخبأة ، ثم غادر "أرض الأثرياء " على عجل.
تأرجحت الحافلة خلال ساعة الذروة المسائية. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى البيت كان الظلام قد حل ، وأضواء النيون في الخارج تضيء مشهد الشارع.
دفع "لي ون " الباب ، وسمع والده "لي هونغ " في الشرفة وهو يتحدث في الهاتف بصوتٍ خافت:
"...كيف حال العجوز 'تشاو ' ؟ آه... هل تطالب المستشفى بالدفع مجدداً ؟...لا يوجد شيء في أيدينا ؟...إذن... متى ستأتي أموال التعويض ؟ لا يمكننا ترك الأمر يتفاقم هكذا... فالرجلُ ما زال طريح الفراش هناك!...تنهيدة ، حسناً... سنضطر لتحمل الأمر أكثر قليلاً... "
كان صوتُ أبيه مشوباً بالإرهاق والعجز ، وبدا ظهره المنحني تحت ضوء الشرفة الخافت منكسراً بعض الشيء. حيث كانت إصابةُ زميل والده الخطيرة وما تبعها من صعوباتٍ قد ألقت بظلالٍ جديدة على العائلة التي لم تكد تخرج لتوها من أزمتها الكبرى.
انقبض قلبُ "لي ون " فنادى بصوتٍ منخفض "أبي ، لقد عدت. "
بدا أن والده قد ارتاع ، فسارع بقول "سأحدثك لاحقاً " في الهاتف وأغلقه. وحين التفت كان قد رسم على وجهه ابتسامته المعتادة.
"شياوون ، هل عدت ؟ العشاءُ ما زال ساخناً في القدر. "
"أجل ، لقد أكلتُ بالفعل يا أبي. سأذهب إلى غرفتي للزراعة. " لم يرغب "لي ون " في فتح موضوع زميل والده المحزن ، فتوجه مباشرةً إلى غرفته.
أغلق الباب خلفه ، حاجباً الضوء الخافت القادم من غرفة المعيشة.
أخرج جرعات التشي والدم من حقيبته ، وفتح العلبة الفردية لإحداها ، ووضع القارورة الزجاجية — ذلك الإنبوب الذي يحمل الأمل والثقل في آنٍ واحد — بأمان في أكثر مكانٍ قريبٍ من مكتبه. حيث كانت تلك ضمانتَه لاستعادة طاقة جسده بعد تدريبات الليلة.
بعد ذلك غير ملابسَه إلى أخرى قديمة وأكثر اتساعاً ، خلع حذاءه وجواربه ، وخطا بقدمين عاريتين على سجادة "اليوجا " القديمة في وسط الغرفة. حيث كانت باهتةً من كثرة الغسيل ومهترئة الأطراف — وكانت تلك "ساحته " الخاصة لممارسة مهارته الأساسية "مهارة شفرة الانقسام والقتل الذهبي ".
لم يكن لديه سوى نصف ساعة من [التركيز المطلق] مخصصة لممارسة مهارته الأساسية هذه الليلة. وهذا يعني أن عليه أن يتحمل المرحلة الأولى من "تدريبه " معتمداً فقط على طاقته الخام.
هدّأ "لي ون " من روعه وضبط أنفاسه ، متخذاً الوقفةَ الخاصة لـ "مهارة شفرة الانقسام والقتل الذهبي " — وهي وضعيةٌ تعامل العمود الفقري كأنه تنينٌ عظيم ، مما يجعل كل العظام والعضلات في جسده تهتز في حالة رنين.
*طنين...*
بدأت قوةٌ خافتةٌ لكن ملموسة من التشي والدم في التحرك والدوران في داخله ، مما جعل جسده يرتجف طفيفاً. و شعر بجلدِه وعضلاتِه ، وحتى أوتارِه وعظامِه ، كأنها تعاني من ألمٍ لاذع ، كما لو أنها تُكشط برمالٍ غير مرئية.
كان هذا الألمُ اللاذع ، المصحوب باستهلاك التشي والدم ، هو الطريق الحتمي لكي يصبح أقوى.
