الفصل 51: الغضب [2]
لقد أخطأت الكونتيسة غريتيل.
لمساعدتها في أبحاثها كانت بحاجة إلى السحالي ذات الحراشف الأنيابية ، وكان أقرب مكان للحصول عليها هو حقل النفايات.
كان السبب في نشرها للطلب منذ البداية هو نقص المخزن لدى مورديها المعتادين.
وإزعاجاً لها من التأخير ، أرسلت الطلب. ولما لم يقبله أحد ، دفعها نفاد صبرها إلى إرسال مزرعتها ، الغضب ، بدلاً من ذلك.
ولكن الآن ، بعد يوم كامل لم يصلها فيه أي خبر من الغضب ، أدركت الكونتيسة غريتيل أن هناك خطباً ما.
دون أن تفوض الأمر لأحد آخر ، شقت طريقها بنفسها نحو حقل النفايات. فلم يكن ذلك مكاناً يليق بامرأة من مكانتها.
لم يكن للكونتيسة سبب يدفعها للدخول إلى منطقة تُلقى فيها التجارب الفاشلة والأعمال المردودة ، تاركة لتتعفن بين أدنى دوائر الساحرات.
لكن هذا لم يكن أمراً بوسعها تجاهله. حيث كان يتطلب تدخلها المباشر.
في اللحظة التي وطئت فيها قدمها المنطقة ، لاحظت ذلك.
"تشوه... ؟ ".
كانت الغابة بأكملها مشوهة. وكان مداها هائلاً لدرجة لا يمكن أن تكون طبيعية.
وبتتبع الترددات في الهواء وإجراء الحسابات اللازمة ، اكتشفت أن هذا التشوه لم يكن يحرّف الإدراك فحسب ، بل كان يغير حتى ميول الفرد.
نوع واحد فقط من العوامل يمكن أن ينتج شيئاً كهذا.
ساحرة.
ولم يكن ذلك أمراً يمكن أن يحدث بالصدفة. وسواء كان ذلك للتجريب أم لشيء أكثر تعمداً ، فإن النية الكامنة وراءه لم تغير حقيقة وجوده.
ومع ذلك كان تشوه واسع النطاق كهذا غير قانوني في ريفيير. وهذا يعني أنها إما ساحرة لا تكترث بالقوانين ، أو ساحرة حمقاء ترغب في أن يقاضيها كل متضرر ، أو ساحرة لا ينبغي لها أن تكون في ريفيير على الإطلاق.
الساحرات السوداوات.
مصطلح يُطلق على أولئك الذين نُفوا من ريفيير. ساحرات لم يعدن يعملن بموجب قوانينها ، إما لأنهن رفضن ذلك أو لأنهن كن قد تجاوزن الخط الذي لا عودة منه.
وكانت الساحرات السوداوات غالباً ما يُعرفن بعدائيتهن.
"تنهدت. "
أطلقت الكونتيسة غريتيل نفساً قبل أن تلف جسدها بالمانا. دون أي تأخير ، تحركت إلى الأمام عبر الضباب ،
عندما توغلت أبعد ، حدث ذلك.
وحوش ، واحداً تلو الآخر ، خرجت من الضباب. سحالي الفانغ سكيل ، داركماوز ، أسود العنكبوت ، مخلوقات ما كان ينبغي لها أن تتقاطع دروبها في الظروف العادية ، ناهيك عن تحركها في تسلسل كهذا.
لكن بطبيعة الحال لم يصمد أي منها.
بحركة خفيفة من عصاها ، سقطت.
دوي! دوي! دوي!
تم التعامل مع كل موجة بسهولة الموجة التي سبقتها.
لكن الكونتيسة غريتيل لاحظت على الفور أن هناك شيئاً غريباً.
"...إنها تتحرك معاً ؟ "
مخلوقات كان ينبغي لها أن تمزق بعضها بعضاً كانت تتجه بدلاً من ذلك نحو هدف واحد.
نحوها.
لم تحتج الكونتيسة غريتيل إلى التعمق أكثر في الأمر. فقد أكد ذلك ما كانت قد استنتجته بالفعل.
كانت ممارسات غير قانونية تجري هنا.
"هذا يثير المشاكل. "
كان اضطراب المانا في الهواء كثيفاً للغاية لدرجة أنه حتى لو حاولت الكونتيسة غريتيل تحديد المصدر الرئيسي لهذا الخط السحري ، فقد كان كل شيء مصطنعاً لدرجة أنها لم تعرف من أين تبدأ.
ومع ذلك واصلت التقدم ، محاولة على الأقل تحديد الآثار الضئيلة التي يمكنها فهمها.
