الفصل الرابع والأربعون:
حتى الأحمق يدرك أن هذا ليس بالوقت المناسب للتحرك. لذا بعد أن رمق لين تشي بنظرة حادة ، غادر مايكل على عجل.
بعد بضع دقائق فحسب ، دلف السيد فوكس وعلى وجهه تبدو حيرة بالغة. أغلق الباب ، ثم وقع بصره على الهدايا ، فقال مبتسماً "لقد التقيت مايكل قبل قليل ، ألا يبدو غاضباً للغاية ؟ "
أومأ لين تشي برأسه ، وأشار نحو الأغراض التي أرسلها مايكل ، ثم علّق ببرود "لقد أتى يستميحني الصفح ، وهو ما لم أمنحه إياه. "
عند سماع رد لين تشي ، تنهد السيد فوكس. دنا من الكرسي الدائري القريب ، وجلس ، ثم تناول فاكهة عرضاً وقضم منها قضمة ؛ كانت غضة شهية حقاً.
كانت المتاجر والأكشاك داخل المستشفى كلها ملكاً لها ، وتشكل مصدر رزق أساسياً لكثير من الناس. لذلك لم يجرؤ أصحابها بطبيعة الحال على التقصير في عملهم. و هذه كانت أيضاً ميزة متأصلة أفرزها التحول التجاري أو الرأسمالية – ألا وهي القدرة التنافسية.
إن الذين يفتقرون إلى القدرة التنافسية ، سواء كانوا أفراداً أم شركات أم صناعات ، سرعان ما سيتم إقصاؤهم في خضم موجة الرأسمالية الجارفة. وللحيلولة دون أن يكونوا جزءاً من هذه الفئة المقصاة ، سعوا إلى تعظيم مزاياهم التنافسية.
بعد أن ابتلع السيد فوكس الفاكهة ، تردّد قليلاً ثم استرسل قائلاً "في الحقيقة ، إن تسوية هذا الأمر ودياً هو الخيار الأمثل. فإن نحن دفعنا مايكل بعيداً ، فقد لا يغض مكتب الضرائب الطرف ويصم الآذان عن الأمر. "
في نظر السيد فوكس كان لين تشي قد حقق بالفعل النتيجة المرجوة: الظفر على مايكل الذي بات الآن يتوسل الصفح. لذا فإن التوصل إلى حل وسط للمسألة من شأنه أن يحفظ ماء وجه الطرفين.
كان هذا النهج مألوفاً للسيد فوكس ومن على شاكلته. قد يمارسون أحياناً ضغوطاً على وكالات إنفاذ القانون التي تشكل تهديداً لهم ، لكنهم لم يوجهوا الضربة القاضية أبداً. بصراحة كانوا هم أنفسهم في ورطة. فاليوم قد يسقطون أحدهم ، لكن سرعان ما ستتعقبهم قوى جديدة. ولهذا كانوا يحرصون على معرفة أين يضعون الخط الفاصل ؛ فمن الأفضل للجميع أن يتعايشوا في وئام.
في الواقع ، وجد السيد فوكس أن تصرفات لين تشي كانت مفرطة إلى حد ما. فألمح قائلاً "لقد أحرجت مكتب الضرائب ، وهم الآن سيترصدونك عن كثب. "
لم يكن هذا التصريح خاطئاً بالكامل ، ولكنه لم يكن صائباً بالكامل أيضاً.
