وضع ليونيل يده على جبهته . لم يفهم حقاً مدى عدم كفاءة منظمة لديها شخص غير كفء يقود سدس جيوشها . ألم يكن لديهم أحد أفضل ؟
"أنت تدرك أن هذا ليس سوى جزء صغير من قوة جودلين ، أليس كذلك ؟ لم يرسلوا حتى خبراء محترمين في البعد الثامن ، " قال ليونيل أخيراً . "علاوة على ذلك ربما الشياطين يراقبون كل تحركاتهم . "
"عدو العدو هو صديق " . تعمق عبوس سيدرا .
نظر ليونيل إلى هذه المرأة البسيطة . كان سيضع يده على جبهتها ليرى ما إذا كانت مصابة بالحمى أو شيء من هذا القبيل لولا حقيقة أنهما لا يعرفان بعضهما البعض .
"هذا القول يكون منطقياً فقط عندما يكون لديك القوة لدعمه . ما فائدة الشياطين ؟ حتى الجودلن لم يأخذوك على محمل الجد بما يكفي لإرسال بعض القوة النارية الحقيقية نحوك .
"أقوى خبير لديك هو والد زوجي ، وهذا الرجل ليس حتى في البعد التاسع . حقيقة أنك نجوت حتى الآن تعتمد بشكل كامل على حقيقة أنك كنت مزعجاً للغاية في التعامل معه ، وليس لأنك تحمل أي شيء حقيقي . قوة خاصة بك .
"كلما ابتعدنا عن هنا و كلما زادت صعوبة السيطرة على الوضع بالنسبة لي ، وكلما زادت فرصة قيام الجودلين بإرسال تعزيزات ، زادت احتمالات محاولة الشياطين الاستفادة من الوضع .
"هل تريد المطاردة مع جيوشك في هذا الموقف ؟ يجب أن نستفيد من هذا النصر الصغير ، ونتراجع ، ونقرر ما إذا كان من الأفضل تعزيز الدفاعات أو حزم أمتعتنا وإيجاد مكان جديد نسميه موطناً . "
سقطت كلمات ليونيل مثل المطر . لم تفهم سيدرا كم كانت محظوظة لأن ليونيل كان يشرح أي شيء على الإطلاق ، لكنها ما زالت تضم قبضتيها .
من الواضح أن كلمات ليونيل كانت منطقية ، لكنها لم تشعر أنها قتلت بما فيه الكفاية .
100,000 كان رقماً كبيراً جداً . ولكن كانت مذبحة من جانب واحد إلا أنهم بالكاد فقدوا 10٪ من جيشهم .
وبطبيعة الحال كان هذا رقما مبالغا فيه بالنظر إلى قلة الضحايا من جانبهم . ولكن بالمقارنة مع القوة الإجمالية لـ غودلينس لم يكن هذا تأثيراً كبيراً . لم تكن راضية .
صمت ليونيل وهو يراقب رد فعل سيدرا عندما انقشع الغبار .
هو فهم . هذا الفيلق القاتل كان يتكون في الغالب من أشخاص تعرضوا للظلم من قبل التحالف البشري بطريقة أو بأخرى . لم يكن البر فقط هو ما يغذيهم ، بل الغضب وعدم الرغبة .
لو كانت معركة عادية ، مع خسائر فادحة في كلا الجانبين ، لكان سيدرا قد عرف القرار الصحيح الذي يجب اتخاذه على الفور . ولكن نظراً لأن الأمر كان من جانب واحد ، فقد كانت حريصة جداً على جعلهم يدفعون ثمناً باهظاً .
تنهد ليونيل: «سيكون هذا مزعجاً» .
لم يكن عليه فقط إدارة نقاط القوة لدى هؤلاء الأشخاص ، بل عواطفهم أيضاً . وهذا من شأنه أن يجعل هذه المسأله كابوساً للتعامل معه ، ولكن لم يكن هناك خيار آخر حقاً .
كان لديه شعور بأن هذا هو المكان الذي أراده جده أن يكون فيه .
لم يعتقد ليونيل أن ورقة إمبراطور الثعلب الرابحة ستكون واهية للغاية . على الأرجح كانت هناك مؤامرة أعمق في مكان ما لم يكن ليونيل على علم بها . ومع ذلك على الأقل في الوقت الحالي كان هذا هو كل ما كان عليه التعامل معه .
