الفصل 141:
كيف نُضفي قيمةً على شيءٍ لا قيمة له في الأصل ؟
يتبع كثير من الناس العاديين ، بمن فيهم أولئك الذين ولجوا عالم التجارة حديثاً ، طرائق عملية لتحويل مثل هذه الأشياء إلى سلع ، ثم إكسابها قيمةً معتبرة.
ومن أكثر هذه الطرائق شيوعاً زيادة القيمة المضافة لشيءٍ عديم الفائدة بطبعه ، واستخدام هذه القيمة لترويج سعره الباهظ.
على سبيل المثال ، الأحافير المطعمة بالذهب والأحجار الكريمة. حيث كانت الأحافير منتشرة في هذا العالم كالنار في الهشيم ، تكاد تجدها في كل مكان. وبالفعل كان أولئك الذين اكتشفوا الأحافير في بدايات الأمر يبيعونها بأسعار جيدة ، ولكن سرعان ما أدرك الناس أنه بمجرد امتلاك مجرفة واختيار المكان المناسب للتنقيب ، يمكن لأيٍ كان العثور على الأحافير بقليل من الحظ ، فبدأت أسعارها في الانهيار بشكل متسارع.
ومن كونها "ذاكرة تاريخية " إلى "صفحات من التاريخ " وصولاً إلى التحول لـ "خردة تاريخية " لم يستغرق هذا المسار وقتاً طويلاً.
بيد أن هناك بعض الاستثناءات التي سارت عكس التيار ؛ إذ عمد البعض إلى اختيار أحافير سليمة وجميلة المظهر نسبياً ، ثم طعّموها بالذهب أو الأحجار الكريمة أو غيرها من الزينات الثمينة على أطرافها.
لقد جعلوا هذه الأحافير ، بعد أن توشحت بمواد باهظة الثمن ، تتألق ببريقٍ خاطف ، مما ربطها مباشرة بصورة الثراء. وإذا ما أضيف إلى ذلك نسيجٌ من القصص الزائفة والمبالغ فيها ، فإن هذه الأحافير كانت تُباع بأسعار خيالية بفضل قيمتها المضافة.
كانت تلك وسيلة يرتضيها الكثيرون ؛ فإذا أردت بيع شيءٍ بلا قيمة بسعر مرتفع ، فدع "القيمة المضافة " تقوم بعملها السحري. و كما أن العديد من المؤسسات شبه الرسمية ذات النفوذ تستخدم القيمة المضافة نموذجاً للترويج لبعض نظريات النجاح المشبوهة.
أما بالنسبة للرأسماليين ، فإن جعل الشيء التافه قيماً لا يعدو كونه نفخاً في قيمة مفاهيمية غير موجودة لهذا الشيء ، بشرط واحد: أن يكون نادراً.
وهنا ، لا تعني الندرة بالضرورة "القلة " أو "عدم الشيوع " أو "التفرد " بل هي مجرد مفهوم.
إذ يمكن لرأسمالي ناجح أن ينتقي "سلعة نادرة " من بين مليون قطعة متطابقة أُنتجت بالجملة ؛ كاختلاف طفيف في اللون ، أو عيب بسيط ، أو أي سمة تميزها عن غيرها ، ليحوله إلى سلعة نادرة ، ثم ينفخ في قيمتها.
سرعان ما تتصدر مثل هذه السلع العناوين وتُثار فى الجوار النقاشات ، وكلما ظهرت من جديد ، صاحب ذلك ارتفاعٌ مستمر في قيمتها.
وإن كانت مجرد سلعة ، فإن المزادات قد تكون وسيلة ناجعة لرفع قيمتها ؛ فبعض السلع تصبح معجزات في المزادات ، مما يخلق طلباً عليها ، وكل ما يحتاجه الناس هو انتظار وصول آخر المزايدين الأغبياء ليضع بصمته الأخيرة.
والوضع الحالي ليس ببعيد عن ذلك ؛ إذ بدأ رجال الأعمال الذين قرروا الاستثمار في "شركة لينش للتجارة بين النجوم " في تضخيم قيمة الشركة قبل أن يصبحوا مستثمرين فيها رسمياً.
لقد قدّر "لينش " قيمة الشركة بخمسين مليوناً ، ولكن كيف يضمنون ألا يخسروا أموالهم بعد الاستثمار ؟
الأمر في غاية البساطة: اجعل قيمة الشركة في نظر الجمهور تتجاوز الخمسمئة مليون ، أو حتى المليار. وحينها ، مهما كانت طريقتهم في الاستثمار ، فإنهم لن يخسروا ، بل سيحققون أرباحاً طائلة.
يتطلب هذا الأمر عملية معينة ، وهي حالة غالباً ما يأبى أصحاب المشاريع المثاليون مواجهتها ؛ فإدارة رأس المال والتلاعب به قد تؤدي إلى تحطيم أحلامهم ، حيث إن بريق العبث بالأرقام والمفاهيم يطغى غالباً على سعيهم وراء المثل العليا.
