2568 روابط الدم (الجزء الثاني)
"أولاً ، الشمس مرتفعة بالفعل فيي ، لذا سيتمكن الجميع من إلقاء نظرة فاحصة عليك دون الحاجة إلى تعويذة . كما أنك بحاجة إلى الخصوصية . " أشارت صحيفة الحامي إلى السماء الساطعة ثم إلى المساحة الفارغة الشاسعة المحيطة بهم .
"الجميع يعرف أنك تعيش في لوتيا ولا بد أن يكون هناك كشافة وجواسيس في كل مكان حول منزلك . ليس هناك فائدة من الكشف عن أشكالك وقواك الجديدة لبقية موغاريد ما لم يكن ذلك ضرورياً للغاية .
"إذا استمر الناس في التفكير فيك كـ تيستا فيرهين ، فسيفعل أعداؤك ذلك أيضاً . وفي اللحظة التي يتخذون فيها هذه الخطوة ، سيكتشفون أنهم يواجهون الكبيرغير ريددير الشيطان ويكونون غير مستعدين لمواجهة غضبك . "
"أنا أتفق مع منطقك وأقدر اهتمامك ، ولكن أقسم بالاله أنه إذا انتشر هذا الاسم ، فسوف أتبرأ من كل من قاله " . ارتجفت تيستا ، وتذمرت من فكرة تصنيف جنسها بهذا اللقب البغيض .
أولاً ، ركزت على قوة حياتها ككل ، حيث نمت لتصبح مخلوقاً بشرياً يبلغ طوله 20 متراً (66 بوصة) مغطى بقشور حمراء سميكة وله مجموعتان من الأجنحة . الأولى مغطاة بالريش الأحمر ذو العروق الفضية بينما الثانية مغطاة بالريش الأحمر ذي العروق الفضية . مجموعة تحمل ريش الثلج الأبيض .
"رائع! " قال الأطفال في انسجام تام ، وهم يركضون فوق قدم تيستا ليشعروا بمخالبها ويطرقوا ميزانها .
"هل أنت عارية ؟ " شعر راز بالحرج عند النظر من الأسفل إلى الكتل الموجودة على صدر ابنته . "هل تريد مني أن أستدير ؟ "
خفضت تيستا نظرتها في ذعر ، خوفاً من ثني الميزان القابل للسحب مرة أخرى . اشتعلت النيران في مجموعتي أجنحتها من الحرج .
"أبي! لقد أصابتني بنوبه قلبية " تنهدت بارتياح وعاد ريشها إلى طبيعته . "أنا مثل ليث تماماً . هكذا أبدو عادةً الآن . مقاييسي تغطيني في جميع الأوقات . "
"في جميع الأوقات تقريباً . " قال ليث وسط تعويذة سعال متظاهر حتى لا يسمعه إلا كاميلا والحراس .
"لم تخبر والديك ؟ " همست في أذنه .
"هل تناقش تفاصيلك التشريحية مع تفاصيلك ؟ " همس ليث مرة أخرى ، وحصل على لا في الرد .
"مميز . " كان ليجاين بالفعل خبيراً في مثل هذه الأمور ويمكنه بسهولة تمييز الحراشف الثابتة عن الباقي . لكن مثل هذه التفاصيل السخيفة لم تكن ذات أهمية بالنسبة له . "لقد ورثتم حراشفي وريش سالارك بالإضافة إلى مجموعة واحدة من الأجنحة من كل واحد منا .
"أنا أشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأن أجنحة التنين الجميلة الخاصة بك مغطاة بحشو الوسادة . "
"وأنا أشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأنها لا تملك منقاراً ولا ريشاً كافياً ، بدلاً من ذلك . " قال سالارك بشخير . "بهذه القرون والذيول ، فهي تنين أكثر من العنقاء . "
*هل تريد حقاً إفساد هذا الأمر بالنسبة لي من خلال مسابقة القياس الخاصة بك ؟ " زمجر تيستا . "يمكنني استخدام المزيد من التقدير وخيبة الأمل أقل قليلاً . "
"آسف . " قال الالحماه في انسجام تام أثناء الضرب بالمرفق وإلقاء اللوم على بعضهم البعض .
وأضاف: "لست في حالة مزاجية جيدة للتدريب ولم يطرأ أي تغيير على شكلي البشري ، لذا سأنتقل مباشرة للإجابة على السؤال الذي يدور في أذهان الجميع " . أغلقت تيستا عينيها ، مستخدمة تقنية التنفس الخاصة بها ، الهاويه غازي ، للاستماع إلى لحن قوى حياتها .
ركزت على اللون البنفسجي العميق للوحش الإلهيّ ، وتعمقت أكثر فأكثر بحثاً عن أي إشارة إلى أنه يتكون من نغمتين مختلفتين . لقد استمعت لبعض الوقت ، وهي تدرس جانبها الوحشي بحثاً عن السمات المألوفة لنصفها التنين والعنقاء .
