الفصل 508: يجب عليكِ الامتثال
تنهد المحامي تنهيدة خفيفة وهو ينظر إلى موكلته المكلومة ، معرباً عن أسفه لفقدان روحٍ. قال بصوتٍ خافت "سيدتى ، لقد ذكّرتكِ من قبل بأن وضع طوقٍ ورباطٍ لكلبكِ المدلل لن يجعله تعيساً... "
لقد حذّر الأم وابنها مراتٍ عدة قبل وصولهما. فهذه ليست بلادهما ، والناس هنا ليسوا على دراية بهذا النوع الصغير من كلاب الزينة. وفي مجتمعٍ متأخرٍ وجاهل ، يمكن اعتبار أي كائن ليس بشراً طعاماً ، بل في بعض الظروف القاسية ، قد يُنظر إلى البشر أنفسهم كطرائد. لذا فإن وضع رباطٍ للكلب ليس تقييداً لحريته ، بل هو حمايةٌ له.
إلا أن السيدة خالفته الرأي ، مؤمنةً بأن الحب الحقيقي يعني منح الكلب الحرية ؛ فالكلب الطليق وحده هو الكلب السعيد. بل وأصرّت على أن يعامل المحامي الكلب كشخصٍ ، لا كمجرد حيوان.
الآن وقد سُوّيت هذه المسأله ، شعر المحامي ببعض التسلية في قرارة نفسه ، لكنه حافظ على مهنيته وارتسمت على وجهه علامات التعاطف "لقد انقضى ما مضى. وما يهم الآن هو كيف تستطيعين انتزاع ميراث زوجكِ من ذلك الابن غير الشرعي. فإذا حصلتِ على ذلك المال ، يمكنكِ إيجاد عشرة ، أو حتى مئة كلبٍ مماثل لملء الفراغ الذي تركه الكلب الذي فقدتِه ".
لامست كلماته وتراً حساساً لدى زوجة سيمون ، فتغيرت تعابير وجهها وركزت نظراتها قائلة "أنت محق. حيث كان ينبغي عليّ الإنصات إليك من قبل ، فأنت الخبير. إذن ، ما الذي علينا فعله الآن ؟ "
تقمص المحامي دوره بسرعة "اكتشفتُ أن السيد سيمون ، قبل وفاته كانت له صلاتٌ بالسيد لينش. ولينش هو أحد المساهمين في شركة ناجاريل للتطوير المشترك ، وهو المسؤول بالكامل عن التعاون التجاري والتطوير في مقاطعة مونجو. إنه مقربٌ جداً من حاكم المقاطعة ، بل يقول البعض إنه يمتلك سلطة تضاهي سلطة الحاكم نفسه. فإذا تمكنا من إقناع السيد لينش بالوقوف إلى جانبنا ، فلن تكون لذلك الابن أي فرصة ".
كرر ابن سيمون ، الجالس بالقرب منه "السيد لينش ؟ ". لم يكن قد سمع بهذا الاسم من قبل ، فبلادهم ليس لها روابط دولية تذكر مع ناجاريل أو الاتحاد ، كما أن ترتيب لينش متأخرٌ بين مساهمي شركة التطوير المشترك. وفي سياق التنمية التجارية الدولية التي تعتمد على الدول كوحدات لم تكن شركة لينش الصغيرة معروفة أو بارزة. وعادةً ما تركز وسائل الإعلام في الدول الأخرى على كبريات المجموعات المالية ، متجاهلةً المساهمين الأقل نفوذاً. لذا كان طبيعياً ألا يعرف لينش.
أومأ المحامي برأسه "السيد لينش فريدٌ من نوعه وصغير السن للغاية ".
رد ابن سيمون "صغير السن ؟ أصغر مني ؟ ". ثم ضحك وهز رأسه "أمزح فقط ، كم يبلغ من عمره ، في الثلاثينيات أم الأربعينيات ؟ ".
