كانت مغادرة بحر الإمبراطور العظام مهمة أسهل بكثير من الدخول إليه. سواء كان ذلك بسبب إلمامهم الواضح بالبيئة أو هالة إله البحر العالقة على أجسادهم لم يواجهوا أي مشكلة على الإطلاق في خروجهم.
في غضون ساعات قليلة كان داميان وزارا على حافة الهاوية ، ويطلان على المناظر الطبيعية التي أمضيا الشهر الماضي في استكشافها.
"لقد حان وقت العودة أخيراً... " قالت زارا ، وفي صوتها قليل من الكآبة.
"مم ، على الأقل في الوقت الحالي ، يجب أن نترك بحر العظام الإمبراطوري وحده. وعندما يحين الوقت ، نحن متأكدون من العودة. " علق داميان.
"هل أنت حزين لأننا يجب أن نغادر ؟ " سأل.
"همم ، قليلا ؟ " قالت زارا وهي تشعر ببعض عدم اليقين. "لقد استمتعت كثيراً في هذه الرحلة. ومن المحزن أن تنتهي. "
ابتسم داميان بخفة. "آه ، إذا كان الأمر كذلك فلا بأس . و بعد كل شيء ، ألن يكون لدينا العديد من الرحلات بعد هذه الرحلة ؟ هذه هي مهمتنا الأولى فقط ، والجزء الأول من نجم إمبراطور الموت الذي رأيناه. بمرور الوقت ، سوف نستكشف كل قطعة موجودة منه. "
"مم! " أومأت زارا بسعادة.
ترددها في المغادرة جاء بشكل أساسي من حقيقة أن علاقتها مع داميان تحسنت بشكل كبير خلال هذه الرحلة. حسناً ، بدلاً من التحسن كان من الأفضل القول إنها عادت إلى طبيعتها.
كان تقارب تفاعلاتهم مختلفاً تماماً عن المسافة التي قطعوها عند السفر إلى الموت الامبراطور النجمة ، وحتى لو كان داميان يعاملها فقط كرفيقة كان ذلك جيداً بالنسبة لها.
وحتى بغض النظر عن علاقتهما ، فإن هذا القدر من الخبرة العملية كان أيضاً شيئاً استمتعت به بشكل لا يصدق. خلال فترة وجودها مع تانغ لينغزي ، بينما كانت تعبر المناطق المحرمة باستمرار كانت تفعل ذلك بمفردها.
جو التدريب القاسي الذي أحاط بتلك الاستكشافات جعل من الصعب الاستمتاع بها ، والوحدة جعلت من السهل الشعور بالملل أو الجنون.
الآن ، تسافر زارا مع شخص آخر وتختبر الحياة والموت معاً ، وشعرت زارا بإثارة جديدة على عكس ما شعرت به في ذلك الوقت.
لقد أحببت تماماً الشعور باكتساب القوة والمغامرة. ازدهرت روح المغامرة الناشئة في قلبها ، مما جعلها تتوقع المغامرات التي ستأتي.
بينما كانوا يتحدثون ، عاد داميان وزارا إلى المقصورة الصغيرة على الجرف. ابتسموا على وجه السيدة العجوز المفاجئ عندما طلبوا منها إعادتهم إلى الأكاديمية.
وبدفعة أخيرة ، وصلوا مرة أخرى إلى وادى الموت الخفي.
***
"لقد قمت برسم خريطة لمسافة 5,000 كيلومتر من حيث العمق والمسافة. سيتم إيداع مكافأة 1,000 نقطة مساهمة في حساباتك. كيف تريد تقسيمها ؟ "
"تساو. "
"حسناً ، سأرسل 500 نقطة إلى السيد داميان فويد و500 نقطة إلى الآنسة زارا. بالإضافة إلى هذه النقاط ، فإن اكتشاف حضارة مائية بها حياة ذكية ومعلومات مفصلة عن المجتمع المذكور قد منحك 1,000 نقطة إضافية . و أنا سيتم تقسيم هذه المكافأة بنفس الطريقة. هل هذا جيد ؟ "
"ممتاز. "
ابتسم داميان لموظف الاستقبال في برج ميستيك الذي أكد إكمال مهمته. والآن بعد أن حصل هو وزارا على 1,000 نقطة مساهمة ، أصبح لديهما ما يكفي لتدريبهما للأشهر القليلة القادمة.
من أجل التعامل مع حقيقة أنهم لم يصلوا مطلقاً إلى علامة 10,000 كيلومتر ، اضطر داميان إلى استخدام معلومات حول أكوازيل بدلاً من ذلك لتعويض تلك النقاط.
ومع ذلك كان حذراً بشأن ما اختار مشاركته.
تم إخفاء أي معلومات حول حرب الشهرة أو إله البحر تماماً. المعلومات الوحيدة التي قدمها كانت نظرة عامة على العشائر الخمس وبنيتها ، بالإضافة إلى مظهرها . و لقد أدرج معلومات حول الحرب المستمرة ، لكنه ادعى أنه لا يعرف شيئاً عنها.
