الفصل 1581: الثمن الذي كان على الدرع الفضي أن يدفعه
في تلك اللحظة كان العالم بأكمله المليء بالكروم يهتز بعنف.
لم تكن تلك الحرارة الشديدة المرعبة موجة حر عادية ، بل كانت قوة متسلسلة متعجرفة.
على الرغم من أن الكآبة التسعة لم يكن لديه أي فكرة عن قوة التسلسل هذه بالضبط إلا أنه كان بإمكانه الحكم بشكل أو بآخر على أنها كانت شعلة شديدة ذات خصائص تدميرية واحتراقية قوية.
على مستوى معين كان هذا النوع من اللهب أكثر تقلباً من معظم لهب التنين.
مذعوراً ، هرب الشكل الحقيقي لـ الكآبة التسعة إلى أعماق الأرض. وفي الوقت نفسه ، تلاعب بعدد لا يحصى من الكروم لإخماد النيران. ولم يعد لديه أي آمال غير معقولة لإطفاء الحريق و كان يأمل فقط في قمعها قليلاً ، وكذلك تقليص نطاقها.
"هل قام هذا الدرع الفضي المجنون بتدمير نفسه ؟ " لعن ناين كلوم سراً وهو يهرب على عجل إلى أبعد ما يستطيع. لم يجرؤ حتى على إطلاق التحريك الذهني الإلهيّ الخاص به للقيام بأي تحقيق ، خوفاً من أن تحرق النيران روحه.
ومع ذلك سرعان ما تراجع عن تكهناته السابقة.
كان هذا لأنه كان يشعر بوضوح أنه بصرف النظر عن نفسه كانت هناك بقايا هالة في إقليمه الإلهيّ.
كان الدرع الفضي ما زال على قيد الحياة!
ليس ذلك فحسب ، بل كان وحش بشري يتكون من لهب أحمر داكن يمد جسده ببطء داخل حفرة عميقة محروقة.
ومن المثير للإعجاب أن جسد الوحش كان يشبه الدرع الفضي بنسبة سبعين إلى ثمانين بالمائة ، لكن رأسه كان أكبر بعدة مرات . حيث كان طوله لا يقل عن ألف متر.
على عكس جسده الذي كان أحمر داكن تماما كان هناك لهيب متوهج من اللون الأبيض حيث ينبغي أن يكون مُقل عينيه.
لقد وقف حيث كان كما لو كان في حالة ذهول للحظات ، ولكن اللون الأبيض المتوهج فى عينيه سرعان ما توهج بشكل مشرق.
كل ما فعله هو رفع ساقيه قليلا ، وكان قادرا على الخروج من الحفرة العميقة التي تم تفجيرها للتو في الأرض . و في كل مرة يخطو خطوة ، تنشق الأرض ، وتنزف يرقة حمراء نارية من الشقوق.
سار بلا هدف إلى الأمام ، متأرجحاً بقبضتيه الثقيلتين بعنف لقصف كل عقبة في طريقه.
جبال ، أنهار ، مستنقعات... أينما مر ، يصبح ذلك المكان بحراً من الحمم البركانية.
وبطبيعة الحال شعر ناين كلوم أيضاً أن أراضيه الإلهية كانت ملوثة بشدة.
كل خطوة يخطوها الدرع الفضي - وحتى كل لكمة يلقيها - من شأنها أن تلوث وتستوعب منطقة إله ناين كلوم.
بعد تقييد نفسه بالقوة لفترة طويلة ، في النهاية لم يعد بإمكان الكآبة التسعة أن يكبح جماحه وينشر التحريك الذهني الإلهيّ لاستشعار الموقف.
عندما اجتاح التحريك الذهني الإلهيّ المنطقة ، لاحظ على الفور وحش اللهب الذي بدا وكأنه قد انحدر إلى الجنون.
على الرغم من أن الهالة والحجم قد تغيرا بشكل كبير إلا أن الكآبة التسعة استطاع أن يقول على الفور أنه كان الفضة درع لأن آثار هالة الفضة درع لا تزال موجودة على جسد الآخر.
"كيف تحول هذا الزميل إلى شيء مثل هذا ؟! " كان الكآبة التسعة في حيرة شديدة . حيث كان هذا شكلاً آخر من أشكال الحياة تماماً.
