الفصل 2342: الفصل 1072: كابوس الإله الشرير (الجزء الثاني)
قال "سيتو " بصوتٍ خافتٍ مُتحذِّراً "لا تتحدثوا ، ولا تلتفتوا يمنةً أو يسرةً ، لكيلا تثيروا ريبةَ الكياناتِ الشريرة ".
أومأ ممارسو الفكر الإلهيّ (الإلهيّ ثوفت المتدربون) المجتمعون إجلالاً وتصديقاً.
حبس "سيتو " أنفاسَه ، وركَّز ذهنه في أعماقِ وعيه ، مقتفياً أثرَ خيطِ الدمِ الذي يربطُ بين الأم وطفلها ، ثم مضى قُدُماً في توغلٍ عميقٍ نحو قلبِ الكابوس.
إنَّ "البرية العظيمة " و "الهاوية اللامتناهية " التي تُمثِّل أرضَ كابوس الإله الشرير ، لهي مكانٌ يضجُّ بمخاطرَ غامضةٍ لا يدركُ كنهَها بشر. ولم يكن "سيتو " على درايةٍ بما يكتنفُ هذا الكابوس من أرواحٍ شريرةٍ أو شياطينَ متوارية ؛ لذا لم تكن لديه نيَّةٌ -ولا رغبةٌ- في خوضِ معارك جانبيةٍ لا طائلَ منها ، فجلُّ غايتِه كانت الوصولَ سريعاً إلى مهدِ الإله الشرير واجتثاثَ جذورِ الفوضى من مبعثِها.
وحينها ، فالخيرُ في القلة ، والحذرُ واجبٌ لا يُستهان به.
لكنَّ جرتِ الرياحُ بما لا تشتهي السفن ؛ إذ كان كابوسُ الإله الشرير بقعةً ملعونةً بطبعِها ، تعجُّ بالأرواحِ الخبيثة ونسلِها المشوه.
كلُّ شيءٍ فيها حتى العشبُ والأشجار كان يزخرُ بـ "أجسامٍ ملوثةٍ " مجهولة ، بل إنَّ ترابَ الأرضِ قد يكون في حقيقتِه لحماً متعفناً ، والأعشابُ على جوانبِ الطريقِ ربما كانت ديداناً تقتاتُ على الفساد ، وتحتَ لحاء الأشجارِ تكمنُ عظامٌ دامية ، والماءُ المتساقطُ من السماءِ ليس إلا لُعاباً لكياناتٍ شيطانية.. وتلك غيضٌ من فيضِ أهوالِ هذا المكان.
إنَّ فكرَ ممارسِ "الفكر الإلهي " وهو يجوبُ مياهَ هذا الجبلِ الخبيث ، بالكاد يقوى على الصمود ، إذ يلزمه الحفاظُ على تركيزٍ عالٍ لا يعرفُ الفتور ، وإلا فإنَّ لحظةَ غفلةٍ واحدةٍ قد تُدنِّس الروحَ البدائية (البدائي الروح) وتتركَ ندوباً لا تندمل.
ولحسن الحظ كان "تشكيل النجوم السبعة " يوفر حمايةً تُبدِّد معظمَ الطاقاتِ الشريرة. وكان الممارسون الحاضرون ذوي خبرةٍ وبأسٍ شديد ، يرقبُ بعضُهم بعضاً بيقظةٍ تامة ، مما ساهم في صدِّ معظمِ التهديدات.
مضوا قُدُماً نحو غابةٍ ذابلة ، حيث كانت الطاقةُ المظلمةُ أكثرَ ثقلاً ، يغلفُها هالةٌ ضارية. حيث توقف "سيتو " عاقداً حاجبيْه ، ثم التفتَ إلى "الخالدِ ذي الريش " (فياثيريد الخالد) المرافقِ له الذي كان يمسكُ "لوحَ باجوا " ويبدو عليه سماتُ الحكمةِ والعلماء.
تأمل ذلك "العالم " لوحَه ، مؤدياً بعضَ الرونياتِ اليدوية ، ثم ثبَّت نظراتِه وأشارَ إلى شجرةٍ ضخمةٍ تقعُ على بُعد ثلاثة أذرعٍ إلى اليمين.
وفي الحال شبَّك أحدُ الداويين أصابعَه ، وأشهرَ سيفَه المصنوعَ من خشبِ الخوخ ، مسدداً طعنةً نافذةً نحو جذعِ الشجرة.
وما إن لامسَ السيفُ -المُسخَّر لردعِ الشر- الشجرةَ حتى تعالت منها صرخةُ ألمٍ مروعة ، وتقشرَ لحاؤها ليتحولَ إلى جلدِ أفعى أرقط ، ينزُّ سموماً قاتلة. وبينما كانت تتلوى وتنوح ، استحالَ كيانُ الشجرةِ إلى جسدِ أفعى ضخمة ، برزَ من قمَّتِها وجهٌ بشريٌ مفزع.
