"اظهر نفسك! "
ارتفعت يقظة الثلاثي مرة أخرى ، لكن الصوت القديم أكد لهم نواياه.
"لا تخافوا يا أطفال . و أنا مجرد بقايا روح في هذا المعبد ، تنتظر بصبر أن يحصل شخص ما على هذا الإرث. "
وحتى مع هذا ، الثلاثة لم يخذلوا حذرهم. ومع ذلك فقد أعطوا الصوت فرصة للاستمرار . حيث كان تأثير الصور التي تركتها على طول الجدران عليهم كبيراً بما يكفي للقيام بذلك.
ظهر الشكل الوهمي لرجل عجوز من لا شيء ، وكان وجوده مهتزاً ومكسوراً . و عندما نظر داميان إلى ملامح وجه هذا الرجل العجوز ، عاد على الفور إلى اللوحة. "أنت …! "
ابتسم الرجل العجوز. "نعم ، هذا أنا في نهاية تلك اللوحة ، أو على الأقل كان هذا أنا الحقيقي. اسمي كيرت جالواي ، وكنت ذات يوم قائداً لجنس بني آدم. "
لقد صدم داميان . حيث كان كيرت جالاوي هو الاسم الذي كاد أن ينساه ، لكنه ظل دائماً في طيات ذاكرته . و بعد كل شيء ، لولاه ، لكان داميان قد مات منذ فترة طويلة داخل الزنزانة.
لكن لم يكن متأكداً من صدق كلمات الرجل العجوز إلا أن داميان أصبح أكثر احتراماً قليلاً.
"هل يمكنك أن تخبرنا لماذا ظهرت أمامنا أيها الكبير ؟ "
ابتسم كورت. "الأمر بسيط جداً حقاً. أردت فقط أن أخبرك المزيد عن هذه الصور وأعطيك تحذيراً بسيطاً حول ما ستواجهه عندما تدخل من هذا الباب. أخبرني الآن ، هل لاحظت أي شيء غريب في اللوحات ؟ "
أومأ داميان. "لقد لاحظت أن المخلوقات الموجودة في اللوحات ، والتي أفترض أنها نوكس ، مشوهة بشكل غريب ، وهذا الشكل لن يكون فعالاً في المعركة. ليس هذا فحسب ، بل هناك شيء غريب حول هذه الأحداث ، كما لو كانت مختلطة معاً في بطريقة لم يكن من المفترض أن تكون. "
نمت ابتسامة كورت. "في الواقع ، تصوير النوكس في هذه اللوحات هو أمر شخصي ، لكن من الواضح أن الفنان كان متحيزاً عند رسم العرق الذي قضى على نصف سكان العالم ليس مرة واحدة ، بل عدة مرات.
"أما بالنسبة لافتراضك الثاني ، فهو مرتبط أيضاً بما ذكرته للتو. لم يبدأ غزو أكاسيد النيتروجين على هذا الكوكب منذ 1,000 عام فحسب ، بل كان ذلك عندما انتهى أخيراً . حيث كان الغزو الأول لأكاسيد النيتروجين حوالي 10,000 عام ". سنين مضت. "
صدمت هذه المعلومة داميان وروز حتى النخاع. أي نوع من الفترة الزمنية كان 10,000 سنة ؟ لم يتمكنوا حتى من فهم العيش لفترة طويلة.
"أنا أفهم شكوكك ، ولكن هذا ليس سوى جزء من العمر الممنوح لنصف إله. الوحيدون الذين نجوا في كل عصر حتى 1,000 عام مضت هم هم.
"تلك المشاهد الأولى التي تراها مع العالم الفوضوي المليء بالصراع كان المجتمع قبل 10,000 عام. استغرقت اللوحات التالية حتى انتهت الحرب الأولى 2,000 عام . و لقد ولدت بعد ذلك بثلاثة آلاف عام ، واستؤنفت الحرب بعد 2,000 عام من ولادتي. وُلِدّ.
"كان والداي من سلالة نبيلة ، لذا فقد وصلوا بسهولة إلى الدرجة الرابعة. خلال تلك السنوات الـ 2,000 ، اكتسبت القوة بشكل طبيعي ، ولكن عندما نزل نوكس مرة أخرى ، أخذوا مني كل ما أحببته. "
كان وجه كورت ملتوياً من الغضب. "عائلتي ، زوجتي ، وحتى طفلي الرضيع لم يسلموا . و بعد ذلك واصلت الانتقام بلا توقف ، وذبحت نوكس حتى تمكنت من الوصول إلى مستوى نصف إله.
"لقد بلغ كل ذلك ذروته في تلك اللوحة الأخيرة التي رأيتها . و قبل أن يضع أنصاف الآلهة المختلفون في العالم مخططاتهم ويضحون بأنفسهم ، قاموا بتجميع قوتهم معاً لتحويل كوكب صغير إلى عالم سري واستخدمت قدراتي المكانية لنقل هذا العالم إلى القارة.
