"نحن بحاجة إلى قائد يمكنه توحيد قوتنا ، وأهدف إلى أن أصبح ذلك القائد قبل أن أواجه عائلة الفجرسريست ، والآن ، هو أفضل وقت وفرصة للقيام بذلك . " تحدث فان بنظرة مهيبة على وجهه ، وهو تعبير مختلف تماماً عن فان الذي عادة ما يكون مهملاً وسهل التعامل معه . "كيف عرفت أن عائلة دونكريست كانت وراء ذلك ؟ " تساءل أوريون .
أجاب فان: "كانت الفصول الدراسية مملة ، لكن هذا لا يعني أنني كنت جالساً لا أفعل شيئاً ، لقد أجريت بحثاً خاصاً بي " .
"هيه ، التحدث مع زملائك في الفصل لا يعتبر بحثاً . " ضحك أوريون .
"طالما أنك تحصل على ما تريد ، فكل شيء يمكن أن يسمى بحثاً . "
شخر فان .
ابتسم أوريون وهو يحدق في طفله ، ثم
"أمل عائلة فيستا ،
أنت تدرك أنه بمجرد قبولك لهذا اللقب سيكون بمثابة قبولك لسقوط عائلة فيستا ، أليس كذلك ؟ " ن-(-(-//-- .--ي/)ن
"الأب ، "
فجأة ، نادى فان .
"الأب ، "
فجأة ، نادى فان .
"الأم تعتني بالعائلة الرئيسية ، لذا فهي لا تزال قوية وستبقى قوية لفترة طويلة لأن الأم ستستمر في النمو بشكل أقوى من الآن فصاعداً ،
لكن ،
لقد فقدت عائلتنا المنزل الذي كنا نعيش فيه منذ أجيال ، ومجرد حقيقة أن مجرد نادي وافق على نشر مثل هذا المقال عن عائلتنا يكفي لإثبات ذلك . . .
لقد تراجعت مكانة عائلة فيستا بالفعل في أكاديمية أجريسيا . "
" . . . "
صمت أوريون .
كان يراقب تعبيرات ابنه ، أراد معرفة ما إذا كان كل هذا مجرد لعب كما يفعل عادة ، أو إذا كان يفكر في خططه ويحسب خطواته المستقبلي .
لقد أراد أن يرى مدى جدية فان ، لذلك
"إلريك ، ليف ، ليريل ، وفايلين ، جميعهم كانوا في الأكاديمية لفترة أطول منك ، ألا تعتقد أنه سيكون من العدل أن تأخذ هذا الدور بدلاً من ذلك ؟ "
"كما قلت ، لقد كانوا في الأكاديمية لفترة طويلة ،
نظراً لأنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء طوال هذا الوقت ، فما الذي يمكنهم تغييره الآن ؟ ليس لديهم ما يلزم لمواجهة الفجرسريست منزل وديسلان الفجرسريست ، وإذا فعلوا ذلك فلن نكون في موقف كهذا على أي حال . "
هز فان كتفيه ببساطة .
"حسناً ، "أمل عائلة فيستا " ،
إنني أتطلع إلى أدائك غداً وأعلم أنه ليس علي توضيح ذلك
ولكن إذا خسرت ،
سيكون هناك جحيم لنرى . "
"لقد ولدت للفوز . "
أجاب فان بثقة .
"هيه . " ضحك أوريون بصوت عالٍ وهو يستدير ويبتعد .
أكد فان أن والده قد رحل ، زفر بعمق ، ثم دخل الحمام ، وانتعش ، وعاد إلى غرفته .
"ما الذي أخرك ؟ "
سألت إيلارا التي كانت ترتب السرير ، بنظرة مشوشة على وجهها .
"همم ، كنت أفكر في شيء مهم . "
أجاب فان .
"هل يتعلق الأمر بتحدي الغد ؟ " تساءلت إيلارا . ظهرت نظرة قلقة على وجهها ، بعد كل شيء كانت لا تزال تلوم نفسها على هذا الوضع برمته .
"قلت أنني كنت أفكر في شيء ما ،
بالتفكير فيما سأقوله بعد الفوز غداً ليس مهماً جداً ، يمكنني أن أفكر فيه على الفور " .
بابتسامة مرحة على وجهه ، سار فان نحو إيلارا .
