لم يتبق سوى ثوانٍ قليلة حتى بداية المعركة ، ولكن حتى الثواني كانت ضرورية للممارسين على مستوى داميان.
"اسمع ، فقط اتبع خطواتي وقاتل. إنه نفس الشيء كما هو الحال دائماً ، أليس كذلك ؟ "
"كما هو الحال دائما ؟! كيف يكون هذا هو نفسه كما هو الحال دائما ؟! "
"أوو-ساعة واحدة ؟ كيف يمكننا أن نقاوم كل هذه المدة ؟ "
"هذه المرة ، يجب أن أوافق. نحن لسنا أقوياء بما يكفي للصمود لمدة ساعة ضد جيش مجهز للقضاء على الآلاف ، إن لم يكن عشرات الآلاف ، من الممارسين من مستوانا. "
تم تبادل موجة من البث الصوتي بين أعضاء الفرقة الخمسة . حيث كان ذعرهم واضحاً ، ولم يكن الأمر غير مبرر. لم يتخذ داميان نفس الموقف القوي الذي كان يفعله عادةً في هذا الموقف المحدد.
"اسمعوا بعناية . و في حين أن الأعداد الهائلة تجعل من المستحيل الفوز ، فهذا مجرد وهم. الألم وهم ، والخوف وهم . و لقد قضيتم أنتم الثلاثة حياتكم بأكملها في الاستعداد للحرب ، والآن بعد أن أصبحت أمامكم أنت متردد ؟ خاصة عندما يكون لديك مثل هذا القائد الجدير بالثقة والموثوق ، ما السبب الذي يجعلك تخاف ؟ "
ربت داميان على ظهره مجازياً وتشكلت ابتسامة عريضة مثل وحش بري.
"فقط ثق بغرائزك وقاتل . و إذا نفدت المانا ، ابحث عني وسأزودك بالمزيد. تذكر ، نحن سرب مراقب النجوم! نحن لسنا بعض الشخصيات الجانبية التي من المفترض أن تموت هنا! "
لم يستجب أحد ، لكن النيران في عيونهم بدأت تشتعل بالفعل.
ربما كان ذلك جزئياً بسبب خطاب داميان ، أو ربما قبلوا أخيراً حتمية ظروفهم ، لكن العباقرة الثلاثة تخلصوا من خوفهم وترددهم.
أما بالنسبة لزارا ، متى كانت هناك لحظة لم تقف فيها إلى جانب داميان ؟
"انطلق وتناول أكبر عدد ممكن من الطعام . و بما أن بذور الموت أيقظت علاقتك مع نوش ، ألا تعتقد أن استهلاك المزيد من المانا سيكون مفيداً لك ؟ " قال داميان لزارا بابتسامة.
أجابت زارا بإيجاز: "مم ، سأبذل قصارى جهدي ".
حتى لو أرادت أن تقول المزيد لم تكن هناك حاجة لذلك . و يمكن لداميان أن يفهم تماماً المشاعر الكامنة وراء كلماتها.
"حسناً ، إذن... " تحدث داميان أخيراً بصوت عالٍ.
"هل يجب أن نبدأ هذا العرض ؟ "
تماماً كما سقطت كلماته ، طغت عليها أصوات الزئير والصراخ الشنيعة على بُعد أقدام قليلة فقط.
وأخيرا …
طغت موجة المد والجزر على الزورق.
***
بووووم!
"التحول المادي "
"واقع راكد "
"تحول البعد "
شيو!
اختفت شخصية داميان في لحظه في نفس اللحظة التي اخترقت فيها قذيفة طائرة المساحة التي كانت تقف فيها ذات يوم.
عندما ظهر جسده مرة أخرى ، انهار الواقع حيث كان من قبل ، حيث تعرض الآلاف من أكاسيد النيتروجين الصغرى لشطر مفاجئ وغير مجدول على الإطلاق.
بووووم!
لم تكن هذه هي المرة الأولى ولن تكون الأخيرة ، ولكن يبدو أن أي ضرر قام به لم يكن أكثر من قطرة ماء في المحيط الشاسع.
"واو! "
خرج داميان بسرعة من أفكاره ومال إلى اليسار قليلاً ، بالكاد تفادى مطرقة الحرب التي خدشت وجهه.
"يا صديقي! ألم يخبرك أحد أن الكمائن للجبناء ؟! " قال داميان بانزعاج.
"جي جي جي! لا يوجد جبناء في الحرب ، فقط فائزون وخاسرون! "
كان أكاسيد النيتروجين الأعلى الذي هاجم داميان قصيراً وقصيراً ، ويقف على ارتفاع 5 أقدام تقريباً وجسده مثل كرة اللحم. ومن الغريب أن دهونه لم تهتز كما ينبغي . و لقد كانت بدلاً من ذلك كثيفة وفولاذية مثل العضلات المتوترة.
"ألدني ، يجب أن تكون حذراً. سمعت أن هذه الرحلة لها قيود على الارتفاع. "
"جي جي جي! هل بدأت في التلفظ بالهراء بعد أن أدركت أنك على وشك الموت ؟ " ضحك نوكس الدهني بشكل بغيض.
