الفصل مئة وتسعون:
"هذا هو السيد لينش... "
دخل مانسون الغرفة وبرفقته رجل يحمل حقيبة جلدية. أضفى الطراز الفخم لجناح فندق "بايين " الكبير هيبةً واحتراماً على كل من تطأ قدماه المكان.
ربما لكون لينش ما زال قادراً على توفير السيولة النقدية ، أو ربما لهيبة الفندق نفسه كان الرجل الذي حضر يرتدي بدلة راقية للغاية ، وإن بدت وكأنها لم تحظَ بعناية فائقة منذ فترة طويلة.
فالملابس عالية الجودة تتطلب صيانة دقيقة ، وأحياناً تستلزم معاملة يدوية متخصصة ؛ فهي ليست أكثر صموداً من الرضع ، بل تحتاج إلى ظروف تخزين مناسبة ، بما في ذلك درجة حرارة ورطوبة ملائمتين.
جلس الرجل بحذر ، مرسوماً على وجهه ابتسامة يملؤها التملق ، خوفاً من إغضاب لينش ، ثم وضع حقيبته على الطاولة المجاورة بينهما وفتحها.
كانت بداخلها سندات حربية مرتبة بعناية ؛ وما إن انفتحت الحقيبة حتى فاحت منها "رائحة " تشبه رائحة الأوراق النقدية ، وهي رائحة ناتجة عن الأصباغ الخاصة المستخدمة في طباعتها.
بادر مانسون الذي كان يقف جانباً ، بالقول "ما مجموعه مليون ومئتا ألف من السندات ، بنسبة 3.7% من قيمتها الاسمية... "
تراوحت هذه السندات بين فئات كبيرة تصل إلى مئة دولار ، وأخرى صغيرة لا تتجاوز الخمسة دولارات. حيث كانت الفئات الكبرى موجهة في المقام الأول للشركات ، بينما خُصصت الفئات الصغرى لعامة الشعب.
لكن بغض النظر عما إذا كانت للشركات أو للأفراد ، فقد فقدت قيمتها الأصلية في نهاية المطاف.
تناول لينش كومةً منها عرضاً ؛ لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتعامل فيها مع هذا النوع من السندات ، لكنه استمتع بالشعور الفريد الذي تمنحه إياه.
في عالمه السابق ، تحول المال إلى مجرد رقم تماماً كما هو الحال في خيالنا العلمي هنا ؛ إذ لم يعد الناس بحاجة إلى حمل السيولة النقدية ، حيث تُدار المعاملات عبر أنظمة تقنية متطورة تُحدّث أرصدة الحسابات بسلاسة. وفي الجزء الأخير من حياة لينش في ذلك العالم لم يلمس المال نقداً ، بل نسي شعور امتلاكه بين يديه.
في هذه اللحظة ، منحته كومة السندات بين يديه شعوراً بالرضا والأمان والاكتفاء لم يعهده من قبل.
كان ملمسها السميك والطباعة البارزة يجعلها تبدو شبيهة بالمال الحقيقي ؛ فعملية تصنيع السندات والعملة كانت جوهرياً واحدة ، وتستخدم طرقاً مماثلة لمكافحة التزييف.
كان طول هذه السندات يبلغ نحو عشرين سنتيمتراً وعرضها خمسة عشر سنتيمتراً ، لتبدو في دقتها كأنها أعمال فنية.
بعد أن قلب بضع صفحات ، ألقى بها جانباً بعفوية ونظر إلى فيرا التي تقف بجواره.
حسبت فيرا بسرعة المبلغ الذي يحتاج لينش إلى دفعه وكتبته في شيك التحويل ، وبعد أن وقّعه لينش ، وضعته على الطاولة ودفعتها نحوه.
ارتسمت على وجه الرجل الذي في الجانب الآخر من الطاولة تعبيرات غريبة بعد رؤية الشيك ، ربما كانت نظرة ارتياح ؛ ففي نهاية المطاف ، ومع تهاوي قيمة هذه السندات كان الجميع يخشى أن تتحول إلى ورق عديم القيمة.
ولكن كان هناك أيضاً شيء من الانزعاج ؛ فقد أنفق الرجل الكثير من المال لشراء هذه السندات ، ولولا ضائقته المالية الخانقة لما باعها ، وكان في قرارة نفسه ما زال يؤمن بوجود فرصة لتعافي قيمة هذه السندات.
