خلال اليومين التاليين ، طار داميان وزارا ببساطة عبر السماء الزرقاء للقارة الوسطى بينما كانا يبحثان عن أي مدن كبيرة قريبة منهما.
حسناً لم يكن الأمر صعباً كما كان في أبيرون . و لقد تمكنوا من العثور على مدينة ساحلية على بُعد بضع عشرات من الكيلومترات فقط من موقع البداية ، لكنها لم تكن ما كانوا يبحثون عنه.
بدلاً من ذلك توقف داميان سريعاً هناك واستخدم الكمية الضئيلة من أحجار الروح التي حصل عليها من شياو تشين لشراء خريطة . و لقد تعلم كم ستكون الحياة باهظة الثمن في هذا العالم.
"سأضطر إلى اكتشاف طريقة ما لكسب المال هنا. "
لقد استخدم جميع أحجاره الروحية العشرة على خريطة لم تكن مفصلة حتى. ومع ذلك كان كافيا بالنسبة له . حيث كان يحتاج فقط إلى معرفة موقع قصر النجمة السماوية ، والذي ، باعتباره طائفة المرتبة الثانية في القارة بأكملها تم تحديده بوضوح على الخريطة.
لكن هذا لن يكفي طوال فترة إقامته في هذا العالم . فلم يكن لديه خطط للمغادرة في أي وقت قريب ، لذلك كان بحاجة إلى وسيلة لكسب المال وإعالة نفسه.
"سيكون الأمر بمثابة ألم في المؤخرة. "
في الوقت الحالي ، اختار تجاهل ذلك وأعاد تركيزه إلى الخريطة التي في يده.
وبدون مفاجأه كانت الطائفة تقع بالقرب من وسط القارة حيث كانت كثافة المانا أكثر سمكا . و على الرغم من أن قصر اليشم السماوي كان يتمتع بامتياز احتلال المركز الدقيق إلا أن قصر النجمة السماوية لم يكن بعيداً عنه.
في الواقع كانت لدى كلا الطائفتين علاقة طويلة الأمد كمتنافسين . حيث كان لقصر اليشم السماوي قبضة قوية على لقبه كطائفة ذات تصنيف أعلى ، لكن قصر النجم السماوي ظل دائماً خلفه مباشرة ، في انتظار فرصة للتغلب عليه.
لم يكن التنافس بينهما شيئاً يعرفه داميان تماماً ، ولكن لكي يكونا موجودين على مسافة قريبة من بعضهما البعض كان يجب أن يكون عميقاً.
كونه جديداً لم يكن داميان أيضاً يعرف حجم الخريطة ، والذي يرتبط بحجم القارة الوسطى بأكملها . و لقد افترض حجمه بناءً على ما يمكنه رؤيته.
لكن في الأيام التالية أثبت العالم خطأه . و في الواقع كانت القارة الوسطى أكبر بعدة مرات مما كان يتوقعه. حالياً كان قد أمضى أسبوعاً كاملاً في السفر ، وحتى بسرعات زارا كان قد بدأ للتو في رؤية الخطوط العريضة للمنطقة الوسطى أمامه.
بالتفكير في الأمر كان هذا النصف من القارة على نفس مسافة البحر السحابي الذي فصله عن القارة الغربية. لم يستطع أن يتخيل حجم الأمر برمته.
فكر داميان في الانغماس في التدريب لتمضية الوقت ، لكن الوقت كان قد فات بالفعل . حيث كانت كثافة المانا تتزايد بشكل مطرد خلال اليوم الماضي أو نحو ذلك وشعر أنها ستصل إلى ذروتها قريباً.
ورأى من بعيد سلسلة جبال ملتفة تتوافق مع الصورة الموجودة على خريطته. وكانت نقطة الفصل بين المنطقة الوسطى وبقية القارة.
بالتحليق فوق هذه الجبال ، انفتح عالم جديد لعيون داميان. ولكن كانت ضبابية بسبب المسافة إلا أنه رأى مدناً ضخمة تمتد على مسافات أكبر من بعض الولايات الصغيرة في أمريكا.
