الفصل الثالث والسبعون: الفصل السبعون: الشارة والعقد السري
"لقد وجهت لي سفارة الإمبراطورية دعوة لحضور حفل استقبال الليلة ، لكنني لا أشرب الخمر ". شعر "رورشاخ " بأنه ينبغي عليه إطلاع "كانو " على هذا الأمر ، سواء قرر الذهاب أم لا.
"أخيراً دعوك ؟ لا بد أنهم شعروا بالتململ بعد مأدبة الملك. اذهب ، واذهب مرفوع الرأس. ارتدِ أفضل رداء سحري تملكه. أنت ساحر ؛ وسواء شربت أم لا ، فهذا قرارك ". كان "كانو " يكتب شيئاً في مكتبه ولم يكلف نفسه عناء النظر للأعلى.
"ما هذا ؟ "
"ورقة امتحان. صحيح ، لقد نسيت أن أخبرك. عليك إعداد امتحان تاريخ السحر قبل العطلة. سيؤدونه فور عودتهم ".
"أليس هذا ضيقاً جداً في الوقت ؟ " حسب حساباته كان الأمر يقل عن عشرة أيام بقليل ، وكتاب تاريخ السحر كان مجلداً ضخماً.
"يمكنك التحقق من مكتبات الطابقين الثاني والثالث بحثاً عن بنوك الأسئلة من السنوات السابقة ".
أدرك "رورشاخ " فجأة احتمالاً أسوأ حتى من إعداد امتحان. "لا يتوجب عليَّ أداء امتحان بعد العطلة أيضاً ، أليس كذلك ؟ "
توقف "كانو " أخيراً عن الكتابة ، ونظر للأعلى ليتفحص الشاب. "أنت... لست مضطراً. أنت الآن ساحر رسمي. ستراقب الامتحانات نيابة عني. أيضاً ، بعد العطلة ، اذهب إلى نقابة السحرة وحدد موعداً لتقييم السحر. و من المحتمل أنك الآن ساحر متوسط المستوى يا بني ، لذا تحتاج إلى إعادة التسجيل. حتى لو لم تجتز المستوى الأعلى ، فستكون في أسوأ الأحوال ساحراً من الدرجة الثالثة. هنا ، فعل شارتك وألقِ نظرة ".
في الوقت الذي كان فيه "رورشاخ " متدرباً في الأكاديمية لم يكن لديه -مثل معظم المتدربين- أدنى فكرة عن كيفية تحديد مستويات السحرة.
لم يكن يعرف كيف كان الأمر في "برج النجوم " أو غيره من أبراج السحر ، لكن أكاديميات الإمبراطورية كانت تحافظ عمداً أو دون قصد على حاجز معلوماتي بين المتدربين والسحرة. فلم يكن معظم المعلمين يخبرون المتدربين استباقياً بما يأتي بعد أن يصبحوا سحرة رسميين. فلم يكن "رورشاخ " يعلم إن كانت هناك قاعدة غير مكتوبة حول ذلك.
بالنسبة لـ "رورشاخ " لم تكن اللوحة تعرض مستواه قط. حيث كان المؤشر الوحيد هو شارة النقابة.
أخرجها "رورشاخ " وأضاءها. حيث كانت بالفعل زرقاء تتحول إلى أرجوانية. لا ، بل كانت قد أصبحت أرجوانية بالفعل.
"إذن كيف يتم تحديد مستويات السحر بالضبط ؟ "
"ألا تعرف ؟ ألا تُدَرِّس أكاديميات الإمبراطورية هذا ؟ "
هز "رورشاخ " رأسه. "لا أعرف. وأشك في أن أياً من المتدربين في أكادميتي يعرف ذلك ".
"من الناحية العملية ، لا تستطيع الشارة استشعار سوى ثلاث مراحل ، من الدرجة الأولية إلى الدرجة العالية ، وهو ما يقابل الألوان الثلاثة: الأزرق ، والأرجواني ، والأحمر ". أخرج "كانو " شارتة وأضاءها. حيث كانت حمراء داكنة صلبة.