ومع ذلك في وقت قريب جداً لم يتمكن الكآبة التسعة من الاستمرار في التفكير في الأمر لأنه شعر أن نظرة الفضة درع كانت ثابتة على الاتجاه الذي كان يختبئ فيه.
لقد كشفه التحقيق مع التحريك الذهني الإلهي!
هرب الكآبة التسعة بشكل محموم دون تفكير ثانٍ.
وفي الوقت نفسه كان عملاق اللهب الذي كان على بُعد عشرة آلاف كيلومتر على الأقل مقفلاً بنظره على هالة ناين جلوم . حيث أطلقت عيناه شرارات بيضاء بينما كان يركض كالمجنون نحو ناين كلوم.
كان الكآبة التسعة سريعاً ، لكن عملاق اللهب كان أسرع.
في غضون عشر دقائق فقط أو نحو ذلك تمكن عملاق اللهب من اللحاق بـ الكآبة التسعة.
سقط نعل قدم العملاق الضخمة دون تردد ، وانهار سطح الأرض بالكامل.
بدأت الأرض المتشققة تلين بسرعة ، وتتحول إلى حمم منصهرة حمراء داكنة بدأت تنتشر في كل الاتجاهات وتلوث المنطقة.
كانت الضربة شرسة ، لكن الكآبة التسعة تمكن من تفاديها في الوقت المناسب. فور سقوط قدم عملاق اللهب ، شق الكآبة التسعة طريقه للخروج من الأرض وتمكن للتو من تجنب الهجوم.
ومع ذلك فإن مناورته المراوغة كشفت عن شكله بالكامل.
وكانت عبارة عن كرمة سوداء تشبه ثعباناً عملاقاً ، ولها سطح عاكس يشبه حراشف الثعبان.
بمجرد النظر إليه بمفرده كان حجم الكآبة التسعة ضخماً جداً بالفعل ، حيث يبلغ سمكه أكثر من نصف متر وطوله على الأقل مائة متر. ومع ذلك في الوقت الحالي ، في ظل وجود عملاق اللهب لم يكن مختلفاً تماماً عن سمكة الطين.
في هذه اللحظة ، يبدو أن الصياد وسمك الطين قد تبادلا المواقف.
عرف ناين كلوم أنه لا يستطيع الهروب الآن.
بينما لاحظ شكل الفضة درع المتغير بهدوء من مسافة قريبة ، قام أيضاً بفحص بصمات العائدين بسرعة ، محاولاً استدعائهم مرة أخرى.
"الدرع الفضي ، لماذا لا ننهي المعركة هنا. " حاول الكآبة التسعة أن يشتري لنفسه بعض الوقت. "انظر لقد أظهرنا كل أوراقنا الرابحة . و إذا واصلنا القتال ، فسيكون ذلك قتالاً حتى الموت. ليس هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد... "
ومع ذلك تجاهل عملاق اللهب تماماً ما قاله الكآبة التسعة. دون انتظاره حتى ينتهي من الحديث ، نزلت كف اللهب الضخم في الاتجاه الذي كان فيه الكآبة التسعة.
يبدو أن السماء تنهار مع سقوط الكف الضخم.
لم يجرؤ الكآبة التسعة على القيام بمقاومة مباشرة وانتقل سريعاً مرة أخرى.
لم يتمكن من تجاوز هذا الدرع الفضي الحالي ، لكنه يستطيع على الأقل الانتقال فورياً لمسافة قصيرة لتجنب أي هجمات.
طار عملاق اللهب في حالة من الغضب المجنون عندما أخطأ الهجوم وبدأ في ضرب كل شيء من حوله بعنف. خفف عقل ناين كلوم ، وبدأ في التفكير.
من الواضح أن عقل الفضي آرمور كان غير ناضج عندما كان في هذه الحالة . و يمكن للمرء أن يقول أنه كان يعمل بشكل كامل على غريزة المعركة وحدها.
على الرغم من أن خصمه كان قوياً جداً في هذه الحالة إلا أنه بالنسبة لـ الكآبة التسعة كان هناك عيب قاتل فيه.