لقد كانوا بعيدين عن بعضهم البعض ، لكنه كان ما زال قادراً على رؤية القليل منهم بسبب ارتفاعه الحالي. وحتى من هذا الارتفاع كان يشعر بالعديد من الهالات القوية التي تشع من هذه المدن.
'الكثير من الفصول الثالثة! وحتى الفصول الرابعة تظهر أحياناً! '
إذا كان هناك شيء واحد كان واثقاً به للغاية ، فهو قدراته على استشعار الهالة . و لقد نبعت من عينيه ، ومع نوع الاسم الذي تحمله كان متأكداً من أنها لن تخذله.
كان الفارق الشاسع في القوة الآدمية التي شعر بها ببساطة من هذا التفتيش الواسع كافياً لصدمته . و بعد كل شيء ، في حديد القرد كان هناك عدد قليل جداً من الفصول الثالثة وحتى عدد أقل من الفصول الرابعة.
’’ثم لماذا يعتبر أبيرون أيضاً عالماً وسطاً ؟‘‘
بصراحة لم يتمكن من مقارنة الاثنين من حيث القوة أو كثافة المانا . حيث كانت الطائرة السحابية أفضل بكثير . و لكن داميان رأى اللوحة الجدارية الموجودة على جدران المعبد والتي تظهر أبيرون في أوجها . حيث كان يعلم أن الظروف يجب أن تكون مختلفة في ذلك الوقت.
"ثم هل هو بسبب الحرب ؟ "
لم يكن يعرف كيف يمكن أن يكون للحرب مثل هذا التأثير السلبي الدائم على الكوكب ، لكنه لم يكن بإمكانه سوى التفكير في هذا السبب وراء ركودها . و لقد مرت 1,000 سنة منذ نهايتها ، لكن العالم لم يكن قادرا على التعافي.
"ومع ذلك فإن النوكس الذي هاجمه... "
كان يعلم على وجه اليقين أنهم تعافوا. لم يستهدفوا الطائرة السحابية فحسب ، بل كانوا يستهدفون أيضاً الأرض والعديد من العوالم الأخرى.
لقد كانت فكرته الأولى عندما سمع عن المتدربين الدنيئين ، لكنه قمع هذا الفكر . فلم يكن لديه ما يكفي من الإيمان بالطبيعة الآدمية للاعتقاد بأن المؤمنين بأكاسيد النيتروجين فقط هم الذين سلكوا مسارات الزراعة الشريرة هذه.
"ويمكن أن يكون بعضهم مختبئاً على مرأى من الجميع ".
ولم يثق بالطريق الصالح بناءً على اسمه فقط. ومما كان يعرفه ، فإن الطريق الصالح هو ببساطة حيث يخطط الناس في الظلام وليس في العلن.
لم يكن يريد أن يقلل من جهود هؤلاء الأشخاص الطيبين حقاً ، لكن نظرته للعالم كانت متشائمة ، على أقل تقدير.
لم يعتقد أبداً أن الناس يمكن أن يتصرفوا بدافع الخير من قلوبهم . حيث كان لدى الجميع نوايا أنانية حتى أفضل الناس . و لقد كان يحتقر الأشخاص الذين يتصرفون ببراءة من الخارج ولكنهم كانوا أسوأ الوحوش في الواقع.
لاحظ داميان أن أفكاره قد انحرفت ، وركز مرة أخرى على المشهد من حوله. عند هذه النقطة كانت زارا قد نقلته بالفعل إلى مكان قريب من الموقع العام لقصر النجمة السماوية.
"حسناً ، مما تقوله الخريطة ، يجب أن تكون المدينة التالية هي الأقرب إلى الطائفة. دعونا نتوقف عند هذا الحد ونرى ما إذا كان بإمكاننا جمع بعض المعلومات قبل أن نغادر. " قال داميان.
زارا امتثلت بسعادة. كلما لم يكن في أفكاره خلال الأسبوع الماضي من السفر كان يقدم لها كل الرفقة التي يمكن أن تطلبها. لم يتحدثوا فقط عن مسائل مختلفة ، ولكنهم في وقت ما هبطوا وتسابقوا كما اعتادوا أن يفعلوا في الماضي.