لم يطل الحديث بينهما ، وبعد مصافحة لينش ، رافقه مانسون حتى خارج الغرفة.
أما لينش ، فقد وضع السندات جانباً وسأل "كم تبقى لدينا من المال ؟ "
تحققت فيرا من مفكرتها وأجابت بدقة "مليون وسبعمئة وأربعة وثمانون ألفاً وخمسمئة وخمسة وعشرون دولاراً. "
استند لينش إلى الأريكة متذمراً "الأمر يسير ببطء أكثر مما توقعت ، ظننت أنه سيكون أسرع. "
لم ترد فيرا ؛ فهي لم تكن واثقة من كيفية الرد ، ففي بعض الأحيان لا تكون كلمات لينش موجهة للآخرين بل لنفسه ، وهو أمر لم تكتشفه فيرا إلا مؤخراً.
فقط من خلال قضاء الوقت معاً يمكن للمرء أن يكتشف أموراً تمر عادة دون ملاحظة. و وجدت هذا الأمر مثيراً للاهتمام ، إذ من النادر أن يقاطع أحدهم محادثة بعبارة موجهة لنفسه فقط ، مما يجعل مواصلة النقاش أمراً صعباً.
في البداية لم تكن تعلم إن كان ينبغي عليها الرد أو كيف ، لكنها على مدار الأيام القليلة الماضية استوعبت الأمر.
بعد لحظات ، عاد مانسون بعد توديع عميله ، مستعداً لتحصيل عمولته.
لا أحد في هذا العالم يفعل شيئاً من أجل الآخرين دون سبب ؛ فلكل فعل قوة دافعة ، وبعض الدوافع تكون أكثر وضوحاً من غيرها.
لم يكن دافع مانسون لمساعدة لينش يتعلق بـ "جوجلمان " بل بالمال الموجود في جيب لينش.
وفقاً لاتفاقهما ، يحصل مانسون على 2% من إجمالي قيمة الصفقة النقدية كعمولة وساطة. وفي هذه الصفقة ، بلغ المبلغ أربعة وأربعين ألفاً وأربعمئة دولار ، لذا فقد استحق ثمانمئة وثمانية وثمانين دولاراً.
بينما كان يقلب الشيك الصادر حديثاً ، شعر مانسون بالرضا التام عن مباشرة لينش في التعامل ؛ فعلى عكس بعض أصحاب العمل الآخرين الذين قد يحاولون اقتطاع القليل ، مثل تقريب المبلغ للأسفل لم يكن لينش ليخصم حتى دولاراً واحداً أو بضعة سنتات. حيث كان شخصاً دقيقاً للغاية ، مما جعل مانسون يشعر بالطمأنينة.
أشار لينش إلى الأريكة المقابلة له ، فجلس مانسون بعد أن وضع الشيك في جيبه. و قال لينش "وتيرة استحواذنا بطيئة جداً في الوقت الحالي ، وأعتقد أن الوقت قد حان لتسريع هذه العملية ، فلا يمكنني البقاء هنا لفترة طويلة. "
عقد مانسون حاجبيه قليلاً وقال "هناك عدد قليل نسبياً من الأشخاص الذين يحملون كميات كبيرة من السندات ، وبعضهم غير راغب في البيع بالأسعار التي نطرحها. "
مثل هؤلاء ، كبار حاملي السندات ، لن يبيعوا إلا إذا كانوا في حاجة ماسة للسيولة.
أومأ لينش برأسه دون التزام ، مقترحاً نهجاً آخر "ربما يمكننا الحصول على هذه السندات من صغار المستثمرين. "
قطب مانسون حاجبيه قليلاً ؛ فالحصول على السندات من صغار المستثمرين فعال حقاً ، حيث إنهم يشكلون القوة الرئيسية مقارنة بعدد قليل من كبار الحاملين في السوق.
"لكن التعامل مع السندات المشتتة سيجلب لنا الكثير من المتاعب ، وقد لا نجد وقتاً للراحة طوال اليوم. "
ابتسم لينش لمانسون وقال "3.8%. لا يهمني بأي سعر تشتريها ، سأعيد شراءها منك بنسبة 3.8%. أاتفقنا ؟ "
في البداية ، أخبر مانسون لينش أن تحديد سعر للسندات الحربية قد يتجاوز تقديراته الأولية ، لكن لم يتوقع أحد أن الأمور ستسير بشكل أفضل ، أو أسوأ ، مما ظنوا في البداية.
