2475 الكلمات والأفعال (الجزء الأول)
هل نخبر كامي بكل شيء عن الاندماج ؟ أعني كل شيء . سأل سولوس .
يبدو الأمر وكأننا نطلق النار على أقدامنا ونفسد الأخبار السارة: أجاب ليث . "انظر لم نرتكب أي خطأ وفي المرة الأخيرة التي قمنا فيها بدمج أي شيء لم يحدث . لا أحد يعرف على وجه اليقين ما إذا كان هذا احتمالاً أم لا ، لذا فإن إخبار كاميلا سيجعل الأمور غير مريحة لها:
"إذن ماذا نفعل ؟ "
"تناول كأساً من النبيذ كل عشاء . إذا لم تخرج جدتك بعد أسبوع من فراغ لإيقافك ، فنحن في مأمن:
"وإذا فعلت ؟ "
"لقد متنا . لقد أوضحت نبرة ليث الكئيبة أنه لم يكن يمزح ،
ابتلع سولوس صوته بصوت عالٍ ، ونظر إلى سالارك لفترة من الوقت قبل أن يطلب منها إحضار بقية أفراد عائلة فيرهين إلى الصحراء .
كما كان متوقعاً ، شعرت عائلة ليث بالرعب عند سماعها رواية المعركة ، وشعرت بسعادة غامرة عندما علموا بالآثار الجانبية غير المتوقعة للاندماج على قوة حياته .
"أين كامي ؟ " نصف غيابها جعل ليث يتنهد بارتياح ونصف يدمر اللحظة بالنسبة له .
"تقول إنها آسفة ، لكن بما أنك بخير ، فلا يمكنها ترك كل شيء وتأتي إلى هنا: تذمر سالارك . "ما زال النهار في المملكة وهي تعمل في الميدان على قضية حساسة .
أنا سعيدة للغاية من أجلك يا عزيزتي: عانقت إيلينا ليث بأقصى ما تستطيع ، وقبلت خده مراراً وتكراراً . "مرحباً بعودتك إلى بيتك ، سولوس
قامت إلينا بفحص يدي وذراعي وأكتاف سولوس بحثاً عن إصابات قبل أن تنتقل إلى وجهها بحثاً عن علامات سوء التغذية .
"أمي ، أنا بخير! لقد تناولت الإفطار منذ قليل . "
"اخرسي وعانقيني ؟ احتضنتها إيلينا بحنان ، وكانت سعيدة لأن الخطر قد انتهى .
قام راز ورينا وبقية أفراد العائلة بفحص ليث ورحبوا بعودة سولوس بالتناوب ، ولكن بصرف النظر عن الأطفال ، أعطى الجميع كتفاً بارداً لنيكا .
وصلت بابا ياجا بعد وقت قصير من وصول عائلة فيرهين ، برفقة العديد من أعضاء العش الذين أمسكوها ونقطة الرمح .
"هذا ليس ضرورياً . إنها ضيفتي المحترمة . استجاب الحراس لأمر سالارك بتحيتها والالتفاف دون كلمة اعتذار للأم الحمراء ،
"بما أنك هنا والشمس تغرب في الصحراء ، يا سيدة ياجا ، لدي طلب . " قال نيكا . "أود منك التراجع عن علاقتي مع داون للأبد ، من فضلك . "
"هل أنت متأكد ؟ " رفعت الأم حاجبها في حيرة . "لقد أمضينا وقتاً طويلاً معاً بعد أن عرضت أن تصبح مضيفاً لابنتي ، وأنا أعلم مدى السعادة التي تجعلك حالتك الجديدة سعيدة .
"لا يتعلق الأمر فقط بالقوة والتعلم من تجاربي عندما تساعدني كمساعد لي ، بل يرجع ذلك في الغالب إلى كل ما يمكنك تجربته من خلال التحرر من أغلال العيوب الموجودة في قلب دمك .
"البقاء مستيقظاً أثناء النهار ، وتناول الطعام ، والحلم ، وكل شيء آخر استمتعت به حتى الآن ، سوف يختفي . هل هذا حقاً ما تريده ؟ "
"أعترف أنه طالما بقينا في الأراضي المخسوفة ، فإن الارتباط بـ الفجر كان تجربة رائعة أثرت حياتي بشكل لم أكن أعتقد أنه ممكن . " حدقت نيكا في أصابع قدميها ، وتنهدت .
"إن حكمتها ومعرفتها هدية ، وكذلك كل لحظة استيقاظ تمكنت من قضاءها تحت وضح النهار . ومع ذلك لم تكن فرحتي ممكنة إلا بفضل الطبيعة المتسامحة للموتى الأحياء الذين يعيشون هناك وتربيتي الساذجة " .
