الفصل 1221
كما كان متوقعاً ، تلاشت أسراب الجراد دون أثر بمجرد هلاك "أغنيس الجوع ". ولكن للأسف لم تكن الأضرار والدمار الذي خلفه الجراد قابلاً للإصلاح. لم تعد المحاصيل التي التهمتها تلك الحشود ، وبقيت الحقول قاحلة ومدمرة. ولحسن الحظ ، استطاع "سيغفريد " القضاء على "أغنيس الجوع " قبل أن يتمكن الجراد من اجتياح الحقول بالكامل ، لذا لم يكن حجم الدمار كارثياً بالقدر الذي كان يمكن أن يصل إليه. ومع أن الجراد قد التهم مساحات شاسعة من الحقول في تلك الفترة الوجيزة إلا أن سهول "مقاطعة إسبادريل " كانت ممتدة على مد البصر ، مما جعل الضرر الواقع أقل وطأة. وبالطبع ، شعر المتدربون الذين بذلوا دماءهم وعرقهم في حقولهم بمرارة الخسارة ، لكنهم كانوا قادرين على استعادة توازنهم بفضل التعويضات المناسبة والدعم المقدم من "إمبراطورية برواتين ".
«يا له من نبأ يبعث على الارتياح...»
شعر "سيغفريد " بالامتنان والراحة لأن عرق المتدربين وكدهم لم يضع هباءً. و لقد كان حقاً حاكماً يهتم لأمر شعبه بعمق. ومع ذلك لم ينتهِ عمله بعد ؛ فـ "أغنيس الجوع " كانت مجرد واحدة من ثلاثة وحوش زعيمة هربت من "السراديب القديمة " المتفجرة ، وكان عليه التحرك فوراً.
ومض!
دون إضاعة ثانية واحدة ، اتجه نحو المنطقة الجنوبية من "إمبراطورية برواتين " وهي منطقة تقع بالقرب من "نهر بيارو ". كان هذا النهر يشق القارة عرضاً ، وتصب مياهه في البحر ؛ وكانت منطقة المصب تقع في الجزء الجنوبي من الإمبراطورية ، وتتميز بثرائها بالحياة المائية. حيث كانت كل بلدة وقرية على ضفتي النهر تمتلك أرصفة صغيرة وكبيرة ، وكان سكانها يعتمدون في معيشتهم بشكل أساسي على صيد الأسماك من تلك المياه الغنية.
«... ما هذا بحق الجحيم ؟»
تجمّد "سيغفريد " في مكانه واتسعت عيناه ذهولاً. حيث كانت مياه "نهر بيارو " الصافية قد اكتست بلون أحمر قاني ، حيث بدت تحت ضوء القمر كأنها نبيذ أحمر ، ومما لا شك فيه أنها ستبدو تحت ضوء الشمس كأنها نهر من الدماء المسفوكة. ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد...
«أوه!» تأوه "سيغفريد " وغطى أنفه.
فوحت من النهر رائحة نتنة مقززة ؛ لقد كانت رائحة دم خانقة لدرجة أنها لم تلسع أنفه فحسب ، بل هزت كيانه وأصابته بالدوار.
«كيووو! انظر إلى هناك أيها المالك الأحمق!» هتف "هامتشي " مشيراً إلى مكان بعيد.
«آه...» تأوه "سيغفريد " بعد أن رأى ما يشير إليه "هامتشي ".
كانت الكائنات المائية بشتى أنواعها تطفو فوق سطح الماء. حيث كانت الأسماك تبدو شاحبة وميتة ، طافية ببطون منتفخة على امتداد بصره. و لقد حدث نفوق جماعي للحياة البحرية ، ومن المرجح أن تحول مياه النهر إلى اللون الأحمر القاني له علاقة بهذا الأمر.
«هذا... هذا سيء للغاية...» تمتم "سيغفريد " بصوت خافت.
