1548 - نهاية داركينز .
بعد إسبوع . . .
"ما رأيك ؟ هل من الممكن أن تتم معاقبتهم أكثر قليلاً ؟ " سأل فيليكس بينما كان يفرك ذقنه وهو يشاهد النظرات المقفرة والمخدرة للداركينز .
"أعتقد أن لديهم ما يكفي . . . إنهم يبدون وكأنهم جثث فارغة . " أجاب تور بضحكة خافتة .
"إنه على حق ، وقد لا يتعافون أبداً " . وافق يورمونجاندر .
لكن كرهوهم حتى النخاع إلا أنهم لم يريدوا أن يصبحوا دمى مكسورة ، غير قادرة على التفكير بأنفسهم .
"لقد بدا الأمر قصيراً جداً بالنسبة لنا ، " علق فيليكس أثناء إلغاء لهيبه الأسود ، وقرر أخيراً تحريرهم من معاناتهم الأبدية .
وبينما مر أقل من أسبوعين في العالم الحقيقي ، عانى هذان الشخصان لأكثر من عشرة آلاف عام .
قد لا يبدو الأمر كثيراً ، لكن النيران السوداء جعلت كل ثانية تبدو أبدية حتى أن اثنين من أكثر البدائيين رعباً تحولوا إلى دمى صامتة سهلة الانقياد .
لقد صرخوا ، وبكوا ، وتوسلوا في تلك السنوات أكثر مما فعل جميع الأسلاف منذ ولادتهم .
وفجأة ظهر فيليكس أمامهم وهو يصفق ببطء .
"تهانينا ، لقد نجوت من عقوبتك . "
فلما سمعوا كلامه رفعوا رؤوسهم ونظروا إليه بنظرات جامدة ، ولم ير في أعينهم مثقال ذرة من حياة .
" . . . "
" . . . "
لقد خفضوا رؤوسهم مرة أخرى وظلوا صامتين . ربما مروا بالجحيم ، لكنهم ما زالوا يحافظون على مستوى عالٍ من العقلانية .
وأخبرتهم أن فيليكس كان هنا فقط ليمنحهم أملاً كاذباً قبل أن يحطمه إرباً ليضحك عليهم . . . والاله يعلم أنهم كانوا سيفعلون الشيء نفسه .
لا شيء يؤلم أكثر من أن تلتهم تلك النيران السوداء أملهم .
"من الذكاء أن لا تصدقني ، لكنني لا أمزح " . كشف فيليكس بهدوء ، "لقد شيطنتك وأخطط لجعلك خدماً مخلصين لي . بينما لا يمكنك خيانتي حتى لو أردت ، ما زلت أريد أن أسأل رأيك في هذا الشأن . "
"هل تريد أن تصبح خدمي أو تحترق هنا إلى الأبد . . . "
قبل أن يتمكن فيليكس من إنهاء بقية جملته ، صرخ الدركنز بصوت أجش في نفس الوقت ، "الخدم! "
"اللعنة كان بإمكانك التصرف وكأنك تعاني من القرار لبعض الوقت . " بقي فيليكس عاجزاً عن الكلام .
لم يهتم سوروس على الإطلاق بكبريائه أو سمعته . نظر إلى فيليكس كما لو كان إلهه وصرخ عاطفياً ، "أيها الخادم ، العبد ، الشيطان ، سأفعل وأكون أي شيء تريده حتى لا تمسّك تلك النيران مرة أخرى! لذا من فضلك! من فضلك ، لا تحرقني بعد الآن . . .لو سمحت . "
لقد كان عاطفياً جداً ، لدرجة أنه لم يتبق سوى الدموع من السقوط لتظهر حالة الاضطراب العميق التي يعاني منها .
لقد كان هذا إلهاً أصلياً في نظر بني آدم ، وكان يعامل باحترام وعبادة كبيرين . تم بناء السلالات حوله ، وسقطت الإمبراطوريات بسببه ، ونشأت العديد من الأجناس والأنواع مع سلالته .
ومع ذلك كان هنا ، على وشك البكاء . . .