بالنسبة له ، فإن شخصاً يدير التنمية التجارية لمقاطعة بأكملها لا بد أن يكون في الأربعينيات على الأقل ، فالثلاثون بدت صغيرة جداً! وهو نفسه في أوائل الثلاثينيات وناجحٌ في عمله ، لكنه لا يعتقد أنه قادرٌ على تحمل مثل هذه المسؤولية الضخمة ، لذا يجب أن يكون لينش قد تجاوز الأربعين.
رأى المحامي سوء الفهم في تعابير وجهه ، لكنه اضطر للتوضيح تجنباً لأي ارتباك في أي اجتماع مرتقب "لقد احتفل السيد لينش للتو بعيد ميلاده الثاني والعشرين! ".
خيم الصمت على الغرفة لفترة وجيزة ، ثم نظرت زوجة سيمون بصدمة وسألت في عدم تصديق "كم من المال يملك ؟ عشرة ملايين جيل ؟ ".
ضحك المحامي ضحكة جافة ، فقد كان هؤلاء الأشخاص من طينة مختلفة. و لقد أخطأ في تقدير المستوى الاجتماعي لموكليه ، لكن نظراً لقيمة عمولته ، حاول الشرح "من الصعب إحصاؤها ، لكنها على الأقل بعشرات الملايين. إنه يحتكر التطوير التجاري والأنشطة في مقاطعة بأكملها ، وستتضاعف أصوله بسرعة مرات عدة خلال العقد القادم ".
كان المحامي نفسه منبهراً ؛ فقد كانت ناجاريل فيما مضى متواضعة ومحدودة الاحتكارات ، لكن الأمر اختلف هذه المرة. حيث يبدو أن الاتحاد بأكمله يركز بجنون على تطوير اقتصاد ناجاريل وصناعتها ، وتوظيفهم المحموم للعمال أظهر كيف أصبحت الطبقات الدنيا تزداد ثراءً بسرعة. و هذا الثراء المكتشف سيغذي الطلب في السوق ؛ فالناس سينفقون المزيد على الطعام والأثاث وغيرها. وسيحقق تجار الاتحاد أرباحاً هنا تفوق بكثير ما يحققه سيمون ودائرته.
قال ابن سيمون ، وهو ما زال يرفض الاعتراف بتفوق أحد غيره ، رغم أن نصف الأموال التي كانت يرسلها سيمون إلى الوطن قد ذهبت لتغطية خسائر الشركة "لا بد أنه يملك أباً جيداً. تلك نقطة يتفوق فيها عليّ ".
ما زال يؤمن بأنه الوحيد المتميز ، كونه بدأ شركته الخاصة في العشرينيات ويديرها باستقلالية. حيث كان يظن أن نجاح لينش لا بد أن يأتي من عائلته وصلات والده ، كأن يكون مديراً تنفيذياً لشركة كبرى. حيث كان ابن سيمون يحسده بشدة ؛ فلو كان لديه أبٌ ثري مثله لما انتهى به المطاف في هذا المكان البائس الملعون ، مطروداً من قبل أحد السكان المحليين. فلم يكن يعلم أن المدير التنفيذي القوي الذي يتخيله كان في تلك اللحظة يقف وسط غبار مصنع أسمنت غير بعيد.
قطب المحامي حاجبيه ؛ فرغم قلة علاقته بلينش إلا أنه كان يعلم أن رجال الأعمال في ذلك المستوى يمكنهم توجيه ضربات عابرة للحدود ضد منافسيهم. فهم لا يحتاجون سوى لدعم خصومٍ أقوياء لمن أساءوا إليهم ، وقد يجنون الأرباح من ذلك أيضاً. حتى المحامون يخشون مواجهة فرق قانونية فاخرة.
ولمنع هذه الأم وابنها الأحمقين من إفساد الخطة ، أصبح نبرته أكثر حزماً "السيد لينش ينحدر من خلفية عادية ، بل متواضعة. وإنجازاته كلها بفضل جهده الخاص. و إذا أردتما مغادرة هذا المكان أحياءً وبحوزتكما ميراث والدكما ، فعليكما إبداء الاحترام للسيد لينش باستمرار ". ثم أكد قائلاً "أنا لا أمزح! ".
