"ألفا بلوستار ، هاه ؟ "
"هل تعرف أين يوجد ألفا النجم الأزرق ؟ "
عندما طرح ليونيل هذا السؤال ، بدأت النسخة التجريبية أخيراً تظهر بعض علامات الانزعاج . يبدو أنه فهم أخيراً أن ليونيل أراد إيذاء ألفا بلوستار ، وعلى هذا النحو ، بدأ الإكراه في الظهور .
لقد كانت تقنية مثيرة للاهتمام حقاً . لقد كان يعمل وفق النية وليس مجموعة تقريبية من القواعد ، وكان إنتاج الأول أصعب بكثير من الثاني .
من الواضح أن كلاهما كان له عيوبه الخاصة ، حيث كان ليونيل ما زال قادراً على الحصول على الكثير من المعلومات التي يريدها حتى باستخدام قضبان الحماية هذه . على سبيل المثال كان قادراً على التعرف على النجم الأزرق هذا فقط عن طريق تجنب موضوع نجم الفراغ فطرية نودي تماماً ، وبهذه الطريقة لم يجمع بيتا اثنين أو اثنين معاً حتى قام بالفعل بجمع بعض المعلومات .
لكنه يرى أن رسم خط متشدد بشأن بعض القواعد من شأنه أن ينطوي على المزيد من المزالق . يمكن لأي شخص يعرف محامياً أن يشهد على حقيقة أن القواعد ستحتوي دائماً على ثغرات ، والتي كانت ليونيل متأكداً من أنه يستطيع استغلالها بسهولة أكبر بكثير مما هو عليه الآن .
"لذا فهذه نعم . " أومأ ليونيل لنفسه . "وماذا يفعل الآن بالضبط ؟ "
"هو . . . أنا . . . لا أعرف . "
ارتجفت شفاه البيتا ، ولم يتمكن من إخراج كلماته تماماً ، ولكن بالحكم على المراوغة داخلها كان يعرف بالتأكيد أكثر مما كان يقوله .
"يتكلم . "
كاد البيتا أن ينهار ، لكن يبدو أنه كان خائفاً من ليونيل الآن أكثر بكثير من خوفه من ألفا بلوستار البعيد .
"إنه يبحث عن مداخل إلى كهوف معركة فأس مجال مثل تلك التي دخلتها للتو . لقد قام بتوزيع جميع أفراده للبحث ، لكنه يبقى في نفس المكان . ولكن هذا المكان . . . "
لمفاجأة ليونيل ، عندما حاول البيتا التحدث عن "تلك البقعة " مات مباشرة .
شعر ليونيل وكأنه يفهم السبب . كان من الواضح أن تلك البقعة كانت مرتبطة بألفا أكثر من تلك التي يعرفها . لقد مات ألفا بيتا بالفعل ، لذا لكي يكون الإكراه قوياً جداً لم يكن هناك سوى تفسير واحد من تفسيرين يمكن أن يفكر فيهما .
الأول هو أن الإكراه على ألفا متعددة حتى لو كانت ضعيفة بشكل فردي كان أقوى بكثير من ألفا واحد حتى لو كان هذا ألفا هو ألفا المباشر الخاص بك .
والثاني هو أن هذه المعلومات كانت مرتبطة بألفا قوي جداً لدرجة أن إكراههم يفوق كل الآخرين ، لدرجة أنهم يمكن أن يكون لديهم إكراه ألفا المباشر على الجميع .
وبغض النظر عن أي منهما ، يعتقد ليونيل أن لديه فهماً لماذا يجري .
قال البيتا إنه سيبقى في نفس المكان ، وهذا يعني أن النجم الأزرق لم يتحرك أبداً من نقطة ظهوره . إنه ينتظر عودة النسخة التجريبية إليه بمعلومات حول ما يحتاج إليه .
في جميع الاحتمالات ، ربما كان هناك العديد من ألفا في ذلك الموقع يقومون بشيء مماثل . ربما كان ألفا ماجما من بين أولئك الذين انتظروا ، لكنه كان محظوظاً بما يكفي للعثور على كهفه قبل أي شخص آخر .
