الفصل 230: هالوون ضد الثعلبة
"هالوون!!! "
تردد صدي صرخة ليزا في ذهن "لوهان " ولم تلحظها الجنيات في الأسفل إطلاقاً ؛ إذ كانت وسيلتهما في التواصل هي التخاطر.
دون أن تمنحه فرصة ليوضح موقفه ، انطلقت الثعلبة البيضاء كخيط من النور ، محققة سرعة جعلت ما فى الجوار يبدو كطيفٍ غائم لأي عين بشرية عادية.
أدرك لوهان أن "الخطر " حقيقي ، ففعّل التدفق الداخلي لهلامه ، وتحرك برشاقة تضاهي سرعة إنسان في أوج عدوه.
وبفضل انعكاساته المحسنة ، نفذ استدارة حادة جانبية ، مستشعراً اهتزاز الأرض الذي فضح مسار ليزا قبل اقترابها منه.
لم تتوقف الثعلبة ؛ فقد بلغت سرعتها ثمانين متراً في الثانية ، متحولة إلى أثر نيون يرتد عن جدران قاعة العرش. عند تلك اللحظة ، أدرك لوهان أنها لا تمزح ، بل تختبر حدود هيئتها الجديدة ذات الذيلين.
"تمهلي يا ليزا! إن عضضتني الآن ، فستكسرين سناً من أسنانك! " أرسل لوهان عبر الرابط الذهني ، بينما تغطت كتلته الحيوية الزرقاء في لمح البصر بصفائح سداسية سوداء صلبة ، تألقت مع ضوء الغابة المتسلل عبر شقوق الشجرة. حيث توقفت ليزا فجأة ، وغرست مخالبها في خشب الشجرة الذي استعاد حيويته.
أخذت نفساً عميقاً وتلألأت عيناها الذهبيتان بالدهشة ، لكنها سرعان ما نظرت إلى لوهان وارتسمت على شفتيها ابتسامة ، حيث كانت نيران بيضاء ترسم حدود كل سن من أسنانها وهي تبتسم له. "هل أنت واثق من ذلك ؟ "
ولكن بدلاً من التركيز على القتال المادى ، حاولت هذه المرة التركيز على الهجمات بعيدة المدى. فعلى عكس السابق ، حين كانت تكتفي بإطلاق دفعات حرارية ، بدأت الثعلبة تشكل النيران البيضاء ببراعة ، حيث دارت حول محورها لتخلق حلقات من نار تطفو فى الجوار كالأقمار الصناعية ، ثم أطلقت إحداها نحو لوهان كشفرة دائرية.
كان لوهان أكثر دهشة منها ، لكنه لم يتراجع. وباستخدامه لقدرته على تقسيم وعيه إلى مسارات مستقلة ، قذف ثلاث كتل من هلامه الخاص تدحرجت بسرعة في اتجاهات متقابلة.
بفضل التزامن بين جميع أجزائه ، بدأ في معالجة ساحة المعركة من زوايا متعددة في آن واحد ، مما أبطل أي محاولة من الثعلبة للالتفاف عليه.
وفي اللحظة التي أوشكت فيها حلقة النار على إصابته ، شكل لوهان مجساً وضرب الهواء بقوة انفجارية ، مما أحدث انهياراً في الضغط الجوي سحب الأكسجين وحرف مسار النيران ، لتصطدم بغير ضرر بسقف القاعة.
"حركة بارعة! " أثنت ليزا ، بينما كانت ترتفع فوقه بقفزة مدعومة بطاقة قوية.
وجهت ركلة لأسفل ، ولكن في جزء من الألف من الثانية لحظة التلامس ، غير غشاء لوهان من لزوجته الجزيئية ، ليصبح صلباً كالجرانيت ومشتتاً لكل أثر للصدمة الحركية.
شعرت ليزا وكأنها ضربت درعاً من حديد ، لكنها استغلت الارتداد لتكتسب مسافة. رد لوهان بإطلاق خيوط بيولوجية زرقاء من جانبي جسده ، محاولاً حبس مخالب الثعلبة وهي لا تزال في الهواء.
