في جزء واحد من المنطقة الجبلية التي تشمل كامل المنطقة الوسطى من القارة الشمالية كان هناك وادٍ كبير كان محاطاً بصحراء مغطاة بالثلوج.
كان عمق الثلج نفسه عدة أقدام ، مع الأخذ في الاعتبار أنماط الطقس في القارة الوسطى ، لكن الأرض كانت أيضاً مضغوطة واحتوت على صلابة بعد تلطيفها بمثل هذا الجو.
ومع ذلك فإن التندرا البيضاء الجميلة لم تعد موجودة. وفي مكانها كانت أرض قاحلة قاحلة.
وكانت المنطقة المحيطة بالوادى والتي يبلغ طولها 3,000 كيلومتر خالية من الثلوج ، ولم يتبق في مكانها سوى أنهار صغيرة من المياه تكونت نتيجة ذوبانه . و تدفقت المياه نحو الوادى وتجمعت بداخله ، مما تسبب في تكوين شلال صغير.
أما بالنسبة للأرض نفسها ، فقد كانت في حالة أسوأ. وبعد أن ذابت أقدام الثلج العديدة وتبخر معظم الماء المتكون منه ، تشققت الأرض وتحطمت حتى لم تعد صلابتها قادرة على إنقاذها.
كانت هناك المئات من الحفر متناثرة على سطحه ، ويبدو أن وابل النيازك قد ضربه للتو. ناهيك عن أجزاء الصخور التي تم صهرها وتحوله إلى صهارة أو تغطيتها بسائل أحمر سميك يذكرنا بالدم.
في وسط المشهد المروع كان هناك مشهد بدا وكأنه كان يجب أن يُخلد في لوحة.
وقف رجل كبير ذو شعر أسود وعيون زرقاء شرسة واضعاً قدمه على صدر رجل آخر كبير بنفس القدر.
كانت ملابسه ممزقة ومهترئة ، وكانت عباءة جلد الوحش التي كانت تغطي جسده مجرد رداء على ظهره . و تدفقت مسارات الدم على وجهه ، وغطى الدم الجاف عضلاته المنتفخة.
أما الرجل الذي تحته ، فلم يعد من الممكن أن يُطلق عليه رجل بعد الآن . حيث كان وجهه متهدماً ومن الواضح أن جمجمته مكسورة ، وكانت ذراعيه عبارة عن مزيج من الدم الأحمر والطين الأسود ، وكان صدره به ثقب كبير ملأته قدم الرجل الآخر.
لقد انطفأت منذ فترة طويلة أي علامات للحياة بداخله.
كان هذا هو المشهد الذي رآه داميان وهؤلاء المتدربين عندما خرجوا من الوادى. بسبب الضباب الدموي ، فشلوا في ملاحظة الشلال الذي تشكل ، ولكن الهادر الواضح كان كافيا لإرشادهم إلى الوضع.
عندما شعر شين لي بالنظرات المتعددة التي ركزت على وضعه ، نظر إلى المتدربين ، وتضاءلت النار في عينيه قليلاً. بدون كلمة واحدة ، قفز شين لي على ظهر وحشه الطائر وعاد إلى مدينة داليا.
وسرعان ما تبعه المتدربون.
لم يكونوا بحاجة إلى إخبارهم بما حدث ولم تكن هناك حاجة إلى تعليمات حول كيفية المضي قدماً.
كانت رحلة العودة أكثر صمتاً من الرحلة السابقة. لم يقتصر الأمر على أنهم خاضوا معركة محفوفة بالمخاطر فحسب ، بل فقد الكثير منهم أيضاً أشخاصاً خلال مدتها.
في الجزء الخلفي من الحشد كان داميان ولونغ تشين صامتين أيضاً . و لكن كانوا بخير إلا أنهم تمكنوا من قراءة الغرفة جيداً بما يكفي لإبقاء أفواههم مغلقة.
ومع ذلك ظلت أفكار داميان نشطة كما كانت دائماً. "إن غزو أكاسيد النيتروجين في هذا العالم إما أن يسير بسلاسة أكبر بكثير مما افترضه أي شخص أو أنهم يتظاهرون فقط بالعمى. "
ولكي نكون صادقين كان يأمل أن يكون هذا هو الخيار السابق. وكان الأخير يشير إلى الخيانة في أعلى مستويات المجتمع ، الأمر الذي لا يبشر بالخير بالنسبة له.
لقد كان بالفعل منخرطاً تماماً في الموقف مع نوش لأنه لا يبدو أنهم كانوا عازمين على ترك الكون وشأنه . و لقد كان مقيداً في مرحلة ما ، لقد شعر أن التصرف بشكل استباقي هو الأفضل.
وبهذه الطريقة ، على الأقل اختار الدخول في هذه الحرب.
