الفصل 366: قوة لا تُقهر
كانت كلمات لينش تنمُّ عن شيء من الغطرسة ، وهو شعور شاركه فيه العديد من الحاضرين في الغرفة. إن استغلال النزاعات الدولية لتحقيق مكاسب شخصية كان ميداناً غير مألوف لتجار الاتحاد ؛ فهم لم يجربوا هذا النهج من قبل ، لذا تملّكهم التردد. فلو فشلت خطة لينش ، ستصبح سنداتهم بلا أدنى قيمة.
لطالما كان الناس متناقضين في طباعهم ؛ ففي الماضي ، ربما خاطروا بكل ما يملكون من أجل مستقبل شبه مستحيل ، أما الآن ، فقد افتقروا إلى الشجاعة للمغامرة مجدداً. إنها عقلية "الخاسر الذي لا يعرف إلا الفقدان " حيث يراهن المقامر الذي خسر تسعاً وتسعين مرة بكل ما يملك في المرة المائة أملاً في الفوز. ولكن بمجرد أن يظفروا بمكسب زهيد من رهان ضئيل الاحتمال ، يفقدون جرأة الاندفاع الكلي ويصبحون متذبذبين لا قرار لهم.
في الوقت الراهن كانت خطة هربرت تقدم رهاناً أكثر أماناً -لا خسارة تذكر مع ضمان بعض الربح- بينما كانت خطة لينش مغامرة عالية المخاطر ، مما جعلهم يترددون.
وبينما كان يراقب تعابيرهم المتفاوتة لم يشعر لينش بخيبة أمل ولا بحماس. و لقد منح الجميع خياراً ، وكيفما يختارون فهو شأن يخصهم. لم يستطع الجزم بنجاح خطته ، لكنه كان يؤمن بأنها الأوفر حظاً والأعلى عائداً.
بعد أن أنهى حديثه ، جلس لينش في مقعده ، فعاد هربرت ، بصفته المضيف ، إلى مركز القاعة وقال "إن خطة السيد لينش... " ثم تردد قليلاً قبل أن يجد الكلمة المناسبة "...جريئة ، ولكن لا يمكن إنكار قابليتها للتنفيذ ".
وأضاف "من الواضح أن هناك طرقاً عديدة لحل هذا الضباب. هل هناك من يرغب في مشاركتنا أفكاره ؟ نحن على أتم الاستعداد للدفع مقابل المقترحات الموثوقة ".
كان في تصريح هربرت تلميح قوي باستعداده لدفع العمولات ، مما يعني أن على الآخرين أن يستعدوا للدفع مقابل خطته أيضاً ؛ كانت تلك خطوة ذكية من رأسمالي داهية.
طُرحت بعض الأفكار ، لكن أياً منها لم يرتقِ إلى مستوى التوقعات. وفي نهاية المطاف لم تتبقَّ سوى خطتين: خطة هربرت وخطة لينش.
اختار الأغلبية خيار هربرت الأكثر أماناً -أولئك الذين يرضون بالمخاطرة بالخسارة لكنهم يخشون المقامرة بكل شيء- بينما دعمت قلةٌ قليلة خطة لينش ، وكان هربرت نفسه من بينهم.
بعد انصراف الضيوف في حوالي الساعة التاسعة مساءً ، التقى هربرت ولينش في مكتب هربرت لمناقشة الخطة بمزيد من التفصيل.
كانت موهبة هربرت الفريدة تكمن في التربح من خسائر الآخرين بينما يضع عينيه على خطة لينش ذات العائد الأقصى ؛ فقد أراد الاستفادة من كلا الجانبين.
بمجرد أن استقر بهما المقام ، تردد هربرت قليلاً ثم سأل "السيد لينش ، هل تنطوي خطتك على مخاطر لم تفصح عنها ؟ ".
وأوضح قائلاً "لو كانت خطتك مضمونة النجاح ، لما احتجت إلى الكشف عنها ".
بالفعل ، فلو كانت الخطة بتلك الربحية ، لما شاركها أحد ؛ بل لسارع الجميع إلى شراء سندات الآخرين لتعظيم المكاسب.
كان هربرت ، وهو يضع نفسه مكان لينش ، يؤمن بأن الخطة المثالية يجب أن تظل طي الكتمان مع الاستحواذ على السندات بشراسة.
لكن لينش اعترف بوجود مخاطر لا يمكن التنبؤ بها.
قال لينش دون أن يؤكد أو ينفي "كل الخطط تحمل في طياتها مخاطر ، سيد هربرت ".
ضغط عليه هربرت قائلاً "إذن هناك مشاكل ؟ ". لم يثنهِ رد لينش ؛ فهو يؤمن بأن نهم البشر لا يكذب أبداً.
بالنسبة للرأسماليين ، جوعهم لا حدود له كالثقب الأسود ؛ وما يوقفهم ليس الشبع ، بل عجزهم عن الابتلاع.
بعد لحظة صمت ، هز لينش رأسه مجيباً "لا توجد مشاكل جوهرية. إن كان ثمة شيء ، فهو يتعلق بالوقت والاستثمار ، وهما ليسا عائقين بالنسبة لنا ".
"كما قلت ، المخاطر موجودة. ولا أحد يعلم ما سيؤول إليه الحال ".