كان "نهر بيارو " شريان الحياة ليس فقط لإمبراطورية "برواتين " بل للقارة بأكملها ؛ فقد اعتمد عليه عدد لا يحصى من البشر كركيزة لحياتهم ، يصطادون منه ، ويستقون مياهه ، ويروون مزارعهم بها. لطالما كان الماء جوهر الحضارة ، وهو ما يفسر سبب بناء المستوطنات الأولى دائماً على ضفاف الأنهار.
أن يتدفق "نهر بيارو " بالدماء يعني كارثة محققة للجميع. ستنهار الزراعة دون ري ، مما سيؤدي إلى فشل المحاصيل على نطاق واسع ، وبمجرد موت المحاصيل ، ستتبعها مجاعة ستكون أقسى من أي مجاعة شهدها تاريخ القارة. ولكن لم تكن تلك هي المشكلة الوحيدة ؛ فمصدر البروتين الرئيسي للسكان ، أي الأسماك ، سيختفي من السلسلة الغذائية ، والأعظم من ذلك أن الماء نفسه لن يصبح صالحاً للشرب. إن البقاء على قيد الحياة بحد ذاته سيصبح مستحيلاً بدون ماء ، وتلوث أكبر مورد مائي في القارة يعني أن الكثيرين سيعانون ، أو الأسوأ من ذلك سيموتون. وبينما قد يقلل البعض من شأن تغير لون النهر إلا أنه في الحقيقة كان كارثة بمقاييس لا يمكن تصورها.
«يجب أن أفعل شيئاً حيال هذا.»
مدركاً إلحاح الموقف ، طار "سيغفريد " فوق النهر بحثاً عن الوحش الزعيم المسؤول عن هذه الكارثة حتى أنه قام بتفعيل "استبصار إنزاغي " فوراً لمسح المنطقة ، فكل ثانية كانت تحسب. ومع ذلك مرت ساعتان دون أي أثر للوحش.
«لا تقل لي... هل هرب بالفعل ؟» فكر "سيغفريد ".
بعد لحظة استبعد فكرة هروب الوحش ؛ فالوحوش الزعيمة نادراً ما تهرب ما لم تواجه خصماً لا طاقة لها به ، لذا كان المسؤول عن هذه الكارثة لا بد أن يكون مختبئاً في مكان قريب. قرر "سيغفريد " تتبع مسار الاحمرار المتدفق مع التيار نحو الشرق.
«هناك!»
أخيراً ، وصل إلى المصدر ، النقطة التي يتسرب منها الدم إلى "نهر بيارو " ويصبغه باللون الأحمر.
«أين أنت... ؟»
أرهف كل حواسه واستخدم "استبصار إنزاغي " لتحديد موقع الوحش ، لكنه فشل في العثور عليه. وفي هذه الأثناء كان الدم يستمر في التدفق ، ملوثاً المياه برائحة الموت. حيث كان "نهر بيارو " الذي كان يوماً شريان الحياة للقارة ، يتحول ببطء إلى نهر من الموت.
«تباً! أين يختبئ هذا اللعين ؟!»
بحث "سيغفريد " بيأس ، لكن مصدر الكارثة رفض أن يكشف عن نفسه.
«كيووو! و لماذا لا تجرب البحث تحت الماء بدلاً من تضييع الوقت هكذا أيها المالك الأحمق ؟!»
«هاه ؟ تحت الماء ؟»
«فكر في الأمر! إذا لم يكن على سطح النهر ، فلا بد أنه في الأسفل! كيو!»
«أوه ؟ أظن أنك محق في ذلك.»
«بالضبط! يجب أن نتفقد الأعماق! كيووو!»
كان كلام "هامتشي " منطقياً ؛ فـ "استبصار إنزاغي " يمسح السطح لكنه لا يخترق أعماق الماء.
«صحيح ، قد يكون متربصاً في القاع.»
بهذه الفكرة ، قرر "سيغفريد " المخاطرة والغطس في النهر الملطخ بالدماء للبحث عن المسؤول عن هذه الكارثة.
***
(صوت اختراق الماء!)
غطس "سيغفريد " مباشرة في الماء.
(صوت ارتطام!)