وفي غضون يوم واحد فقط ، ارتفعت إمكانات شركة "لينش " وقيمتها السوقية من تقدير "لينش " الذي لا يستند إلى أساس (خمسين مليوناً) إلى سبعين مليوناً ، ومع اقتراب عمليات الإنشاء واسعة النطاق ، قد يستمر هذا الرقم في الصعود.
كان البعض يدرك يقيناً أن هذه الشركة لا تساوي هذا المبلغ ، لكن بصفتهم رجال أعمال محنكين أو مضاربين لم يمانعوا المشاركة في هذه اللعبة تماماً كما هو الحال في السوق المالية الحالية ؛ ليس كل مشارك فيها غافلاً عما يدور من حوله.
ثم كان هناك من لا يملكون أدنى فكرة عن ماذا يجري داخل الشركة ، وربما ظنوا أنهم أذكياء ، ففضلوا التريث حتى يتأكدوا أنها فرصة حقيقية ذات إمكانات قبل أن يقدموا على الخطوة. ولكن بحلول الوقت الذي اتخذوا فيه قرارهم ، غالباً ما يكون الأوان قد فات.
شعر العمدة أيضاً ببعض الإغراء تجاه هذا الأمر ، فهو لم يتوقع أن تُقيّم شركة "لينش " الصغيرة بهذا القدر العالي ، ولو علم ذلك من قبل ، ربما كان بإمكانه جني المزيد من الأرباح.
بالطبع ، لا تحظر قوانين اتحاد "بايلور " على السياسيين الانخراط في أي أنشطة استثمارية ، غير أن نظام الرقابة عليهم يكون أشد صرامة منه على عامة الناس. ومع ذلك فإن معظم السياسيين لا يشاركون شخصياً ، بل يستعينون بوكلاء.
قال العمدة ضاحكاً "لدي ابن أخٍ مهتم جداً بشركتك... الشباب كلهم هكذا ، يفيضون حماساً ، لكن هل يدركون ما ينتظرهم من تحديات ؟ ".
بدا كلامه كأنه تأمل ، لكنه كان تعبيراً عن موقفه. وكيف لشخص مثل "لينش " خاض غمار التحديات لسنوات طوال ، ألا يكشف مرامي هذا الحديث ؟
بسط منديله على حجره عرضاً ، ثم قال "هل لديك معلومات الاتصال الخاصة به ؟ ربما يمكننا نحن الشباب إيجاد لغة مشتركة ". وبعد أن رتب منديله بعناية ، رفع بصره ملتقياً بنظرات العمدة "بالطبع ، نحن بحاجة أيضاً إلى حكمة كبارنا وتجاربهم ، ففي نهاية المطاف ، ما زلنا شباباً... ".
تلاقت أعين الرجلين للحظات ، قرابة ثوانٍ معدودة ، تأكيدا صامتاً بأن كلاً منهما قد فهم مقصود الآخر. وضع العمدة بطاقة عمل سوداء على الطاولة ودفعها نحوه.
ثم تحول الحديث فجأة إلى أمور أخرى.
"هل سمعت أي إشاعات مؤخراً تتعلق بمجموعة 'ليستوان ' ؟ ". استخدم العمدة جملة عادية تماماً كمقدمة للموضوع التالي ، فأومأ "لينش " رداً عليه.
مؤخراً كان الجميع يعلم بهذا الأمر. حتى إن "لينش " شعر أن العمدة والحاكم ربما كانا مباشرين أكثر من اللازم ، ويفتقران إلى الدبلوماسية ؛ فقد كان بإمكانهما حل المشكلة الحالية بطريقة مختلفة ، لكنهما اختارا غير ذلك.
عندما رأى العمدة أومأ "لينش " تغير تعبير وجهه قليلاً ، وبدا عليه شيء من العجز. تنهد قائلاً "الوضع ليس متفائلاً ؛ لقد كان 'نيو ' على اتصال بأشخاص من الحزب الحاكم ، كما تعلم... ". دار بإصبعه السبابة حول أذنه ، مضيفاً "لدينا بعض الصلات ".
كان يقصد أن هناك تواصلاً بين "حزب الاتحاد التقدمي " و "حزب الاتحاد الحاكم " وهو أمر طبيعي تماماً. ففي نهاية المطاف ، يحكم اتحاد "بايلور " ثلاثة أحزاب ، رغم أن "حزب الاتحاد الاشتراكي " غالباً ما يكون شفافاً كخيال لا يُرى إلا أنهم موجودون.
هذا النوع من التواصل أو التبادل مفيد جداً لاستقرار الوضع السياسي للاتحاد بأكمله. فلم يعد الأمر كما كان في العصور الإمبراطورية ؛ فقد خرج الناس من ظلمات الحكم الإقطاعي ، ولن يكرروا أخطاء الحكام السابقين.
