الفصل 1199: التعيين الجديد
عادةً ما يميل الناس إلى عدم كره الشخصيات الفكاهية ؛ بل يستمتعون بمحادثتها لأن الجميع تواقون للبهجة. وما إن بدأ لينش في الحديث حتى صار محط الأنظار دون عناء. لم يكتفِ باستحواذ الاهتمام فحسب ، بل بادر إلى السيطرة على مشاعر الحاضرين أيضاً.
قهقه هنا وهناك ، ثم هدأ فجأة ، فخمدت ضحكات القاعة الصاخبة بمجرد أن صمت. تلك هي هيمنة الموقف ؛ حيث لا يدرك الناس حتى أن عواطفهم قد اختُطفت للحظات.
قال مبتسماً ، وكأنه لم يجد في تصرف جوديث تجاهه أي إساءة: «والآن ، دعوني أجيب عن تساؤل الآنسة جوديث حول سبب وجودي هنا بصفتي خبيراً اقتصادياً». بفضل خفة ظله وذكائه ، صار حتى أولئك الذين لا يميلون إلى لينش يجدون صعوبة في بغضه. و لقد لبت سخريته من النخبة ، وتهكمه على نفسه ، الاحتياجات العاطفية لمعظم الحضور ، وبدا في تلك اللحظة وكأن زمام الأمور كله بين يديه.
«ساعدني أحدهم في تنظيم سلسلة من الخطابات التي ألقيتها في بعض الصالونات. نعم ، أسميها بوقاحة "خطابات " حيث كنت أنا المتحدث الوحيد والآخرون هم المنصتون». وأمال رأسه قليلاً مضيفاً: «هذه المخطوطات المنظمة أسفرت في النهاية عن ثلاث... عذراً لم ألتحق بالجامعة ، لذا لست متأكداً إن كانت تُصنف كأوراق بحثية ؛ ربما كلمة "نصوص " تناسبني أكثر».
وتابع: «هذه النصوص الثلاثة هي "حرب الاقتصاد " و "حرب المال " و "نظرية الأزمة ". أنا ممتن جداً للخبراء والعلماء الذين ساعدوا في ترتيبها وتوسيعها إلى ما يقرب من عشرين إلى ثلاثين نسخة من التفسيرات والآراء. و لقد تنبأت بالركود الاقتصادي ، وتوقعت الانهيار المالي ، وسهّلت تأسيس شركة "ناغاريل " للتنمية الموحدة ، مما مكننا من الخروج من الكساد الكبير أبكر بكثير مما كان متوقعاً. وبصدق ، لو كان الأمر يتعلق بمدح نفسي ، لاستطعت الحديث عن ذلك لنصف يوم».
«أنا لست من النوع الذي يتباهى بعظمته ، ربما يمكن لطرف ثالث ، محايد وبعيد عنا ، أن يقدم بعض الرؤى الموضوعية». التفت إلى خبير اقتصادي بجانبه قائلاً: «سيدي ، هل تعتقد أنني مؤهل لأن أُلقب بخبير اقتصادي في واحد من أهم أحداث البشرية في التاريخ ؟».
لم يتوقع الخبير الجالس إلى يمين لينش أن يقع عليه الاختيار ، لكنه أومأ برأسه مراراً وهو يقترب من الميكروفون: «إن أبحاث السيد لينش في الاقتصاد تتجاوز الكثير من الخبراء والعلماء ، بمن فيهم أنا. و لقد قرأت بعضاً من أفكاره ونصوصه الاقتصادية والمالية ، وقد أُعجبت بمحتواها».
أومأ لينش برأسه ثم نظر إلى جوديث التي احمرّ وجهها قليلاً: «يمكنكِ اختيار شخص آخر ، لئلا تظني أن هذا السيد بجانبي لم يجرؤ على قول سوء في حقي لأننا على معرفة ، خشية أن أنتقم منه وأكلفه وظيفته».
انفجر الصحفيون الحاضرون في ضحك عفوي ، إذ وجدوا هذا الموقف أكثر إثارة من تغطية موضوعات "لجنة التنمية العالمية " المملة. فكلما ظهر لينش في وسائل الإعلام كان يجذب الخبر معه حتماً ؛ فوجوده يعني أن صحف ومجلات الغد ستُباع ، وأن البرامج التلفزيونية ستحقق نسب مشاهدة عالية.