بدأت بعض وكالات الأنباء الدولية بنقل أخبار الكارثة المالية التي حلت باتحاد "بيلور " حيث انخفض مؤشر الصناعة الفيدرالي إلى النصف في غضون أربعة أيام فقط ، وما زال في هبوط دون أمل في التوقف.
كانت جميع الأسهم تتهاوى ، وخسر السوق المالي الفيدرالي بأكمله أكثر من مئة مليار دولار. و في العام الماضي ، بلغ الناتج المحلي الإجمالي لاتحاد "بيلور " مئة وسبعة وثمانين مليار دولار فقط ، مما يعني أن هذه الكارثة المالية قد محت معظم الثروة التي أُنشئت في العام الماضي.
هذا دفع بعض المترددين إلى البدء في بيع سنداتهم ، لكن السوق كان متقلباً.
وعندما تسوء الأوضاع ، فمن المؤكد أن الأسعار ستنخفض ، وحتى دون تدخل متعمد ، فإن أولئك الذين يحتاجون للسيولة بشكل عاجل سيبدؤون في التلاعب بالأسعار.
وبجانب مشاكل السوق المالي ، بدأت بعض الصحف في نشر تقارير أعمق حول التسونامي المالي غير المسبوق ، محملةً الحزب الحاكم الحالي ومجلس الوزراء الرئاسي المسؤولية المباشرة.
حتى إنها انتقدت حقيقة أن هذه الكارثة المالية قد تنبأ بها الخبراء منذ شهر يوليو ، لكن العجز الدبلوماسي لمجلس وزراء الرئيس جعل الناس يقفون مكتوفي الأيدي تماماً وهم يشاهدون الانهيار.
بل كانت هناك أحاديث عن احتمال تأثر اتحاد "بيلور " في الحرب واسعة النطاق القادمة ، وأنه قد لا يتمكن من الحفاظ على موقفه الحيادي بعد الآن.
مع الاضطرابات السياسية ، والتسونامي المالي ، والصراعات في المجتمع الدولي ، رأى حاملو السندات الفيدرالية أن أوراقهم المالية تفقد قيمتها يوماً بعد يوم.
فكر مانسون للحظة ؛ إذا تمكن من شراء السندات بنفسه ، فقد يتمكن من خفض السعر أكثر. حيث كانت هذه الفكرة تثير حماسه ، ففي نهاية المطاف ، المال -أو بالأحرى الثروة- هو المحرك الأساسي لعمل الناس وحياتهم.
"يمكنني المحاولة ، لكن لا أضمن أن الأمر سيكون سريعاً... "
بعد المصافحة لم يغادر مانسون على الفور بل طرح أمراً آخر "لينش أنت تعلم أن لدي الكثير من الأصدقاء هنا ، وبعض أعمالي لا يمكن أن تفوت أنظار الجميع. "
بعد أن أومأ لينش بالموافقة ، تابع مانسون "لاحظ بعض الناس أنني أعمل لصالحك مؤخراً ، واقترحوا عقد اجتماع لجميع المشترين ، جزئياً لتجنب النزاعات المحتملة ، وأيضاً للتحضير لبعض الأمور. "
كان لدى مانسون فكرة عامة عن نوايا لينش تماماً كمعظم الآخرين الذين يشترون السندات في ظل الانكماش. وبما أن الجميع لديهم نفس الهدف ، فلماذا لا يجلسون ويتحدثون ؟ قد تكون هناك فرص للتعاون مستقبلاً.
لم يكونوا يعرفون لينش ، ودعوته مباشرة قد تبدو مفاجئة ، لذا كلفوا مانسون بالمهمة.
لم يكن لدى لينش أي سبب للرفض ؛ فكما فكر هؤلاء ، لماذا لا يوحدون جهودهم طالما أن أهدافهم تتوافق ؟
إن إدارة مشروع بهذا الحجم تتطلب أكثر من مجرد جهد عابر ؛ بل تستدعي تعاون الكثير من الناس.
بعد موافقة لينش ، غادر مانسون للبدء في تجهيز الأموال لشراء السندات من صغار المستثمرين. وفي الواقع ، ستكون هذه المهمة أسهل مما تصور.
والسبب بسيط: أولئك الذين تمكنوا من استخدام مئات الآلاف من السيولة لشراء الملايين من السندات و يمكنهم بيع بعض أصولهم ليبقوا قادرين على الصمود لفترة أطول.
