أومأ نيفيس له برأسه ، وطلب من كاسي استخدام الضوء التوجيهي لتحديد موقع إيفي. وفي الوقت نفسه ، ظلت سوني بلا حراك . و لقد كان ضائعاً إلى حد ما في التفكير.
"أولاً وقبل كل شيء... ابقَ هادئاً. "
سلوكه حتى الآن لم يكن أقل من محرج. وبطبيعة الحال كانت هناك ظروف مخففة. خلال جولته الأولى... ؟... كان سوني بالكاد مدركاً لحقيقة أن الوقت كان يعيد نفسه. خلال المحاولة الثانية كان ما زال يترنح ويشعر بالصدمة من الموت المروع على يد المذبحة التي لا تنتهي.
ولكن هذه كانت محاولته الثالثة - هذه المرة كان عليه أن يحافظ على رباطة جأشه وألا يفقد السيطرة.
'...لا ، ليس صحيحاً تماماً. '
من كان ليقول أن هذه المحاولة كانت الثالثة له ؟ وكانت تلك المحاولة الثالثة فقط منذ أن أدرك حقيقة أن كل شيء كان يعيد نفسه. ولم يكن هناك معرفة بعدد المرات التي مات فيها قبل ذلك.
لا تزال سوني مستغرقة في التفكير ، ونظرت إلى نيفيس وكاسي .و حيث بقي بلا حراك لبضع لحظات ، ثم سار بصمت إلى الكابوس وقام بتعديل ركاب السرج المبالغ فيه السعر لتسهيل ركوب الفتاة العمياء.
وسرعان ما تركوا السفينة وداسوا على الرمال البيضاء للشاطئ الضبابي. مشى سوني في الخلف ، ونظر للأسفل مع تعبير حزين على وجهه. لم يتفاعل بأي شكل من الأشكال عندما ظهرت خطيئة العزاء فجأة من الضباب.
كان شبح السيف يحدق به بسخرية.
"استدعاء الظلال ؟ من العار أن الشيء الوحيد الذي حققته هو قتلهم... مثلما تقتل كل من يتبعك. مرحباً ، إليك فكرة! ما رأيك أن تطلب المساعدة من نيفيس وكاسيا بعد ذلك ؟ "
أنقذه سوني من نظرة قاتمة ، مما تسبب في تغطية خطيئة العزاء فمه بيده بشكل مسرحي.
"آه . و لقد قلت الكثير قليلاً ، أليس كذلك ؟ "
نظرت سوني بعيدا.
"إنه كما اعتقدت ".
يبدو أن شبح السيف أصبح مدركاً لحقيقة أن الوقت كان يعيد نفسه قبل فترة طويلة من ظهور سوني. ما الذي قالته خطيئة العزاء في المرة الأخيرة ؟
"لقد بدأت بالفعل في الاستمتاع بهذا. " دعونا نذهب لجولة أخرى ، أليس كذلك ؟
في ذلك الوقت لم تهتم سوني إلا بحقيقة أن الشبح كان يتصرف بشكل مختلف عن الماضي ، على عكس أي شخص آخر. ولكن الآن كان من الواضح أن الظهور كان على علم بالفعل بالطبيعة الملتوية للوقت على زهرة الرياح.
تعال نفكر بها...
ألم يكن التناقض في سلوك "خطيئة العزاء " هو الذي نبه "صني " لأول مرة إلى هذا الشذوذ ؟ كان الشبح يحدق في سوني بصمت ، والتفت ليسأل عما إذا كان اللقيط لن يقول أي شيء. الشعور الغريب الذي سمح له في النهاية بإدراك الحقيقة بدأ يقضمه بعد ذلك.
"الزمن... يعيد نفسه... "
نظر سوني إلى الضباب.
وبعد لحظات قليلة ، تنهد بعمق.
'...أنا مجنون. '
كان النهر العظيم نهر الزمن . حيث كانت زهرة الرياح محاطة بدوامة غامضة... وماذا فعلت الدوامات ؟ لقد نسجوا. المياه التي تم التقاطها فيها كانت تدور في دائرة.
لذا لا بد أن الزمن هنا كان يدور في دائرة أيضاً. تشكيل حلقة.
لقد كانت نظرية غريبة ، لكنها ليست نظرية لا أساس لها من الصحة على الإطلاق.