غطسة مثالية! حيث كان النهر مظلماً ، والليل في ذروته مع ضوء قمر خافت ، لذا كانت الرؤية تحت الماء شبه منعدمة ، لكن ذلك لم يهم على الإطلاق. حيث كانت عينا "سيغفريد " حادتين بما يكفي لاختراق الظلام الدامس ، مما سمح له بالرؤية بوضوح حتى في مياه منتصف الليل. فلم يكن بحاجة لتفعيل "العين الحسية " ليجد طريقه كما فعل في "قرية الوهم: خافيير " فلم يكن الأمر ضرورياً هنا.
«هناك.»
صوّب نظره نحو البقعة التي كانت تتصاعد منها كتل كثيفة من الدم من الأعماق. سبح مقترباً حتى ظهرت له صورة ظلية ضخمة ؛ كان سمك سلور عملاق. حيث كان السلور بحجم حوت أزرق ، وكان يضطرب في المياه وهو يلفظ الدم في النهر.
[مستقر بحر الدم]
[واحد من الوحوش القديمة التي كانت مختومة في المطهر.]
[في العصور القديمة ، حوّل البحار والأنهار إلى دماء ، مدمراً النظم البيئية وجالباً للويلات.]
[النوع: شيطان]
[العرق: سمك السلور]
[المستوى: 720]
[الفئة: بحر الدم]
[ملاحظة: أحد الكوارث العشر. يُنصح بالحذر الشديد.]
تماماً كما خمن "هامتشي " كان الوحش الزعيم الذي يلوث "نهر بيارو " يتربص تحت الماء.
«أتمزح معي... سمك سلور ؟ بجدية ؟» عبس "سيغفريد " وهو يسحب سلاحه.
(صوت تنبيه!)
في تلك اللحظة ، ظهر إشعار فجأة أمام عينيه.
[تنبيه: لقد تلقيت مهمة جديدة - الكوارث العشر!]
[الكوارث العشر]
[تعقب واقتل الكيانات الشيطانية العشر الأكثر رعباً التي هربت من المطهر.]
[النوع: مهمة خاصة]
[التقدم: 10% (1/10)]
[المكافأة: +20 مستوى]
[الأهداف:]
- أسراب الجراد (تمت)
- النهر الملطخ بالدماء
- العاصفة الثلجية المدمرة
- طاعون الذباب
- الظلام الأبدي
- الانقراض الجماعي
- لعنة التحلل
- الطفيليات الماصة للدماء
- الوحوش العاوية
- أغنية الموت
[ملاحظة 1: كل كارثة تُقتل تسقط عنصراً مشبعاً بقوتها.]
[ملاحظة 2: اجمع كل العشرة لتكتسب سلطة على كوارث ذات نطاق عالمي لمدة ستة أشهر.]
[ملاحظة 3: هذه المهمة حصرية للبطل الرئيسي لـ بنو.]
كان "سيغفريد " قد هزم بالفعل "أغنيس الجوع " التي كانت تقود أسراب الجراد.
«ماذا... ؟ عـ-عشرون مستوى... ؟»
اتسعت عيناه من الصدمة. و لقد رأى مهام تمنح خمسة أو عشرة مستويات ، لكن الحصول على عشرين مستوى دفعة واحدة كان أمراً لم يسمع به من قبل. بالإضافة إلى ذلك كان كل وحش يسقط قطعة أثرية مشبعة بالكارثة التي تسبب فيها ، مما جعل هذه المهمة جائزة مزدوجة.
«إذاً ، ذلك الجرار كان بسبب هذا. وهذا يعني أن هذا السلور اللعين سيسقط شيئاً أيضاً... شيئاً مرتبطاً بقدرته على تلطيخ المياه بالدماء...»
لم يكن يعرف ما إذا كانت كل الكوارث العشر ستسقط جراراً أم نوعاً آخر من العناصر ، لكن حقيقة أن جميعها تضمن مثل هذا الإسقاط كانت أمراً ممتازاً للغاية. وبالطبع ، ما يهم هو أنه يجب أن يكون هو من يقتل الكوارث العشر. و إذا نجح أي شخص آخر في هزيمة واحدة منها ، فلن تفشل مهمته فحسب ، بل قد تقع القطعة الأثرية المشبعة بقوة الكارثة في أيدي "إمبراطورية مارشوني ".
