كان المشرف مخلوقاً ضخماً لا يمكن وصف مشيته بشكل صحيح عندما يراه أحد في السماء.
كان ظله ضخماً بدرجة تكفى ، وبالطريقة التي غطى بها جسده الشمس نفسها ، لا يمكن للمرء سوى الحصول على صورة للحجم ، وليس مقياساً حقيقياً لها.
ومع ذلك لم يكن السؤال أنه لا يوجد وحش أكبر منه حتى الآن في العالم المقطوع. حتى الملك الشبح سيبدو مثل نملة أمامه.
ولكن عندما كان جالساً على الشجرة العظيمة التي اختارها لتكون موطناً له حتى حجمه كان يتضاءل.
بصراحة ، لقد جعله ذلك أكثر ودوداً ، لكن من يجرؤ ؟
كان المشرف سيئ السمعة بسبب مزاجه السيئ وازدراءه التام للكائنات التي تحته.
إذا اقترب منه أحد وحاول أن يعانق فخذه فإنه سيموت لا محالة.
لكن داميان لم يكن لديه مثل هذه النية.
ما جاء ليقترحه هو التجارة.
قال داميان وهو يرفع صوته إلى أعلى الشجرة: "أيها المشرف ، أنا أدرك أنك لست شخصاً يمكن أن ينزعج بسهولة ، لكنني أتيت باقتراح سيكون مفيداً لكلينا ".
نظر إليه المشرف دون أن ينبس ببنت شفة.
كان من النادر رؤية بني آدم في هذا المكان ، لكنه لم يكن مستحيلا . و لقد اقترب منه العديد من بني آدم من قبل ، وكان العديد منهم يحملون تعابير وهالات مماثلة.
"ارحل الآن أو مت. "
وكانت كلماته مطلقة. الشيء الوحيد الذي تعلمه عن بني آدم هو أنهم مخلوقات جشعة تفعل أي شيء لتحقيق مكاسب شخصية.
لقد كان لطيفاً بالفعل وأعطاهم تحذيراً!
أجاب داميان وهو يهز رأسه: "أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك ".
"لا أعرف ما هو سبب عدائك ، لكن لا علاقة لي به ، ولا علاقة لي به. دعنا نجري مناقشة حضارية دون أي عنف لا داعي له ، حسناً ؟ "
"محادثة مدنية ؟ "
كاد المشرف أن يسخر ، وكان منقاره يصدر صوتاً مضحكاً.
"يا ابن آدم أنت فريسة لـ رسول الطيور وترغب في مساعدتي ، أليس كذلك ؟ لن أساعدك في حل المشاكل التي سببتها لنفسك . و إذا لم تتمكن من قبول هذا ، فمت بمخالبي بدلاً من ذلك. "
ضاقت عيون داميان.
كان موقف المشرف غير مرحب به بشكل لا يصدق ، ولكن على الرغم من كلماته لم يهاجم بعد.
هل كان يظهر لهم الرحمة ؟
لا ، لا يمكن أن يكون هذا هو الحال. لماذا يظهر الرحمة على مجموعة عشوائية من البشر ؟
إذا كان الأمر كذلك فهل كان هذا سلوكه المعتاد ؟
كان التفاعل قصيراً ، لكن داميان كان يشعر بطبيعته بشيء ما من الطائر ، نوع من الاتصال.
لم يكن شيئاً عظيماً مثل الروابط التي شعر بها من خلال الفراغ ، ولكنه شيء أكثر عاطفية.
قالوا إن المشرف كان متعجرفاً ومتسلطاً ، ولم يكن مستعداً للترفيه عن أي شخص أو أي شيء لا يسليه.
في رأي داميان كان منزعجاً فحسب.
وكان تفكيره هو نفس تفكير أي شخص آخر.
لقد كان منزعجاً لأنه اضطر إلى البقاء في هذا المكان حيث كانت جميع الكائنات أضعف منه . و لقد كان منزعجاً من أن المساحة التي يحكمها كانت تهيمن عليها الآفات الضعيفة التي تستخدم الحيل الرخيصة للتنمر على الآخرين.