لم تنبس جوديث ببنت شفة ، بل اكتفت بالتحديق في لينش. فردّ لينش يديه متصنعاً العجز: «يبدو أن الآنسة جوديث لم يعد لديها أسئلة ، فلماذا لا تتفضلين بالجلوس ؟ نحن جميعاً ننتظرك ؛ هذا تصرف غير لائق حتى وإن كنتِ سيدة!».
كانت هذه في البداية فرصة ذهبية لجوديث للهجوم على لينش ، فقد ظنت أنها ستضعه في موقف محرج أمام الإعلام ، وتنبش بقسوة في قضية عدم التحاقه بالجامعة ، كاشفةً أنه تخرج من مؤسسة عريقة مثل "جمعية القديس هارموني " بمجرد إنفاق المال. ألا يكره الناس عادةً أولئك الذين يشترون الامتيازات بالمال ؟ فلماذا لا يفلح شيء مع لينش ؟ وأمام نظرات الاستهجان المحيطة بها ، جلست جوديث صامتة.
أمال لينش رأسه بطريقة مرحة ، وقام بحركة مسح العرق عن جبينه وإلقائه على الأرض ، قائلاً: «لقد نجوت من هذه أيضاً!». لم يتمالك بعض الصحفيين أنفسهم من الضحك مرة أخرى ؛ ومع أن الجميع أدرك أن هذا كان هجوماً على جوديث لم يرَ أحد أن لينش يفتقر إلى اللباقة أو الرقي ، بل وجدوه مستمتعاً. و لقد حوّل مؤتمراً كان سيصبح مملاً للمواطنين العاديين إلى حدث شيق للغاية!
انتقل السيد ترومان بسلاسة بعيداً عن لينش قائلاً: «الآن ، لنستدعِ التالي...». سار الاجتماع بنظام ؛ وما كان ليتحول إلى حادثة أو فضيحة أصبح تحت سيطرة لينش نقطة بارزة. لم يستطع الناس إلا أن يميلوا إليه عوضاً عن كرهه.
أثناء البث ، شاهدت كاثرين وأستاذها الجامعي السابق هذا المشهد. راقبا الأمر بهدوء ، ثم أخذ الأستاذ أنفاساً عميقة وقال: «لا يصدق ، لقد سحق تلك الفتاة تماماً». كان يعرف جوديث ؛ فقد كانت إحدى طالباته ، متميزة جداً ، وتمتلك وجهاً ومظهراً يليقان بالعمل الصحفي. أحياناً ، يمكن اعتبار هذه الملاءمة نوعاً من التمييز ؛ فوجه جميل وقوام ممشوق ، مع شعر أشقر ، كفيل بجذب المحطات التلفزيونية ودور النشر التي تفضل مثل هؤلاء النساء. ففي المحطات ، يدركون تماماً أن المرأة الجميلة ترفع نسب المشاهدة بشكل ملحوظ. حتى أكثر نشرات الأحوال الجوية مللاً ستحصد المشاهدين ما دامت المذيعة جذابة.
والأمر سيان في الصحافة ؛ فالناس يستمتعون بالمقابلات التي تجريها فتيات جميلات ، ويحبون قربهن منهم بنظراتهن النارية. وفي ظل هذه الظروف ، لا يبخل الناس بالحديث حتى وإن كان من المفترض ألا يتحدثوا. حيث كان يعتقد أن لجوديث مستقبلاً واعداً ، وقد أشاد بقدراتها في خطاب التوصية ، لكن الآن... من الواضح أن جوديث لم تضع نفسها في النموذج الصحيح.
يعتقد الكثيرون أن على الصحفيين قول الحقيقة ؛ تماماً كنساء الرحلات المأجورة ، فإن إظهارهن للمتعة يعني أنها حقيقية ، لكن الحقيقة غالباً ليست كذلك. الناس لا يكترثون للحقيقة فعلياً ؛ هم فقط بحاجة إلى أكاذيب تصب في مصلحتهم. فمن ذا الذي يهتم لماهية الحقيقة فعلياً ؟!
لقد أفسدت جوديث كل شيء ؛ شعر الأستاذ ببعض التأثر ، لكنه كان أكثر إعجاباً بقدرة لينش على التكيف والسيطرة على الموقف. فلم يكن هناك تردد أو شك و كل شيء تدفق وكأنه... يتبع سيناريو مكتوباً. ومع ذلك كان يعلم أنه لا وجود لسيناريو ، بل كان موقفاً مفاجئاً ، ومهارة لينش كانت حقاً استثنائية.