لقد صدم الثلاثي مرة أخرى. لا عجب أن الحياة ازدهرت في هذا العالم وأن الأنواع الذكية كانت موجودة ، فقد كان عالمها الحقيقي ذات يوم.
"بما أننا عرفنا أننا سنموت ، فقد وضعنا تراثنا في هذا العالم للجيل اللاحق. وحتى لا نجعل عامة الناس متشككين ، سمحنا لهؤلاء الطبقات الرابعة أن يفعلوا الشيء نفسه.
"وبعد ذلك انتهى كل شيء . و عندما ضحيت بنفسي ، قسمت هذا الجزء من روحي لأعيش داخل العالم السري ، ولا أستيقظ إلا عندما يدخل جيل جديد. وبما أنني تمكنت من مغادرة نوكس مع نصف إله واحد فقط ، فقد انسحبوا ولم يعودوا حتى يستعيدوا قواتهم.
"لقد كانت خطة متقنة جعلتهم يفترضون أنه ما زال لدينا أنصاف آلهة على قيد الحياة داخل العالم. وهكذا ، مر 1,000 عام. "
على الرغم من أن كورت قد لخص الأحداث التي وقعت إلا أن الألم في صوته كان واضحاً للغاية . و لقد شعروا بعدم رغبته ، لكنهم شعروا أيضاً بالارتياح الذي شعر به عندما تراجعت أكاسيد النيتروجين. ومع ذلك لم ينته كورت.
"لم أعلم بهذا إلا بعد أن مات جسدي الحقيقي ، لكن أكاسيد النيتروجين كانت تنتشر عبر الكون منذ آلاف السنين. غرضها غير معروف ، وكل ما تفعله عندما ترسو على كوكب جديد هو دفع سكانها إلى الانقراض.
"أملي الوحيد لثلاثتكم الذين وصلوا إلى هذا المعبد بنجاح هو ألا تسمحوا لـ حديد القرد بالسقوط في أيدي تلك المخلوقات . و أنا أدرك أن مطالبتكم بالقضاء على نوش ليست مهمة يمكنك التعامل معها ، ولكنني آمل أن تتمكن على الأقل من القيام بهذا المبلغ الصغير. "
أومأ داميان وروز برأسيهما على الفور وأتبعتهما زارا بعد رؤية تأكيدهما . و بالنسبة لداميان كان مديناً بحياته لكورت . فلم يكن طلب حماية عالم واحد أمراً كثيراً ، خاصة أنه يمكنه الهروب إذا كان سيموت.
كانت روز مختلفة . حيث كان هذا العالم موطنها ، لذلك شعرت أنه من الطبيعي أن تحميه. كل ما اهتمت به كان في هذا العالم.
لكن داميان شعر فجأة بالحاجة إلى طرح سؤال. "ولكن لماذا أنا ؟ "
نظر كيرت إليه بعمق ، لكنه لم ينزعج من السؤال الغامض. حتى لو كان مجرد جزء من شخصيته القديمة ، فما زال لديه ما يكفي من الارتباط بالمجال السري لفهم ما كان يطلبه داميان.
قال كيرت عندما ظهرت حلقة فجأة تطفو في الهواء: "كما ترى و كل الموروثات التي تركتها نفسي الحقيقية في العالم كانت مرتبطة ببعضها البعض ". مع ظهور هذا الخاتم ، شعر داميان بشيء ما في مخزونه.
لقد كانت حلقة سوداء من أوبيتو ذات مظهر مماثل . ثم أخذها داميان من الفضاء الفرعي في الزنزانة مفترضاً أنها كنز ، ولكن مع مرور الوقت ، نسي وجودها.
"على الرغم من أنك لست من هذا العالم إلا أنك شخص يمكن اعتباره خليفتي . و عندما يتعلق الأمر بالتقارب المكاني كان لدي دائماً غرابة . حيث كان من المستحيل بالنسبة لي عدم اصطحاب هؤلاء الأطفال الصغار وتعليمهم حول المسارات لتطوير هذا التقارب الباطني.
"إلى جانب ذلك لماذا لا تكون أنت ؟ من الطريقة التي أرى بها الأمر ، لقد أتيت من عالم قريب من حديد القرد ، وعلى غير قصد من ذلك. إن نوش يمثل تهديداً لنا جميعاً ، لذا فمن الطبيعي أن أحذرك. حوله. "
فهم داميان . و في مقابل كل المساعدة التي سيتلقاها من كورت كان عليه حماية هذا العالم . و لقد كان مثل التبادل . و على الرغم من أن الأمر بدا أنانياً إلا أن داميان لم يمانع في ذلك. سيكون الأمر أكثر غرابة لو كان كورت شهماً تماماً.
من ناحية أخرى كانت روز في حيرة من أمرها. 'عالم اخر ؟ زنزانة ؟ لقد جاء على غير قصد ؟ لم تتمكن من إخراج الرؤوس أو الذيول من الموقف.
بعد ملاحظة ذلك أمسك داميان يدها بخفة. "سأشرح كل شيء بمجرد انتهاء هذا. "
أومأت روز برأسها ، لأنه لم يكن هناك شيء آخر يمكنها فعله في الوقت الحالي.