"همم ؟ لا. أعتقد أنني يجب أن أتحدث بلغة الكلاب حتى يفهمني أي شخص هنا. لذا ما قصدته في الأساس هو... ألست أقصر قليلاً من أن تقاتل في الحروب ؟ "
سخر داميان من الدهنية بابتسامة ملتوية على وجهه. وجه تضخم فجأة في عيون الدهنية.
"مثل المعلم مثل التلميذ. "
ظهر هيل في يده وأشار إلى جبين نوكس.
"فقاعة. "
انفجر الفضاء. دون سابق إنذار أو أي نوع من التقلبات ، انهارت المسافة بين حاجبي الدهني ، مما أثر عليه بقوة شديدة.
"كاغ! " أصدر الدهني صوتاً بلغمياً وهو يطير للخلف. ومع ذلك فقد استقر في نفسه على الفور تقريباً ونظر إلى داميان.
"أيها الجرذ! ألم يعلمك أحد أن الكمائن للجبناء ؟! "
"المس. "
انتقل داميان مرة أخرى وغطى المسافة بينه وبين الدهنية في شرارة لحظة. تأرجحت قبضته للأسفل على وجه الدهني محملة بقوة الزمكان.
"هذا الدهني لم يخدش حتى برصاصة هيل. " قد لا تكون قوته أعلى من الرتبة المتوسطة ، لكن دفاعه هو في الأساس رتبة عالية. لن يكون من السهل قتله.
نشر داميان وعيه مع وجود أثر للقلق في عينيه.
وفي الوقت نفسه ، لوى جسده بشكل مستحيل وتهرب من ضرب مطرقة الحرب باتجاه رأسه.
’’فقط هذا الشخص الدهني قوي جداً بالفعل ، ومع ذلك هناك أكثر من ألف من هؤلاء الرجال... ؟‘‘
تنهد بعاطفة عندما أدرك ذلك.
"هذه ستكون ساعة الحمار طويلة. "
تأرجحت قبضته إلى الأمام ، واصطدمت بالدهنية. انتشرت موجة الصدمة ، مما أدى إلى مقتل أي أكاسيد النيتروجين الصغرى من حولهم.
"حسناً ، قبل أن أقلق بشأن أي شيء آخر ، يجب أن أخرجه أولاً. "
ستكون هذه المعركة الأولى للمئات أو الآلاف أو ربما الملايين.
ستكون هذه المعركة الأولى في تلك الساعة المرعبة التي ستلي ذلك.
مع وجود الكثير من المعلقين على نتائج هذه المعركة لم يتمكن داميان من السماح لنفسه بالوقوف ، أليس كذلك ؟
تسللت ابتسامة متعطشة للمعركة على وجهه لأول مرة منذ سنوات عديدة.
***
أصبح العالم ظلا . و لقد تشابك الضوء والظلام وخلقا شيئاً جديداً ، شيئاً قادراً على احتواء كل شيء ، واستهلاك كل شيء.
لم يكن الظلام وحده هو الذي لا يمكن أن يوجد بدون ضوء ، ولم يكن الضوء فقط هو الذي لا يمكن أن يوجد إلا في الظلام ، بل كان "ظلاً " تم إنشاؤه للجمع بين مزايا كلا الجانبين.
ومع ذلك بدا هذا الظل غير مكتمل.
كان "الظلام " مشبعاً إلى أقصى حد . و لقد كان اللون الأكثر سواداً بين السود ، والظلام الأكثر تعقيداً الذي يمكن أن يدفع المرء إلى الجنون بمجرد رؤيته.
ولكن ما هو سبب هذا النقص في "النور " ؟
تساءلت زارا بجدية وهي تستغل الظلام الساحر المحيط بها بشكل كامل.
كل خطوة قامت بها كانت سبباً لآلاف الوفيات ، وكل أنفاسها كانت تعذب أرواح الموتى.
أما بقايا الذين سقطوا ؟
قبل أن يتمكنوا حتى من محاولة الاندماج في كائن أعظم ، ابتلعهم الظلام ، وأصبحوا واحداً معه.
"أن تصبح واحداً مع فيلقتي هو أفضل مصير لنوعك. "
حولت زارا نظرتها. أشرقت عيناها الذهبية مثل الأحجار الكريمة بينما ركزت انتباهها على كائن قريب.
قوي.
أقوى من أي شيء واجهته على الإطلاق.
ولكن ليس بقوة داميان.
"دمية التدريب المثالية. " فكرت زارا في نفسها.
لم تستطع فهم ذلك.
لماذا لم يتمكن "النور " من تشكيل ازدواجية حقيقية مع "الظلام " داخل نطاقه ؟
لقد فكرت طويلا وصعبا دون التأكد من أي شيء.
كان الأمر كما لو كانت أفكارها "مقيدة ".
ولكن كما يقول دائماً شخص عزيز جداً عليها...
أفضل طريقة للتحسين كانت من خلال الخبرة العملية.