كانت تلك الشجرةُ في حقيقتِها أفعى عملاقةً ذاتَ وجهٍ بشري. وما إن كشفت عن هيئتِها الحقيقية حتى اندلعت معركةٌ ضاريةٌ مع ممارسي الفكر الإلهيّ ، انتهت باحتجازِها من قِبل رجلٍ "ريشي " ضخمٍ يغطي جسدَه رونياتُ غامضة ، قبل أن يُجهزَ عليها داوىٌ آخرُ بضربةِ سيفٍ قطعت رأسَها ، وتولى "أسلافُ طائفةِ الروحِ الصغيرة " حرقَ بقاياها بـ "مهارةِ النارِ المتوقدة ".
إنَّ "مذبحةَ الفكرِ الإلهي " لَأمرٌ جلل ، تُطهِّر المكانَ من الشرور ، لكنَّ مخاطرَها لا تعرفُ انقضاء. فالعديدُ من الأرواحِ الشريرة لا تُقاسُ بمظهرِها أو درجتِها ، بل بخبثِها ؛ لذا لم يجرؤ أحدٌ على التهاون ، وكان لزاماً استئصالُ كلِّ شرٍّ مهما دقَّ شأنُه.
فالحذرُ لا يجرُّ الندامة.
بعد القضاءِ على الأفعى ، أشار "سيتو " بإصبعِه متفحصاً تدفقَ طاقتِها ، ومطمئناً إلى انخمادِ قوتِها الشريرةِ تماماً ، تنفسَ الصعداء ، لكنَّ ملامحَه ازدادت جديَّةً وتوجساً.
"من الآن فصاعداً ، يلزمنا حذرٌ مضاعف ".
فوجودُ أرواحٍ شريرةٍ بهذا الحجمِ ينبئُ بأنَّ الطريقَ أمامَهم سيزدادُ وعورةً وقسوةً.
وكما توقع "سيتو " تكاثرت الأرواحُ الشريرة ، وكلٌ منها يحملُ طاقةً ضارية ، تتوقُ لافتراسِ البشرِ برغباتٍ خبيثة. ولحسن الحظ كان "الخالدُ ذي الريش " -المنحدرُ من عائلةٍ أرستقراطية- خبيراً بـ "مهارةِ الآليةِ السماوية " ومتمكناً من استحضارِ "لوحِ طردِ الأرواحِ ثماني الأضلاع " الذي يتنبأُ بالنوائبِ ويُجنِّبُ المخاطر.
فكلما ترصَّدت لهم روحٌ خبيثةٌ أو وحشٌ متخفٍّ ، اهتزَّ اللوحُ منبئاً "العالم " بوجوبِ الحيطة ، ومميزاً بين الحقِّ والزيف ، ليرشدَ الجميعَ إلى سبلِ النجاة.
فعدمُ تمييزِ الوحوشِ يعني الوقوعَ في كمين ، بينما اكتشافُها يتيحُ المبادرةَ بالهجوم.
كانت هذه الكر والفرُّ تدورُ في رحىً لا تنتهي ؛ إذ إنَّ قتلَ عشرين روحاً شريرة لا يضيرُ الإلهَ الشريرَ في شيء ، بينما أيُّ خسارةٍ في صفوفِ ممارسي الفكر الإلهيّ تُعدُّ كارثةً تؤثرُ على نجاحِ المهمةِ ومصيرِ الجميع.
وهكذا ، مضت الجماعةُ بحذرٍ شديد تملؤُهم الرهبةُ وهم يخطون في أرضٍ موبوءةٍ بالشرور. وبعد معارك متتالية ، تغيَّر المشهدُ أمامهم إلى غابةٍ جافةٍ قاحلة كانت تتدلى منها أجسامٌ غامضةٌ بكثافة.
رفع "سيتو " رأسَه ، فارتجفَ قلبُه ، وهتفَ على عجل:
"لا تنظروا! "
تعجبَ الجمعُ ، لكنهم أطاعوا أمرَه ، صرفوا أنظارَهم عن الغابةِ الجافة.
"لا تنظروا ، ولا تستمعوا ، اتجهوا يساراً وواصلوا السيرَ دون التفات ".
امتثل الجميعُ لأمرِ "سيتو " مطأطئي الرؤوس ، مثبتين أبصارَهم على الأرض ، متجاهلين كلَّ الأصوات ، ومضوا في جانبِ الطريقِ متجنبين الغابة.
كان آخرَ الركبِ "داوىٌ متجول " وبينما كان يسيرُ ناكسَ الرأس ، باغتَه صوتٌ خشنٌ وأجشُّ يهمسُ في أذنِه:
"انظر إليَّ... "
"انظر إليَّ... "...
تملَّكه الفضولُ ، وتاقت نفسُه للالتفاتِ ورؤيةِ مَن يُناديه.
لكنَّ عقلَه الراجحَ ذكَّرَه بألا يثقَ بفخاخِ الأرواحِ الشريرة.
فلملمَ شتاتَ فكرِه ، مُركِّزاً على الأرضِ وحدَها. ومع ذلك بدا أنَّ الأرضَ بدأت تضطربُ وتتشوشُ أمامَ عينيه ، وصوتٌ أكثرُ وضوحاً يترددُ في أذنيه:
