قام داميان بتدمير جميع الغولمات الستة عشر بشكل منهجي في غضون دقيقة واحدة. لم تكن هذه الغولمات العادية في الثورة الأولى والثانية ، مع القيود المفروضة على قدرتها الهجومية ، شيئاً أمامه.
بعد تفجير الأخير ، قفز للخلف وشق طريقه إلى وسط المدرج مرة أخرى.
"تعال " قال لباندورا التي كانت لا تزال تراقب من موقعها الأصلي.
استجابت بشكل غريزي وانضمت إليه في المركز حتى قبل أن تدرك ما تفعله ، وقبل أن تجد فرصة للشكوى ، اهتزت الأرض مرة أخرى.
قعقعة!
كانت أرضية المدرج تدور مثل القرص في الاتجاه المعاكس لدوران الجدار الذي حدث سابقاً.
طار الغبار عبر الهواء كما ارتجف الكهف. تغيرت الجدران مرة أخرى ، وتغيرت الأرضية الحجرية كما لو كان الرمل يُنخل منها ، لتكشف عن الصورة الجميلة المعقدة أدناه.
ظهر نفق واحد في نهاية الدورة.
قفز داميان وباندورا وهبطا على سطحه ، محدقين في ظلامه بأعين ضيقة.
لم يكن لديهم خيارات أخرى ، لذلك لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر كثيراً.
أومأوا لبعضهم البعض ، اتخذوا خطواتهم الأولى في الظلام.
لكنهم لن يكونوا وحدهم في بحثهم.
انفجار! انفجار! انفجار! انفجار!
سقطت مجموعة من الجثث من خلال السقف المفتوح للمدرج ، بعد أن دخلت نفس المجرى مثل داميان وباندورا.
لقد ارتفعوا عن الأرض كما لو أن إصاباتهم لم تكن موجودة ، وفي غضون ثوان لم تعد إصاباتهم موجودة بالفعل.
كان لديهم جميعاً بشرة رمادية اللون صارخة وملامح حادة لكائنات نوش.
وفي الواقع كان عدد قليل منهم.
لقد وجد نوش طرقاً للتهرب من قوانين المملكة. لم يُترجم هذا إلى قدرتهم على القتل في العالم الغامض فحسب ، بل كان يعني أيضاً أن المستوى والقيود العمرية التي واجهها الآخرون لا تعني شيئاً بالنسبة لهم.
كان يقف على رأسهم رجل يبلغ طوله حوالي سبعة أقدام وله جسد لم يتوقف عن التدريب منذ آلاف السنين.
كان على وركه سيف كبير مصبوغ باللون الأحمر بالدم ، وعلى ظهره كانت هناك مجموعة من أربعة من أكاسيد النيتروجين بملامح مشابهة له.
"دعونا نذهب . حيث يبدو أننا لسنا أول من يأتي إلى هنا. "
ذهبت عيناه إلى النفق المفرد الموجود في المدرج.
كانت هذه هي المرحلة الثانية من الآلية ، وهو أمر لا يمكن تفعيله بسهولة.
وهذا يمكن أن يعني فقط أن العدو كان قوياً بما يكفي للانتباه إلى:
"يجب أن ننجح هذه المرة ". وإلا... '
ألقى نظرة خاطفة على رفاقه للحظة قبل أن يعود إلى هدفه ، ويقفز إلى النفق.
كان هدفهم مخفياً وراء عشرات الألغاز التي لم يكن من الممكن حلها بالوسائل العادية ، وعلى الرغم من قوة العدو لم يكن من المؤكد أنهم سيصلون أولاً.
ولكن كان لا بد من التعجل ، لأنه كان لا بد من إزالة أي متغير قبل أن تتاح لهم الفرصة للتدخل في الخطة.
انتقل الرجل ومجموعته إلى النفق ، متبعين الخطوات التي تركها داميان وباندورا قبل دقائق فقط.
هل سيصبح الوضع بمثابة عِرق الفئران ، أم أن المجموعتين ستضطران إلى القتال حتى تختفي إحداهما ؟
وربما يكون الوضع الأكثر احتمالا هو الحالتين في وقت واحد!
***
كان نظام الأنفاق يشبه المتاهة المليئة بالفخاخ القاتلة التي تهدف إلى ذبح أي شخص يجرؤ على دخول قاعاتها ، لكن داميان وباندورا لم يواجها الكثير من المتاعب أثناء عبورهما.
كرجل يحمل العيون التي ترى كل شيء في قبضته ، سيكون الأمر محرجاً إذا لم يتمكن داميان من رؤية هذه الفخاخ وتجنبها.
الآن بعد أن عرف الاتجاه العام الذي كان من المفترض أن يتحرك فيه ، أصبح التنقل سهلاً للغاية.
قاد باندورا عبر العديد من ممرات النسيج ، وعدد قليل من السلالم التي صعدت وهبطت ، ووصلت في النهاية عبر مدخل الكهف.
