الفصل الثاني: عضلات البطن الثمانية
لقد ساوره القلق حقاً بسبب تعويذات البرد والحمى التي ألمت به في العامين الماضيين. نهض على عجل ، وتناول بعض "الإيبوبروفين " ثم عاد إلى فراشه ليخلد إلى النوم. ولعله بفعل العقار ، استغرق في النوم دون أي مشكلات تُذكر.
ساعة... ثلاث ساعات... لم يكن يعلم كم انقضى من الوقت.
وفي غيبوبة من النعاس ، أحس لو لي بقشعريرة تسري في جسده. حيث مد يده ليلمس جسده ، فإذا بحرارة لافحة تنبعث من كفه. يا للهول! لقد عاودته الحمى المرتفعة مجدداً!
ارتعد لو لي ، وتيقظت حواسه دفعة واحدة ، وحاول النهوض فوراً للبحث عن خافض للحرارة. بيد أنه ، ربما بسبب الارتفاع الحاد في درجة حرارته ، أحس بوهن شديد سلب منه قوته ؛ فما إن تقلب حتى سقط أرضاً بصوت مكتوم. كافح لو لي عدة مرات ، لكن أطرافه كانت قد خارت تماماً. دع عنك محاولة النهوض ، فقد عجز حتى عن سحب غطائه ليتدثر به.
أدرك لو لي في تلك اللحظة أن خطباً ما قد حدث ؛ ففي العادة ، لا تبلغ به الحمى حد العجز عن تحريك يده. حيث تملكه الذعر وصرخ بكل ما أوتي من قوة "النجدة... النجدة! " لكنه كان واهناً لدرجة أن صوته كان أخفت من طنين بعوضة.
أصيب لو لي بالذهول ؛ أإذا ارتفعت حرارته مجدداً فهل سيكتب نهايته حقاً ؟ حاول يائساً النهوض ، ثم... توقف عن المحاولة. "دعك من هذا ، فالموت حق ولا راد لقضاء الاله ، لعل الاستلقاء على الأرض الباردة يخفف من وطأة حرارتي ". قرر لو لي "الاستسلام للواقع ". لم يكن ثمة خيار آخر ، فقد كان أضعف من أن يقوى على الوقوف.
كان جسده يتأرجح بين برودة الجليد وحرارة النار ، مما أذاقه ألوان العذاب. حيث كان الوضع محتملاً نوعاً ما حينما تشتد حرارته ؛ إذ كان يجد في ملمس الأرض الرطبة بفعل المطر بعضاً من الراحة عند تجرده من الغطاء. أما تعويذات البرد فكانت جحيماً لا يُطاق ، إذ كان جسده ينتفض بالكامل.
لم يدم هذا الحال طويلاً ؛ فمع استمرار الحمى كانت درجة حرارته تزداد ارتفاعاً ، وسرعان ما بدأ وعيه يتلاشى. حاول في البداية جاهداً التشبث بالوعي ، لكن قسوة الحمى كانت فوق طاقة احتمال أي غريزة للبقاء. وفي نهاية المطاف ، بعد استلقاء دام نحو ساعة ، غرق في غيبوبة. وقبل أن يغيب عن الوعي ، ومضت في عقله فكرة أخيرة "تباً! لقد جددت اشتراكي في (يوكو) بالأمس فقط ، إن مت الآن فسيكون ذلك خسارة فادحة! "....
في غيبوبته ، راود لو لي حلم عجيب. رأى في منامه أشياء تشبه السلاسل تترى أمام عينيه ؛ كانت تلك السلاسل واسعة لا تحدها حدود ، كأنها النجوم في كبد السماء. وكلما مرت سلسلة أمام عينيه ، أشرقت بضوء ذهبي ساطع. بل إنه ، مع توهج ذلك الضوء قد سمع بوضوح صوت "طقطقة " كما لو أن قفلاً ما يُفتح ، وكأن شيئاً في أعماق جسده يتكسر.
لم يدرِ لو لي أكان ذلك حلماً أم أن جسده كان يتفتت حقاً. استمر هذا الوضع طويلاً ؛ طويلاً لدرجة أنه شعر وكأن ملايين السنين قد مرت. وعندما تحولت آخر سلسلة إلى ضوء ذهبي ، شعر فجأة بصفاء الذهن ، لا صفاءً جسدياً ، بل كأنه إيقاظ لـ "روحه ".
رأى لو لي بوضوح "رجلاً ذهبياً صغيراً " يشبهه تماماً يظهر داخل جسده ، ثم انطلق هذا الرجل الصغير هابطاً من قمة رأسه. وحيثما حل كان الضوء الذهبي يشع ساطعاً ، منيراً كل خلية في جسده ببريق أخاذ. حيث كان ذلك "الرجل الذهبي الصغير " كإله محبوس داخل جسده ، وما إن تحرر حتى أطلق نوره الإلهيّ في أرجاء كيانه. بدا وكأنه يتفقد مملكته ، من قمة رأسه حتى أخمص قدمه ، ثم توقف.
