كان البحر السحابي متسعاً لدرجة أن العديد من المتدربين لم يكن لديهم القدرة على عبور كل شيء ، مما تركهم عالقين في قاراتهم.
في المقام الأول كانت القارات الأربع الطرفية للطائرة السحابية واسعة بما يكفي بحيث لن تكون هناك حاجة لتركها إذا لم يطمح المرء إلى ذلك لذلك لم يكن هناك الكثير ممن حاولوا ذلك.
لكن من بين أولئك الذين حاولوا لم يتمكن سوى عدد قليل جداً من النجاح. إلى جانب المسافة التي يمكن أن تقلل من قوة أي شخص يحاول عبور كل شيء دفعة واحدة كانت هناك أيضاً مخاطر البحر نفسه.
لم تكن الأرض فقط هي التي تتفشى فيها وحوش البحر ، إذا كانت الأرض هي مثال مبتدئ على ذلك . و بالنسبة لعوالم قديمة قدم الطائرة السحابية كان البحر لا بد أن يكون أكثر رعبا.
ومع ذلك كانت هناك سفن يستخدمها الناس لنقلها إلى القارات المختلفة ، لكنها كانت نادرة للغاية ومخصصة فقط لأولئك الذين ينتمون إلى الطبقة العليا من المجتمع.
لحسن الحظ كانت وحوش البحر التي كانت تسكن بالقرب من السطح عادة في درجة الذروة الثالثة في أقوى حالاتها ، لذلك كانت مثل هذه الخدمة ممكنة . و لكن خطر صعود وحش بحري أقوى بكثير من الأعماق كان موجوداً دائماً. لا أحد يستطيع ضمان السلامة المطلقة داخل البحر السحابي.
حالياً كانت مجموعة داميان تواجه هذه المخاطر بشكل مباشر . حيث كانت زارا تحلق على ارتفاع عالٍ ، مما تسبب في عدم قدرة وحوش البحر على الوصول إليها ، لكن ذلك لم يمنعهم من المحاولة.
غالباً ما كانوا يرون وحوشاً ضخمة ، بعضها يشبه حيوانات الأرض والبعض الآخر كان أسطورياً تماماً ، تقفز نحوها ، وتحاول ابتلاعها بالكامل.
كان المشهد مذهلاً بصراحة للمشاهدة. خاصة وأن كل فرد في المجموعة تقريباً يمكنه محاربة هذه الوحوش بمفرده ، فقد أخذوا هذه التجربة كعرض.
لكنهم لم يتخلوا عن حذرهم . و لقد حذرهم شياو تشين من البحر السحابي والوحوش التي تعيش فيه ، مشيراً إلى وحش واحد على وجه الخصوص.
"إذا رأيت عاصفة تتجه نحوك ، فاركض دائماً في الاتجاه المعاكس. " قد قال هو. "هذه ليست عاصفة طبيعية ، إنها واحدة من تنانين البحر الضخمة التي تظهر على السطح أحياناً لاصطياد فرائسها. "
تم وصف تنانين البحر بأنها أشبه بالثعابين الضخمة الأكبر حجماً من معظم المباني ، لكنها ما زالت تندرج ضمن فئة التنانين الشرقية.
وبينما طُلب منهم تجنبهم بأي ثمن كان داميان يتوقع المواجهة ، إذا حدثت . و لقد التقى بوحش في بداية رحلته ، لكنه لم يقابل أي شيء يمكن أن يطلق عليه بثقة تنيناً.
وكان التنين شيئاً أراد بشدة أن يقابله ، وربما يلتهمه.
دون ذكر مهارته لم يقم داميان بتطوير جسده منذ وقت طويل جداً. ببساطة لم يكن هناك أي وحوش مناسبة للقيام بذلك . و علاوة على ذلك عند المستوى الذي وصلت إليه الآن كانت الوحوش عبارة عن أشكال حياة ذكية لا تسعى إلى الصراع بشكل تعسفي.
"حسناً ، إذا كان هذا هو الصراع الذي أريده ، فيجب أن أكون قادراً على العثور على الكثير في القارة الوسطى. "
تم تقسيم القوى الرئيسية في القارة الوسطى بشكل رئيسي إلى 5 طوائف و4 عشائر رئيسية.
كانت هذه الطوائف هي طائفة اللوتس الزرقاء السماوية ، ومعبد التنين الإلهيّ ، وجنة الجنية العليا ، وقصر النجمة السماوية ، وأخيراً ، قصر اليشم السماوي.
العشائر الأربع الرئيسية في القارة الوسطى كانت عشائر وانغ ، شي ، شيو ، ولونغ.
على عكس العشائر الأربع الرئيسية التي كانت متساوية نسبيا في القوة كان للطوائف ترتيب لنفسها يتبع الترتيب المذكور أعلاه من الأخير إلى الأول.
لقد كانت مبنية على عدد وقوة التلاميذ ووضع الطوائف في كل من العالم السري وأحداث البطولة الإقليمية.
للأسف كانت البطولة الإقليمية لا تزال على بُعد 5 سنوات ، لذلك على الأرجح لن يتمكن داميان من المنافسة فيها ، لكنه لم يكن على علم بتاريخ افتتاح العالم السري.
كان لديه بالفعل خبرة في عالم سري ، لذلك كان متحمساً لاحتمال دخول عالم آخر.
كانت هناك عشرات الطوائف الأصغر داخل القارة أيضاً لكن نادراً ما تم ذكرها ، حيث جاء تلاميذهم بشكل أساسي من أولئك الذين فشلوا في الحصول على قبول في الطوائف الخمس الأولى.