والآن بعد أن فهم أخيراً ما تعنيه إحدى النصائح التي قدمها له جده ، فكر في النصائح الأخرى .
"لا يمكن الوثوق بالعائلات الأربع الكبرى . " لن يكون دريام جناح هشاً أبداً كما يبدو . إن غودلينس هم الأكثر توافقاً مع الأهداف التي قد تصفها بأنها . . . الصالح العام . يمكن استخدام العبادة . وأفضل فرصة لك للبقاء على قيد الحياة هي جناح الأحلام . '
ذكر جده جناح الأحلام مرتين في تلك الكلمات . مثلما لم يكن يعرف في الأصل ما يعنيه أن يكون الجودلين جزءاً من الصالح العام لم يكن لديه فكرة أقل عما تعنيه الأشياء الأخرى .
ومع ذلك فإن هذا جعل ليونيل يدرك أنه قد يحتاج إلى القيام برحلة إلى دريام جناح ، ليس للانضمام إليه ، ولكن لفهمه .
اعتاد كينغ أن يكون الرئيس السابق لجناح الأحلام و كان يعلم ذلك . بالإضافة إلى ذلك بالعودة إلى الفقاعة الواسعة ، أو منطقة الكارثة كان لجناح الأحلام تأثير كبير في الكنوز التي يمكنه استبدالها . لقد كانوا غامضين جداً ، لكنهم أقوياء جداً في نفس الوقت .
ومع ذلك بالنسبة لليونيل كان جناح الأحلام هو أخطر مكان يمكن أن يحاول زيارته . المكان المليء بخبراء قوة الحلم سيكون أسوأ نوع من المواجهة له .
"يجب أن أكون على الأقل من البعد الرابع قبل أن أحاول ذلك . " أي شيء أقل من ذلك سأبحث عن الموت فحسب .
كان من الصعب فك كلمات جده ، وربما لا ينبغي عليه أن يأخذها على محمل الجد تماماً كما هو الحال مع هذا الفيلق القاتل . يمكن أن يعني أشياء كثيرة جدا . لذا فهو لا يستطيع أن يلقي بحياته على رهان .
هبط النجم الأسود الصغير على كتف ليونيل وآينا بجانبه .
"ماذا الان ؟ " سأل جويل . لقد كان معتاداً على أن يكون القائد عندما لا يكون ليونيل موجوداً ، لذلك قام بتحليل الوضع بنفس الطريقة . لم أشعر أن هذه المنطقة كانت آمنة بعد الآن و هل يجب أن يحاولوا الهروب إلى منطقة جديدة ؟
سقط ليونيل في صمت . وكان هذا صعبا بشكل لا يصدق . في الأسفل كان هناك الكثير من الشيوخ والشباب ، ناهيك عن الضعفاء والضعفاء . لقد كانت مدينة بأكملها يبلغ عدد سكانها مئات الآلاف .
لم يكن لدى ليونيل أي فكرة عن سبب تحمل جيش المتمردين بحماقة الكثير من المسؤوليات . في هذه المرحلة لم يكونوا حتى يوفرون لهم حياة جيدة و كانوا يعيشون في الغالب في الأحياء الفقيرة .
ولكن بعد رؤية فورة سيدرا القريبة ، أدرك أن هؤلاء الأشخاص كانوا منقادين بالعاطفة لفترة طويلة جداً ، والآن عادت لتعضهم . لا بد أنهم كانوا يعتقدون حقاً أن آل جودلن لن يجدوهم أبداً .
لقد كانوا محظوظين لأن ليونيل كان لديه حل ، وهو أنستازيا والمكعب المجزأ . لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان ينبغي عليه القيام بذلك .
كان ليونيل الماضي سيغتنم الفرصة ، مليئاً بالمثل الطفولية ورغبات العظمة ، لكنه الآن . . . الآن أصبح أكثر واقعية .
"انسَ الأمر ، " هز ليونيل رأسه . "بما أن جدي ألقى هذا في حضني ، أعتقد أنه ليس لدي خيار آخر . "