لم يكن عليه في الأصل أي التزام بقمع طيور الرسول عند طلوع الفجر.
لقد اتخذ هذا القرار بسبب كراهيته لأساليبهم.
كشخص كان يعاني من شعور مماثل في الأيام القليلة الماضية ، تعاطف داميان على الفور مع الرغبة في دفع كل شيء بعيداً والعيش في صمت ، والبقاء على قيد الحياة فقط بهدف أن يصبح أقوى ويحقق كل شيء لم يتحقق.
بغض النظر عن تعاطف داميان كانت هذه الحالة العاطفية مثالية لخطته.
"أنا هنا لأتحدث معك عن مراسم الصعود. "
ارتفع رأس المشرف عند ذكر هاتين الكلمتين المقدستين . و اتسعت عيناه في الاهتمام والحذر.
"كيف يعرف الإنسان تلك الكلمات ؟ " سأل بحذر.
"هذا ليس مهماً الآن. ألم أقل إنني أريد عقد صفقة ؟ إذا كان بإمكانك مساعدتنا في قمع رسول الطيور والتخلص من عدائهم ، فيمكننا أن نقدم لك شيئاً من شأنه أن يوفر لك مساعدة كبيرة في الحفل " أجاب داميان بابتسامة.
"أنت ؟ ماذا يمكنك أن تقدم لي ؟ "
اتسعت ابتسامة داميان إلى ابتسامة.
وبهذا كان المشرف مدمن مخدرات.
"لست متأكداً من مدى معرفتك بالأجناس خارج هذا العالم ، ولكن لدينا العديد من التخصصات التي لا يمكن العثور عليها هنا ، خاصة فيما يتعلق بالصياغة والإبداع. "
بحث داميان في مخزنه المكاني ووجد درعاً بلاتينياً أصلياً ، وهو قطعة أثرية سرقها من الضوء المقدس النجمة ، وألقى بها فوق الشجرة ليراقبها المشرف.
كان من المستحيل على الأجناس التي لا تحتوي على أشكال بشرية أن تصوغ أو تلفيق. عادة ما تندرج الوحوش والأرواح ضمن هذه الفئة ، ولكن في الكون الحقيقي كان لدى كلاهما القدرة على اتخاذ شكل بشري عند الوصول إلى مستوى معين ، وبالتالي تمت إزالة هذه القيود.
العالم المقطوع ، باعتباره كوناً فرعياً لم يكن لديه مثل هذه الآلية.
ستبقى الوحوش في أشكالها الوحشية بغض النظر عن مستواها.
لذلك أين يمكن أن يجدوا وسيلة للحصول على العناصر المصنوعة ؟
أرسل المشرف بفضول إدراكه إلى الدرع ، وشعر بالمعدن وفهم الأعمال المعقدة للمانا بداخله.
كان هذا الكنز من رتبة الفوضى ، لذلك كان قوياً بالفعل بما يكفي لجذب الاهتمام الشديد من كائن لم يكن يعلم أنه من الممكن تشكيل دفاعات خارجية بهذه الطريقة.
تألق بعض الذكريات في ذهن المشرف.
في الماضي كان هناك العديد من بني آدم الذين قتلهم وتركوا وراءهم حلقات غريبة لم يتمكن من المناورة بها.بينما عرض عليه آخرون خلطات من النباتات زعموا أنها ستساعده في الزراعة.
في ذلك الوقت كان قتلهم كافياً للحصول على ما يريد ، ولكن -
"ضع في اعتبارك أن العنصر الذي أعدك به غير موجود الآن . و بعد أن توصلنا إلى اتفاق ، سأبدأ عملية الصياغة . و من فضلك لا تفكر أن قتلنا سيحقق أي شيء. "
- لقد سبقه داميان إلى ذلك.
جعد المشرف عينيه ونظر إلى المجموعة.
كان يرغب في رفض العرض كما كان يفعل دائماً ، لكن ذلك لا يبدو واقعياً.
