تظاهر ليونيل وكأنه لم يرى نظرات سيمونا الغاضبة . ركزت حواسه على المعركة من حوله ، ووجهت تحركات قواته بشكل حاد . لم يكن لديه الوقت الكافي ليراعي مشاعر امرأة شابة بالكاد يعرفها . لقد تم بالفعل استيفاء المبلغ الذي كان يأمل في الحصول عليه من إعادة حيوانها الجرو إليها و سيتم تحديد الباقي بناءً على عوامل مختلفة جداً .
لقد كان الأمر تقريباً بدون تشويق على الإطلاق . كانت خطته القتالية لعائلة بييوس هي الأقوى ، حيث تحتوي على حالات طوارئ لعائلة سيمونا الأب ، ولكن يبدو أنه فكر كثيراً و لم يتخذوا أي إجراء على الإطلاق ، وسار مباشرة حتى أبواب قصر عائلة بييوس .
في تلك اللحظة ، خرجت سيمونا من القصر ، وكانت والدتها تتبعها إلى جانبها وظهر معهم عدد كبير من أسلاف بييوس . في أعالي السماء ، اهتزت السفن النجمية ، لكن ليونيل لم يسيطر عليها ليطلق النار .
مع استمرار نشر دريام مجال ، قام ليونيل بمسح كل شبر من الكوكب ، ولم ينتبه إلى الثنائي الأم وابنتها على الفور . لقد بدا هادئاً تماماً ، ولا يبدو أنه كان يخوض حرباً دموية على الإطلاق .
كان محاربو موراليس شجعاناً بالفعل ، ولكن دون خوف من الموت الذي يلوح في الأفق فوق رؤوسهم ، بدا أنهم أصبحوا مثل الوحوش في جلد الإنسان . غنت رماحهم ، وكان الحماس في عيونهم واضحا .
كانت هذه المعركة الأخيرة التي خاضها ليونيل . لقد تركها في الواقع للأخير مع عائلة كواريوس ، وقسم ستة من الجيوش الاثني عشر التي كانت قد قام الشيخ كريس ببنائها تجاه كل واحدة من تلك العائلات . لذلك كان هؤلاء الرجال والنساء قد اختبروا بالفعل ما يعنيه القتال مع ليونيل كجنرال لهم و لقد ذاقوا سهولة النصر ، ولذة القتال دون خوف من الموت .
لقد كانت مبهجة .
اعتقد الأسلاف أن مظهرهم من شأنه أن يثبط معنويات الجيش الذي كانوا يواجهونه بشكل كبير ، ولكن ما وجدوه بدلاً من ذلك هو زوج من 60 مليون عين محترقة ، تبدو كل واحدة منها كما لو أنها ستمزقها لو لم يعط ليونيل الأمر بعد .
لقد كانت صادمة . لقد كانوا يعلمون أن معنويات عائلة موراليس ستكون عالية ، لكن كيف يمكن أن تكون هذه الروح المعنوية عالية ؟ كانت خطتهم دائماً هي إخمادها ، لكن يبدو أن عائلة موراليس تصرفت بشكل أسرع بكثير مما توقعوا . . . ويبدو أن كل ذلك يرجع إلى هذا الشاب الذي شاهدوه وهو يفكك عباقرتهم الصغار بشكل منهجي واحداً تلو الآخر .
"ليونيل! " أخيراً زأرت سيمونا ، غير قادرة على تحمل الصمت لفترة أطول . لقد كبر جروها البنفسجي ونبح بلحظة غاضبة ، لكنه كان ما زال صغيراً جداً بحيث لا يمكن تخويفه . ومع ذلك شعرت بغضب سيمونا ، فهاجمت أيضاً .
أخيراً نظر ليونيل إلى الأعلى كما لو أنه بدأ أخيراً في التركيز على الموقف . "همم ؟ أوه ، مرحباً سيمونا ، كيف حالك ؟ "
لقد كانت سيمونا دائماً جميلة ذات مزاج بارد جداً ، ولكن عندما سمعت هذه الكلمات ، كادت أن تنفجر . كانت تصر على أسنانها بقوة بينما كان جروها يزمجر .
ورفعت والدة سيمونا يدها ، ودعت ابنتها إلى أخذ نفس . لم يعد هذا ليونيل موراليس ، ويبدو أن ابنتها لم تلاحظ ذلك بعد .
"البطريك موراليس ، هذا الإجراء الذي اتخذته عائلة موراليس هو في الواقع غير مناسب إلى حد ما . ليس لدى عائلة بييوس أي نية على الإطلاق لاتخاذ إجراء مع العائلات الأخرى . إذا واصلت الضغط ، فلن يكون أمامنا خيار سوى الانتقام بكامل القوة . "
"هووو "!
وزأر جيش موراليس وضرب الأرض بأعقاب رماحهم . ترددت أصداء صرخاتهم ، مما أدى إلى إغراق التهديد في كلمات البطريك بييوس كما لو أنها لم تتحدث على الإطلاق .