ضاقت عيون ليونيل عندما انحنى وأخذ خاتم ألفا ماجما . لم يكن يعتقد أن هناك أي شيء مميز بشكل خاص حول حلقات المجال هذه ، خاصة بعد شرح أناستازيا ، لكنه ما زال يشعر أنها ربما تفتقد شيئاً ما .
لم يفسر أي مما يعرفه الآن لماذا أخذ هؤلاء "الآلهة " على عاتقهم تسليم شيء جيد جداً . يبدو أنه سيتعين عليه معرفة ذلك لاحقاً .
بقدر ما أراد ليونيل محاولة استخدام بعض القرائن السياقية للعثور على موقع ألفا كان يعلم أن هذا سيكون بمثابة حماقة كبيرة منه .
لقد ناضل كثيراً مع ألفا واحد فقط و كان يشك في أنهم سيسمحون له بالتجول في مخبأهم ، ويأخذ واحدة من أفضل مواهبهم ، ثم يداهمون جثته فوق ذلك .
كان هناك خياران . الأول هو الانتظار حتى يغادر بلوستار موقعه ويكون بمفرده . والثاني هو أن تصبح قوياً بما يكفي للقيام بشيء أحمق مثل محاولة الغارة .
المشكلة في الأول هي أنه لم يكن يعرف حتى أين كان بلوستار الآن ، ناهيك عن أين سيكون في المستقبل . والآن كان يتجول بلا هدف ، على أمل أن يتعثر في شيء ما .
أسوأ ما في الأمر هو أنه حتى لو كان محظوظاً بما يكفي ليتعثر في بلوستار ، فهل سيكون قوياً بما يكفي للتعامل معه ؟
"يبدو أن الحصول على القوة أولاً هو أفضل طريقة . "
سيكون هناك وقت للتعامل مع النجم الأزرق . في الوقت الحالي ، سيواصل التوجه في اتجاه المشارك المصنف في آية الأبعاد ، بينما هو . . .
أخرج ليونيل قرصاً فضياً صغيراً ، ومرر إصبعه عليه .
"حسنا ، لا تخيب ظني أيها الرجل العجوز . "
. . .
خرجت ثلاث شخصيات تلوح في الأفق من مستنقع كثيف ، وبدا أن العالم وقع في صمت معهم .
عندما ظهرت هذه الألفا الثلاثة ، بدا أن العنوان الذي شاركوه جميعاً أصبح فارغاً . ربما لولا ضرورة هيكلهم الحالي في الحفاظ على النظام ، لكانوا جميعاً قد أصبحوا بيتا الآن .
لم يكن هناك سوى شخص واحد رفع نظره من وضعية جلوسه والهدوء في عينيه . كان لديه عينان مشقوقتان تشبهان إلى حد كبير المهرج ألفا ، ولكن بدلاً من أن تكونا زواحف ، ذات لون أصفر حاد كانتا بلون أزرق مشع وكاد يسبب العمى .
ومع ذلك لم يكن لبقية جسده أي قشور وكان يبدو بشرياً بالكامل تقريباً . العلامات الوحيدة التي تشير إلى أنه لم يكن كذلك هي تلك العيون الباردة والمخالب الحادة التي تزين أصابعه .
من يمكن أن يكون هذا إن لم يكن ألفا النجم الأزرق ؟
قال ألفا كلاون بصوت هادر: "أنتم جميعاً شعبي ، لكنكم جميعاً تستمعون فقط إلى القوة ، وليس إلى العقل . وهذا هو السبب الذي جعلني قاسياً ، وكنت قاسياً ، وكنت قاتلاً . إنه كل شعبنا يعرف ذلك النضال ، لكن هذا النضال سيكون أيضاً السبب وراء حصولنا على أفضل فرصة للبقاء على قيد الحياة .
"من الآن فصاعداً ، سنسافر معاً . إذا كان لدى أي منكم أي اعتراضات ، فأثيرها الآن . وسأتغلب عليها بكل سرور . "
