مر الوقت بسرعة بالنسبة لداميان حيث انغمس تماماً في استيعاب مفاعل الاندماج الأساسي العالمي وفهم ألغازه . و لكن بالنسبة لكثيرين آخرين ، تباطأت هذه الفترة الزمنية إلى حد الزحف.
داخل الجناح الشمالي لمقر شركة يفوتيتش ، قام رجل مغطى بالدماء بسحب قدميه الثقيلتين عبر القاعات. تجمعت الكميات الغزيرة من الدم المبللة بجسده على الأرض ، مما أدى إلى إنشاء تيار صغير يتبع خطواته.
استمر هذا الرجل في المشي رغم حالته حتى وصل أخيراً إلى ثكنة كبيرة . و في هذه المرحلة ، شعر أخيراً بالأمان الكافي ليغلق عينيه.
"فريق في الجيش! "
رن صوت مذعور عندما لاحظ حراس الثكنة الشكل المتساقط. وهرعوا بسرعة إلى جسده المتساقط ، وأمسكوا به قبل أن يتمكن من الاصطدام بالأرض.
"فليتصل أحد بالجنرال ستروهمان! الفريق هو- "
"توقف. لا حاجة. "
قاطع الفريق الحارس في منتصف الجملة. وبعد أن استغرق بضع ثوان لتحقيق الاستقرار في نفسه ، وقف على قدميه وتجاهل مساعدة الحارسين.
وبعد أن شكرهم على مساعدتهم ، توجه بخطوات مجهدة نحو الثكنات ، مروراً بمساكن الجنود العاديين ، باتجاه الغرفة الخاصة للجنرال نفسه.
وكان هذا هو الامتياز الممنوح له ليس فقط من خلال رتبته ، ولكن أيضاً من خلال علاقته الوثيقة بالجنرال . و لكن كان جزءاً من الجيش لبضعة أشهر فقط إلا أنه شكل رابطة أقوى من الدم مع الجنرال. وكان هذا نتيجة لخوض معارك لا تعد ولا تحصى جنبا إلى جنب.
وعندما وصل إلى مقر الجنرال ، دفع الباب لفتحه بخفة. غلف تيار من المانا جسده ، وقام على الفور بتطهير كل الدم والأوساخ التي غطته.
"شيش " جاء صوت مضطرب من الجانب. "ألم أقل لك أن تأخذ الأمور ببساطة ؟ لا ينبغي أن تتضمن هذه المشاجرات الصغيرة شخصيات من مكانتك. "
الشخص الذي تحدث كان بطبيعة الحال الجنرال ستروهمان نفسه. ولكن على عكس الوجه الصارم الذي عادة ما يرتديه كان تعبيره أقرب إلى تعبير الأخ الأكبر القلق في الوقت الحالي.
"هاه ، " سخر الملازم أول. "على عكسك ، ما زلت عالقاً في الدرجة الثالثة. أحتاج إلى كل القتال والخبرة التي يمكنني الحصول عليها حتى أتمكن أخيراً من عبور هذه الحدود. "
"بغض النظر عن ذلك فإن إرهاق نفسك هو أسوأ بكثير حتى من عدم العمل على الإطلاق. لونغ تشين ، يجب أن تتعلم ضبط وتيرة نفسك. "
والمثير للدهشة أن اللفتنانت جنرال كان في الواقع لونغ تشين! ناهيك عن إنجازه في الارتقاء إلى هذه الرتبة في هذه الفترة القصيرة من الزمن ، الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو حقيقة أن الجنرال ستروهمان كان يعرف اسمه الحقيقي بالفعل!
"يا أخي أثان ، مخاوفك لا أساس لها من الصحة . و أنا أعرف حدودي أكثر من أي شخص آخر ، وهذه المشاجرات الصغيرة مع أشخاص من نفس مستواي تساعدني باستمرار في اختبارهم . و إذا لم أكن أعرف أهمية الراحة ، فهل كنت سأفعل ذلك ؟ عاد هنا اليوم ؟ "
هز الجنرال ستروهمان ، أو أثان كما أطلق عليه لونغ تشين ، رأسه بقلق. "لولا أنني أهددك منذ شهرين ، هل كنت ستزعج نفسك ؟ "
ابتسم لونغ تشين ، لكنه لم يستجب . حيث كان الانضمام إلى الجيش وقضاء الأشهر القليلة الماضية في ساحة المعركة أفضل طريقة للتدريب بالنسبة له. حتى بدون الخطة الشاملة التي تطلبت منه القيام بذلك كان ما زال سيفعل ذلك دون تردد.
وخاصة بعد معرفة الحقيقة . و هذا الجنرال سترومان الذي جلس أمامه كان في الواقع جاسوساً من أسكارد! و لم تكن حالته في المنظمة منخفضة على الإطلاق أيضاً وكان يتم تحديثه باستمرار حول الوضع العام للعالم.
لولا الجنرال ستروهمان ، لا ، أيها المحقق أثان ستروم لم يكن لونغ تشين قادراً على تحقيق ما حققه تقريباً. بمرور الوقت ، خاصة بعد الكشف عن بعضهما البعض ، أصبح الثنائي أقرب إلى إخوة الدم.