"يتم تقسيم المراحل الثلاث الرئيسية من قبل النقابة إلى ثلاث درجات فرعية لكل منها ، مما ينتج عنه تسعة مستويات. للارتقاء ضمن المرحلة الرئيسية ، يمكنك الحصول على تقييم بناءً على مساهماتك في عالم السحر ، مثل صيد المخلوقات الخطيرة في الماضي أو نشر الأبحاث. و يمكنك أيضاً مبارزة سحرة من الدرجة العالية ؛ فهناك مجموعة من القواعد لمبارزات السحرة. باختصار ، الترقية ضمن الدرجات الفرعية الثلاث يتم تقييمها يدوياً من قبل نقابة السحرة. وكان النية الأصلي هو تشجيع التواصل وتبادل المعرفة بين السحرة ".
فهم "رورشاخ ". "إذن المراحل الثلاث الرئيسية... يتم تحديدها بعوامل موضوعية ؟ القوة الفعلية للساحر ؟ "
أومأ "كانو ". "يمكنك قول ذلك. و إذا تغير لون شارتك بنجاح ، يمكن للساحر من الدرجة الأولى أن يقفز مباشرة إلى المستوى الرابع من المرحلة المتوسطة. و لكن إذا لم يتغير لون الشارة ، فلا يمكنك التقدم إلى المرحلة الرئيسية التالية مهما قدمت من مساهمات ".
بسط "كانو " يده ، فتفككت شارتة وطفَت في الهواء. رأى "رورشاخ " أن جوهر الشارة كان نمطاً يضيء بضوء أحمر.
"هذا النمط ورثناه من العصور القديمة. حيث كان في الأصل علامة لمنظمة سرية تُدعى (الفجر هيرميتيج) -سلف مجلس الشيوخ. وفقاً لأبحاثنا ، هو عقد سري يشير إلى كائن عظيم. و يمكنه استشعار قوة السحر بدقة لأي شخص يتشبع بالأثير ، ولم يخطئ قط ".
"هذا الكائن العظيم... "
"مجهول. يعتقد البعض أنه دليل على وجود إله السحر وأنه الشارة المقدسة. حيث كانت (الفجر هيرميتيج) أشبه بنظام ديني زاهِد. و في ذلك العصر كان السحرة عادةً منعزلين ، لكن المنظمة عُرفت بانضباطها الصارم منذ أقدم سجلاتها ".
(حسناً و كل نطاق له إله ، فلماذا لا يكون للسحر روح إلهية ؟). و لكن على حد تذكر "رورشاخ " المرة الوحيدة التي سمع فيها عن إله كانت في صلوات "بارت " اليائسة والمستميتة قبل الامتحانات.
"لكن هناك مشكلة. لم تنتقل أي سجلات عن إله السحر عبر الأجيال! لا وثائق ، لا ملاحم ، ولا حتى أثر واحد! كما أن المنظمة لم تسجل أبداً أي روح إلهية كانوا يعبدون! " قال "كانو " بابتسامة.
"لذا استمر وضع غريب جداً حتى يومنا هذا: أولئك الذين لا يؤمنون بإله السحر يستمرون على حالهم ، بينما السحرة الذين يؤمنون يعتقدون أن الروح الإلهية غير راغبة في الكشف عن نفسها وقد محت عمداً كل أثر لوجودها. يشعرون بأن عليهم اتباع إرادة الإله من خلال التظاهر بعدم الإيمان ".
(حسناً ، سواء وُجد أم لا ، الأمر برمته غامض جداً. ومثير للسحر حقاً).
قبل الحفل مساءً ، جعل "كانو " قسم الكيمياء يعير "رورشاخ " عربة كيميائية لإضفاء طابع رسمي -فقد كان سائقه الخاص قد خرج ليشرب. أشار "رورشاخ " إلى أنه بمفرده ولا يوجد من يعمل كسائق ، فقدم "سنو " أحدث منتجات قسم الكيمياء:
"دمية الروح! جزؤها الداخلي مصنوع من خشب البلوط المعمر المحفور عليه مصفوفة سحرية ذات درجة حرارة ثابتة ، وجزؤها الخارجي مغطى بجل كيميائي من الجيل الثاني يحاكي الجلد. إنها ناعمة ولا تسبب تهيجاً... ". كان النموذج الأساسي عبارة عن دمية أنثوية فائقة الواقعية. و بعد إلباسها زي سائق ، أزالوا الشعر المستعار ، وسحبوا القبعة للأسفل ، وأجلسوها على الحصان. حيث تم سحب جزء من خيط الفضة السري من اللجام إلى داخل العربة.