التفت لين تشي لينظر إليه وطرح سؤالاً "سيدي فوكس حتى لو توقفت الآن ، هل تظن أن الأمور ، وقد تصاعدت إلى مستوى فدرالي ، ستتوقف لمجرد أن مدير مكتب الضرائب الفدرالي في مدينة سابين ، وهو مجرد مدير ، قال ذلك ؟ "
"لا! " رفع إصبعه مؤكداً "إن من هم في المراتب العليا يرغبون في معرفة من تسبب في فقدانهم لماء الوجه ، ومن هم في المراتب الدنيا يهدفون إلى استعادة بعض الكرامة مني. وسواء سامحت مايكل أم لم أسامحه ، فإنهم سيظلون يترصدونني. "
"في غضون ثلاثة إلى خمسة أيام ، سيبدأون في إثارة المتاعب لي. وإن سامحت مايكل الآن ، فإن ذلك لن يزيدهم إلا اقتناعاً بأنني شخص شاب لا أملك أي روابط مؤثرة ، أو أنني شخص يسهل التنمّر عليه ، شخص ضعيف. "
"بما أن مسامحتي له من عدمها لن تغير الوضع الذي أنا على وشك مواجهته ، فلماذا أسامحه ؟ " قال مقهقهاً. "بما أن القرار قد اتخذ ، فلا جدوى من التفكير في مخرج. فكلما أمعنت في التفكير ، قلّت شجاعتك. "
تغير تعبير وجه السيد فوكس قليلاً. عبس وهو يتأمل قبل أن يومئ موافقاً على أفكار لين تشي ، قائلاً "لديك وجهة نظر. فما الخطوة التالية إذاً ؟ "
منذ البداية لم يكن أحد مخطئاً بالكامل. وإن كان هناك من يتحمل اللوم ، فهو مايكل الذي استهدف الشخص الخطأ.
لو لم يقاوم لين تشي ، لكان هو في نهاية المطاف من سيقع في براثن المتاعب. فإما أن يدفع به مايكل إلى غياهب السجن ، أو أن يتآمر عليه أشخاص من أمثال السيد فوكس في الخفاء.
لذلك كان لا بد أن يسقط أحدهم. فالنجاح غالباً لا يعتمد على مجهود المرء فحسب ، بل على استخدام أجساد الفاشلين كدرجات يرتقي بها.
لو صدقت تكهنات لين تشي ، فمن المرجح أن تباشر سلطة الضرائب تحقيقاً وتجمع أدلة ضده. وعلاوة على ذلك قد تشرع وكالات إنفاذ القانون الأخرى ، بخلاف سلطة الضرائب ، في تقصي وضعه أيضاً.
ومع ذلك لم يكن لين تشي يعبس بهذه المشكلة كثيراً ، قائلاً "نحن يا سيدي فوكس ، رجال أعمال شرعيون. وفي الحقيقة ، قد تمثل هذه فرصة عظيمة لك ولعملك. "
أثار الحديث عن أمور تتعلق به فضول السيد فوكس. فألقى بالفاكهة نصف المأكولة في سلة المهملات ، ومسح أصابعه التي بدت لزجة قليلاً بمنديل حريري أخرجه من جيبه ، وسأل "ماذا تعني بذلك ؟ "
"مدينة سابين تحت مجهر السلطات العليا. وسوف يرسلون بالتأكيد فرق تحقيق أو يطلبون من وحدات إنفاذ القانون المحلية تطهير شوارع المدينة الفوضوية. وعندما يحدث ذلك سيختفي أناس لا محالة. أليس الفراغ الذي يخلفه اختفاؤهم هو فرصتك الذهبية بالضبط ؟ "
حمل صوت لين تشي رجفة تخلب الجوهر وهو يقول "تخيل فحسب ، لو أن المدينة بأكملها أضحت ملكاً لك وحدك... "
ابتلع السيد فوكس ريقه ، وقلبه يخفق بشدة. لم يخطر بباله مثل هذا الأمر من قبل قط ؛ فالحدود الإقليمية لا تتحدد ببضع كلمات ، بل هي تقاليد توارثتها الأجيال على مر السنين.
يجب أن يكون لكل صناعة قواعدها ؛ فبالقواعد وحدها يسود النظام. وإن رغب أحدهم في توسيع نطاق عمله بتهور ، أو توسيع قاعدته ، فبمجرد أن تراوده هذه الفكرة ، سيحذره الآخرون من التصرف بتهور ، وإلا فإنه سيقف في وجه الجميع.
كان هذا نوعاً من منطق التفكير الجامد. فلم يكن بوسع أحد ، مهما كانت مكانته ، تحمل تكاليف حرب شاملة. فمدينة سابين مجرد بلدة صغيرة ؛ لم يمتلكوا الجرأة أو الشجاعة أو الإمكانيات أو الموارد التي يمتلكها سكان المدن الكبرى.