"لقد بدأت أشعر بالفضول حول ما أشعر به تحت تلك النيران السوداء . " علق اللورد شيفا ببرود ، "هل هما حقاً مميتان إلى هذا الحد أم أن هذين الاثنين فقدا ببساطة إرادة السلف ؟ "
"وبالمثل ، لا بد لي من تذوق ذلك . هذا جنون بصراحة . أومأ فنرير .
كان هذان الشخصان فخورين جداً بهويتهما كآباء ولم يكن بإمكان أي منهما أن يتخيل أنه سيكون هناك يوم ، حيث سيشهدان نظيراً يصل إلى هذه الحالة .
"سأفعل أي شيء . . . صدقني ، أي شيء . " أبقى وينديجو كلامه قصيراً ، لكن كلماته كانت بنفس القدر من الجرأة .
"من الجيد أن أكون معك في نفس الصفحة . " ابتسم فيليكس وهو يفرقع بإصبعه ، مما ألغى مجال الوهم وسمح لهم أخيراً بالشعور بالتغيرات التي تحدث داخل أجسادهم بعد الشيطنة .
"ماذا . . . "
"أشعر بأنني مختلف وكأن هذا لم يعد جسدي بعد الآن . . . "
لم يكن من المفاجئ أن كلاهما لم يكونا من محبي التغييرات أو الطاقة الشريرة التي تسري في عروقهما .
في حين أن جميع الشياطين تقريباً لم يشعروا بالطبيعة المسيطرة العميقة للطاقة الشريرة إلا أن الأسلاف كان لديهم حدس عظيم .
لقد أدركوا على الفور أن الطاقة الشريرة قد استحوذت على أجسادهم مثل الطفيليات .
بينما تم منحهم وهم الإرادة الحرة ، فقد فهموا في أعماقهم أنه في اللحظة التي تتبادر فيها فكرة الخيانة إلى أذهانهم ، فإن الطاقة الشريرة ستعيد السيطرة عليهم وتجعلهم يدفعون ثمناً باهظاً .
ولكن الجزء الأسوأ ؟ مباشرة بعد أن رفعوا رؤوسهم ونظروا إلى فيليكس في عينيه ، غمر شعور مفاجئ بالعبادة في أرواحهم .
كان الأمر كما لو أنهم كانوا يحدقون في الشخص الأكثر أهمية في حياتهم حتى أنه أكثر أهمية من حياتهم الخاصة!
بغض النظر عن الطريقة التي حاولوا بها مقاومة هذا الشعور كان عديم الفائدة تماماً .
"دعونا نختبر طاعتك . " أمر فيليكس ببرود: "اسجد أمامي " .
قبل أن يتمكنوا حتى من التفكير في الفكرة التي تدور في أذهانهم ، التوت ركبتيهم وسقطوا على الأرض بضربة قوية . وحذت أذرعهم حذوها ، ثم اصطدمت جباههم بالأرضية المعدنية . . .
لقد حدث التسلسل بأكمله في أقل من ثانية وكأن أجسادهم وعقولهم لم تكن لديها فكرة واحدة عن رفض أمر فيليكس!
" . . . "
" . . . "
أثناء وجودهما على الأرض ، نظر وينديجو وسوروس إلى بعضهما البعض . كان بإمكانهما برؤية الخراب واليأس في عيونهما ، مما جعلهما يفهمان ، لا ، يتقبلان ، أنه من الآن فصاعداً كانت هذه حياتهما . . .
بقدر ما كانوا يكرهون فكرة ذلك كانت ذكرى التعرض للحرق من النيران السوداء السماوية لا تزال حاضرة في أذهانهم ، مما يرسل الرعشات إلى أسفل عمودهم الفقري في كل مرة يتذكرون فيها الألم .
لقد كان الأمر فظيعاً للغاية ، لدرجة أن كلاهما أسقط على الفور أفكار المقاومة هذه وصرخا بصوت عالٍ بنبرة تقديس ، "نحيي السيد! "
"أوهوهو ، ليس سيئا . " رسم هذا ابتسامة عريضة على وجه فيليكس .