"كيف هي أمورك ؟ " سأل لونغ تشين فجأة . و لقد اغتسل بالمانا مرة أخرى ، ونظف جلده المتشقق وأفسح المجال لطبقة جديدة من الجلد النقي الذي لا تشوبه شائبة . و من الدم الذي لطخ جسده قبل لحظات ، بالكاد كان له أي دم.
"همم … "
عند سماع سؤال لونغ تشين ، تجعد جبين أثان. "لا يبدو الأمر جيداً للغاية. أسكارد ونيفلهايم يقتربان أكثر فأكثر من حرب شاملة. إلهي الموت في البراري الخارجية لا يساعدان الوضع على الإطلاق. "
"مم " أومأ لونغ تشين بالموافقة. "يبدو الأمر كما لو أن إلهي الموت هذين ظهرا في الوقت المناسب لإثارة الوضع المضطرب بالفعل. كل من خطط لمجيئهما هو العقل المدبر الحقيقي. "
كان لونغ تشين عابساً أيضاً . و لقد فهم أن العاصفة التي سببها آلهة الموت هذه من شأنها أن تسرع الوضع وتزيد من الفوضى في العالم. بطبيعة الحال هذه النتيجة من شأنها أن تجعل الأمر أسهل بكثير بالنسبة لأشخاص مثل لونغ تشين أو اثان ، لكن لونغ تشين لم يكن يعرف كيف يشعر حيال ذلك.
لقد كان دائماً شخصاً صالحاً. حتى هالة سيفه كانت تحمل آثار إرادته التي لا تقهر في اتباع الطريق الصالح ، والتي تظهر كإشعاع مقدس . و بالنسبة لشخص مثله ، فإن بدء الحرب فقط من أجل تحقيق أهدافه كان بعيداً عن الحد الأدنى.
ولكن ، في هذه الحالة ، لا يستطيع إلا أن يتحمل أزمته الداخلية . و إذا تصرف بناءً على قلبه وحده ، فسوف ينتهي به الأمر إلى تدمير نفسه.
"الاستمرارية ليست مشكلة. وعندما تبدأ الفوضى ، يجب أن أتأكد من أن الأضرار الجانبية ليست كبيرة جداً. الهدف من هذه المهمة هو القضاء على تأثير أكاسيد النيتروجين على هذا العالم والقطاع 3 بشكل عام. بهذه الطريقة ، لن يكون علينا القلق بشأن الصراع الداخلي عندما تبدأ الحرب العظمى في المستقبل. '
لم يكن هناك سبب لموت الأبرياء في هذا العالم بسبب خطايا الآخرين و ربما كانت شركة يفوتيتش حثالة ، ولكن ماذا عن أي شخص آخر ؟ ماذا عن الحرفيين في أفالون ، وأطباء كاديوسوس ، وجميع الآخرين في العالم الذين كانوا يعملون حقاً على تعزيز نمو الآدمية ؟
هل كان تدمير أكاسيد النيتروجين يستحق التضحية بالعديد من المواهب ؟
تنهد لونغ تشين لنفسه . و لقد مر ما يقرب من 5 أشهر منذ بدء المهمة في نيفلهيم ، ولم يستغرق الأمر سوى شهر آخر أو نحو ذلك قبل ظهور الأسراب السماوية والنجوم في العالم لبدء هجومهم الأمامي الكامل.
كان الوقت ينفد . و إذا أراد لونغ تشين أن يتبع قلبه الصالح ويضمن سلامة الناس ، فهو بحاجة إلى القوة والدعم للقيام بذلك.
كانت القوة شيئا واحدا. لا يمكن الحصول عليها بسهولة ، وحتى لو بذل لونغ تشين قصارى جهده ، فلن يكون لديه القدرة على الترقية إلى الدرجة الرابعة في أي وقت قريب. ومع ذلك كان لديه الكثير من الدعم.
كان جيش إيفوتيك أقرب إلى مجموعة المرتزقة في عقليتهم. وبدلاً من الولاء لشركة إيفوتيك كان لديهم الولاء لبعضهم البعض. فقط أولئك الذين حصلوا على احترامهم في ساحة المعركة هم المؤهلون للحصول على ولائهم وتبجيلهم.
أما بالنسبة لـ لونغ تشين ، فقد حقق ذلك عشرات المرات. حتى لو طلب من الجيش التمرد ضد إيفوتيك في هذه اللحظة بالذات ، فإن 3/4 منهم على الأقل سيتبعون أوامره دون تردد.
ناهيك عن أن أثان سيدعمه أيضاً . و مع زخمهم المشترك حتى لو بدأوا هجوماً ميؤوساً منه دون أي تخطيط مسبق ، فسيكونون على الأقل قادرين على إسقاط جناحين من مقر يفوتيتش قبل أن يتعثروا.
لكن الجيش لم يكن كافيا. ما أراد لونغ تشين فعله كان مخالفاً لإرادات نيفلهيم وأسكارد وحتى قوات الطائرة السحابية. المسار الذي كان يرغب في اتباعه كان بالكامل من تصميمه الخاص.
وكان التصميم الذي كان عليه أن يتبع هذا الطريق بمثابة جحيم مشتعل يمكن أن يشمل العالم بأسره بسهولة.