كان هذا لأنه عند القتال أثناء التحكم بالغريزة لم يكن لدى الفضة درع القدرة على الحساب . فلم يكن بإمكانه أن يعمل إلا بطريقة مباشرة للغاية ، ويمكن التنبؤ بجميع أفعاله في لمحة.
هذا يريح عقل الكآبة التسعة. لم يتعجل في الهروب . و بدلا من ذلك بقي حيث كان وتعامل مع عملاق اللهب.
أثناء تفادي هجمات عملاق اللهب المتكررة بسهولة ، خطط لهجومه التالي.
أدى الانفجار المفاجئ الناجم عن تحول الفضة درع إلى تدمير جميع العائدين الذين استدعاهم الكآبة التسعة تقريباً.
لم يتم تدمير معظمهم على المستوى المادى فحسب ، بل حتى بصمات أرواحهم تفككت أيضاً.
على هذا المستوى من الإبادة لم يكن لدى الكآبة التسعة أي وسيلة لاستدعاء هؤلاء العائدين مرة أخرى.
ومع ذلك لحسن الحظ ، ما زال هناك عدد قليل من العائدين الذين تم تدميرهم على المستوى المادى فقط - وكانت بصمات أرواحهم لا تزال سليمة. ليس ذلك فحسب ، بل إن القلة التي بقيت كانت الأقوى بين المجموعة.
كان ناين كآبة منتشياً عندما شعر ببقايا بصمات الروح.
لقد جمع قوته الإلهية سراً وانتظر بصبر فرصة لاستدعاء العائدين مرة أخرى.
مرت عشر دقائق أو أكثر.
في اللحظة التي انحنى فيها عملاق اللهب ليضرب الأرض ، امتد عدد لا يحصى من الكروم بشكل غير متوقع من الهواء الرقيق وتشابكت رقبة وأطراف عملاق اللهب بشكل جماعي.
على الرغم من أن النيران على جسد العملاق تسببت في أضرار جسيمة للكروم التي تشابكت معه إلا أن الكروم استمرت في الارتفاع إلى ما لا نهاية ، فقط لتقييد تحركاته مؤقتاً.
مع هذا الضبط المؤقت المفاجئ ، استدعى الكآبة التسعة العائدين مرة أخرى دون تردد.
الساركوما العملاقة ، والعين القرمزية ، وسيدة الثعبان ذات الذيول الثلاثة... تم استدعاء كل هذه القوى ذات رتبة الحاكم المطلق بقدرات قريبة من رتبة الحاكم المطلق مرة أخرى.
بمجرد ظهور العشرات من المنتقمين ، عملوا معاً دون تردد لمهاجمة عملاق اللهب الذي تم تجميد حركته الآن.
حتى الكآبة التسعة اغتنم الفرصة للقتال ، وأطلق العنان لحركته القاتلة.
بدأ عدد لا يحصى من الكروم في التهام القوة الإلهية داخل جسد عملاق اللهب بالقوة.
عندما بدأت هذه الموجة من الهجوم ، زأر عملاق اللهب وكافح للتحرر من الكروم التي تشابكت معه.
ومع ذلك فقد كان متأخرا بعض الشيء . فلم يكن قادراً على الدفاع عن نفسه إلا بنسبة قليلة من الهجمات. وسجلت غالبية الهجمات الأخرى ضربات محددة.
على الرغم من أن عملاق اللهب لم يُقتل في هذه الجولة من الهجمات إلا أن حجمه قد تضاءل بشكل واضح قليلاً ، في حين أن لون جسده قد خفت بشكل كبير.
عندما رأى هذه التغييرات ، عرف ناين كلوم أن استراتيجيته كانت الصحيحة.
"واصل الهجوم واستنزف قوته الإلهية! "
في هذه الحالة ، من المحتمل أن يكون للدرع الفضي قوة إلهية بداخله تصل إلى مائة مرة أكثر من ذي قبل. ومع ذلك لم يكن هناك تغيير نوعي في طبيعته.
كانت هجماته أقوى فقط لأنه في كل مرة هاجم فيها كان استهلاكه للقوة الإلهية أعلى من ذي قبل.
بالحكم على التغيير في حجم ولون عملاق اللهب لم يكن لديه قوة إلهية لا نهاية لها و يمكن استنزافه.
شعر الكآبة التسعة بالارتياح لاكتشاف ذلك.