لاحظت إلارا الابتسامة على وجهه ، واستطاعت أن تقول أن هناك شيئاً خاطئاً ، وتباطأت حركاتها عندما أغلق فان المسافة بينهما ،
"هل جددت ؟ " تساءل فان بابتسامة صغيرة على وجهه .
"ص-نعم ؟ "
أجابت إيلارا .
"هل هناك أي شيء آخر عليك القيام به الآن ؟ "
"أنا بحاجة لإعداد العشاء . "
"لدينا خادمات سوف يفعلن ذلك لنا "
"أنا أيضاً أردت ممارسة المجوس- "
"قلت أنك ستفعل ذلك بدءاً من الغد . "
" . . . "
صمتت إيلارا أخيراً .
"إذن لا يوجد شيء آخر ، أليس كذلك ؟ " تساءل فان ، ولم تجب إيلارا ، وأخيراً عانق فان زوجته المستقبلي .
بدأت نبضات قلب إيلارا تتسارع .
لقد كانت محرجة ، ولكن في الوقت نفسه ، شعرت براحة شديدة بسبب بقائها في هذا الوضع لدرجة أنها لم ترغب في المغادرة . لقد حاولت دائماً تجنب ذلك بسبب مشاعرها المتضاربة ، لكن كلما اقترب فان منها ، تتراجع مقاومتها .
فجأة ، شعرت إيلارا بجبهة فان تلمس جبهتها ، وأغلقت عينيها تلقائياً ، وشعرت بأنفاس فان على وجهها ، وكان الاثنان قريبين ، قريبين جداً لدرجة أن شفتيهما قد تتلامسان في أي لحظة الآن .
بالتفكير في هذا ، بدأت شفاه إيلارا ترتعش ، أرادت المضي قدماً ولمس شفتيها بشفتي فان ، ولكن فجأة ،
التقطها فان مثل الأميرة ، وحرك وجهه بعيداً عن وجهها في هذه العملية .
ثم وضعها بلطف على السرير وزحف بجانبها . نظر الزوجان في عيون بعضهما البعض ، ثم وضع فان يده على خد إيلارا ،
"ليس عليك أن تلوم نفسك على ما حدث ، حسناً ؟ يجب أن تعلم بالفعل أن أليكس ليس قوياً بما يكفي لهزيمتي .
هؤلاء الناس يقومون ببساطة بإعداد المسرح لي . "
باعتبارها واحدة من أقرب الأشخاص إلى فان ، فقد عرفت بالضبط مدى قوة فان . بصراحة لم تستطع إيلارا أن تتخيل خسارة فان لمعركة الغد ، وكان العامل الوحيد المقلق في ذهنها هو الخصم . لم تواجه هي ولا فان مبارزاً من قبل بينما بدا الطرف الآخر وكأنه معتاد على قتال السحرة . لقد كانت قلقة من أن الأمر قد يفاجئ فان ، ومع ذلك مع طمأنتها فان مثل ذلك الوقت ، قررت إيلارا عدم التفكير في الأمر والثقة في فان .
"مم . "
أومأت إيلارا برأسها .
ابتسم فان ، واستمر في دلك خدود إيلارا ، وتحت مداعباته ، أغلقت إيلارا عينيها ، ثم تقدمت للأمام ، ودفنت وجهها في صدر فان مثل قطة صغيرة . وضع فان يده على كتفها وأغلق عينيه أيضاً .
لقد كان سعيداً حقاً باختيار هذا المكان بدلاً من الذهاب إلى فيستا منزل .
ربما كان هذا أفضل قرار اتخذه منذ فترة .
بابتسامة كبيرة على وجهه ، دخل فان إلى أرض الأحلام .
…
في اليوم التالي ، استيقظ فان وإيلارا ، لكن اليوم ، نظراً لأنه كان متحمساً للتحدي لم يجعل فان الأمور صعبة على إيلارا واستعد دون إضاعة أي وقت . ثم غادر الزوجان قصرهما ، وجهتهما ؟
المدرج الغامض .
كان هذا هو اسم ساحة المعركة حيث كان من المفترض أن يقاتل فان ضد أليكس .
نعم ، لكن كان لديهم دروس منتظمة اليوم ، فقد حصل فان على إجازة رسمية من الفصل . وهذا يعني أنه حتى لو لم يحضر إلى الفصل ، فلن يؤثر ذلك على حضوره .