"في كلتا الحالتين ، أحتاج إلى إخبار المعلم بما حدث هنا. بفضل قوته ومكانته ، ربما يعرف ما يجب فعله.
ربما كان من الغريب أن يثق داميان بسيده دون أن يعرفه كثيراً ، لكن هكذا انتهت الأمور.
لقد ساعده سيده كثيراً حتى في الوقت القصير الذي عرفوا فيه بعضهم البعض ، وحتى أثناء علمه بأن داميان كان من عالم آخر لم يسبب أي مشكلة.
لم يكن مستوى الثقة الذي يسمح له بالكشف عن كل أسراره ، لكنه كان كافيا لهذا. خاصة وأن سيده كان مقيماً حقيقياً في هذا العالم.
في نهاية اليوم لم يكن لدى داميان أي اتصال حقيقي بالطائرة السحابية. قد يكون لديه تعاطف مع تدميرها أو المآسي التي قد تحدث ، ولكن فقط القدر الذي قد يتعاطف معه شخص خارجي عادي.
سيكون من الأدق أن نطلق عليها صدمة مشاهدة مجتمع ينهار من الداخل.
لقد مرت بضعة أشهر فقط منذ مجيئه إلى هنا ، ولم يكن لديه أي شخص مثل روز ليعتني به . حيث كان من الطبيعي أنه لن يشعر بنفس الشعور الذي سيشعر به إذا واجه أبيرون نفس المصير.
وبينما كان داميان يفكر في كل هذا ، وصلت المجموعة مرة أخرى إلى مدينة الداليا. ترجل شين لي من وحشه قبل أن يستدير لمواجهة حشد المتدربين أمامه.
"على الرغم من وجود بعض الظروف غير المتوقعة إلا أننا مازلنا قادرين على النجاح في مهمتنا . و لقد وجدت هذا على ذلك الرجل الذي قاتلته سابقاً ، لذلك ليس هناك شك في ذلك. "
ظهر رمز مثلث أمامه ، وكان لونه أحمر دموي ويحتوي على شارة نجمة غريبة ذات 7 نقاط.
"هذا هو رمز سيد الطائفة لطائفة الشيطان المخدوعين ، لذلك فمن الواضح من هو قائد تلك القوة. أما لماذا ارتكبوا مذبحة ضد شعبهم ، فهذا ليس من شأننا.
"سأحتفل بهذه المهمة على أنها نجاح وأبلغ جميع القوى التي طلبنا منها المساعدة. بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى طائفتك الخاصة ، سيتم إنجاز ذلك. لذلك لا داعي للقلق بشأن المكافآت.
"حتى ذلك الحين ، لدي أشياء كثيرة يجب أن أعتني بها. أشكركم جميعاً مرة أخرى على مساعدتكم في هذا المسعى ، وأتمنى لكم رحلة آمنة إلى منازلكم. "
ترك هذه الكلمات ، ودخل شين لي مدينته. ببطء ولكن بثبات ، تفرق حشد المتدربين في كل اتجاه ، بعد كلمات شين لي.
وبالمثل ، عاد داميان ولونغ تشين إلى قصر النجم السماوي . و لقد كانت رحلة مليئة بالأحداث حقاً بالنسبة لهم ، مليئة بالمعارك المثيرة والعديد من الزيادات في المستويات ، ولكنها في الوقت نفسه ، ألمحت إلى آفة موجودة داخل الظل.
"داميان ، ما هي خططك عندما نعود إلى الطائفة ؟ " استفسر لونغ تشين.
"همم ؟ "
"ب-بوس. "
"آه! إذاً كنت تتحدث معي! حسناً ، ليس لدي أي خطط حقاً و ربما سأذهب لرؤية سيدي أولاً وأخبره عن رحلتنا قبل أن أقرر أي شيء. "
أومأ لونغ تشين برأسه ، وكان لديه فكرة مماثلة ، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
بصراحة كان لديه الكثير من المرح في هذه المهمة . فلم يكن من النوع الذي يُظهر مشاعره ظاهرياً ، ولكن وجود شخص يمكنه مواكبت وهزيمته أيضاً في المنافسة جلب له إثارة حقيقية ،
ونتيجة لهذا ، أراد مواصلة القيام بمهام مع داميان . و لقد شعر أن هذه هي أفضل طريقة له لتحدي نفسه.
لكن التفكير في كيفية تسمية هذا الأحمق الوقح بـ "الزعيم " جعله يعيد النظر.
مع وجود أفكار الثنائي الخاصة بهم ، عادوا بهدوء إلى الطائفة.
ولم يكونوا هم فقط . و مع انتهاء المد الوحشي كانت الفتيات أيضاً في طريق عودتهن إلى جنة الجنيات العليا . و لكن ما لم يعرفوه هو أن اتصال ضياء بزعيم الطائفة أدى إلى مفاجأة غير متوقعة في انتظارهم.