كانت هذه المنطقة الإلهية أراضيه . و في المنافسة لاستنزاف القوة الإلهية لم يخاف أحدا على الإطلاق.
أصبح الكآبة التسعة أكثر هدوءاً بعد التأكد من استراتيجيته.
لم يعد يتصادم بشكل مباشر مع عملاق اللهب . و بدلاً من ذلك تلاعب بالعشرات من العائدين لشن حرب عصابات من خلال مضايقة العملاق باستمرار واستنزاف قوته الإلهية.
في كل مرة يهاجم فيها عملاق اللهب ، سيتحكم الكآبة التسعة في العائدين من الموت بحيث يراوغون ويهربون ، ويتجنبون الصراع المباشر قدر الإمكان.
لقد مر أكثر من نصف ساعة.
لم يتبق سوى نصف العائدين من الموت تحت سيطرة الكآبة التسعة . و لكن تلاعب بالعائدين من الموت لتجنب الهجمات قدر الإمكان إلا أنها كانت هناك أوقات لم يتمكنوا فيها من المراوغة في الوقت المناسب.
ومع ذلك كان عزاؤه هو أن حجم عملاق اللهب قد تقلص إلى ارتفاع 100 متر فقط الآن ، وأن اللهب على جسد العملاق بدأ يصبح غير مستقر.
قام تسعة كآبة بسحب المعركة بصبر.
وبعد مرور حوالي عشر دقائق ، تقلص حجم عملاق اللهب فجأة بشكل كبير . و لقد صُعق الكآبة التسعة عندما رأى ذلك يحدث.
أوقف الهجمات على الفور وانتظر بصبر حتى ينتهي شكل خصمه من التحول.
في غضون الوقت الذي استغرقه بضع أنفاس فقط ، تقلص ارتفاع عملاق اللهب الذي يزيد عن مائة متر إلى حوالي مترين أو نحو ذلك - حتى أصغر من الحجم الأولي للدرع الفضي.
بعد أن توقف جسده عن التضاؤل ، بدأت اللهب على جسد الدرع الفضي في التلاشي ببطء.
وبعد دقيقتين إلى ثلاث دقائق ، تلاشت الشعلة تماماً ، وكشف عن جسد جديد.
بدلا من الدروع الفضية كان هذا الجسد يرتدي الدروع البرونزية.
بدا الدرع البرونزي مهترئاً إلى حد ما ، وكان أصغر بكثير من الدرع الفضي.
إذا لم يشعر الكآبة التسعة ببقايا هالة الفضة درع على جسد الآخر ، فربما كانت لديها بعض الشكوك حول هوية الآخر.
"إذن هذا هو الثمن الذي يجب دفعه مقابل أن تصبح عملاقاً مشتعلاً ؟ " ابتسم ناين كلوم ونظر إلى الرجل ذو الدرع البرونزي الذي هبطت هالته إلى الحضيض.
الرجل ذو الدرع البرونزي الذي أمامه يمتلك فقط القوة القتالية لإله سماوي من المرتبة الثامنة - لقد انخفض مستوى كاملاً!
حدق ناين كلوم لبعض الوقت في الرجل فاقد الوعي ذو الدرع البرونزي ، لكنه لم يقتله. وبدلا من ذلك قام بتمديد كرمة سوداء وأغرقها في محيط قلب الرجل المدرع البرونزي.
وبعد لحظة تم سحب الكرمة . حيث كانت الابتسامة على وجه الكآبة التسعة الضخم أوسع الآن.
"يا له من سرير ممتاز لزراعة البذور الحية... "
الآن بعد أن انتهت هذه المعركة مع الفضي آرمور ، أطلق ناين كلوم تنهيدة طويلة من الارتياح . و بعد ذلك بدأت منطقة الإله الخاصة به في التفكك ببطء ، وكشف عن الغابة القديمة الأصلية.
في نفس اللحظة التي تم فيها استدعاء أراضيه الإلهية بالكامل قد سمع ناين كلوم فجأة صوتاً ضعيفاً ينجرف بوضوح إلى أذنيه.
"هذه المعركة بينكما استمرت لفترة طويلة ، وأنا أشعر بالنعاس قليلاً من كل هذا الانتظار. "