"اللعنة ، يبدو أن لدي ثلاثة جوانب فقط . " قال تيستا . "لقد اندمجت قوى حياتي الخاصة بالوحش الإلهيّ في قوة واحدة وأخشى أن أي محاولة لتقسيمها ستؤدي إلى التراجع عما أصبحت عليه . "
عندما ركزت على جانبها الوحشي ، انفجر جسدها بالكامل في لهب فضي بينما تحول شكله إلى شكل جديد .
كان المخلوق الموجود أمام فيرهينس يقف على أربع مثل التنين ، لكن كان لديه مخالب وأقدام طائر . كان جسده مغطى بقشور فضية وله مجموعتان من الأجنحة ذات الريش الأحمر المشتعل تخرج على التوالي من كتفيه ووركيه .
ذيل فضي طويل يمتد من أسفل ظهره مع ريش ذيل ذهبي في نهايته مماثل لتلك الموجودة في طائر العنقاء . على أنفه كانت هناك سبع عيون مشتعلة بقوة العناصر ومنقار مسنن ذو لون أحمر دموي .
"ليس ما كنت أتوقعه . " حاولت تيستا الوقوف على رجليها الخلفيتين لكنها فشلت في موازنة نفسها مع الذيل ، فاصطدمت بالأرض مع دويَّ الرعد . "في الغالب لأنني لم أر شيئاً كهذا من قبل . من أنا ؟ "
"ليس لدي أي فكرة . " أدت تلويحه من يد ليجاين إلى تشتيت العاصفة الرملية التي سببها الاصطدام وساعدت تيستا على النهوض دون إثارة أخرى برفرفة جناحيها . "لم يسبق لي أن رأيت عنقاء ذو الأربع أرجل أيضاً . "
"أنا فخور جداً بك يا عزيزتي! " انضم سالارك إلى الأطفال في معانقة قدم تيستا .
قامت الحاكم المطلق أيضاً بتنشيط قدرتها على بصمة الدم ، حيث حولت الحراشف الفضية إلى ريش وغطت عائلة فيرهين بأكملها ولكن يلينا وسينتون بالريش أيضاً .
"الآن أنت مثالي . " قال سالارك بشهقة بينما كانت إيلينا تحدق في ليجاين الذي نظر بدوره إلى سينتون .
"لا تقلق بشأني . " هز الحداد كتفيه واحتضن رينا . "لقد تصالحت مع هذا . أفضل قضاء حياتي مع عنقاء الرائعة بدلاً من إضاعة وقتي متمنياً أن يكون لدي أجنحة . "
ردت رينا عناقه وحاولت تقبيله ، لكن ريشها دغدغه لدرجة أن سينتون انفجر في الضحك مما أفسد المزاج الرومانسي .
"شكراً . " أمسكت ليجاين بيد يلينا ، وغطت ثلث بشرتها بمزيج من الحراشف البرتقالية ذات العروق الحمراء والصفراء حتى لا تشعر بأنها مهملة كما حدث بعد رقصة التنين .
"انتظر ، لماذا تحصل كاميلا على ريش وأنا لا ؟ " أشارت إلينا إلى زوجة ابنها ثم إلى نفسها . "كيف لا يحصل طفلي على قطرة من دم العنقاء ؟ "
لم يشهد راز وإيلينا أبداً تأثير بصمة الدم على كاميلا ، لذلك كانا يفترضان دائماً أنها لا تعمل على الأطفال الذين لم يولدوا بعد . والآن بعد أن عرفوا الحقيقة ، أصبحوا خائفين من الإجابة على هذا السؤال .
علمت إيلينا أنها لم تخون راز أبداً ، لذا فإن هذا قد يعني فقط أن هناك خطأ ما في الطفل بينما كان زوجها قلقاً من كلتا الفرضيتين .
"لديها دماء عنقاء بخير . " قام سالارك برفع أكمام إيلينا ، وكشف عن عدد قليل من الريش الذهبي الصغير الذي يمكن بسهولة الخلط بينه وبين شعر الجسد ما لم ينظر المرء عن قرب . "المشكلة ، إذا جاز التعبير ، هي أنت يا عزيزي . "
"ماذا تقصد ؟ " سأل راز ، وهو خائف أكثر من أي وقت مضى من فكرة أن زوجته تعاني من مرض لا يستطيع حتى سالارك شفاءه . "هل هي الخانقة ؟ ألا يمكنك إصلاحها ؟ "
"لو سمحت! " طعن سالارك في صدره بغضب . "هل تعتقد حقاً أنني سيئ جداً لدرجة أنك تعتقد أنني أبقيتك تحت سقف منزلي وعشت تحت سقف منزلك لفترة طويلة دون الاعتناء بدمي ؟ "
"أنا آسف يا أمي . " رفع راز يديه في اعتذار . "كنت خائفة فقط . "
"من الأفضل أن تكون كذلك . آسف ، أعني . ليس هناك سبب للخوف . " هدأ سالارك على الفور مذكّراً نفسه بأنه طفل صغير جاهل . "عندما قلت أن هناك مشكلة مع إيلينا لم أقصد صحتها بل دمها . "