وعندما كان "نيو " على تواصل مع الحزب الحاكم كان من المقدر أن تتسرب المعلومات ، بما في ذلك الشروط التي قدمها الحزب الحاكم لـ "نيو " مقابل تغيير ولائه ، وهي معلومات كان يعلمها العمدة والحاكم بالفعل.
ولهذا السبب أرسل الحاكم أشخاصاً لدعم العمدة ، ولم يكن ذلك بلا سبب.
"لأكون صادقاً ، لا يهمني ما إذا كان 'نيو ' ومجموعة 'ليستوان ' سيبقيان في مدينة 'سابين ' أم لا. لم أهتم قط بهذه الأشياء. ما يهمني هو كم من الناس في هذه المدينة يواجهون البطالة والصعوبات والجوع وما إلى ذلك ".
"إن 'نيو ' الوقح وشركته يتعاملون مع هؤلاء الناس كأوراق مساومة في مفاوضاتهم مع الحكومة. ولن أقدم تنازلات من أجل مواطنيّ! ".
لو كانت تعزف في تلك اللحظة سيمفونية مؤثرة وملهمة ، مصحوبة بنغمات تراجيدية ، لكان للعمدة "لانجدون " فرصة في الوصول إلى حفل توزيع جوائز "أغوستين " للسينما هذا العام ، أو على الأقل تلقي ترشيح لأفضل ممثل.
أكمل قائلاً ، وعيناه مثبتتان على "لينش " "ما يقلقني أكثر الآن هو ما سيحدث إذا غادروا فعلاً ، وكيفية التعامل مع مشكلة عشرات الآلاف الذين يواجهون البطالة... ".
عندما سمع في غداء اليوم أن قيمة شركة "لينش " وصلت إلى سبعين مليوناً ، أدرك أن هذه قد تكون ورقة مساومة مفيدة. فقيمة السبعين مليوناً يجب أن يصنعها الناس ؛ لا يمكن أن تظهر من العدم ، وإلا فلن تصمد أمام تدقيق مختلف الإدارات والجمهور.
وبما أن الأمر يتطلب من الناس خلق هذه القيمة ، فإن "لينش " -الذي كان قادراً على توفير خمسمئة فرصة عمل للعمدة عندما كانت ثروته أقل من مليون- سيكون قادراً بالتأكيد على توفير المزيد من الوظائف الآن وقد تجاوزت قيمته السبعين مليوناً.
كان يدرك أن طلب خمسة وثلاثين ألف وظيفة قد يكون مبالغاً فيه ، لكنه بالتأكيد يستطيع توفير عشرين ألفاً على الأقل ، أليس كذلك ؟ ومن أجل ابن أخيه الملعون ، قد يفكر حتى في تقليل الطلب إلى عشرة آلاف وظيفة.
لم يرد "لينش " على الفور ؛ فليس من السهل الرد على تلك المخاوف. حيث كان بارعاً جداً في رسم مخططات عظيمة للآخرين ، ولكن حين طلب منه العمدة شيئاً ملموساً ، صار الأمر معقداً.
فرواتب ألف شخص ستكلف مئتي ألف شهرياً ، وإذا وظف خمسة آلاف شخص ، فسيكلفه ذلك مليوناً شهرياً كرواتب فقط. وحتى لو قُدّرت شركته بمئة مليون ، فلن تصمد أمام مثل هذا الإنفاق.
جعل صمت "لينش " العمدة يدرك أنه لا يمكنه ببساطة اعتبار "لينش " مجرد شاب آخر. فلو عبر "لينش " عن عجزه ، أو اقترح أنه لا يستطيع توفير سوى جزء من الطلب ، لكانت هذه نقاط ضغط يمكن للعمدة استغلالها.
لكن الصمت جعل الأمور أكثر تعقيداً ؛ فلم يستطع تفسيره على أنه رفض ، لأن "لينش " لم يصرح به ، ولا على أنه قبول ، لعدم وجود أومأ تأكيد.
بعد ثوانٍ من الصمت ، غير العمدة أسلوبه ليعبر عن موقفه "أنتم جميعاً رجال أعمال و ربما تستطيع فهم سبب قيامهم بذلك بشكل أفضل. شخصياً ، ما هي التحديات التي واجهتها خلال رحلتك الريادية ؟ ".
رفع "لينش " حاجبه ، وارتسمت ابتسامة على وجهه ، سرعان ما تحولت إلى ابتسامة مشرقة "سيدي العمدة ، لقد واجهت صعوبات كثيرة ، لكنك تعلم ، أنا رجل أعمال أتحلى بالمسؤولية الاجتماعية. بعض الصعوبات يمكنني حلها ، وبعضها الآخر لا أستطيع و ربما يمكنك أن تقدم لي بعض النصائح البنّاءة ؟ ".
