"لماذا دعوتنى الى هنا ؟ " سأل داميان . حيث كان صوته بارداً ، وأي نغمة مزاح سابقة كان ينطق بها تلاشت تماماً.
لكن بطبيعة الحال لم يشعر نصف الإله نوكس بأي ضغط من تغييره . و لقد شاهدته فقط بابتسامة غريبة ومسلية على وجهها.
"يا إلهي أنت لا تريدني بعد الآن ؟ وهنا اعتقدت أن شكلي سيكون جذاباً لك بشكل لا يصدق. " أجابت.
"لماذا دعوتنى الى هنا ؟ " كرر داميان. ولم يهتم بأي من هراءها.
أدار النصف بدائى نوكس عينيها. "ألا يمكنك أن تكون أكثر متعة ؟ أنت أول شخص رآني في شكلي الحقيقي منذ عشرات الآلاف من السنين. "
"أخبرني لماذا دعوتنى الى هنا " كرر داميان نفسه للمرة الثالثة . فلم يكن يخطط لقول ذلك مرة أخرى.
"تش. كيد ، لقد بدأت تزعجني. أصلح سلوكك قبل أن أقتلك على الفور. "
أجاب داميان دون تردد: "اقتلني إذن ".
"ماذا ؟ " تساءل النصف بدائي نوكس في مفاجأة.
"اقتلني إذن. " هز داميان كتفيه بشكل عرضي. "إذا لم تقتلني سابقاً ، فلن تقتلني الآن. هل أنا مخطئ ؟ "
على الرغم من أن داميان كان يغازلها بالفعل بسبب عادته في المغازلة طوال الوقت إلا أنه لم يكن نفس الأحمق عديم العقل الذي كان عليه من قبل. ولم تكن كلماته خالية من المعنى.
تماما كما هو الحال عندما تصرف بوقاحة مع زعماء طائفة الطائرة السحابية كان بحاجة إلى فهم مدى تساهل هذا النصف إله معه ، بغض النظر عن عرقها.
لأن أصحاب السلطة يهتمون كثيراً بالوجه . و إذا كان بإمكانه التصرف بشكل مهلهل في وجهها والعيش ، فهذا يعني أنها ربما كانت في حاجة إليه لشيء ما.
لا يعني ذلك أنه كان من الصعب معرفة ما هو هذا الشيء.
"لن أساعدك على الهروب من هذا الختم إذا كان هذا هو ما تخطط لطرحه . و إذا كان هذا هو كل شيء ، فإما أن تقتلني أو تطلق سراحي. "
حدق النصف بديع في داميان بنيه القتل في نظرتها ، مما تسبب في انهيار دفاعاته العقلية. لولا قدرة جسده الفارغة على إبطال جزء من ضغطها ، لكان قد تحول إلى أحمق بنظرة واحدة.
"أوه...هذه ليست طريقة لطيفة جداً لمعاملة ضيوفك. "
"ألم تطلب مني أن أقتلك ؟ هل أنت خائف الآن بعد أن حل عليك الموت أخيراً ؟ "
"ها! إذا كان هذا هو الموت عليَّ ، فإن الملعقة التي استخدمتها أمي لضربي عندما كنت طفلاً كانت قطعة أثرية من صنع الاله. لا تمزح معي. "
نقر النصف بدائى على لسانها. "صحيح أنني أتمنى أن تطلق ختمي ، لكن الأمر لا يخلو من فائدة بالنسبة لك. أخبرني بما تريد ، ويمكنني أن أحقق رغبتك بسهولة. "
"أريد إبادة كل فرد من أنواع أكاسيد النيتروجين الموجودة. " أجاب داميان بسرعة.
و حدق النصف بدائى به مرة أخرى. "لن أقبل إلا الطلبات التي تقع في نطاق سلطتي. "
"وإذا طلبت منك إبادة أكبر عدد ممكن من أكاسيد النيتروجين التي تسمح بها قوتك ؟ "
"سأفعل ذلك دون تردد ".
لقد حان دور داميان للشك . و من الواضح أن هذه المرأة لم يكن لديها أي مشاعر تجاه عرقها. ولكن إذا كانت حليفة حقاً ، فلماذا ختمتها الأجيال السابقة في الزنزانة ؟
"ومع ذلك فإن المكافأة مغرية. "
إذا كانت على استعداد لإبادة عرقها بيديها من أجل الحرية ، فهذا يعني أنها كانت على استعداد لتقديم كل شيء . و إذا كان بإمكانه الاستفادة من ذلك...
’قد أكون قادرا على الحصول على خادمة نصف إله لنفسي.‘
ابتسم داميان لنفسه عند هذه الفكرة ، لكنه كان يعلم أن ذلك غير ممكن مع قوته الحالية. لم يتمكن حتى من الشعور بالآليات التي تغلق المرأة ، ناهيك عن كسرها.
"أنا لا أطلب تعاونك الفوري . و أنا أطلب اهتمامك ومساعدتك في المستقبل عندما تصبح قوياً بما فيه الكفاية. "
"كيف تعرف أنني لن أموت قبل ذلك ؟ "
"لن تموت. " وجاء جواب المرأة دون تردد . و عندما نظرت إليه ، ظهر أثر الاحترام في عينيها.