فجأة ، بدأ شكل كورت يتذبذب. "يبدو أن وقتي ينفد أخيراً. أيها الأطفال ، من خلال هذا الباب هناك عضو من الدرجة الثالثة من نوكس.
"لقد حاصرته عندما كنت لا أزال في أفضل حالاتي وأجبرته على البقاء في حالة ركود حتى وصل شخص ما إلى هنا. فقط بعد أن تقتله ، ستتمكن من جني ثمارك. أتمنى أن تكون قادراً على البقاء وفياً لوعودك. "
بعد إعطائهم بعض النصائح الإضافية ، تلاشى ظل كيرت تماماً ، وتركهم بمفردهم في قاعة فارغة.
قبل أن يتمكن داميان من جمع أفكاره ، أمسكت روز بياقته. "لديك بعض الشرح لتفعله أيها الوغد. "
ابتسم داميان بسخرية . حيث يبدو أن روز كانت غاضبة لأنه أخفى أصوله عنها. حتى زارا كانت تشعر بالفضول ، لأنها التقت به داخل الزنزانة ، ولم تكن تعرف من هو قبل ذلك.
لذلك ذهب داميان إلى زاوية القاعة وجلس ، وهو يربت على الأرض بجانبه مشيراً إلى روز لتنضم إليه. باستثناء أنها لم تفعل ذلك . و لقد كانت زارا هي التي تجعدت على الفور بجواره.
اقتربت منه روز بغضب ودون كلمة أخرى ، وجلست مباشرة على حجره . حيث وضعت ذراعيها حول رقبته لتحقيق التوازن ، وحدقت في عينيه ، وهالتها بأكملها تصرخ ، "استمر ، اشرح! "
نمت ابتسامة داميان الساخرة. وبدون إضاعة الوقت ، روى قصته . و منذ طفولته عندما اختفى والده ، إلى لقاء إيلينا في المدرسة الثانوية ، إلى صحوة العالم عندما مرضت والدته ، وإلى النقطة التي تم فيها إلقاؤه في الزنزانة ليموت.
ومن هناك ، قام بتسريع وتيرة قصته ، محاولاً إخفاء كل ما حدث في الزنزانة . و لقد نجح قليلاً ، لكن عندما وصل إلى النقطة التي التقى فيها بزارا ، تدخلت وأخبرت كل شيء كما كان.
حول الهروب من الويفيرن ، والتدريب في الفضاء الفرعي ، ومعركة داميان ضد الويفيرن حيث سمح بحرق نصف جسده حتى يصبح هشاً دون أن يجفل ، والمزيد.
يبدو أن زارا وجدت أن تحمل داميان للألم رائع وبطولي ، لذلك تحدثت عن الأمر بالتفصيل ، لكن هذا جعل روز تدرك مدى استخفاف داميان بالأحداث قبل أن يقابل زارا.
لكن أرادت أن تعرف ما مر به إلا أنها لم تضغط عليه . و إذا وصل تسامحه إلى نقطة يمكن أن يتعرض فيها لإصابات خطيرة وكأنها لا شيء ، فلن تتمكن من تخيل الألم الذي تحمله.
تحدث زارا عن فقدانه لذراعه وكيف أعاد نموها لاحقاً ، وكيف هربوا إلى السطح ، وأكثر من ذلك بكثير. وبعد ذلك وصلت القصة حيث التقيا روز.
ظلت روز صامتة ، وأخذت وقتاً لتجميع أفكارها . و لقد كانت منزعجة قليلاً لأنه أخفى عنها مثل هذه المعلومات المهمة ولكن عند سماع قصته ، اختفى هذا الشعور.
في هذه الأثناء كان داميان يشعر بالقلق بشكل متزايد كلما زاد الوقت الذي استغرقته روز في التحدث . فلم يكن يعرف السبب ، لكن فكرة تخليها عنه بسبب أصوله حتى لو كان ذلك غير عقلاني ، جعلته غير مرتاح للغاية.
بعد عدة دقائق بدت وكأنها أيام بالنسبة لداميان ، نظرت روز إلى عينيه مرة أخرى . و لقد رأت تلميح القلق الذي كان يحاول إخفاءه ، ولم تستطع إلا أن تبتسم.
"منذ أن التقينا لأول مرة لم أره قلقاً أبداً ، وهذا ما أوصله إلى هذا الحد ؟ "
هزت روز رأسها قليلاً ، وتقدمت للأمام ، وربطت شفتيها مرة أخرى بشفتيه.
كان الاختلاف هذه المرة هو أنها لم تكن قبلة تستجدي العلاقة الحميمة أو الاعتماد المتبادل ، بل كان المقصود منها طمأنة داميان بأن مشاعرها لم تتغير.
يمكن أن يشعر داميان بهذه المشاعر من خلال قبلتها . و لقد فهم ما أرادت أن تنقله. ومع ذلك هل كان هناك أي مسار آخر للعمل ؟ بالطبع لا.
وبدون أدنى تلميح للتردد ، قبل داميان ظهرها.
