حدق فلاموا في الميت الحى الظلبيرد . و مع دويَّ عالٍ ، انفجرت إلى قطع صغيرة في السماء.
عندما عاد غاو بينغ إلى الأرض ، أخبر بقية المجموعة بما تعلمه دون توفير أي تفاصيل. تغير طفيف في التعبير عبر وجوه الجميع.
كان لدى معظمهم انطباع بأنهم يستطيعون على الأقل استكشاف بيئات جديدة أخرى خارج المكان الذي كانوا فيه في ذلك الوقت . و من كان يعلم أنه سيكون بنفس اللون الرمادي الباهت لمئات الأميال... أصبح الهواء من حولهم متوتراً.
"لماذا لا نجري بعض القياسات لدرجة الحرارة والرطوبة في هذا المكان ؟ " سأل أحد الباحثين بصوت خافت.
على الرغم من أن صوته كان بالكاد همساً إلا أن الجميع سمعوه بصوت عالٍ وواضح. وأومأ بعضهم بالموافقة. ومع ذلك لم يكن الآخرون سعداء بهذا. "لقد أنفقنا الكثير من المال وجلبنا الكثير من الناس إلى هنا فقط لقياس هذه الأشياء ؟ ماذا بحق الجحيم تأخذنا ؟ المتدربىات الخاصة بك ؟ "
كان معظمهم يميلون إلى التحدث بقسوة عندما يكون لديهم لدغة لدعم لحاءهم. أولئك الذين تمكنوا من التواجد هناك كانوا الأفضل على الإطلاق في منطقة هواشيا . فلم يكن هناك سوى حفنة من عامة الناس الذين حصلوا على الحق في تسمية أنفسهم بذلك. ولم يكن أي منهم على وشك العودة في أي وقت قريب.
"لديك أقوى المدربين في منطقة هواشيا في مكان واحد. ما الذي عليك أن تخاف منه ؟ " احدهم قال.
"نعم حتى لو كان كل شيء يبدو كما هو ، فإننا لا نزال مدينين لأنفسنا أن نرى أي نوع من الوحوش تعيش هنا ، " قال رجل بدين يرتدي رداء أصفر وشعره ممسوح إلى الخلف.
نظر إليهم غاو بينغ ببساطة دون أن ينبس ببنت شفة . حيث كان بعض أقارب هؤلاء الأشخاص على الطرف الأضعف من الطيف. أولئك الذين كانوا المدربين الرئيسيين الفعليين في المجموعة ظلوا صامتين طوال فترة التبادل بأكملها ، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى العشيرة القديمة. لاحظ غاو بينغ أن بعضهم كانوا ينظرون لبعضهم البعض وكأنهم يعرفون شيئاً عن هذا المكان لم يخبروا به أي شخص آخر.
رمش غاو بينغ عدة مرات في بي تشنج يان. هل تعرف شيئا عن هذا المكان ؟
نظر إليه باي تشنج يان بتساؤل. هل أنت جائع ؟ ثم أخرجت قطعة شوكولاتة غير مفتوحة من حقيبتها وعرضتها على غاو بينغ.
حدق غاو بنغ في ذلك مذهولاً. كيف يمكن أن تفكر في الطعام في وقت كهذا ؟
عندما رأى غاو بينغ أنهم لم يقتربوا من اتخاذ القرار ، تقدم وقال: "ماذا عن هذا: سوف ننقسم إلى مجموعتين. أولئك الذين يرغبون في إجراء أبحاثهم هنا يمكنهم البقاء هنا و أولئك الذين يرغبون في استكشاف المكان يمكنهم القيام بذلك بمفردهم.
"ألم نتفق بالفعل على أننا سنستكشف هذا المكان كمجموعة ؟ " قال قائد المجموعة لي آن في محاولة لنزع فتيل الموقف.
"هل تعتقد أنه سيكون أكثر كفاءة للعمل كمجموعة في هذه المرحلة ؟ " سأل غاو بنغ ، مشيراً إلى بقية المجموعة. "سأكون صريحاً معك: الجميع هنا لا يستطيعون الانتظار للابتعاد عن بعضهم البعض في أقرب وقت ممكن. نحن جميعا نريد أكبر قطعة من الكعكة لأنفسنا . و مع وجود الكثير من الأشخاص في مكان واحد ، سيكون من الصعب استدعاء ديبس لشيء ما.
وكان هذا الجزء الأخير هو الفاصلة الحقيقية. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يدفع معظم الناس إلى السير حفاة الأقدام في الجحيم هو الربح. قليلون كانوا على استعداد للتضحية بوقتهم وطاقتهم من أجل القيام بشيء ما مجاناً.
وجد الأقوياء أنه من المثير للاشمئزاز أن يربطوا أنفسهم بالضعفاء ، بينما كان الضعفاء يخافون من أن الأقوياء سيحتفظون بكل شيء لأنفسهم . حيث كانت اختلافات القوة بين الأقوياء والضعفاء هنا صارخة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها. ولم يكن من الممكن أن يوافق أي من الطرفين بصدق على التعاون مع الطرف الآخر. أراد الجميع أن يصدقوا أنهم سيكونون المحظوظين الذين سيعثرون على شيء جيد.