لقد دخلوا بصمت وحذر ، ولم يتركوا وعيهم بعيداً خوفاً من التخلي عن وجودهم.
كان الكهف مظلماً للغاية ، لكن داميان كان يشعر من خلال إدراكه المكاني الطبيعي بالتخطيط العام للكهف.
كانت هناك ثلاث طرق للذهاب من هنا.
الأول كان مستقيماً ، والذي سيستمر في نظام الأنفاق الجديد.
أما الثانية فكانت صاعدة ، على طول مسار جدول متدفق تحت الماء.
والأخير...
"أعني ، عندما يكون هناك خيار كهذا عليك فقط أن تأخذه ، أليس كذلك ؟ " فكر داميان بابتسامة.
أمسك بذراع باندورا ، مما جعلها ترتجف ، لكنها استرخت عندما شعرت أنه يقودها عبر الكهف.
على عكسه كان الظلام يعميها حقاً.
من الواضح أنه لم يكن ظلاماً طبيعياً ، وعندما تم دمج هذا الشعور المقلق مع أصداء الصوت الغريبة المتقطعة التي ترددت عبر الكهف كانت بيئة تضع حواس الخطر لدى المرء على المحك.
لم ترغب باندورا في الاستمرار من هنا ، حيث أدركت أن قوتها لن تتمكن من تجاوز هذه النقطة ، لكنها قررت قبول قيادة داميان.
فقط لأنه أثبت قدراته الكشفية أفضل بكثير من قدراتها.
سار الثنائي حوالي عشر خطوات للأمام وثلاث خطوات إلى اليسار . و لقد تحركوا بشكل متعرج إلى اليمين واستمروا في التحرك للأمام لمدة 6 خطوات أخرى قبل أن يتوقف داميان فجأة.
«هل ربما يكون هذا نمطاً ؟» لا بد أن يكون هناك فخ على الأرض.
أرسلت باندورا وعيها إلى الأرض ، في الوقت المناسب تماماً لتشهد قدم داميان وهي تغرق في آلية غير معروفة.
"...! "
لقد فات الأوان بالفعل لفعل أي شيء حيال ذلك.
وقبل أن تدرك ذلك بدأت الهاوية الثابتة فى الجوار تتحرك.
لا ، لقد بدأت تسقط من خلاله!
لم يكن المسار الذي اختاره داميان للأمام ولا للأعلى ، بل للأسفل بأقصى سرعة ممكنة!
'عادة ما يتم الاحتفاظ بالسجون بالقرب من جواهر العالم لتحقيق أقصى قدر من الأمن ، ويجب أن تتبع الكنوز نفس النمط! '
وكان منطقه بسيطا ولكنه فعال!
سقط الثنائي لمدة دقيقة كاملة تقريباً قبل أن يتسع الخندق الضيق الذي بالكاد يتسع لجسديهما بشكل كبير إلى كهف ضخم.
لقد طافوا حتى توقفوا ، مما سمح لأنفسهم بالنزوح عندما هبطوا على الأرض ونشروا وعيهم.
عبس داميان.
'هذا غريب . و هذا العالم ليس له نواة عالمية . و من أين تأتي قوانين المملكة ؟
في عمقهم الحالي كان من المفترض أن يكونوا قادرين بالفعل على الشعور بتقلباته القوية.
"في الواقع ، أليس هذا الكهف هو المكان الذي ينبغي أن يكون فيه بالضبط ؟ "
قام داميان على الفور بتنشيط سلطته السماوية وشعر بأنفاس العالم نفسه ، وكان العبوس على وجهه يتعمق مع كل ثانية تمر.
"هناك شيء يتصرف مثل قلب العالم ، وهو موجود في هذا الكهف. " ومع ذلك جوهر العالم نفسه... '
لقد مر وقت طويل جداً بالنسبة لداميان لمعرفة ما إذا كان قد اختفى أم أنه لم يكن موجوداً في المقام الأول.
تحول انتباهه إلى وسط الكهف.
كان هناك صواعد ضخمة وصلت إلى منتصف ارتفاع الكهف ، وكانت مشيتها مثل الجبل في المناظر الطبيعية المسطحة.
مشى داميان نحوه ورفع رأسه ونظر إلى قمته.
وتبين أن منطقه السابق كان أكثر دقة بكثير مما كان متوقعا.
لأنه لم يشعر بالهالة الغامضة للكنز فحسب ، بل رأى بوضوح المصلوب على هذه القضبان.
"النجمة المضيئة المقدسة ، هاه...ما هذا المكان بحق الجحيم ؟ "
انتقل عبس داميان أخيراً إلى بقية وجهه ، وتحول تعبيره إلى مظهر جدي للغاية عندما ارتفعت أذنيه.
صوت خطوات تقترب.
الشعور بتلك الهالة الغامضة التي لن ينساها أبداً.
كان العدو هنا بالفعل.