عندما وصلوا إلى محيط المدينة ، لاحظ داميان أن هناك طابوراً طويلاً للدخول. "هذا يذكرني بآخر مرة. " قال وهو يتذكر عند دخولهم إلى أركديل.
على عكس ذلك الوقت كانت قوة الشخص العادي أكبر بكثير. لن يتمكن داميان من شق طريقه إلى المدينة. حتى بين هؤلاء الأشخاص العاديين الذين رآهم كان هناك الكثير من الطبقات الثانية.
تقلصت زارا إلى حجم عربة عادية قبل دخول الخط . حيث كانت الوحوش المروضة أكثر شيوعاً في هذا العالم ، لذلك لم تكن هناك مشكلة.
أو على الأقل هذا ما اعتقده داميان. بينما كان يجلس بهدوء في التأمل على ظهر زارا ، بدأت تحدث ضجة خلفه.
"إفساح الطريق! إفساح الطريق! سيدي الشاب ليس بحاجة إلى الوقوف في صف القذارة مثلك! " تردد صوت مزدهر.
وقد أفسح الشعب الطريق بالفعل. عند رؤية الرمز الموجود على جانب العربة لم يجرؤوا حتى على إصدار صوت للتعبير عن شكاواهم.
"هذه هي شارة عشيرة وانغ. "
"هذا صحيح ، لقد تم ترسيخهم في المركز الثالث بين العشائر الأربع الكبرى. "
"سمعت أنهم حصلوا على دعم قصر اليشم السماوي. "
"سمعت من عمي أن سيدهم الشاب سيكون متزوجاً من الأنسة شوي عشيرة الشابة. "
تحركت العربة دون عوائق بين حشود الناس ، دون أن تنزعج من غمغماتهم قبل أن يرى السائق عائقاً أسود كبيراً على مسافة.
"افسح الطريق ، أو لا تلوم هذا الخادم لأنه داس عليك! "
ومع ذلك فإن العائق لم يتحرك. داميان الذي كان قد خرج للتو من التأمل ، جلس بهدوء فوق ظهر زارا ، قمع الابتسامة التي كانت تهدد بالتشكل على شفتيه.
"هل هذا هو أول تفاعل لي مع السيد الشاب ؟ "
كان لدى زارا كبريائها الخاصة ، لذلك حتى بدون تعليمات داميان لم تتزحزح. ومع اقتراب العربة ، أصبحت همهمة الحشد أكثر وضوحا.
"من ذاك ؟ "
"أنا لا أعرفه ، ولكن وحشه يبدو قويا جدا. "
"ربما هو السيد الشاب منعزل ؟ "
"لكي يكون لديك وحش مثل هذا ، يجب أن يكون لديه بعض المكانة. "
"إنه وسيم للغاية و ربما تستطيع هذه الأخت الكبرى أن تتسلق السلم الاجتماعي من خلاله. "
"لا تحلمي يا سيدة! إذا كان لديه الشجاعة لعرقلة عربة عشيرة وانغ ، فلماذا يقع في حب شمطاء قبيحة مثلك ؟ "
"ماذا أراد تقوله ؟! "
اقتربت العربة من زارا ، ولكن كما حذرنا لم تتوقف على الإطلاق . و في الواقع ، أسرع السائق قليلاً في محاولة للتخلص بشكل نظيف من الأشخاص الذين يعترضون طريقه.
ركض الوحشان الشبيهان بالأسد اللذان كانا يسحبان العربة بأقصى سرعة مع تعبيرات شرسة ، مما أدى إلى هبوب رياح كبيرة دفعت أي متدرب كان على اتصال به.
ومع ذلك عندما كانت الوحوش على وشك الاصطدام بزارا توقفت فجأة . فلم يكن الأمر أنهم أرادوا ذلك ولكن أقدامهم كانت متجمدة على الأرض تحتهم ، مما أدى إلى دمج السطحين تقريباً في سطح واحد . و إذا سحبت الوحوش بقوة شديدة ، فقد تنفصل أقدامها بشكل نظيف عن أجسادها.
من داخل العربة قد سمع صوت قوي ، تليها هالة متصاعدة.
"من يجرؤ على إيقاف هذا السيد الشاب ؟! "