كان لي آن في موقف حرج . و لكن كان يعلم بالفعل أنه لا فائدة من كونه قائد المجموعة إلا أنه لم يتوقع أن يفقد منصبه بهذه السرعة.
ومع ذلك كان يتوقع هذا كثيرا . و لقد كان بالفعل مستعداً عقلياً لذلك.
"حسنا إذا. سوف نلتقي هنا في غضون أسبوع. سننتظر يوماً آخر لأي شخص يفشل في الحضور في الوقت المتفق عليه. وفي ذلك الوقت ، لكم جميعاً الحرية في استكشاف المناطق المحيطة بكم . و قال لي آن وهو يبتسم بصوت ضعيف: "إذا رأيت شخصاً في خطر... حاول مساعدته ".
"بالتأكيد. "
"حسناً. "
"ثم دعونا ننتقل. "
"صيد سعيد للجميع! "
قام المدربون بتركيب رفاقهم قبل التوجه في اتجاهات مختلفة مع مجموعاتهم. وقليل منهم اختار السير في نفس الاتجاه.
"لي آن أنت ورجالك سوف تأتي معي. "
أومأ لي آن الذي أُمر مسبقاً بمرافقة غاو بينغ ، برأسه. "مفهوم. " والتفت إلى الباحثين السبعة الذين يرتدون معاطف المختبر البيضاء وقال: "سوف نتبع السيد غاو لاحقاً. محاولة المتابعة. "
"فهمتها. "
بدا معظم الباحثين صغاراً جداً. بدا أن اثنين منهم فقط يبلغان من العمر حوالي 50 عاماً. بدا الخمسة الآخرون وكأنهم ما زالوا في العشرينات أو الثلاثينيات من أعمارهم.
وتذكر غاو بينغ برؤية علامات غامضة للمباني في غابة كثيفة صغيرة إلى الشرق . و قال غاو بنغ بينما كان يشير شرقاً: "دعونا نذهب في هذا الاتجاه ".
ولم يعترض الآخرون على هذا. قاد غاو بينغ الطريق ، وأتبعه فريق البحث مباشرة . و في كل مكان حولهم وقفت الأشجار دون ورقة واحدة على أغصانها . حيث كان الأمر كما لو أنه لم يُسمح لأي شجرة أن تنمو مظلاتها الخاصة في العالم السفلي. بدت كل زهرة وشفرة عشب صادفوها في طريقهم غريبة.
صرخ الباحثون بدهشة من كل شيء صغير في طريقهم ، مثل سون ووكونج الذي عثر على حديقة مليئة بأشجار الخوخ الخالدة. وربما بسبب فقدان أحد رفاقهم ، واصل هؤلاء الأشخاص تجاربهم بحذر.
كان الطريق أمامنا محفوفاً بجميع أنواع المخاطر . حيث كان من سوء حظ أحد الباحثين أنه واجه نباتاً على شكل فانوس انتفخ فجأة عندما اقترب منه قليلاً . و لقد كانت كبيرة مثل البطيخ. توسع النبات عشرة أضعاف ، وسقط نحو الباحث مثل القبعة.
كانت "حافة " القبعة مبطنة بأسنان حادة ومخيفة و لا يمكن لأي شخص عادي أن ينجو من مثل هذه العضة الرهيبة.
[بوووم!] طارت كرة نارية ، مما أدى إلى تحول الوحش الأصفر على شكل فانوس متنكر في هيئة نبات إلى كومة من الرماد.
ووجه الباحث الشكر الجزيل إلى غاو بنغ لإنقاذ حياته . و في الحقيقة كان غاو بينغ على علم بوجود الوحش مسبقاً. ومع ذلك فقد أمر فلامي بعدم التصرف دون أمره.
يمكن لهؤلاء الأشخاص أن يأخذوا مساعدته كأمر مسلم به إذا اضطر إلى إخراجهم من مأزق في كل مرة . حيث كان منحهم تجارب الاقتراب من الموت أفضل طريقة لإعلامهم بأنه لن يكون موجوداً طوال الوقت لمساعدتهم.
"هل هذا مبنى ؟ هل هناك أناس حقيقيون يعيشون هنا ؟ " أشار أحدهم إلى ما يبدو أنه قصر متهدم في الأمام.
"هل جاء شخص آخر إلى هنا قبلنا ؟ "
قال لي آن عابساً: "بالتأكيد يبدو بهذه الطريقة ".
كان هناك شيء مألوف حول المبنى الذي أمامهم. بدا الأمر ، من جميع النواحي ، وكأنه قصر من ثلاثة طوابق. وكان هناك أيضاً شيء غريب في مظهره . و لقد بدا الأمر قليلاً أيضاً... منظماً . حيث كانت هناك ثلاث نوافذ في كل طابق و كل واحدة منها مرتبة بشكل أنيق فوق النوافذ الأخرى على واجهة المبنى.
في الطابق العلوي كانت هناك شرفة ذات درابزين خشبي ، وكان هناك هيكل مثلث في الجزء العلوي من المبنى. عصفت الرياح بصخب عبر فتحات القصر. بدت مسكونة بالأشباح ، خاصة عندما كانت محاطة بأشجار الغابة الخالية من الأوراق.
"شخص ما يخرج من القصر " قال أحد الباحثين الأصغر سنا وهو يشير في اتجاه القصر.