أما بالنسبة لموقع العالم فكيف يعرف ؟ لقد كان يهرب بشراسة من تنين البحر عندما تم سحبه فجأة إلى دوامة غامضة ظهرت من الهواء الرقيق. حتى لو أراد العودة إلى أكوازيل لم يكن لديه الوسائل أو الفهم لتحديد موقعه.
على الأقل هذا ما قاله تقرير هيددين الموت وادى.
حتى لو احتاج داميان إلى نقاط المساهمة لم يكن هناك سبب يدعوه إلى مشاركة الكعكة المعدة خصيصاً له . فلم يكن بهذا السخاء.
ومع ذلك تم الانتهاء من جميع العمليات المطلوبة المتعلقة بمهمة بحر العظام الإمبراطوري بسرعة . و في حين أن مغامرته في الماءزوال لم تنته بعد كان لدى داميان الصبر للانتظار حتى يحين الوقت المناسب قبل العودة.
حتى ذلك الحين لم يكن هناك سوى شيء واحد في ذهنه:
القطار ، القطار ، القطار.
لقد حان الوقت ليرتفع ترتيبه في قائمة السماء.
***
انفجار!
تحطمت مزهرية على الأرض في قلعة عميقة داخل وادى الموت المخفي. ولم تكن الأولى من نوعها ولن تكون الأخيرة.
انفجار! انفجار! انفجار!
تم إلقاء كنوز لا تعد ولا تحصى مصنوعة من مواد لا تقدر بثمن مثل النفايات و كل ذلك بسبب نوبه غضب رجل واحد.
"كيف ، كيف ، كيف ؟! كيف نجا ؟! " زمجر ريافيوس الدملوسك بعيون محتقنة بالدم. لم يصدق أنه حتى مع كل القوى العاملة التي أهدرها في رعاية داميان ، فإنه ما زال يفشل.
كانت عداوته لداميان مجرد نتيجة ثانوية لعداوته مع أتيكوس فلامسوورث ، ولكن بطريقة ما ، أصبحت قضية أكثر بروزاً.
كان داميان مجرد كلب... مجرد كلب من الأرض المقدسة للنجم الساقط تجرأ على جعله يفقد ماء وجهه بهذه الطريقة ؟!
"يا لها من خطوة جبانة! استخدام بيئة بحر العظام الإمبراطوري للقتل بدلاً من القتال بقوته الخاصة ، كم هو ضعيف! " سخر ريفوس.
لقد رأى تقرير المهمة. أبلغ داميان عن مواجهته مع القتلة ، كما روى الطريقة التي استخدمها في التعامل معهم.
وبصرف النظر عن ذلك ما زال ريفوس يتذكر المشاهد التي رآها على حبات ذاكرة القتلة بعد وفاتهم.
كل قاتل مرتبط بعشيرة الدملوسك كان لديه حبة ذاكرة في جسده لنقل صور ما حدث أثناء وفاته. بهذه الطريقة ، يمكن لعشيرة الدملوسك تقييم قوة أعدائهم والتخطيط وفقاً لذلك.
ما رآه ريفيوس كان محيراً بشكل لا يصدق . حيث كانت شجرة ذات فروع مثل أذرع بشرية ، محاطة بتيار دم أحمر داكن.
بعد الإسناد الترافقي لتقرير داميان ، علم ريفيوس بوجود شجرة الموت غير المقيدة . و لقد علم أيضاً كيف كشف القتلة الذين أرسلهم بحماقة عن أنفسهم عند احتمال الحصول على الكنز.
لكن لا أحد يعلم بتورطه مع القتلة إلا أن ريفيوس ما زال يشعر بأن سمعته ملوثة! بسبب الجودة المنخفضة لرجاله ومكر داميان كان محرجاً!
"اقتلهم جميعا! " زأر. "أي فرد من عائلة القتلة ، اقتلهم جميعاً! إذا وجدت أي نساء صالحات ، أحضرهن إليَّ! همف ، كيف يجرؤون على الموت بهذه الوقاحة ؟! "
كانت يديه تتلألأ بنفس الضوء الأحمر مثل قزحية العين.
لم يخسر أبداً أمام أي شخص آخر غير أولئك الذين يتمتعون بمكانة أعلى منه . و بالنسبة لهؤلاء الأشخاص ، يمكنه قبول الهزيمة بهدوء والتدريب حتى يتمكن من تجاوزهم.
لكن بالنسبة إلى مجرد حثالة من عامة الناس تم إحضارهم باعتباره العبد العبد للنجم الساقط هولي لاند... ؟
شدد ريفيوس على أسنانه حتى تصدعت . و هذه الإهانة... من المؤكد أنه لن يتحملها وهو مستلقٍ.
