"همم ؟ " لا خسائر ؟
نظر ليونيل نحو المجموعة الصغيرة المكونة من مائة شيطان ، متفاجئاً إلى حد ما . لقد أرسل هذه القوات إلى قصر الفراغ دون دعمه بهدف واحد فقط: القتل . وبطبيعة الحال كانت هناك بعض المحاذير الأخرى بشأن ضيق الوقت ، والكفاءة ، وما شابه ذلك لكنه ترك الأمر لهم في النهاية ليقرروا التفاصيل .
كانت المجموعة هي الدفعة الأولى من تجاربه مع أسماك الكوي ذات الحراشف الذهبية ورحم المجسات . لقد استغرق الأمر سنوات عديدة ، لكنه أتى بثماره في النهاية . لقد كان فقط ينتظر استخدامه في الوقت الأمثل .
هذه المرة ، قرر استخدامها لإثارة المجال البشري . ما هو التكتيك الأفضل لإثارة حفيظة هذه القوى بدلاً من قتل أطفالهم ومستقبلهم ؟ كان بإمكانه أن يتخيل مدى غضبهم الآن ، وأياً كانت الخطط التي كانوا يقومون بها فمن المؤكد أنها ستمضي قدماً .
لكن وهو يقف هنا ، هنا والآن ، أصيب بالصدمة .
وفقا للتقرير الذي أعاده هؤلاء الشياطين لم يتمكنوا من قتل عدد صغير فقط ، بل قتلوا كل منهم . لم يقتلوهم جميعاً فحسب ، بل لم يفقدوا عضواً واحداً من أصل 100 عضو .
تم بناء هذه القوات ، وهي قواته الأولى ، على أساس شيطان الكوبرا الذي أكل ليونيل حياً . كان لديهم جميعاً حراشف جميلة من الياقوت وكانت أعناقهم ورؤوسهم مغطاة بغطاء طبيعي للكوبرا .
كان طول كل واحد منهم أكثر من مترين وكانوا يشعون ببرد كثيف . تطابقت دروعهم مع هذا البرد ، حيث قامت بدمجهم وتضخيمهم . أضاف ليونيل بعضاً من فهمه لـ الفراغ قوة النجم ، لكن بصراحة كان محدوداً ولم يكن أفضل أعماله لأنه ابتكر هذه الدروع حتى قبل اختراقه في الصناعة .
كانت طريقة تفكيره هي أنه حتى لو تم القبض على فرقة الكوبرا الشيطانية هذه وتشريحها ، فلن يبدوا مختلفين عن الشياطين العاديين ، ومن ناحية أخرى ، لن يكون لدى أعدائه أي فكرة عن مهارته الحالية في الصياغة .
لكن النتيجة النهائية كانت أعلى من توقعاته وكان استفزازه ناجحاً للغاية . بالنظر إلى جهاز التخزين المليء بالجلابيلاس الأثيري لم يكن يعرف تماماً ما يقوله .
لقد أنشأ بنفسه ، من خلية واحدة إلى كائن حي كامل ، جيشا أقوى من أعظم النخب في المجال البشري ؟
هز رأسه وتنهد . منذ اللحظة التي علم فيها بقدرات اللوح الفضي ، شعر أن الحياة لا قيمة لها على الإطلاق ، وهنا كان يؤكد تلك الأفكار مرة أخرى . كان من الصعب قبول شخص مثله الذي منحته رحلته الأخلاقية ودفعها وجذبها ذات مرة قناعة بإنقاذ جميع الكائنات .
لقد كان الأمر مضحكاً ، بطريقة مرضية .
في ذلك الوقت كان يعتقد أن جميع الأرواح متساوية لأن كل منها لا يمكن قياسها .
والآن هو يفكر بنفس الطريقة . . . ولكن فقط لأن كل الأرواح تبدو عديمة القيمة على حد سواء .
لقد كان اختلافاً أساسياً أدى إلى نفس النتيجة . ولكن ما جعل الأمر أسوأ هو أسطورة النجم الشمالي .
يمكن خلق الحياة بشكل عرضي حتى أنه شعر أن حياة وموت أولئك الذين ولدوا في هذه العوالم غير المكتملة لا يختلف عن النسيم الذي يمتطي أشعة الشمس ، عابراً وبلا جوهر .
ومع ذلك كانت نهاية العالم تلوح في الأفق ، ولا يبدو أن أحداً قادر على إيقافها .
هذه الأشياء . . . كيف يمكن أن يكون كلاهما صحيحاً ، لماذا كانا صحيحين ، أي نوع من النكتة المريضة التي بنت نسيج الواقع كما كان ؟
نظر ليونيل نحو الشياطين ، وكانت نظرته فارغة بعض الشيء . في الوقت الحالي كان يسعى جاهداً لإعادة زوجته المستقبلي إلى الحياة ، ويسعى جاهداً لرؤية والده يقف عريضاً وطويل القامة مرة أخرى ، ولكن إذا نجح حقاً في أي منهما ، فما هي القيمة التي كانت لديهما على الإطلاق ؟
لقد كانت فكرة كان يهرب منها ، وبدا وكأنه مجبر على مواجهتها ، ومن المفارقات أن ذلك بسبب إبداعاته الخاصة .
ما هو الأكثر أهمية بالنسبة له ؟ أن الحياة كانت تستحق شيئا أكثر أهمية من تدفق الموارد ؟ أو أنه يستطيع دائماً إعادة من أحبهم إلى الحياة ؟
إذا كان بإمكانه إعادة أولئك الذين يريدهم بفكرة ، وإذا وصل حقاً إلى مستوى من القوة يسمح له بأن يكون معصوماً من الخطأ إلى هذا الحد ، فهل سيؤدي التصرف بناءً على قوته إلى تقليل قيمة الأرواح التي كانت يريد إنقاذها كثيراً . ؟
ولم يعرف الجواب . لقد كان سؤالاً آخر ، ربما أكثر عمقاً وتعقيداً من السؤال الذي قاد رحلته حتى هذه اللحظة ، وجاء بعمق الاختناق والعجز الذي كان أثقل من الأول .
حدق ليونيل نحو الشياطين مرة أخرى . لقد وقفوا شامخين ، ولم يكن أحد منهم يعرف ما هي الأفكار التي كانت تدور في ذهن خالقهم .
لم يكن ذكاؤهم أقل من ذكاء الشيطان الذي حاربه ليونيل في ذلك الوقت ، ولم تكن قوتهم أقل أيضاً . في الواقع كانوا أقوى ، حيث تم بناؤهم إلى مستوى البعد السابع بدلاً من السادس .
ما جعل الواقع أثقل هو حقيقة أن هذا الشيطان لم يكن حتى من عالم غير مكتمل .
"ما هى اسماءكم ؟ " سأل ليونيل فجأة .
سكككرررييييييييييييييييييييييييييييين!
هدد هدير المائة بتحطيم طبلة أذن ليونيل ، وبدأ ليونيل بالضحك بالفعل .
لم يفهم لغتهم ، لكنه لم يعد بحاجة إلى ذلك . مع طائرة الأحلام ، يمكنه أن يشعر بنوايا كلمهاجم مباشرة .
أسمائهم ؟ لم يهتموا بهم . لم يكن لديهم واحدة قط . لقد أرادوا فقط القتال ، والنزف من أجل القوة ، وسحق عظام أعدائهم تحت أقدامهم . كل الأشياء الأكثر تعقيداً حتى لو كان مجرد اسم لم يهتموا بالحصول على اسم .
لقد كان وجوداً بسيطاً وجميلاً ، وكان يحسده بشكل غير متوقع .