تجاوزت ليزا الخيوط بفضل سرعتها الفائقة ، لكن لوهان ، مستخدماً رؤيته المركزة بعيدة المدى ومستفيداً من كل قدرات التتبع التي كانت يوظفها هو واستنساخه في تلك اللحظة ، جسّد مسامير جليدية كثيفة وشفافة شقت الهواء نحوها.
استمر تبادل الضربات لدقائق ، حيث ازدادت نيران ليزا كثافة وصهرت الجليد قبل الارتطام ، بينما امتصت دفاعات لوهان دفعات الحرارة واستثمرت تفوقه في المعلومات.
توقفا أخيراً على طرفي القاعة ، وقد غلبهما الإرهاق.
نظرت ليزا إلى لوهان بإعجاب وذهول.
فعلى الرغم من معرفتها بأنه تطور بشكل ملحوظ خلال الأيام القليلة الماضية ، وأن تطوره جعله أكثر قوة إلا أنها كانت في البداية هي التي تحميه ؛ أما الآن ، فحتى بصفته كائناً أسطورياً كان لوهان قادراً على توقع حركاتها وإبطال هجماتها بمجموعة متنوعة من التقنيات التي لا تنتهي.
عند المستوى الحادي عشر ، تلاشت الفجوة التي كانت قائمة بينهما في بداية اللعبة!
"أوه... أعتقد أن هذه هي معركتنا الأولى ضد بعضنا البعض ، أليس كذلك ؟ " سألت ليزا بلهفة وهي تلتقط أنفاسها ، وعيناها تشعان وهي تنظر إليه.
ففي النهاية كانت تدرك أنه بالإضافة إلى قوة قتاله الفردية العالية ، يمكن لـ "هالوون " أيضاً أن ينقسم إلى أجزاء أصغر ويعمل كعامل تقوية (الغش) لأعضاء الفريق ، فلا يرفع قوته فحسب ، بل قوة كل من حوله!
كان درعه الحي مثالاً على ذلك ؛ وبقتالها لوهان الآن واضطرارها للتعامل مع مهارات لم تكن تستخدم إلا لصالحها ، أدركت ليزا كم هو أمر صعب ومرهق أن يكون هذا "الوحل " الصغير عدواً لها.
"ها ها ، أظن ذلك. و قبل هذا ، كنا نقاتل الأعداء معاً ، أو كنت أقاتل بمفردي ضد الغول الذي أحضرتهِ لاختباري. " قال لوهان ساخراً.
عند سماع ذلك شعرت ليزا بحرج أكبر. "لا تذكر ذلك مجدداً ، أنا آسفة... "
كان لوهان أيضاً راضياً جداً عن المستوى الذي أظهره. وعلى الرغم من شعوره بأنه ما زال يتأخر قليلاً عن ليزا في المواجهات المباشرة إلا أن معدل نموه الذي يفوق نموها بمراحل جعله يشعر بأنه على الأرجح سيتجاوزها قبل تطورهما القادم عند المستوى الحادي والعشرين.
فجأة ، تردد صدى صوت إشعار في أرجاء الشجرة الصامتة. فتحت ليزا شاشة نظامها بسرعة ، وظهرت تلك الابتسامة التي كانت لوهان يخشى رؤيتها مرة أخرى.
"هالوون ، لقد أرسل ديلان رسالة للتو! لقد عبر هو ومجموعته حدود "ثالندور " وهم الآن عند مدخل مقرنا! " هتفت ليزا ، وذيلاها يهتزان بجنون من الفرح.
شعر لوهان بجوهره يهتز مع وخزة من انعدام الأمان مرة أخرى.
تذكر وصف "أليس " لذلك "صديق الطفولة " الذي لا يفارقها. و في قرارة نفسه ، بدأ لوهان يستعد للأسوأ. "ها قد أتى الوريث المثالي للمنطقة العليا " فكر وهو يعدل كتلته الكروية ليبدو "مهيباً " قدر الإمكان بالنسبة لـ "وحل ".
قام بتفعيل تقنية انقباض الطاقة الخاصة به ببراعة ، ليخفف من هالته حتى لا يبدو كمنارة للمانا ، مع الحفاظ على كثافة هلامه عند مستوى يوحي بالسلطة.
"لنخرج لاستقبالهم " قالت ليزا ، وهي تبدأ بالفعل في السير نحو فتحة الشجرة.