لكل وحش تحرك ليسد طريقها كانت الكونتيسة غريتيل ترد بالطريقة نفسها.
مسحة واحدة من عصاها.
———!
تجمع الضوء دون تأخير ، وبهذا وحده ، سقطت الوحوش. فلم يكن هناك أي انقطاع في وتيرتها حيث تم التعامل مع كل واحد منها في اللحظة التي دخل فيها نطاقها.
دوي! دوي! دوي!
بصراحة تامة لم تكن هناك صعوبة في ذلك.
بالنسبة لـ بني آدم ، ستعتبر هذه المنطقة خطرة. أما بالنسبة للساحرات ، فكانت مجرد مكب نفايات. مكان تُلقى فيه الأشياء غير المرغوب فيها ، تُترك خلفاً دون تفكير ثانٍ.
وحده ذلك عكس الفارق.
بالنسبة للساحرات كانت الوحوش داخل حقل النفايات مجرد كائنات غير مهمة تحتاج إلى مكافحة الآفات.
"همم ؟ "
خفضت الكونتيسة غريتيل بصرها وراقبت الأرض تحتها. هناك ، لاحظت آثار دوائر الهيكسن تتشكل حيث وقفت. لم تكن متجلية بالكامل ، لكنها كانت موجودة بما يكفي لتُلاحظ.
كانت عملية تدريجية قد بدأت بالفعل.
عندما خطت خطوة أخرى ، لاحظت التقلبات.
".... "
عندئذٍ ، أدركت.
لم يكن التشوه يؤثر على الإدراك أو الاتجاه فحسب. بل كان مرتبطاً بالحركة نفسها. فكلما تحرك المرء بداخله ، زاد تأثير الميول ، مما يعيد تموضعهم بخفاء ضمن حدود الحاجز دون وعيهم.
فجأة ، أحست بحركة خلفها.
"...! "
استدارت الكونتيسة غريتيل على الفور وكانت قد أعدت تعويذة بالفعل.
لكن عندما رأت من كان ، اتسعت عيناها.
"...الكونتيسة ليبر ؟ "
كانت فاوست ليبر.
***
"ما زلت لا أفهم لماذا تصر على اصطيادها بنفسك يا لانسيل. حيث كان بإمكانك أخذ سحالي الفانغ سكيل التي عرضتها عليك فحسب. لن نحتاج لإخبار السيد. "
"لا بأس يا آنسة الغضب. أعتبر هذا جزءاً من تدريبي. "
"أنتم البشر غرباء حقاً. أن تسموا شيئاً مثل المخاطرة بحياتكم تدريباً... لا أفهم ذلك. "
تقدم لانسيل عبر الضباب الكثيف بخطى ثابتة. خلفه و تبعهته الغضب وهي تحوم في الهواء على مكنستها ، محافظة على مسافة قريبة بما يكفي للمراقبة بينما تركته يتحرك وفق شروطه الخاصة.
"على يمينك ، يا لانسيل! "
"هاه— "
جاء التحذير في وقته تماماً.
تفاعل لانسيل على الفور. تراجع بينما اندفع شيء نحوه من الجانب.
ظهر ثعبان مدرع ضمن مدى الهجوم ، وكانت أنيابه موجهة مباشرة نحو عظم الترقوة لديه. لو كان أبطأ لحظة واحدة في الصد ، لكانت قد غرزت أنيابها مباشرة في لحمه.
"هل تريدني أن أساعد ؟ "
"لا بأس. "
عدّل لانسيل موطئ قدميه وقلص المسافة بحركة واحدة بينما تعامل مع الثعبان المدرع دون إطالة.
راقبت الغضب من الخلف ، وهي تصفق يديها بصدق في دهشة.
"واو... تتحرك بسرعة كبيرة. لا أعتقد أنني أستطيع التحرك هكذا دون استخدام السحر. "
"ما زال هذا غير كافٍ. "
"همم ؟ "
"كنت أسرع من ذي قبل. "
"أوه ؟ "
مع قيام الغضب بدور الدعم لم يعد لانسيل بحاجة إلى تقسيم انتباهه.
أي شيء اقترب من خارج نطاق تركيزه تم التعامل معه قبل أن يصبح مشكلة ، مما سمح له بالتحرك دون انقطاع بينما واصل تتبع والتعامل مع سحالي الفانغ سكيل القريبة.
────────────
[اكتمل الهدف الخاص!
────────────
[الشرط:]
∎ إخضاع سحالي الفانغ سكيل 30/30
[المكافآت المكتسبة:]
∎ القوة + 0.3
────────────