لم تُمنح إيلارا أي شيء كهذا لأنها لم تكن تشارك في أي معركة ومن الناحية الفنية ، يجب أن تحضر الفصل الآن ،
ومع ذلك لم يكلف فان نفسه عناء إخبارها بالذهاب لأنه كان يعلم بالفعل أنها لن تفعل ذلك .
كانت إيلارا عنيدة بشكل غير معقول عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل هذه .
و . . . أراد فان أيضاً أن تشاهد خطيبته المعركة .
ففي نهاية المطاف ، ألم يكن حلم الرجل أن يضرب الناس أمام الشخص الذي يحبونه ؟ من منا لا يريد أن يكون بطلا ؟
عندما خرج الزوجان من بوابة النقل الآني ،
"سوف يجد كلاكما المدرج الغامض بينما تسيران للأمام . " أبلغ الطالب العامل هناك . "أتمنى لك التوفيق يا سيدي فان . "
أومأ فان برأسه للطالب بابتسامة ، ثم أمسك بيد إيلارا ، وسار في الاتجاه الذي أشار إليه الطالب ، وسرعان ما سقطت عيناه على ساحة كبيرة بها خط ضخم أمامها .
"كل هؤلاء الطلاب هنا لمشاهدة المعركة ؟ " تتفاجأ فان .
"ولكن ما زال أمامنا ساعتان قبل بدء المعركة . . . " بدت إيلارا متفاجئة أيضاً .
"أعتقد أنني مشهور جداً ، أليس كذلك ؟ " ضحك فان .
وطبعا كان يعلم أن السبب الحقيقي وراء ذلك هو المقال الذي نشر بالأمس ومع ذلك لم يكن يمانع في تفاصيل بسيطة مثل هذه .
ففي نهاية المطاف و كلما زاد حجم الجمهور كان ذلك أفضل .
تحدث فان: "دعونا نذهب " .
أومأت إيلارا برأسها ، وسار الاثنان إلى الأمام ، متجاوزين الخط الضخم .
"مهلا! إلى أين أنتما الاثنان ذاهبان! ؟ ألا تستطيعان برؤية الخط! ؟ " صاح أحد الطلاب بغضب .
"نعم! اصطفا في الطابور! لا تعتقد أنكما شخصان مميزان! "
المزيد والمزيد من الطلاب انزعجوا حتى . . .
"يا …
أليس هذا فان . . . ؟ "
"ماذا ؟ فان ؟ فان أسترا فيستا ؟ "
"نعم ، لقد رأيت الصورة في المقال . . . "
"نعم! هذا فان! "
"إذن فهو الابن الوحيد للسيدة أسترا ؟ لا يبدو مميزاً جداً بالنسبة لي . "
"حسناً ، سنفعل . . . "
استمر الطلاب في إرسال التعليقات ، لكن فان وإيلارا تجاهلوها جميعاً ببساطة ودخلوا الساحة بسرعة .
"فان أسترا فيستا ، من فضلك اتبعني ، وسوف آخذك إلى غرفتك . هل ستأتي معك ؟ " اقترب أحد الطلاب من فان واستجوب .
"هذا صحيح . " أومأ فان برأسه .
أومأ الطالب وهو ينظر إلى إيلارا ، ثم أخذهما إلى غرفة .
"يمكنك البقاء هنا حتى يتم الاتصال بك . " ثم التفت الطالب نحو إيلارا و ،
"إذا كنت ترغب في مشاهدة المعركة ، فلا داعي لمغادرة الغرفة ، يمكنك رؤيتها من الشرفة ، فهي من أفضل الأماكن لمشاهدة المعركة . لقد قمنا بالفعل بإعداد ترتيبات الجلوس ، وهناك أيضاً نظام طلب المرطبات بين المعركة . "
"هذا هو تماما بعض التحضير . " أثنى فان .
"هذا لأننا من غامض تجمع سليوب ، أحد أفضل الأندية التي تدير مثل هذه الأحداث بانتظام . " أجاب الطالب .
"هل هذا صحيح . . . " أومأ فان برأسه .
"حسناً ، أعتقد أن هذه لن تكون المرة الأخيرة التي أراك فيها ،
سأبذل جهداً لتذكر وجهك . "