"بمجرد خروجنا ، كنت أتذكر باستمرار ماضي ابنتك . وجرائمها وكيف أثرت على الأشخاص الأقرب إلي . في العالم الخارجي ، محاطاً بغرباء ينتمون إلى عرق مختلف كان علي أن أتجادل معها مراراً وتكراراً لأن الفجر لا تراهم متساوين .
"أثناء رحلاتي على السطح ، أدركت أن كوني مضيفة الفجر له ثمن باهظ . على الرغم من أن عقلها اللامع يثري حياتي وتعويذتك تسمح لي بدرجة معينة من الخصوصية إلا أن وجودها يدمر علاقاتي .
"لقد آذت داون الكثير من الأشخاص الذين أعرفهم ويجب علي أن أحمي أسرارهم منها باستمرار . والأسوأ من ذلك أن ليث وسولوس وكل من التقى بابنتك في الماضي يبقونني الآن على مسافة بعيدة لأنهم يخشون من كيفية تعاملهم مع ابنتك . وقد يتم استخدام الأسرار ضدهم في المستقبل .
"كوني فارساً يجعلني أكثر من مجرد مصاص دماء ولكن أقل من شخص . لقد حان الوقت لإعادة الأمور إلى ما كانت عليه من قبل .
"أوافق على ذلك . خرج صوت داون من فم نيكا ، مرعباً الجميع وأظهر لبابا ياجا ما يعنيه مصاص الدماء .
تراجعت عائلة فيرهينس بشكل غريزي وانتقلت من معاملة نواكا كأحد أفراد الأسرة إلى ثعبان في العشب .
"لقد تعلمت أشياء كثيرة أيضاً أثناء قضاء الوقت معاً ، وقد منحني التواجد مع نواكا الفرصة للنظر إلى موغار بعيون جديدة . ومع ذلك يجب أن يكون المضيف المناسب لي أكثر من مجرد حسن الطباع .
"يجب أن يكونوا قادرين على احتضان وجودي ككل والتعلم مما يفترضون أنها أخطائي الماضية ، وليس حملها ضدي . تتمتع نيكا بسلطاتي ومعرفتي ولكنها ترفض قبول الوسائل التي اكتسبتها من خلالها .
"لقد رفعت حجاب السخرية الذي أعمتني به قرون من السجن ، لكنها أظهرت لي أيضاً مدى خطورة أن يكون لديك مضيف متردد . لقد أعاقت مشاجراتنا قوتي القتالية وانعدام الثقة بيننا أمر غير مقبول .
"هذا ليس مثل ما حدث مع زيفو . نحن لسنا شخصين يحاولان تحسين بعضنا البعض ، نحن مجرد زملاء في الغرفة أجبروا بالضرورة على التعايش . "
"إذا كان الأمر يتعلق بسر إلفين ، أليس هذا خارج الحقيبة الآن ؟ " سأل بابا ياجا . "ماذا قلت ؟ " حاول ليث الوقوف مرة أخرى وأبقاه سالارك منخفضاً مرة أخرى .
"آسف يا رفاق " ترهلت أكتاف نيكا من الحرج . "تعرفت داون على يدي ميناديون ومن هناك اكتشفت طبيعة سولوس كبرج . "
"و ؟ " كان صوت السيد الأعلى بارداً كالحجر .
لم تكن لديها أي مخاوف بشأن الحدادة حتى مع ضيف شرف إذا كانوا يشكلون تهديداً لعائلتها . "ولا شيء . " هز الفجر كتفيه . "أعلم الآن ما الذي أخفيته عني ولماذا ، لكن ليس لدي أي اهتمام ببرج ميناديون . حتى لو حدث شيء لليث ، فلا يمكن لجسد ملعون أن يرتبط بآخر .
"البرج بعيد عن متناول يدي ولحسن الحظ ، أبعد من متناول أختي أيضاً . ليس لدي أي نية لإيذاء فيرهين وسولوس إلا إذا هاجموني أولاً . ولديك وعدي بأنني سأحترم رغبات أمي وأحافظ على سرها ، لا مهما كانت الظروف . "
سأخذها . " أومأ سالارك برأسه وتحرك بابا ياجا نحو مصاص الدماء .
مرت يد الأم عبر صدر نيكا ، وأصدرت ضوءاً خافتاً من سحر الخلق الخاص بها . عندما خرجت كانت تحمل بلورة بيضاء نقية ذات كمال لا يصدق .
أنا لا أحب هذا قليلاً: حدق ليث في جسد الفجر الحقيقي أثناء حساب احتمالات تدميرها . لا أستطيع أن أثق بـ الفجر مع سر سوليوس ، لكن ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك ؟ قبلت الجدة تعهد داون وأي هجوم عليها يعني خيانة قواعد الضيافة .
حتى لو لم توقفني جدتي ، بابا ياجا سيفعل .