غير أن لين تشي رسم صورة جذابة تخطف الأنفاس. فاحتمالية امتلاك مدينة بأكملها لنفسه ، وجني جميع الأرباح لملء جيوبه ، مجرد التفكير في ذلك كان يجعل جسده يرتعش من فرط الحماس.
لكنه سرعان ما نفض عن نفسه هذا الخيال غير الواقعي. تنهد ، قائلاً بابتسامة مريرة "كنت أتمنى ذلك لكنه مستحيل. أولاً ، أنا أعلم أن عملي غير قانوني. ثانياً ، لا يمكنني إعلان الحرب على الآخرين ؛ فلن أفلح في الظفر. "
فالتوسع في العالم السفلي يعني سفك الدماء ، وكل فاتورة ستكون ملطخة. وإثارة مصالح الآخرين لا تقود إلا إلى سفك الدماء لإخماد غضبهم.
كان السيد فوكس يدير شركة تمويل فحسب. وكان لديه عدد قليل من الأفراد يعملون تحت إمرته ، لكنهم لم يكونوا أقوياء بما يكفي ، ولا عددهم كافياً ، ولا يتسمون بالقدر الكافي من القسوة.
"ستعرف متى يحين الوقت. و أنا أخبرك بهذا فقط لكي تكون مستعداً ذهنياً " لوّح لين تشي بيده.
في الجهة المقابلة ، توجه مايكل الذي أحبطه لين تشي ، مباشرة إلى السجن. ففي غضون يومين ، ستبدأ اختبار مايكل الصغير. وكان يأمل الآن أكثر من أي وقت مضى أن يتراجع مايكل الصغير عن أقواله وينكر خطأه.
فمن جهة كان هذا يهدف إلى ربط لين تشي بالقضية. فطالما استطاع إثبات أنه قد لُفقت له التهم وشوهت سمعته من قبل لين تشي ، فإن حادثة دخول لين تشي المستشفى بعد تعرضه للضرب منه ، يمكن تفسيرها على أنها نوع آخر من الخطأ المغتفر لدى الجمهور.
بما أن لين تشي حاول قتل ابنه بخاتم ، فإن هجومه على لين تشي لا علاقة له بسلطته أو هويته. و لقد وضع نفسه في موقف الأب الذي يؤدي واجبه الأبوي فحسب.
سينتقل الرأي العام من الشكوك حول تورطه في أنشطة إجرامية إلى التعاطف. وستبقى وظيفته وعائلته في مأمن.
ومن جهة أخرى ، إذا فشلت تلك الخطة ، وبينما ما زال يمتلك بعض النفوذ كان بحاجة إلى إخراج مايكل الصغير بسرعة. وربما ، في المستقبل ، يمكنه التماس المساعدة من رئيسه السابق لتأمين وظيفة لمايكل الصغير.
بناءً على هذه النقاط كان عليه أن يجري محادثة أخرى مع مايكل الصغير.
لكن كيف له أن يعلم أن الأحداث التي دارت بينه وبين لين تشي لم تتحول إلى مجرد خبر فدرالي فحسب ، بل أصبحت معروفة أيضاً بين نزلاء السجن ؟ ذلك أن بإمكانهم قراءة الصحف ، وهو نشاط يحظى بالحماية.
عندما أدرك مايكل الصغير أن والده في ورطة كبيرة ، تلاشت فكرة تراجعه عن أقواله. رفض طلب الحراس للزيارة ؛ ذلك أن التدخل في شؤونه قد يوفر أساساً لاتهامات بإساءة استخدام السلطة ، مما يزيد الأمور تعقيداً.
كانت أفكاره صائبة. فبإنقاذ مايكل وحده ، يمكن لهذه العائلة أن يكون لها مستقبل. غير أن عقول الشباب ، في بعض الأحيان... تواجه مشاكل بشكل غير مفهوم.
يرجى التصويت لهذه الرواية على /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا
كيفية العثور على قائمة الفصول
يرجى البحث عن تسمية الفصل بجانب اسم مترجمك المفضل ، والنقر على التسمية.