(هذا ليس منتجاً يستخدمه رفاق قسم الكيمياء لحل... مشكلاتهم الشخصية ، أليس كذلك ؟) ارتعش "رورشاخ ". لكن بعد التفكير ، لن يوقف أحد عربة تابعة لبرج النجوم في الليل ، فظن أن الأمر سيكون على ما يرام.
قبل مغادرته قد سمع "رورشاخ " "كانو " يخبر "سنو " بجدية "بدلاً من قضاء الوقت في هذا ، لماذا لا تمنح الأولاد استراحة ؟ دعهم يخرجون ويجدون شريكاً مناسباً حتى لو كان ذلك في ملهى (مولان روج)... "
كانت السفارة هي قصر "كريس " السابق ، وهو مبنى تاريخي مكون من خمسة طوابق اشترته الإمبراطورية. ومن بين الشقق المتلاصقة في شارع "موشي " بالحي السابع كان هو الوحيد الذي اقتطع لنفسه بجرأة حديقة وفناءً خلفياً ، محتلاً مساحة خالية على كلا الجانبين. حيث كانت شارة الإمبراطورية مثبتة فوق البوابة ، وعلم النسر الأسود للإمبراطورية يرفرف عالياً.
في الإسطبلات ، عندما لم يكن المرافق ينظر ، دس "رورشاخ " الدمية بسرعة في العربة.
"أين سائقك ؟ لا يُسمح للناس بالتجول هنا... "
"يفضل البقاء في العربة. إنها واحدة من الفرص القليلة التي يحصل فيها على الاستمتاع بوسائد المخمل ، لذا دعنا لا نزعجه ".
أومأ المرافق وقاد "رورشاخ " إلى القاعة الرئيسية للقصر. جذب رداؤه السحري أنظار الجميع.
كانت هناك طاولتان أو ثلاث طاولات مستديرة صغيرة في القاعة ، مكدسة بالحلويات ، ومعظمها من الكعك. وعلى الجوانب ، احتوت طاولات طويلة على أطباق صغيرة من الطعام المالح والمشروبات. حيث كانت موسيقى الإمبراطورية الكلاسيكية الفاخرة تطفو تحت ثريات الكريستال بينما كان الضيوف يرتدون ملابسهم الرسمية يتبادلون الأحاديث ممسكين بمشروباتهم.
(لقد هلكت. إنه حفل استقبال ، لا يوجد طعام كافٍ ولا مقاعد). و أدرك "رورشاخ " أن مجيئه إلى هنا ربما كان خطأ.
"أنت بالتأكيد الساحر رورشاخ! أنا غوتفريد ، سفير الإمبراطورية في فالوفا. و من الرائع أنك تمكنت من الحضور ".
"أيها الفيكونت ، إنه لشرف لي أن تتم دعوتي ".
جاء رجال ونساء يرتدون أحذية جلدية لامعة أو فساتين رسمية طويلة. هنا كانت الاختلافات بين الدولتين واضحة أيضاً. حيث كان الرجال في "المملكة المقدسة " يفضلون الألوان الزاهية ، مثل الأخضر التفاحي المشبع جداً مع الحرير الأبيض ، بينما كانت الملابس الرسمية في الإمبراطورية حتى بالنسبة للنساء تميل إلى الألوان البسيطة أو الأنيقة أو الداكنة. ولن ترى أبداً خطوط العنق الواسعة التي ترتديها المتزوجات في فالوفا.
"الساحر رورشاخ أنت صغير جداً! ألم تحضر معك شريكة ؟ هذه صورة لابنتي ، ألقِ نظرة... "
تجمع حوله هذا اللورد أو ذاك التاجر الثري لتبادل أحاديث سطحية محرجة. تحول الموضوع أخيراً من حياة "رورشاخ " العاطفية إلى شيء يهتمون به أكثر -المستوى الفرعي "منطقة شاليانا ".
