الفصل 1178: الاستجواب
نشأ "القانون رقم 113 " في أعقاب اضطراباتٍ محدودة النطاق. ففي الماضي البعيد كانت الهجرة إلى الاتحاد أمراً شائعاً حين كان يُسمح بهجرة العمالة ، مما جذب الفقراء من الأجانب الساعين وراء فرصٍ للعيش في هذا البلد. ولكن عند وصولهم ، اكتشفوا أن الاتحاد لم يكن كما صُوِّر لهم ؛ فلم يكن جنةً كما قيل ، بل كان في الواقع جحيماً لا يُطاق. و في ذلك الوقت ، اتخذ أرباب العمل والتجار وأصحاب المصالح في الاتحاد موقفاً قاسياً تجاه هؤلاء المهاجرين ، فمارسوا ضدهم أشد أنواع الاضطهاد والاستغلال.
وبالمقارنة مع سهولة حصول السكان المحليين على الوظائف كان المهاجرون العمال يتمسكون بأعمالهم بشدة ، ورغم إدراكهم لظلم المعاملة التي يتلقونها لم يجرؤ معظمهم على رفع أصواتهم بالشكوى. بل إن خوفهم من اللجوء إلى القانون كان أشد ، خشية فقدان وظائفهم ، مما قد يلقي بهم وبعائلاتهم في مهب الريح. وإلى جانب قسوة الرأسماليين ، واجه هؤلاء المهاجرون أيضاً عداءً من العمال المحليين.
وذات مرة ، بعد أن تعرّض المهاجرون العاملون لمضايقات من العمال المحليين ، اندلع صراعٌ تصاعدت حدته سريعاً. وبسبب نقص القوى العاملة ، تسببت الشرطة المحلية في وقوع كارثة راح ضحيتها العديد من المصابين والقتلى. أثار هذا الحادث نقاشاً واسع النطاق حول معضلة نقص عناصر إنفاذ القانون.
إن عدد ضباط الشرطة في معظم مراكز الاتحاد يقل كثيراً عما يتخيله الناس ؛ فمهنة الشرطي لم تعد مطمعاً ، إذ يفضل الكثيرون العمل كسبّاكين على ارتدائهم للبذلة الرسمية. وتعد صعوبة التوظيف مشكلة عامة تعاني منها مراكز الشرطة كافة ، خاصة في المدن التي يسودها الفوضى ، حيث يزداد الأمر تعقيداً. وفي ظل غياب عددٍ كافٍ من عناصر إنفاذ القانون ، تصبح السيطرة على أي اضطرابات مفاجئة أو أحداث طارئة أمراً بالغ الصعوبة.
وهكذا ، ومن خلال حلولٍ شتى ، أقرَّ الكونغرس هذا القانون الذي يسمح لمراكز الشرطة المحلية بالاستعانة بالأفراد العاديين الراغبين في التعاون مع الجهات الأمنية للتعامل مع الأحداث الجماعية الخطيرة والمفاجئة. وخلال فترة تجنيدهم ، يُسمح لهؤلاء الأفراد قانوناً باستخدام أسلحتهم النارية المرخصة ، أو تلك الصادرة عن الشرطة ، مع تمتعهم بصلاحيات إنفاذ القانون تحت إشراف ضابطين على الأقل. وببساطة ، يمكن لهؤلاء الأفراد ، عند الضرورة ، ممارسة صلاحيات ضباط إنفاذ القانون.
وعلى الرغم من أن هذا القانون لم يُفعَّل منذ إقراره إلا نادراً إلا أن ذلك لا يقلل من شرعيته ؛ ففي الاتحاد ، الكثير من القوانين تشبه هذه الحالة ، تُسنُّ إثر أحداثٍ عارضة ثم لا تُستخدم بعد ذلك. فالناس لا يخشون عدم تطبيق القوانين ، بل يخشون تكرار الحوادث نفسها ووقوعهم في أخطاء الماضي!
وبهذا القانون ، أصبح موظفو شركة "داركستون للأمن " المملوكة لـ "لينش " يتمتعون بصلاحيات إنفاذ القانون بشكلٍ قانوني ومعقول. وبعد أن فرغ السيد "ترومان " من شرحه ، ابتسم "لينش " ابتسامة خفيفة قائلاً "هذا ملائمٌ تماماً ، ولن يثير استياء العامة... "
أومأ الرئيس بالموافقة ، وأجرى مكالمة هاتفية ، ثم توجه "لينش " إلى غرفة الانتظار ليبلغ مديري شركته بالأمر حتى يتمكنوا من تعديل استراتيجياتهم في الوقت المناسب. وفي غياب "لينش " نظر الرئيس إلى السيد "ترومان " وسأله "هل سيكون لهذا الحادث أي أثرٍ سلبي على المحادثات ؟ ". فقد كانت تربطه بالسيد "ترومان " علاقة طيبة ، على الأقل في نظره ، وكان يدعم عمله دوماً.
أومأ السيد "ترومان " ولم تظهر على وجهه أي علامات قلق ، وقال "هناك بعض الأثر ، ولكن بعد الاستماع إلى "لينش " أعتقد أنه يمكننا استغلال هذا الأمر لصالحنا. فهناك من يعرقل المحادثات ، والآن ، أي شخص يؤخر التقدم قد يُعتبر حليفاً لهم... ".
ذُهل الرئيس للحظة وسأل "هل يوجد حقاً أشخاص كهؤلاء بينهم ؟ ".
هزّ السيد "ترومان " كتفيه قائلاً "لست متأكداً بشأن الآخرين ، لكن "غافورا "... أنت تعلم ، لا يطيق أن نكون في وضعٍ أفضل منه. و علاوة على ذلك لا داعي للقلق من تحول الأمر إلى مشكلة ؛ فربما يكون في ذلك خيرٌ لنا ، فهو يذكرنا بأن الوقت لم يحن بعد للاسترخاء. فمن حولنا ، لا تزال هناك جماعات تسعى باستمرار للإطاحة بنا! هذا الهجوم نبهنا ، وقد بدأنا في توخي الحذر تجاه هؤلاء ، وهو أمرٌ جيد إذا نظرنا إليه من زاوية أخرى ".
مسح الرئيس ذقنه بيده وقال "لكنني أخشى أن يشعر البعض بالاستياء بسبب هذا ".
ضحك السيد "ترومان " ضحكة مشوبة بالازدراء. إن هجوم "داركستون للأمن " في الشمال والحصار في منطقة "أميليا " يجسدان قسوة الحرب وضبابيتها ، وفي الوقت ذاته ، يسمحان له برؤية الوضع العالمي بوضوح ؛ فمعظم الدول لن تكتفي سوى بالصراخ والاحتجاج في هذا الوقت ، ولن تجرؤ على المخاطرة بـ "الانجرار " إلى صراع فعلي. طائفةفون بالبيانات والاحتجاجات!
إن رؤية حقائق هذه الدول جعلت السيد "ترومان " أكثر تشدداً في استراتيجيته الخارجية. استياء ؟ لا بأس ، فلتكن الحرب. فعلى أية حال لم يشارك الاتحاد في الحرب العالمية الأولى ، وحافظ على قدراته القتالية سليمة نسبياً ، بل إنه مجهز بمعدات عسكرية إضافية ، ويمتلك قدرات حربية هائلة. ويرى السيد "ترومان " أنه لا توجد مشكلة في مواجهة تلك الدول المنهكة بكامل قوة الدولة العسكرية. و لكن القلق يكمن في أولئك الأجانب.
رأى الرئيس ما كان ينتظره على وجه السيد "ترومان " فتنهد بارتياح "سيكون هذا أفضل. و إذا ظهرت أي مشكلة ، أبلغني في الوقت المناسب ، فأنا لا أريد أن أكون آخر من يعلم الحقيقة! ".
وبموافقة الرئيس وتأكيده ، أصبح كل شيء أكثر سهولة. وبدأ عدد كبير من الموظفين في الإجازات وأولئك الموجودين في المقر الرئيسي في التجمع نحو المدينة التي وقع فيها الحادث. وفي غضون ذلك اتجهت بعض الأنظار نحو تلك المدينة الصغيرة.
في هذه الأثناء ، وفي أحد المنازل بوسط المدينة كانت "تشارلي " (الأخت) معلقة. حيث كانت عائلة صاحب المنزل مقيدة أيضاً ؛ فقد أبقوا عليهم أحياء على أمل أن يتمكنوا من الرد على الهاتف أو التعامل مع أي زوار. حيث كانت المدينة بأكملها تحت الأحكام العرفية ، وقد أصيب بعض أفراد العصابة ، فصار من الصعب عليهم الهروب ، ولم يجدوا خياراً سوى الاختباء في مكانهم.
نظر "صاحب الندبة " إلى رفاقه الذين كانوا يضمّدون جراحهم ، وكانت تعابير وجهه هادئة رغم قسوتها. و لقد مات خمسة منهم ، وهو أمر لم يكن في الحسبان. لطالما سمع أن موظفي "داركستون للأمن " نخبة يمكنهم منافسة جيش "إمبراطورية بينغ جياو " لكنه لم يصدق ذلك قط. فكيف لاتحادٍ لم يشارك في حروب كثيرة ، ولا يملك تاريخاً عسكرياً يُذكر سوى مذبحة السكان الأصليين ، أن يخرج جنوداً أقوياء ؟
لقد رأى ذلك الآن ، فقد خسر خمسة من رفاقه ، وأدرك مدى صعوبة الموقف الحالي. و لقد ألقوا القبض على "تشارلي " لكنهم قد لا يتمكنون من الفرار. ساد الغرفة جوٌ من الكآبة ؛ فقد عملوا معاً لسنوات طوال ، تراوحت بين خمس وعشر سنوات ، وموتهم في الاتحاد كان أمراً محزناً.
أنهى "صاحب الندبة " تضميد ذراعه ، وقف ، وسار بخطواتٍ حثيثة نحو "تشارلي ". أرعبت خطواته رفاقه الحزانى ، فنظروا إليه. اقترب من "تشارلي " ولكمها في معدتها. اهتز جسدها المعلق والمقيد بعنف ، وبدأت تختنق وتتقيأ. حيث كانت ساقاها ترتجفان باستمرار ، وهي علامة على التشنج بعد ضربة عنيفة ، وبدت شاحبة ومُعذبة للغاية. حاولت التقيؤ طويلاً لكن لم يخرج شيء ، فهي لم تأكل منذ أيام ، وتعيش في رعبٍ دائم.
أمسك "صاحب الندبة " بذقنها وسألها "لقد فقدنا خمسة من رجالنا ؛ إذا لم ترغبي في التجربة ، فمن الأفضل أن تعطيني كل تفاصيل حساباتك البنكية! ". أحكمت "تشارلي " إطباق أسنانها ، ونظرت إليه بحقدٍ دون أن تنبس ببنت شفة. حيث كانت تدرك تماماً أنها بمجرد أن تصبح بلا فائدة ، ستكون نهايتها. فبقاؤها حية مرتبط إما بمعلومات تقدمها لأهل الاتحاد ، وخاصة "لينش " أو بالثروة التي تمتلكها. و لكنها تعلم أن نطقها بكلمة واحدة سيفقدها ورقة قوتها الوحيدة.
"يبدو أنكِ لا تفهمين ما أقول! " صرخ "صاحب الندبة " من شدة الغضب ، ومزق ملابسها. حيث كان الوقت صيفاً ، والجميع يرتدي ملابس خفيفة... لكن الجسد الذي انكشف لم يثر فيهم أي رغبة ؛ فقد عاشوا للتو لحظات الموت والحياة وما زالوا يعانون ألم فقدان رفاقهم ؛ لم تكن في أعينهم سوى الكراهية.
استل "صاحب الندبة " خنجره وأمسك بجزءٍ من جسد "تشارلي ". "لقد رأيت الكثير من الأشخاص الصلبين ، لكنهم في النهاية فتحوا أفواههم جميعاً. الجميع يضعفون أحياناً ، يمكننا المحاولة مرات لا تحصى ، لكن بمجرد أن تضعفي مرة واحدة ، ستخسرين. المقاومة بلا جدوى ، لو كنت مكانكِ لتكلمت الآن ".
أطبقت "تشارلي " أسنانها وأغمضت عينيها. و في اللحظة التالية ، سُمع صوت يمزق ، كجزار في محل لحوم يقطع قطعة صغيرة من اللحم مع جلدها. انتشر ألمٌ حادٌ كالنصال في جسدها بالكامل ، وغطى العرق جلدها فوراً. عضت على أسنانها وظلت صامتة.
كان صوتٌ ضعيفٌ في داخلها يحثها "تكلمي ، تكلمي! بمجرد أن تنطقي ، سينتهي الألم! ". لكن منطقها ظل صامداً ، يذكرها بوضوح أن لحظة نطقها هي لحظة موتها.
لاحظ "صاحب الندبة " تصلبها وصمتها ، فتوقف قليلاً وقرص إحدى أذنيها "صبري له حدود و ربما المرة القادمة سيكون أنفكِ ، أو شفتيكِ ، أو لسانكِ... ". حدقت "تشارلي " في وجهه بضراوة وقالت "ستندم على هذا ، وستدفع الثمن غالياً أنت وعائلتك. سأجدهم واحداً تلو الآخر ، وأعذبهم حتى الموت بنفس الطريقة! لا ، لن أقتلهم ، بل سأجعلهم يعيشون في عذابٍ أبدي! ".