كان المحامي يتعامل مع العديد من الأشخاص والقضايا يومياً ، أكثر بكثير من هذه الأم وابنها محدودي الأفق. حيث كان يعلم أن شركات مثل شركة التطوير المشترك خطيرة للغاية في هذا الوقت. ففي ناجاريل وحدها ، لا يحصى عدد الأشخاص الذين يقتلون من أجل مئة جيل. المال لم يكن يوماً مشكلة للأثرياء ؛ فإذا أرادوا قتل شخص ما ، فسيصطف القتلة من الفندق إلى الرصيف ، ولن يتركوا فرصة للهروب.
بعد التحذير ، عدّل المحامي رابطة عنقه وخفف من حدة صوته "أقول هذا لأنني لا أريد لمشاكل غير ضرورية أن تعيق خطتنا. حيث فكرا في المال الذي تركه لكما السيد سيمون ، ويجب أن تعلما ما الذي ينبغي فعله ".
"ارتاحا جيداً الليلة. سأحاول ترتيب اجتماع مع السيد لينش غداً. ولا تغادرا الفندق ، فالخارج خطر للغاية عليكما ".
بعد أن أنهى كلامه ، غادر المحامي وهو يحمل وثائقه للاتصال بصلاته المحلية ، فمهنته لا تزال ذات قيمة وفائدة في المجتمع المتحضر ، وربما يستطيع تأمين حماية أفضل لعمولته.
بمجرد خروجه من ردهة الفندق ، اقترب منه رجل مخمور تفوح منه رائحة الكحول. ولتجنبه ، تنحى المحامي جانباً وألقى نظرة عليه. قلةٌ هم من يشربون بإفراط هذه الأيام ؛ فـ "الأجانب " الذين ذكرهم مشغولون ببناء العلاقات وجني المال ، بينما يفتقر المحليون حتى للمال الذي يشتري لهم السُكر.
نظر المخمور إلى المحامي ، والتقطت عيناهما ببعضهما للحظة. تجمد المحامي في مكانه ، وابتسم بتكلف وأومأ بالتحية. ثم أشاح بنظره بسرعة ، فقد شعر بشيء مرعب في عيني ذلك المحلي ؛ شعور مألوف لكنه لا يستطيع تحديده. بدا المخمور متفاجئاً ، لكنه سرعان ما صرف نظره.
بمجرد خروجه وركوبه في السيارة التي انطلقت مبتعدة ، أدرك المحامي فجأة أن تلك النظرة كانت نظرة قاتل. و لقد دافع عن قتلة متعددين من قبل ، وكانت عينا ذلك المخمور تطابق عيونهم تماماً. حيث كانت هناك غطرسة باردة في عينيه ، تبدو وكأنها تملك سلطة الموت والحياة ، ممزوجة باندفاع مكبوت بالكاد يبعث القشعريرة في البدن.
هل يمكن أن يحدث شيء ؟
فكر في الأمر وخلص إلى أنه من غير المرجح. فقد حذر الأم وابنها وهما ما زالان داخل الفندق ، وهو مكان آمن للغاية. فالفنادق التي تستقبل الأجانب تمتلك دائماً تدابير أمنية فريدة ، وبعضها يتمتع بحصانات دبلوماسية وقوات مسلحة. وإذا كان المخمور ينوي حقاً العثور على تلك الأم وابنها ، فسيتعين عليه تفتيش كل غرفة ، وهو أمر لن يستطيعه. و علاوة على ذلك إذا بدأ التفتيش غرفة تلو الأخرى ، فمن المرجح أن يرديه حراس الفندق قتيلاً في الحال.
مال المحامي إلى فكرة أن هذا القاتل المحلي يختبئ في مكان ما داخل الفندق ، ربما يتمتع بوضع خاص ؛ فقد قتل شخصاً ما في الخارج ويحتمي الآن هنا هرباً من الشرطة. بدا هذا الاحتمال أكثر منطقية.
إلا أنه ، في واقع الأمر كان قد بالغ في تقدير تأثيره على الأم وابنه ، واستهان بمدى شجاعة (أو تهور) بعض الأشخاص.
