الفصل 189: زهرة اللوتس الفضية [مكافأة إضافية]
كما وصف ديفون تماماً كان المكان الذي يتطلع إليه لوهان في الواقع حظيرة مهجورة للطائرات المسيرة. الجدار الذي كان يزدان سابقاً بشعار الشركة المالكة للمكان ، أضحى الآن مغطىً بالكامل برسوم "الجرافيتي " ذات التصاميم المتنوعة ، وكان أكثرها شيوعاً تصميم زهرة لوتس فضية ، وهي زهرة بدت للوهان مألوفة بشكل يثير الدهشة.
تساءل في قرارة نفسه "أين رأيت هذا من قبل ؟ " محاولاً استرجاع تلك الصورة المألوفة من ذاكرته. وبما أنه كان يقضي معظم وقته في "إليسيوم " فإن جلَّ ذكرياته منذ انتقاله إلى ذلك العالم الآخر كانت مستمدة منه ، بينما لا تمثل أحداث العالم الحقيقي سوى جزء يسير جداً. لذا حين وقع بصره على شيء بهذه الدرجة من الألفة كان أول ما خطر بباله هو محاولة تذكر مكانه في "إليسيوم " ولكن مهما أجهد فكره لم يفلح في استحضار أي ذكرى.
تقدم ديفون نحو الأمام وطرق البوابة المعدنية ثلاث مرات متتالية ، ثم انتظر بضع ثوانٍ ، وطرق مرة أخرى ، وانتظر ثلاث ثوانٍ إضافية ، ثم طرق مرتين أخيرتين. فلم يكن صوت طرقاته عالياً ، بل تردد صداه داخل الحظيرة فحسب ، دون أن يصل إلى المباني المحيطة بها. وبعد لحظات الصمت تلك التي امتدت لعشر ثوانٍ على الأقل ، فُتحت البوابة أخيراً.
برز من خلف البوابة صبي قصير القامة ، في عمر ديفون ولوهان ، ذو بشرة سمراء ويرتدي سترة فضية. ورغم أن ديفون كان يرتدي قناعاً كبيراً مزوداً بمرشح تنقية إلا أن الصبي عرفه على الفور ؛ فابتسم ووسع فتحة البوابة ليسمح له بالدخول. و لكن ما إن وقع بصره على الرجل الواقف خلف ديفون -الذي كان أطول قليلاً من صديقه ويرتدي زياً مألوفاً للغاية- حتى تغير كل شيء.
وعلى الرغم من أن معظم سكان "المنطقة السفلى " يرتدون ملابس متشابهة ، من معاطف سوداء وأزياء فضفاضة وأقنعة متطابقة تقريباً إلا أن الصبي بمجرد رؤية وجه ذلك الرجل ، شعر بوخزٍ حاد في معدته. و اتسعت عيناه ، وتراجع كاي خطوة إلى الوراء صارخاً بذعر "تباً ، يا ديفون ، لماذا أحضرت هذا الوحش إلى هنا ؟! يا رفاق ، حالة تأهب قصوى! "
أصيب ديفون بالحيرة لسماع صراخ كاي ، والتفت خلفه بذعر باحثاً عن العدو الذي يتحدث عنه ، ظاناً ربما أن أحداً من "عصابة أسفيكسيا " قد تتبعهم ، ولكن مهما دقق النظر لم يرَ سوى لوهان واقفاً خلفه ، يحدق في كاي بدهشة طفيفة. حيث كانت المواجهة التي خاضها لوهان مع تلك العصابة خاطفة جداً لدرجة أنه لم يتذكر تفاصيلها جيداً ، ولكن حين وقع نظره خلف كاي على صف من الدراجات النارية البيضاء المتوقفة ، تذكر أخيراً أين رأى تصميم اللوتس ذلك.
لم تكن تلك الدراجات لافتة لجمالها فحسب ، بل لأنها كانت الدراجات الوحيدة الجميلة حقاً التي رآها في "المنطقة السفلى ". أما باقي الدراجات التي اعتادت رؤيتها فكانت مجرد دراجات بسيطة ورخيصة يستخدمها العمال للتوصيل أو ما شابه ؛ فليس لدى أحد في ذلك المكان المال الكافي لإنفاقه على مثل هذه الرفاهيات. فلو توفر لأحدهم فائض من المال ، لادخروه للخروج من "المنطقة السفلى " أو لتحسين مستوى معيشتهم ، إذ لا مجال لإهدار المال على الترف بالنسبة لأناس عاديين. و لكن تلك المجموعة المكونة من ثماني دراجات رياضية فاخرة كانت خاطفة للأنظار.