رفع ليونيل يده ، وتوقف الزئير فجأة مثل خيط مشدود مقطوع بشكل نظيف في أكثر نقاطه توتراً .
انقبضت حدقة عين الأم ، لكنها لم تقل شيئاً ، في انتظار رد ليونيل .
"إذا كنت لا تريد مني أن أهاجم ، فالأمر بسيط للغاية ، ألا تعتقد ذلك ؟ " سأل ليونيل بابتسامة . "سلّموا روحكم العالمية وأخضعوا أنفسكم لموراليس ، ولن تضطروا إلى خوض أي معارك اليوم . "
هدد أعصاب سيمونا بالاشتعال مرة أخرى ، لكن والدتها استمرت في التحدث بهدوء .
"هل هو تكتيك موراليس لمحاولة إذلال أعدائهم ؟ هذا لا يليق بالمحارب " .
"إذلال ؟ " رمش ليونيل في ارتباك . "كنت أخبرك فقط بما يمكنك فعله لتجنب المعركة . "
صمتت البطريكية بييوس لفترة طويلة قبل أن تتحدث مرة أخرى . "أرى الآن كيف يعامل موراليس حلفائهم ، لماذا أضع مصير عائلتي بين أيديكم ؟ استعدوا للمعركة " .
هذه المرة كان ليونيل هو من ضحك بغضب شديد .
"لذا فأنت تريد استخدام هذا المنطق ، وفي هذه الحالة ، سأوضح شيئاً قدر الإمكان . ابنتك لم تكن حليفتي أبداً . لقد خسرت ذلك الحق في اللحظة التي اختارت فيها حياتها وموتها على أن تكون كذلك . لا . " أعتقد أنني نسيت أن سيمونا بيوس نجت من حروب الوريث في اللحظة التي ظهرت فيها السفينة النجمية للعائلة العمانية . أنت تتحدث عن مصير عائلتك كحليف لي ، ولكن لماذا يجب أن أهتم بالحلفاء الذين يختفون في اللحظة التي يظهر فيها الوضع علامات على تدهور الوضع ؟ "
تحول تعبير سيمونا إلى ظل أحمر حارق مع غليان غضبها . هل كان من المفترض أن تخاطر بحياتها ضد سفينة يمكن أن تقضي على حياة أحد الأسلاف في لحظة لمجرد حرب الوريث ؟!
"ولكن ، في الحقيقة ، أنا لا أهتم بهذا الأمر ، " أصبحت ابتسامة ليونيل أكثر إشراقاً . "لقد كانت لعبة هيير وارس لعبة أطفال بالنسبة لي ، ولم آخذها على محمل الجد أبداً ، ولم يكن لدى أي من العباقرة المزعومين أي فرصة ضدي لأنه حتى معظم أسلافك لم يفعلوا ذلك .
"السبب الحقيقي الذي جعلني أختار معاملتكم كأعداء وليس كحلفاء هو أنني لا أملك صنماً للطعن في الظهر .
"إذا غادرت هنا اليوم ، فإن عائلة بييوس ستنتظر على الهامش ، في انتظار وقتك . ستواجه بعض الضغوط هنا وهناك حيث يحاول الجانبان إجبارك على اختيار أحد الجانبين ، لكنك ستقاوم في النهاية .
"وبعد ذلك عندما يحين الوقت ، زعيمك الحقيقي ، عائلة جودلين- "
اتسعت عيون البطريك بييوس .
"-هل سأتخذ إجراءً في اللحظة المناسبة ، وسيتم القبض علي وسروالي حول كاحلي ، الآن ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم ليونيل . "إذن ، ما رأيك أن نتخطى كل ذلك ؟ وأنا أسحقك الآن ؟ "
أخذت الأم الحاكمة بييوس نفساً مرهقاً ، وانزلق قناعها الهادئ إلى حد ما . "أعتقد أنك أسأت فهم شيء ما هنا ، فأنت لست ذكياً كما تعتقد . "
"أوه ؟ هل هذا صحيح ؟ "
تلاشت ابتسامة ليونيل ، وتصلب الهواء . بدأ موراليس في ضرب بأعقاب رماحهم على الأرض مرة أخرى ، وتصاعد هدير قوة الرمح الخاصة بهم في الهواء . في أعالي السماء ، بدا أن كوكبة عائلة بييوس تألق داخل وخارج الوجود ، مما أدى إلى إضعافها إلى حد كبير .
قال ليونيل باستخفاف: "إذن ، دعني لا أتقن كلماتي حتى لا يكون لدينا المزيد من سوء الفهم " . "لا توجد عائلة ، ولا منظمة ، ولا قوة جلست وشاهدت بينما كان المجال البشري يتعرض للهجوم ولم يفعلوا شيئاً سوى الجلوس على أيديهم . . .
"سيعتبر حليفاً لي . "
رن صوت ليونيل .
"هجوم . "