"لقد شهدت بدايتك ، وأتمنى أن أكون هناك لأشهد نهايتك. وإلى أن أسمح بذلك لا يُسمح لك بالموت. "
حركت المرأة إصبعها ، مما تسبب في انفصال جزء من الظلام خلفها ونار على جسد داميان.
"ح-مهلا! " صاح داميان بصدمة أثناء محاولته المراوغة ، لكن لم تتح له الفرصة أبداً.
قطعة الظل مغمورة في جسده ، ولكن بغض النظر عن الطريقة التي نظف بها نفسه لم يتمكن من العثور على آثار لها.
"ماذا فعلت بي ؟ " زمجر داميان. اشتعلت نية القتل لديه بشكل أكبر مما كانت عليه عندما اكتشف أنها كانت من نوكس.
"يستريح. " أجاب النصف بدائى بشكل غير ملتزم. "إنها مجرد خصلة من قوتي الإلهية . و إذا تعرضت لخطر يهدد حياتك ، فسوف تحميك مرة واحدة. حتى النصف بدائي لن يكون قادراً على إيذائك أثناء تفعيلها. "
هدأ داميان قليلاً عند سماع كلماتها ، لكنه لم يستطع أن يتخلى عن حذره. وما زال من المحتمل جداً أن تكون هذه المرأة تكذب عليه.
لكن في الوقت الحالي لم يتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك.
"ها ، حسناً. سأفكر في عرضك . و بما أن الحرب ستبدأ قريباً ، سأكون قادراً على أن أشهد بنفسي ما إذا كان كشفك يستحق هذا الجهد أم لا. ولكن... ماذا سيحدث إذا رفضت ؟ "
ابتسمت المرأة ردا على ذلك. "هل تعتقد أنه ما زال بإمكانك رفضي ؟ حتى لو كان مجرد أثر ، فإن القوة الإلهية لا تزال قوة إلهية . و إذا أردت ذلك حقاً ، يمكنني فقط... "
قامت المرأة بلف إصبعها. استجابةً لحركتها ، بدأ جسد داميان على الفور يعاني من ألم شديد مشابه لألم التطور.
لكن هذا الألم لم يأتِ بأي فائدة.
"خه... " صر داميان على أسنانه وتحمل دون أن يقول كلمة واحدة . و لقد رفض أن يخسر أمام هذه المرأة.
عند النظر إليه وهو يكتب بتحد ، تسللت ابتسامة على وجه المرأة دون قصد. "هذا الصبي...من الممتع جداً اللعب معه. "
حتى لو لم يكن يعرف أفكارها ، شعر داميان بالخطر بشكل غريزي . و إذا كسر هنا ، فإن حياته لن تصبح سوى متعة.
واستمر الألم لما يقرب من 10 دقائق قبل أن تشعر المرأة بالملل أخيراً من عدم رد فعله وتتوقف . و أخيراً ، حصل داميان على لحظة من الراحة.
"هاها...هاها...هذه العاهرة... " سخر من داخله. "فقط انتظر حتى أصل إلى مستواك. " سأحولك إلى صورة طبق الأصل لإليترا.
وبينما كان يصوغ في ذهنه ، استعاد أخيراً تأثيره. ولكن كان غاضباً من الداخل إلا أنه تظاهر وكأن شيئاً لم يحدث من الخارج.
"لدي سؤال اخير. " قال بين الأنفاس . و نظر إلى المرأة بجدية وسأل: "لماذا أنا ؟ "
"هاه ؟ هل أنت فضولي ؟ ومع ذلك قد يكلفك فضولك أكثر مما كنت تعتقد. هل أنت على استعداد حقاً للخسارة— "
"أوه انتظر ، أنا حرفياً الشخص الوحيد الذي تعرفه. " قاطع داميان.
"موت. "
تهرب داميان ببراعة من الظلال التي ظهرت تحت قدميه لطعنه. "سيدتى ، لا تكوني قاسية جداً. كيف يمكنك معاملة صديقتك الوحيدة والمتبرع المستقبلي بهذه الطريقة ؟ "
"من يهتم بذلك ؟ أريدك أن تموت ، فمت. "
"تسك تسك ، يا له من نصف إله مثير للشفقة. عذراء عمرها أكثر من 10,000 عام بدون أصدقاء. يا له من عار. "
"موت. "
أصبحت الظلال المهاجمة أكثر شراسة. عند رؤية هذا ، ابتسم داميان. "حسناً ، بما أنك ستطردني بمفردك ، فسوف أغادر. لا تقبلني كثيراً عندما أرحل ، حسناً ؟ "
تألق شخصية داميان بعيداً عن الطابق المائة في لحظة . و هذه المرة لم تمنع المرأة هروبه.
مرة أخرى تركت وحدها في الطابق 100 ، تنهدت المرأة بلا حول ولا قوة. 'تش...لو أنني أعرف شخصاً واحداً آخر ، لاخترته دون تردد. شقي غبي.