في الواقع ، يمكن أن يفسر بعض الأشياء. لماذا لم تبدو الدرجات الحجرية القديمة متهالكة على الإطلاق ، على سبيل المثال ؟ كيف استطاع إيفي وجيت البقاء على قيد الحياة لمدة عام كامل على هذه الجزيرة رغم عيوبهما...
'...انتظر. '
إذا تم القبض على "إيفي " و "جيت " في حلقة من تكرار الوقت هنا في رياح زهرة... فهل وقع اللاموت ذبح في هذا الخاتم أيضاً ؟ لم تظهر أي علامة على معرفة ما ستفعله سوني مسبقاً. مما يعني أنها لم تكن على علم بأمر الحلقة ، وبالتالي لم يكن لديها وسيلة للهروب منها.
كيف انتهى الأمر بواحدة من الطاعونات الستة المخيفة محاصرة هنا ؟
والأهم من ذلك لماذا كان سوني هو الوحيد الذي يبدو أنه كان على علم بالحلقة ؟
عبسه. وبعد لحظات قليلة ، اتسعت عيناه قليلا.
'ليس انا. إنها... إنها خطيئة العزاء. '
يبدو أن شبح السيف كان على علم بالحلقة منذ البداية . و لقد كان محصناً إلى حد ما ضد نسيان أحداث كل ثورة سابقة.. هل لأن السيف الملعون كان مرتبطاً بالفطرة بالحقيقة والوحي الذي كان من المفترض أن يمنحه لحامله المجنون ؟
لم يكن سوني مجنوناً بشكل خاص ، لكن خطيئة العزاء كانت جزءاً من عقله... عقلاً منقسماً وملتوياً ، لكنه جزء مع ذلك. هل من الممكن أنه قد أصبح ملوثاً ببطء بالمعرفة التي يمتلكها سيف السيف ، بطريقة أو بأخرى ؟ أم أن إدراك الحلقة كان من آيات الجنون التي منحها له السيف الملعون ؟
لم يكن سوني يعرف السبب الدقيق ، لكنه كان متأكداً من أنه بسبب خطيئة العزاء أصبح على دراية بالطبيعة الدائرية للوقت في زهرة الرياح.
تحولت أفكاره حزينة.
"كيف " و "لماذا " واضحان. ماذا الآن ؟ '
كان الذبح الذي لا يموت أكثر رعباً بكثير مما توقعته سوني. فقد خسرها أمامها بمرارة..
وهذا لا يعني أنه لا يستطيع الفوز.
إذا دخل سوني المعركة مع نيفيس وكابوس وكاسي وأصدائها... إذا استعد بشكل أفضل...
من المحتمل أن يخسر ويشاهد الجميع يموتون . و في المرات القليلة الأولى ، على الأقل... بضع عشرات من المرات ؟ بضع مئات من المرات ؟
إذا كانت الحلقة لا نهائية ، فلا يهم. عاجلاً أم آجلاً ، سيتعلم ما يكفي ويجد طريقة لقتل المذبحة التي لا تنتهي.
ولكن هل كانت الحلقة لا نهائية حقاً ؟
وحتى لو كان الأمر كذلك ما الذي سيحققه قتل اللاموت الذبح ؟
ستعود إلى الحياة بمجرد أن تبدأ الثورة التالية تماماً مثلما عادت سوني إلى الحياة.
وجهه شاحب فجأة.
"هل كل هذا... لا معنى له ؟ "
القتال الذي لا يموت ، وإنقاذ جيت ، والبحث عن إيفي... كان الأمر بلا معنى حقاً إذا لم يكن يعرف طريقة للهروب من الحلقة.
ولكن هل كان من الممكن الهروب منه ؟
'يجب أن يكون. '
لقد جاء الملك الثعبان إلى زهرة الرياح وعاد بعد كل شيء . حيث كانت هناك طريقة ، لذا كان على سوني أن تجدها.
أولاً وقبل كل شيء كان بحاجة إلى المعلومات. كيف عملت الحلقة ؟ وماذا كانت حدودها ؟ متى انتهى الزمن وعاد إلى الوراء ؟ والكثير الكثير.
"أنا بحاجة إلى تعلم جميع أنواع الأشياء. "
المستقبل...وعد بأن يكون مثيراً للاهتمام إلى حد ما.
ومتعبة بشكل لا يصدق.
ارتجف سوني وهو يتخيل عدد المرات التي سيموت فيها.