جاءت المجموعة في وقت لم يستطع فيه رفضهم ، ومعرفتهم بهذه الحقيقة جعلتهم أكثر مراوغة في عينيه.
"لا أستطيع إزالة عداءهم لك ، لأنهم معادون لي أيضاً . و هذه الحشرات تخدم تحت قيادة ملك من المنطقة الوسطى ، عدوي اللدود. طالما أنه على قيد الحياة ، يمكنني على الأكثر قمع أتباعه. "
وذكر المشرف حقيقة لقياس ردود أفعال المجموعة.
ارتفع حواجب داميان قليلا.
"ألم تخدم طيور الرسول إمبراطور السحابة ؟ "
"القمامة! " زأر المخلوق فجأة وغضب.
"لقد تجرأ هذا الوحش اللعين على تلطيخ الاسم المقدس للسير الغيمة الإمبراطور بأكاذيبه! حتى أنه ليس خادماً حتى أنه غير معروف من قبل الإمبراطور السحابي! إن الادعاء الكاذب الذي يعملون بموجبه هو مهزلة مطلقة لوجه الإمبراطور السحابي ". جميع الكائنات تحت حكم الإمبراطور المجيد! "
"إيه ؟ " قال داميان.
"إذن... إنهم ليسوا مبعوثين ، إنهم مجرد محتالين ؟ "
"نعم! "
[بوووم!]
لقد كان انفجاراً في أذهانهم.
هؤلاء الكائنات الذين كانوا حذرين جداً منهم لم يكونوا سوى غشاشين قذرين!
"ما مدى قوة حاكمهم ؟ " سأل داميان وعيناه باردة.
"أنا لا أعرف ، ومع ذلك فهو أقوى مني إلى حد ما . و على الرغم من أنني لست خصمه إلا أن مهاراتي في الطيران تفوق مهاراته بكثير! "
بدأ المشرف بالتفاخر ، لكن داميان لم يعد يستمع.
'المشرف قوي ، على الأقل في درجة الذروة الثالثة مثل الملك الشبح . و إذا كان أسرع وأكثر مرونة ، لكنه لا يستطيع أن يضاهيه في القوة ، فهناك احتمال أن يكون مسطرة رسول الطيور قد دخل بالفعل إلى الدرجة الرابعة. '
يبدو أن ما وصفه المشرف كان بمثابة ميزة عنصرية ، في حين أنه خسر من حيث قوه الجوهر.
لو كان من الدرجة الرابعة...
'قد لا يكون ذلك ممكناً الآن ، لكن الدرجة الرابعة للمبتدئين ليست مخيفة لشخص تجاوزها بالفعل. ' إذا خططنا جيداً ، فيجب أن نكون قادرين على فعل شيء حيال ذلك.
وكان محسوما.
إن مسألة ملك روح الرياح ، كما أشار المشرف إلى حاكم طيور الرسول لم يكن لها أي مكانة في اتفاقهم.
"إذا كان بإمكانك قمع طيور الرسول بالنسبة لنا حتى يبدأ الحفل ، أعدك بأنني سأحصل على قطعة أثرية مخصصة لك خلال 3 أيام. "
توقف المشرف عن الصراخ والسخرية.
"3 أيام ؟ يا ابن آدم ، هل تحاول شد الصوف على عيني ؟ "
هز داميان رأسه بابتسامة.
"لا . و إذا وافقت على هذه الشروط ، فيمكننا إعلان قسم المانا على الفور. وبهذه الطريقة ، يمكننا التأكد من أن الجانب الآخر سوف يفي ، أليس كذلك ؟ "
ضاقت عيون المشرف.
نظر إلى داميان والمجموعة التي خلفه.
لقد كانوا مجرد بني آدم ووحش ، لكنهم كانوا يحملون هالة لا يمتلكها بني آدم الآخرون.
وبطبيعة الحال صدق المشرف كلماتهم.
أغمض عينيه للحظة وهو يثبت إرادته ، تحدث المشرف.
"ثم أوافق على هذه الصفقة! "