ثم عاد للصعود ثانية ، لكنه لم يرجع إلى قمة رأسه ، بل استقر تحت سرته ، في بقعة محددة. وبعد برهة ، تجلى مشهد إعجازي ؛ رأى لو لي ذلك "الرجل الذهبي الصغير " يشع ضياءً كالشمس ، فاستجابت له كل خلية في جسده كنجوم في ليلة ظلماء ، وراحت تعكس الضوء لبعضها بعضاً في لحظة ، جاعلةً جسده يضج بالدفء والطاقة الحيوية المتوقدة.
في البدء لم يلحظ لو لي شيئاً ، لكن مع استمراره في المراقبة ، اكتشف تدريجياً أن سر توهج "الرجل الصغير " وعدد لا يحصى من الخلايا ، يكمن في خيوط ضوئية كثيفة تتجمع داخل جسده. حيث كانت تلك الخيوط أشبه بتيارات كهربائية تنير الرجل الصغير والخلايا. لم يستطع لو لي تمييز ماهية هذه الخيوط ، لكنه شعر غريزياً أنها طاقة الحياة.
كان تجمع تلك الخيوط على "الرجل الذهبي الصغير " وتوزيعها على الخلايا يشبه عمل خط إنتاج دقيق ؛ وما إن تتلقى الخلايا تلك الخيوط حتى تبدأ في "التحول "! رأى لو لي بوضوح أن الخلايا كانت تتحرر من مادة ما بفعل تلك الخيوط ، وتتحول إلى سحب من الضباب الأسود ، ليطردها الرجل الذهبي خارج جسده.
خلية تلو الأخرى ، ومئة خلية ، بل مئات الملايين منها ؛ كلها كانت تتحول بسرعة تحت وطأة الخيوط الضوئية التي يتحكم فيها الرجل الذهبي. وفي النهاية ، خفتت الخيوط ، وتلاشى الضوء الذهبي داخل جسده تدريجياً ، وحين انطفأ آخر شعاع من الرجل الذهبي ، سقط لو لي في غيبوبة مرة أخرى....
لا يعلم كم من الوقت انقضى. و شعر لو لي بلمسة دافئة على وجهه ، ففتح عينيه ببطء. حيث كان أول ما وقعت عليه عيناه عنكبوتاً معلقاً في السقف ، فلم يسعه إلا أن يقلب عينيه بملل. ثم أبصر أشعة الشمس تتسلل عبر النافذة.
"لقد نمت نومة هنيئة الليلة الماضية ". تثاءب لو لي ، وفي منتصف تثاؤبه ، اتسعت عيناه فجأة.
"يا للمصيبة! لقد ضاع أمري! لا بد أنني استغرقت في النوم وتأخرت! ". وثب من على الأرض مسرعاً ، ثم... سقط سرواله الداخلي إلى الأسفل. و لكن لو لي لم يعبس بذلك في تلك اللحظة. التقط هاتفه بجنون ليتفحص الشاشة ، فإذا بأكثر من اثنتي عشرة رسالة وثلاث أو أربع مكالمات فائتة ، منها عشر رسائل من المشرف وحده ، وبقية الرسائل من زملائه ، وكل المكالمات الفائتة كانت من المشرف.
"هلكت! لقد هلكت! " كان لو لي في حالة من الاضطراب الشديد. "كيف نمت كل هذا الوقت في فترة تولي المدير الجديد مهام عمله ؟ سأخسر وظيفتي لا محالة! ".
فتح قفل هاتفه على عجل ، ناوياً الاتصال بالمشرف ليعتذر ويخبره بأنه سيتوجه إلى الشركة فوراً ، لكنه حين فتح الهاتف ، صُعق حين وجد أن الساعة قد بلغت الثالثة والنصف بعد الظهر. وبعد قليل ، سينتهي وقت الدوام!
"دعك من هذا ، سأشرح للمشرف في الشركة غداً ". فات الأوان على أي محاولة للتدارك ، فقرر لو لي مجدداً أن يستسلم للأمر الواقع ؛ فما كان سيحدث سيحدث ، وأقصى ما سيصيبه هو التسريح من العمل. ألقى بهاتفه على الفراش بلا مبالاة ، ونظر إلى الأسفل في حيرة "هل تمزق المطاط في سروالي ، لِمَ انزلق إلى قدمي ؟ ".
انحنى لو لي ليرفع سرواله ، وحين قبض عليه أحس بوضوح أن المطاط لم يكن ممزقاً. لم يكترث للأمر كثيراً ، ورفعه عرضاً ، ناوياً أن يغسل وجهه ثم ينزل لتناول شيء يأكله. و لكن سرواله كان غريباً اليوم ؛ فما إن يرفعه إلى خصره ويتركه حتى ينزلق مجدداً.
"همم ؟ " تجمد لو لي في مكانه. و أدرك أن المشكلة ليست في السروال ، بل إنه... قد فقد الكثير من وزنه ؟ لم يكن واثقاً تماماً ، فخفض رأسه ليرفع قميص بيجامته ليرى. حيث كانت النتيجة مذهلة ؛ فقد اكتشف أن "كرش البيرة " الذي اكتسبه بسبب مرضه قد اختفى ، ولم يختفِ فحسب ، بل برزت له عضلات بطن مشدودة ومقسمة إلى ثماني كتل!
