الفصل 204: الفصل 119 الفرقة المتقدمة
بلدة وادى النهر ،
فرع رابطة المغامرين.
لقد استمر "موسم الصيد " لأكثر من عشرة أيام بالفعل ، وكانت قاعة الرابطة لا تزال تعج بالناس كعادتها.
باستثناء الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني الذي كان أكثر هدوءاً نوعاً ما كان المغامرون يُشاهَدون وهم يهرعون في كل مكان آخر.
البعض منهم لم يكن قد نظّف بعد بقع الدماء عن أجسادهم بينما يخطون بأقدامهم الموحلة ، ويلقون أكياس الغنائم التي يتقاطر منها الدم على المنضدة ، ويستبدلونها بكومة من الدنانير الذهبية ، وبالكاد يلتقطون أنفاسهم قبل الركض عائدين إلى القاعة لقبول المهمة التالية.
وكأن التأخير للحظة واحدة يعني حرمانهم من بضعة دنانير ذهبية.
نشاط محموم حقاً.
حتى حانة "العصفور الأبيض " التي كانت دائماً مليئة بالمغامرين على مدار الساعة ، شهدت تراجعاً كبيراً في أعمالها خلال الأيام القليلة الماضية.
وقد أتاح هذا لشيا نان الذي كان يقيم في الطابق الثاني من الحانة ، الاستمتاع بليلتين من النوم الهادئ طال انتظارهما.
مقارنة بأولئك المغامرين الآخرين في البلدة الذين بدا أنهم يستغلون فترة "موسم الصيد " لكسب ما يكفيهم من المال لشرب الخمر لعام كامل.
فإن فريق "الدم الأخضر " الذي عادة ما يُعدُّ مجتهداً ولا يستريح في البلدة بين المهام إلا ليوم أو يومين ، بدا عليه طابع "التروي والسكينة " عوضاً عن ذلك.
كانت أديلين تعتبر الغيلان ذات البشرة الخضراء أعداءً ، ولا تقبل إلا المهام المتعلقة بالغول لسنوات ، وكانت شديدة الهوس بذلك.
ولكن بعد كل هذه السنوات ، فإن قدرتها على البقاء بل وحتى بناء سمعة طيبة في البلدة ، أثبتت أنها ليست مجنونة.
إنّ الحبل إذا اشتدّ انقطع.
فالمغامرة في غابة الضباب كانت مرهقة للغاية ، وكان الراحة بعد العودة إلى البلدة ضرورية.
وإلا ، فإن البقاء في حالة سيئة ، بل وحتى الإصابة باضطرابات نفسية ، من شأنه أن يجرّ الفريق بأكمله إلى الهاوية.
لم يكن لدى بيرغ أي شكاوى ، فقد كان يتصرف بحنكة الثعالب ، متبعاً أوامر أديلين.
عندما تكون هناك مهمة ، يكون مستعداً تماماً ويتبع الفريق خارج البلدة ؛ وإلا ، فإنه يحتسي بعض المشروبات ويجلس في الحانة طوال اليوم.
إلى حد ما ، فإن بقاءه مع فريق "الدم الأخضر " على الرغم من خبرته ومستوى مهارته ، يشير إلى أنه يقدّر شيئاً آخر غير الدنانير الذهبية.
شاطر شيا نان أديلين نفس وجهة النظر.
وازن بين العمل والراحة ، وحافظ على روتين مناسب للشدة والاسترخاء.
فذكريات ووجهات نظر مجتمعه الحديث في حياته السابقة جعلته يدرك تماماً أهمية ذلك.
لا يرزح تحت وطأة لعنة مميتة ، كما أن مستويات المهارة ليست شيئاً يمكن تحقيقه في يوم أو يومين.
عدم التسرع في تحقيق النجاح ، والحذر ، والتقدم بثبات.
وكان يتحلى بالصبر اللازم لذلك.
في الفريق كله كان أبي وحده من يشعر ببعض التذمر الطفيف.
فقد بدأ مسيرته المهنية مؤخراً ، وبعد بضع مهام ، كسب ثروة لم يرها قط من قبل.
مما جعله يتمنى لو كان بإمكانه ذبح مئات الغيلان يومياً ، وجمع المال في أكياس.
ولكن ، لكونه ضئيل الشأن.
لم يهتم أحد بأفكار هذا المبتدئ البسيطة.
ولم يسعه سوى الانعزال في زاوية وحده.
الآن ، وبعد أن أنهى الفريق راحته المعتادة ، جددوا مؤنهم وعادوا إلى رابطة المغامرين.
"ألا يوجد متجر بقالة أرخص في البلدة! "
جثم أبي في زاوية القاعة ، يقلّب في حقيبة ظهره ، يتفقد ما إذا كان هناك شيء مفقود ، وحسرة لا يمكن السيطرة عليها على وجهه.
"مجموعة أكياس نوم خارجية ، بالإضافة إلى بضعة بطانيات و كلفتني دينارين ذهبيين كاملين! "
"حتى أنه لم يرضَ أن يعطيني حجر نار ، ذاك التاجر على الأرجح لا يرى سوى جيبه ، وكأنه شيطان الطمع! "
بعد أن أصبح مغامراً ، كسب في وقت قصير ما كان يستغرقه سنوات لادخاره من الدنانير الذهبية ، لكن النفقات المتعلقة بذلك تجاوزت توقعاته أيضاً.
لم يستطع أبي حتى تخيل كيف ستكون التجربة الخانقة عندما يضطر في يوم من الأيام ، بناءً على توصية القائدة أديلين ، لإنفاق خمسين ديناراً ذهبياً باهظة لشراء جرعة شفاء بحجم طرف الإصبع.
يا لها من تجربة خانقة ستكون.
"لنهض جدي الأكبر من قبره ووبخني على هذا التبذير "
تمتم أبي بصوت خافت ، ووجهه يملؤه الاستياء.
إلى جانبه ، ضحك بيرغ وربّت على كتفه ، وكأنه قد توقع ردة فعل أبي منذ زمن طويل.
"إنه موسم الصيد ، وهكذا الحال في كل عام. "
"خلال هذه الفترة ، ترتفع أسعار كل شيء في المدينة ، وإن لم تفعل ، فكأنك تخسر المال. "
"فقط هذان الشهران ، وبمجرد انتهائهما سيكون كل شيء على ما يرام. "
قال هذا ، ثم خفض صوته عمداً وانحنى ليشير:
"أتعرف كوكورور ، صاحب المتجر البقالة الشهير ذاك. "
"تواصل معه باستمرار ، ابنِ معه علاقة جيدة. "
"خصومات... "
عند سماع ذلك أشرقت عينا أبي على الفور.
قفز على قدميه ، منخرطاً في نقاش حماسي مع بيرغ.
وقف شيا نان بصمت بجانبهما ، مستنداً إلى الجدار.
على جانب ، أرهف سمعه ، مستذكراً بصمت محتوى نقاشهما ؛
وعلى الجانب الآخر ، راقب المغامرين المارين أمامه.