لقد فهم أنهم سيحاولون دائماً إرضائه حتى عندما يكرهون فكرة إبعاد تلك النيران السوداء .
"أعتقد أن هذه هي نهاية داركينز ؟ " هز يورمونجاندر رأسه بابتسامة ساخرة ، "إن رؤيتهم ينادون فيليكس بالسيد هي حقاً صورة لم أفكر مطلقاً أنها ستكون ممكنة . كنت أعرف أن قدرته كانت دائماً مخيفة ، لكنني لم أفكر أبداً في مثل هذا الاحتمال . "
كان يورمونغاندر سعيداً للغاية بالنسبة لفيليكس ، لكن هذا الموقف جعله يدرك أيضاً أن فيليكس قد تجاوزه حقاً حتى عندما كان في ذروة مستواه .
لقد كانت دائماً رغبة المعلم في رؤية طلابه يصبح نسخة أفضل من نفسه ، ويتجاوزهم ويكسر حدودهم .
ولكن في نظره ، حدث ذلك بسرعة كبيرة ، مما جعله يشعر وكأن لقبه كبكر لا يعني شيئاً بعد الآن .
كيف يمكن أن يعني أي شيء عندما كان اثنان من الوالدين راكعين أمام فيليكس ؟
لذلك في نظره لم تكن هذه مجرد نهاية للداركين ، ولكن أيضاً لسيادة الأسلاف في الكون .
وُلد اليوم كائن سامٍ جديد ، ومن خلال الحزن الداخلي كان سعيداً جداً بمعرفة أنه سيده وكان له يد في رحلته .
على الجانب الآخر . . .
"هاها ، هذا لأنك تفتقر إلى بصيرتي . " ضحك تور في استمتاع قائلاً: "منذ أن قبلته كتلميذ لي ، كنت أتوقع دائماً اليوم الذي سيجعل فيه الدركنز يركعون أمامه . ففي نهاية المطاف ، هو تلميذي! "
"الأم* . . . " ارتعشت جفون يورمونجاندر عندما علم أنه أخطأ بإعطاء ثور فرصة لاستعادة مكانة أفضل معلم .
تماما كما كان على وشك الرد ، اقترح اللورد شيفا من الخطوط الجانبية بصوت جاد .
"إذا كنت تريد أن تقرر من هو المعلم الأعظم ، أقترح عليك أن تأكل لهيبه الأسود ، ومن سيستمر لفترة أطول هو الفائز . "
"أوافق على ذلك فهو سيحدد ذلك مرة واحدة وإلى الأبد . "
"وأنا أعتقد ذلك أيضا . "
"سأكون القاضي . "
كل من فنرير ، والسيدة سفنكس ، والدر الكراكن ، واللورد لوكي جميعهم دعموا ، مما جعل هذين الاثنين يبتلعان فماً .
لقد عرفوا أن هؤلاء الأوغاد القدامى لا يريدون شيئاً أكثر سوى رؤيتهم وهم يتألمون ، مع العلم أن تنافسهم سيجعل من المستحيل السقوط أمام الآخر!
"ماذا ؟ هل أنت خائف ؟ " ابتسم اللورد لوكي وهو يؤجج النيران ، "لقد قاوم الظلاميون النيران السماوية لآلاف السنين ، إنه أمر مهين بعض الشيء إذا لم تتمكن من تحملهم لبضع دقائق . ألا تعتقد ذلك ؟ "
"لا تقل ذلك لقد فاز الفصيل الأسغاردي بالمعركة أخيراً ، فكيف يمكن أن يخافوا من شيء قاومه الدركنز ؟ " هز الشيخ الكراكن رأسه .
أصبحت تعابير ثور ويورمنغاندر قبيحة بعض الشيء كلما استمعوا أكثر إلى استهزاءاتهم الصارخة .
"لقد سئمنا من تنافسك الغبي مع أفضل أستاذ . " صاحت السيدة أبو الهول بلا مبالاة: "إما أن تسوي هذا الأمر الآن مع اللهب الأسود ، أو تصمت عنه إلى الأبد " .
"أنت الوحوش . . . "
