الفصل 80: مدينة الميناء [3]
تمنى لانسل الهرب.
حتى بعد كل ما حدث كان مجرد التقاء عينيه بعيني أنجليكا كافياً ليملأه بالخوف ، مسبباً شيئاً بداخله أشبه باضطراب كرب ما بعد الصدمة.
"لانسل. "
ابتلع لانسل ريقه بصعوبة ، وأمسك بما يحتاجه من الرف ، ثم استدار بسرعة.
حاول تجاهلها تماماً ، متظاهراً بأنها غير موجودة.
"أرى أنك قد تأقلمت. "
توقف لانسل.
صوتها المخيف نفسه الذي اعتاد أن يأمره ككلب ، دوى في أذنيه ، مستدعياً ذكريات حاول جاهداً نسيانها.
لقد كان مقيداً بالسلاسل في قبوها ، يُخرج للتنزه مقوداً ، ويُهان أمام عدة ساحرات متدربات ، بينما كانت هي تشاهد بكل برود ونظرة غير مبالية ، وكأن معاملته كحيوان أمر طبيعي تماماً.
أخذت أنجليكا شيئاً من الرف ، فحصته للحظة ، ثم تابعت حديثها.
"كيف تشعر وأنت تعيش كخاطئ بينما تتظاهر بالبراءة ؟ "
قبض لانسل قبضتيه. "لقد أخبرتك من قبل... لم أقتل ليتيشيا. "
"لقد كنت السبب في موتها على أي حال. و من المسؤول إن لم تكن أنت ؟ "
واصل لانسل سيره. لا جدوى من الحديث مع هذه المرأة المجنونة. و لقد أخبرها القصة نفسها مراراً وتكراراً ، لكن في كل مرة كانت أنجليكا تدع الكلام يدخل من أذن ويخرج من أخرى.
"لانسلوت. "
"هذا هو اسمك الحقيقي ، أليس كذلك ؟ "
"ليس كذلك. "
"هل أنا مخطئة ؟ "
التقطت أنجليكا عدة أغراض أخرى من الأرفف ووضعتها في سلتها.
"أظن أن هذه هي المرة الأولى التي أخبرك فيها بهذا. و لكن ليتيشيا يبدو أنها كانت مفتونة بك. و لقد اكتشفت إحدى يومياتها مليئة باسمك. لانسل. لانسلوت. لانسل. لانسلوت. وكأنها كانت تحاول استدعاءك. "
ضيّق لانسل عينيه واستدار ليواجهها. حيث كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها عن أي من هذا.
وبينما كان يشتبه منذ فترة طويلة أن ليتيشيا كانت تعرفه قبل أن يعرفها هو لم يكن هناك أي وسيلة لتأكيد ذلك على الإطلاق.
"عما تتحدثين ؟ "
"أخبرني أنت يا لانسل. ماذا فعلت بابنتي ؟ "
كان لانسل يعلم هذه الحقيقة قبل وقت طويل من لقاء أنجليكا. هي من تبنت ليتيشيا ، وكسَتْها ، وأطعمَتْها ، وربّتْها.
كان بوسعه فهم حزن الأم بعد فقدان ابنتها ، لكن رد فعل أنجليكا تجاهه كان مبالغاً فيه لرجل لم يرتكب أي خطأ.
"حتى أنا لا أعرف... " تمتم لانسل. "أريد أن أعرف... ما الذي رأته ليتيشيا فيّ بالضبط ؟ لماذا كان شخص مثلي يستحق تضحيتها بينما لم أفعل لها شيئاً على الإطلاق... ؟ "
"هذا صحيح " ردت أنجليكا ببرود. "عش مع ذلك الشعور بالذنب. عش عالماً أنك قتلت ابنتي ، أيها الرجل الذي لا تستحق. "
"لا أستطيع أن أفهمك حقاً... أيتها المجنونة... "
على الرغم من مدى قوته التي اكتسبها في هذه الأيام كان لانسل متأكداً أنه لن يتمكن أبداً من لمس خصلة واحدة من شعر أنجليكا....لكن ذلك كان بقوته الحالية فقط.
لو تمكن من إبرام عقد مع أنجليكا... لو استطاع تقييدها بـ "سلاسل السيطرة "... لتمكن أخيراً من رد الجميل لها على كل العذاب الذي ألحقته به.