بالنظر إلى كاي الذي تملكه الذعر ، استرجع لوهان ذكرى الرجل الذي لكمه بقوة حتى تقيأ داخل خوذته ، وذهل من تلك الصدفة. حيث فكر لوهان واضعاً يده على وجهه من شدة الحرج "رائع ، إذا كانت المتاعب تطرق بابي سابقاً ، فأنا الآن من يطرق باب المتاعب حرفياً... " مدركاً المأزق الذي جرَّه إليه ديفون. ولم يستطع لوم الصبي على مفاجأته أو ارتباكه ؛ فمن الواضح أنه لم يكن يعلم أن لوهان قد لقن العصابة التي يفتخر بها درساً لن ينسوه.
مع صراخ كاي قد سمع لوهان وقع أقدام تتسارع نحوهم من داخل الحظيرة. ومن خلال الصوت ، أحصى ستة أشخاص يهرعون ، وشيئين معدنيين يُحملان في ذلك الاتجاه. وإدراكاً منه لاحتمالية وقوع قتال لم يتردد لوهان وانتقل إلى وضع القتال ، مفعلاً تحسينات الإدراك لديه ، ومشكلاً هيكلاً خارجياً أسود فوق جلده تحت معطفه الأسود ، مستعداً لأي هجوم مباغت ، بينما رفع ذراعيه استعداداً للمواجهة.
حين رأى ديفون رد فعل لوهان ، أدرك أخيراً أن كاي يصرخ خوفاً منه ، فاندفع ليقف أمامه ناشراً ذراعيه وصارخاً "ما هذا الهراء يا كاي ؟! إنه صديقي من الكلية ، لماذا تصرخ بحالة التأهب القصوى ؟! اهدأ! "
لكن كاي لم يسمعه ؛ فبمجرد رؤيته لوهان في وضعية قتالية ، تضاعف ألم معدته ، واضطربت أحشاؤه مستحضرة ذكرى الاختناق بتقيأ داخل خوذته. رفع كاي قميصه ، واستل مضرب بيسبول ضغط على زرٍ فيه ، فبدأ المضرب بالاهتزاز بعنف وأطلق طنيناً كهربائياً ، وصوبه نحو لوهان.
قبل أن يتمكن ديفون من قول المزيد ، ظهر الأشخاص الذين كانوا داخل الحظيرة خلف كاي ، ناظرين إلى ديفون بارتياب ، ولكن بمجرد رؤية لوهان خلفه ، عرفوه أيضاً وانتقلوا جميعاً إلى وضع القتال. ورغم إدراكهم بأنهم هم من بادروا بالعداء في ذلك اليوم إلا أن رؤية ذلك الرجل أمام قاعدتهم جعلتهم لا يفكرون سوى في احتمال واحد: لقد جاء للانتقام.
تذكروا الهزيمة القاسية التي تلقاها كاي وجيني على يده ، لكن أحداً منهم لم يشعر بالخوف ؛ بل كانوا واثقين من أن النصر سيكون حليفهم إذا تكاتفوا ضده. أما لوهان ، فلم يزده ذلك إلا ثباتاً. فبعد أن قاتلهم حين كان في المستوى التاسع ، ها هو الآن في المستوى العاشر ، وقد منحته زيادة القوة التي حصل عليها في العالم الحقيقي من قاعدة "الأسطورة المزدوجة " تفوقاً كبيراً ، ناهيك عن التطورات الجديدة وتلك التي ارتقى مستواها منذ ذلك اليوم.
كان لوهان واثقاً بأنه لو اندلع القتال ، فسيخرج منتصراً إذا ما أحسن استخدام قدراته في الوقت المناسب. اندفع "زاك " الذي كان خلف كاي ، كأول المتقدمين ، ركض نحو لوهان بلا وجل ملوحاً بمفتاح ربط معدني عملاق. حيث كان لوهان مستعداً للرد ، موجهاً يده نحو الرجل ومستعداً لحبسه بشباكه ، حين صرخ ديفون مرة أخرى "توقفوا! و لم أحضر لوهان إلى هنا للقتال! "