وفي حال تمكنت "إمبراطورية مارشوني " من الحصول عليها وإطلاق العنان للكارثة على "إمبراطورية برواتين "...
«لا. سأقوم أنا بصيدهم جميعاً ، وسأستولي على كل قطعة أثرية. حيث يجب أن أحصل على تلك المكافأة... عشرون مستوى ليست بالمزحة.»
الارتقاء عشرين مستوى يعني ترقية "الخطوات السبع نحو القهر " إلى "الخطوات الست نحو القهر ". وهذا يعني أن "سيغفريد " لم يكن لديه خيار سوى المخاطرة بحياته لإكمال هذه المهمة.
«حسناً ، لنفعلها.»
بيده رمحه "+10 قاهر السماء " سبح "سيغفريد " عبر المياه الملطخة بالدماء بسرعات فائقة ، مندفعاً مباشرة نحو "بيرث ".
***
«كييييييك!»
لمح سمك السلور الضخم "سيغفريد " وأطلق فوراً موجة صوتية.
(صوت اهتزاز!)
اهتزت المياه ، مشكلة دائرة مثالية انتشرت للخارج لتسحقه.
«ليس اليوم!»
شق "سيغفريد " المياه ، سابحاً بسرعة تضاهي أسرع المخلوقات البحرية. تفادى الموجة الصوتية وقلص المسافة بينه وبين "بيرث ".
«العين!»
قذف "سيغفريد " رمحه "+10 قاهر السماء " مثل رمح ، مرسلاً إياه للأمام كبرق خاطف اتجه مباشرة نحو عين "بيرث " اليسرى.
(صوت اختراق!)
ومع ذلك تحرك "بيرث " بخفة حركة مرعبة لم تكن متوقعة لحجمه الضخم. التوى جسد الوحش الضخم وتفادى الرمح ببراعة.
(صوت انفجار مائي!)
تسببت المياه المضطربة في تيار عنيف جعل النهر نفسه يرتجف. حيث كانت سرعة رد فعل "بيرث " وحشية بكل ما للكلمة من معنى ، خاصة وأن رمية "سيغفريد " كانت بسرعة البرق. ومع ذلك لم يضطرب "سيغفريد " على الإطلاق.
«كنت أعلم أنك ستتجنبها.»
في تلك اللحظة.
(صوت دوران!)
التوى الرمح "+10 قاهر السماء " وعاد أدراجه.
«...!»
اتسعت عينا "بيرث ".
(صوت اختراق!)
انغرس الرمح بعمق في عين الوحش اليسرى. حيث استخدم "سيغفريد " "السيف الطائر " لتوجيه الرمح في منتصف مساره ، مجبراً إياه على الالتفاف واختراق عين الوحش.
«كـ-كيييك! كياااااك!»
أخذ "بيرث " يتخبط بعنف بعد إصابته في عينه ، وترددت صرخات ألمه في أرجاء النهر.
«الآن!»
اغتنم "سيغفريد " الفرصة. حيث أطلق "وهج الكارما " و "عناق اليأس " منهكاً "بيرث " باللعنات. فلم يكن الوقت في صالحه ؛ إذ كان عليه قتل الوحوش الثلاثة قبل الفجر ، وكان بحاجة لإنهاء كل معركة بسرعة.
«عين واحدة لا تكفي! يجب أن آخذ الأخرى أيضاً!»
استدعى رمحه عائداً من عين "بيرث ".
(صوت اهتزاز!)
اهتز الرمح قبل أن يعود إلى يده المنتظرة.
«التالية هي اليمنى.»
ممسكاً بالرمح بإحكام ، اندفع للأمام مجدداً ووجه طعنته نحو عين "بيرث " المتبقية.
ومض!
في هذه اللحظة ، انبعث ضوء باهر.
(صوت كهربائي!)
أطلق "بيرث " عاصفة من الكهرباء مثل ثعبان البحر ، مكهرباً النهر بأكمله.
وتعرض "سيغفريد " للكهرباء أيضاً.