لاحظت كاثرين أيضاً شيئاً مختلفاً ، فقد أدركت أنه أمسك بزمام المبادرة منذ البداية ، وكان كل شيء في قبضته ، ومع ذلك لم يستطع الناس إدراك قوته بل وجدوه مستمتعاً. إنه ممثل بالفطرة ، وسياسي طبيعي ، و... رأسمالي!
«ربما علينا جمع بعض مقابلات لينش وبرامجه السابقة ، فقد نتعلم منها شيئاً». عضت كاثرين على شفتها وأومأت: «فلننظر إذاً إلى مدى روعة هذا الرجل حقاً».
في مكان آخر ، بعد رفع الجلسة ، تلاشت ابتسامة لينش بينما كان يسير مع السيد ترومان جنباً إلى جنب ، شارحاً وهو يمشي: «كان خطأً عرضياً في العمل... وجدنا "جوي " بالفعل ؛ أخبرنا أن جوديث قبلته ، ووعدته بموعد غرامي ، فخاطر وسمح لجوديث بحل محله».
عادةً ، تتبع الأحداث الكبرى بيانات صحفية معززة بمشاعر إيجابية ، مثل الإشادة بعظمة الاتحاد ، وحكمة الرئيس ، وتفاني المسؤولين ، وهذا كافٍ. كان الصحفيون القدامى يكتبون الأخبار الرسمية وهم مغمضو الأعين ، لكنهم لم يتخيلوا أبداً أن أمراً بسيطاً كهذا سيؤدي إلى مشكلة كبيرة. و لقد استفزت جوديث لينش بحماقة أمام ممثلين دبلوماسيين وصحفيين من مختلف الدول ؛ هل جن جنونها ؟
ربما يمكن إلقاء اللوم على غرور المرأة وبعدها عن الواقع ؛ فهذا ليس عالم القصص الخيالية ، ولا يوجد بيت من الحلوى ، لذا عندما اقتربت منه "لجنة الأمن " اعترف بكل شيء فوراً. و بعد الاستماع ، أومأ لينش مشيراً إلى فهمه. و خرجا من المبنى متجهين إلى موقف السيارات.
وقف أمام السيارة ، وشارك لينش أفكاره: «علينا التعامل مع هذه المسأله من زاوية مزدوجة: أولاً ، الجانب الرسمي. انتحال شخصية ما للاقتراب من رئيس الدولة والدبلوماسيين يتجاوز الخطوط القانونية مباشرة ؛ رتبوا لمقاضاتها. بالإضافة إلى ذلك وبناءً على فهمها السطحي للمجتمع ، فهي بحاجة لاكتساب المزيد من الخبرة في الحياة والعمل. سأجد طريقة لمساعدتها. أنت تولَّ النصف الأول ، وأنا سأتولى النصف الآخر!».
أومأ السيد ترومان برأسه ؛ لم يكن ساذجاً ، فقد جعلته خدمته كجندي صلباً بما يكفي لمواجهة الاستفزاز. «لا مشكلة ، هذا الأمر يحتاج حقاً إلى معالجة ، وسنقوم أيضاً بإعادة تقييم كل شيء من جانب لجنة الأمن...».
رفع لينش يده ليقاطعه: «تلك وظيفتك ، لا علاقة لي بها ، لا تتحدث معي بشأنها!».
خالفه السيد ترومان الرأي: «لا ، الأمر يتعلق بك أيضاً ؛ إنهم يخططون لترقيتك لتكون "مستشاراً أمنياً أول " مما يجعلك عضواً رسمياً في لجنة الأمن».
«هل يمكنني قبول ذلك ؟» سأل لينش عاقداً حاجبيه.
المستشار الأول والمستشار الخاص كلاهما أدوار استشارية ، لكن الأخير فخري ، بينما قد يتضمن الأول عملاً فعلياً.
شارك السيد ترومان بعض الأشياء التي لم يكن لينش يعرفها: «الأمن المالي هو أيضاً أمن ؛ الاتحاد لا يمكنه تحمل عاصفة مالية أخرى ، لذا تم تأسيس "مكتب الأمن المالي " تحت إشراف لجنة الأمن ؛ وبصفتك خبيراً اقتصادياً تشغل هذا المنصب ، لن يستطيع أحد الاعتراض».
ثم أضاف: «علاوة على ذلك إذا أردت إنهاء هذا الدور ، يمكنك فعل ذلك في أي وقت!».