إلى جانبهم كانت هناك أيضاً نقابة الكيمياء التي امتد تأثيرها إلى جميع القارات الخمس ، بالإضافة إلى القوى المساعدة الأخرى. ومع ذلك فإن هذه القوى لم تتطلب الولاء بقوة ، حيث يمكن للمرء الانضمام إليها حتى أثناء وجوده في طائفة.
سمع داميان أيضاً عن نقابة المرتزقة التي تعمل بشكل مشابه لنقابة المغامرين في أبيرون ، لكن تأثيرها لم يكن كبيراً تقريباً. وقد تم احتسابها ضمن تلك السلطات المساعدة المذكورة سابقاً.
فجأة ، فتح داميان مخزونه وأخرج قطعة صغيرة من الكريستال أعطاها له شياو تشين.
"من كان يظن أن الحجارة الروحية موجودة بالفعل ؟ "
كانت عملة عالم الزراعة هذه في الواقع أحجاراً روحية ، ومع ذلك لم تكن تماماً كما كتبت في روايات الزراعة التي لا تعد ولا تحصى التي قرأها.
لقد كانت مصنوعة من المانا المتبلورة ، لكنها لم تكن نادرة على الإطلاق . حيث يبدو أن هذا العالم أنتجهم منذ البداية عندما تم تقديمه إلى المانا.
لا يمكن استخدام أحجار الروح لرفع قدرة الزراعة أو قدرة المانا ، لأن المانا بداخلها لم تكن نقية على الإطلاق . و لقد كانت ملوثة بأشكال أخرى مختلفة من الطاقة مما أدى إلى ظهور بلورات شفافة أصبحت تعرف باسم الحجارة الروحية.
حتى بدون تفسير كان داميان قادراً على اكتشاف ذلك . و بعد كل شيء ، لقد قام شخصيا ببلورة المانا النقية ورأى مظهرها وقدرتها . حيث كانت حبات المانا التي صنعها تعمل مثل القنابل المضغوطة بدلاً من كونها عملة غير ضارة.
عندما أخذ داميان انتباهه ببطء بعيداً عن الحجر الروحي في يده ، لاحظ ظل الأرض من مسافة . و لكن لم يكونوا قريبين تماماً إلا أنهم لم يكونوا بعيدين على الإطلاق.
في الحقيقة كان يعتقد أنهم سيسافرون لمدة شهر آخر ، لكن سرعة زارا جعلت الرحلة أكثر ملاءمة . و لقد مر أسبوع واحد فقط ، لكنه توقع أنهم سيصلون إلى وجهتهم في غضون يوم آخر.
ومع ذلك كان الأمر كما لو أن السماوات لا تريد لهم أن يتمتعوا برحلة سلسة. كيف يمكنهم عبور البحر السحابي بسلام عندما يضطر الجميع إلى النضال ؟
ومن بعيد ، اقتربت منهم عاصفة ضخمة . حيث كان يشبه الإعصار ، برياحه الدوامة التي وصلت سرعتها إلى المستوى الذي يمكنها من تمزيق أي كائن أضعف ، والإضاءة الهائجة التي تبخر مياه البحر التي لمسها ، والأمواج الهادرة التي وصلت ارتفاعها إلى مستوى تسونامي.
لقد كانت كارثة طبيعية حقيقية ، ولكن لم يكن هناك أي شيء طبيعي فيها . و في منتصف تلك العاصفة تمكن داميان من رؤية ظل هائل يسبح بصمت في الهواء.
"تنين البحر الشهير في بحر السحاب ، هاه . و لديهم القدرة الفطرية على التحكم في الطقس ، وتقاربهم يكمن في الماء والبرق . و إذا التقى أحدهم بتنين البحر في رحلتهم ، فإن خيارهم الوحيد هو الصلاة من أجل الموت السريع. "
نظرت إيلينا وروز إلى العاصفة القادمة بخوف . و على الرغم من أن لديهم بعض الثقة في قدرتهم على الفوز في المعركة إذا عملوا معاً إلا أن ذلك لم يقمع الخوف الفطري الذي شعروا به وهم يشاهدون المشهد أمامهم.
"داميان ، قد يكون من الأفضل أن نسرع رحلتنا حتى لا نواجه هذا الشيء . حيث يبدو أنه سيكون قريباً جداً بالنسبة لنا. "
ومع ذلك فإن أفكار داميان لم تتماشى مع هذه الفكرة على الإطلاق . و لقد شعر فجأة بالعطش الذي لم يشعر به منذ فترة ، ربما حتى منذ أيامه داخل الزنزانة.
بدأت عيناه تتغير ، حيث تجاوز اللون الأحمر الدموي الجمشت الذي عادة ما يتفاعل معه بهدوء . و امتدت أسنانه إلى أنياب ، وأصابعه فعلت الشيء نفسه في مخالب.
توترت عضلاته ، وشعر بحلقه ساخناً . و لقد شعر برغبة لا يمكن إنكارها في الزئير إلى السماء. دمه يغلي كما لو كان هناك شيء بداخله يرفض التراجع عن هذا اللقاء.
وكان هناك. السمات التي اكتسبها من الويفيرن شعرت بالتحدي من قبل هذا الوحش الذي ينحدر أيضاً من التنانين . و شعرت بالحاجة إلى فرض الهيمنة على تنين البحر.
بدأت هالة داميان في التحول ، حيث كان لونها يحاكي اللون الأحمر الدموي لعينيه ، مع تسرب إراقة الدماء له ، مما جذب انتباه تنين البحر.
عندما شعر داميان بنظرته ، ازدادت حماسته كشعور معين يخترق حدسه.
لقد كان هذا الشعور قد نسيه منذ فترة طويلة بسبب عدم نشاطه خلال السنوات القليلة الماضية.
لقد كانت الحاسة هي التي أخبرته متى سيستفيد من التهام فريسته.
"تلك القوة ، أريدها. "