"ربما تنتهي الأمور بسلاسة ، أو ربما لا يحدث شيء - أنا أقوم بالمقامرة فحسب ".
لم يكن لينش يخبره بالحقيقة كاملة. فخلق النزاع أمر شاق ويرتبط بتوقيتات دقيقة. فلو رفض هدفه المخاطرة بمعارضة النظام السياسي الحالي في أميليا ، فلن يملك لينش متسعاً من الوقت للبحث عن هدف آخر.
مثل هذه الأمور لم تكن لتناسب المتفرجين ؛ وحدهم من يمتلكون حصصاً حقيقية يجرؤون على الفعل. وكان لينش يأمل في جذب هؤلاء بوعود الأرباح.
لكنه بالغ في تقدير شجاعتهم ، وقلل من شأن الصدمة التي ستحدثها خطته لرأسمالي الاتحاد الذين ما زالون يتمسكون بهروبهم من الواقع. فهل يطلب منهم إشعال نزاع دولي ؟ أمر مستبعد.
لا يهم - فلديه خطط بديلة. وإذا لزم الأمر ، فسيستشير ترومان ووكالات الاستخبارات مثل لجنة الأمن للحصول على المساعدة.
لذا احتفظ لينش بهذه الأسباب لنفسه.
أثار عدم تعاون لينش الواضح ريبة هربرت ، فقال "أنا مستعد لدفع عمولة لك مقابل خطتك ".
تردد لينش ؛ فقد كان ما زال لديه خيارات. حيث كان بإمكانه التعاون مع ترومان ، لكنه فضّل تجنب الروابط العميقة مع المسؤولين لتفادي اتهامات استغلال سلطة الدولة.
وحتى لو أقنع الناس بخلاف ذلك فسيظهر له أعداء. وهو لا يستطيع الضمان بأن فترة رئاسة الرئيس الحالي التي تمتد لعشر سنوات ستستمر ، أو أن الخلفاء لن يعارضوه ، مما يجعل الأمور أكثر تعقيداً.
في الوقت الراهن لم تكن تعاملاته مع ترومان والآخرين تنطوي على استغلال سلطة الدولة.
فاتّباع السياسة الوطنية والتوجهات الدولية لكسب المال أمر مقبول ، لكن هذا الأمر مختلف. لذا فضّل لينش تجنب ترومان إلا إذا كان الأمر ضرورياً للغاية.
نظر إلى هربرت وقال "أريد ثلاثة وثلاثين بالمائة من إجمالي الأرباح ، وعليك إقناع المزيد من الناس بالانضمام إلينا ".
كان الثلث عرضاً معقولاً. حيث فكر هربرت قليلاً ثم وافق "إن سارت الأمور كما تقول ، فأنا موافق ".
كان بإمكان هربرت تحويل سندات بقيمة مائة وحدة إلى سبعين أو ثمانين وحدة من بضائع متنوعة ، أو تقديم مزايا استثمارية معفاة من الضرائب في جيفرا. وكان الخيار الأخير هو الأكثر احتمالاً.
لم يكن هذا خيانة للمصالح الوطنية ؛ فجيفرا ستستفيد في كلتا الحالتين.
لكن بالنسبة لمضاربي الاتحاد الذين اشتروا السندات بسعر رخيص ، فقد تقلصت عوائدهم.
كانت البضائع ستكون في الغالب فائضة أو غير مرغوبة ، وليست سلعاً أساسية نادرة.
كما أن المزايا الضريبية تتطلب مزيداً من الاستثمار في جيفرا ، مما يقلل من جدواها.
ومع ذلك كانت هذه أفضل الخيارات المتاحة حالياً لضمان الربح.
أدرك هربرت ذلك لذا أغرته خطة لينش - فلم تكن تسوية ، بل وسيلة حقيقية لتحويل السندات إلى أضعاف قيمتها.
ومن ثم لم يكن إعطاء لينش ثلث إجمالي الأرباح أمراً غير منطقي.
إن التأخر يعني تقبُّل الواقع. والآن بعد أن أصبح هربرت مستعداً للدفع للينش مقابل خطته ، يمكنه أيضاً اللجوء للينش أو لغيره في المستقبل والدفع مقابل أفكارهم - فتلك هي القاعدة.
ومن يضعون القواعد عليهم اتباعها أولاً ، ولو جزئياً ، قبل أن ينتظروا من الآخرين الالتزام بها.
بعد اتفاقهما ، غادر لينش. حيث كان هربرت يأمل أن يبقى لينش طوال الليل ، لكن لينش اختار الرحيل ، مركزاً على الاستعداد لما هو قادم.
كانت الجولة القادمة من المفاوضات مع ناجاريل بعد عشرة أيام. وبمجرد وصول الطرفين إلى اتفاق مبدئي واختتام المحادثات التالية -في غضون عشرين يوماً على الأكثر- سيتبادلان الوثائق الرسمية لإقامة علاقات دبلوماسية.
كان هذا يعني أن معركة بحرية بين الاتحاد وجيفرا ستنفجر في غضون شهر. ولكي تنجح خطة لينش كان لا بد أن تنفجر الاضطرابات في منطقة أميليا قبل أغسطس.
ومع وجود مئات الملايين على المحك ، فإن كل من سيقف في طريقه سيُقصى لا محالة.