[سعة العقود : 3 / 3]
ومع ذلك كانت سعة العقود ممتلئة بالفعل ، ولم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كانت ستزيد أبداً أو كيفية تحقيق ذلك.
كان ذلك مدعاة للأسف ، لكن لانسل حاول ألا يطيل التفكير في الأمر. ففي النهاية ، ربطته هذه العقود بعلاقاته الجديدة.
———!
في تلك اللحظة ، ومض شيء على حافة شاشته.
────────────
[هدف خاص]
────────────
[الشرط:]
∎ الوصول إلى المستوى العاشر.
[المكافأة:]
∎ سعة العقود: +3
∎ سلاسل السيطرة +ترقية
────────────
هذا هو ما كان ينتظره. تلميح ، مفتاح لقوة أعظم على هؤلاء الساحرات. و شعر لانسل بامتنان حقيقي لأي إله قد باركه بهذه القوة المجهولة.
"وكيف تسير دراساتك السحرية ؟ "... ؟
ارتفعت حاجبا لانسل قليلاً عند سؤال أنجليكا المفاجئ.
"لا داعي للتظاهر. و لقد علمت طوال هذا الوقت. المانا التي كانت تتراكم ببطء داخل جسدك. هل تظن أنني لن ألاحظ بعد كل التجارب التي أجريتها عليك ؟ "
"إذن ، ألم تكوني خائفة ؟ "
"خائفة من أن تهرب ؟ لا. و لقد كنت مفتونة أكثر بما يمكنك فعله. هل ستتغلب على محنتك ، أم ستبتلعك ؟ "
"أيتها المجنونة... "
لم يتمكن لانسل بعد من فهم سبب عدم وشايتها به. و لكن في الوقت الحالي لم يكن يريد استفزازها أكثر. حيث كان واضحاً أن أنجليكا تملك اليد العليا.
وبعد أن قيل هذا ، أمسك لانسل بالأشياء التي يحتاجها وغادر المتجر ، وهو يشعر بإحباط عميق.
في هذه الأثناء ، شعرت أنجليكا بأن الهواء يغادر رئتيها بينما تقطر العرق من جبينها.
"إله خارجي... "
لقد حاولت استفزازه ، أملاً أن يكشف لانسل في غضبه عن الإله الخارجي المختبئ في أعماقه. ذلك الكيان الغريب نفسه الذي حاولت رعايته ، دون أن تدرك حينها أنه قد يكون إلهاً خارجياً بالفعل.
لو كشف عن نفسه ، لكانت قد قدمت خدمة جليلة للمدينة. و لكن كلما تحدثت إليه أكثر ، بدا وكأن لانسل كان يمتنع عن الكشف.
علاوة على ذلك كانت أنجليكا لا تزال غير متأكدة مما إذا كانت قد أخطأت حينها ، أو ما إذا كان الإله الخارجي قد غادر نظامه بالفعل. حتى الآن ، تلك البصمة نفسها التي شعرت بها لأول مرة عندما التقته ، قد اختفت إلى حد كبير.
"آه... هذا مزعج... "
في الحقيقة لم تكن أنجليكا تحمل أي كراهية حقيقية للانسل. و في البداية فعلت ، لكن مع مرور الوقت ، أدركت أن هذا الرجل ربما لم يؤذِ ليتيشيا بالفعل.
ومع ذلك عندما اكتشفت الولادة المفاجئة للمانا داخل جسده لم تستطع أنجليكا مقاومة الاحتفاظ به لنفسها.
أجرت عليه التجارب وحاولت تسريع الطاقة الغريبة التي تنمو بداخله.
ففي النهاية ، لا يمكن لأي ساحرة أن تقاوم أبداً كشف المجهول.
إن كانت هناك ملاحظة ، فـ فاوست كانت هي الغريبة لعدم محاولتها تشريحه حتى. و بدلاً من ذلك عاملته وكأنه ساحر متدرب محتمل.
وربما... في ذلك كانت أنجليكا مخطئة.
ماذا لو لم تكن قد عُميت بالغضب حينها ؟
ماذا لو كانت قد فعلت الأمور بشكل مختلف ؟
لا جدوى من التفكير في الأمر الآن.
لم يعد لانسل مشكلتها بعد الآن.
