" . . . انقل الناس من مدينة كونستانس ومدينة بارف إلى مخبأ المدينة 367 و414 في منطقة هارجريف وكان القائد الأعلى يصدر أوامر الإنقاذ عندما توقفت فجأة عندما تألق التنبيه على الشاشة أمامها .
لم تكن هي فقط ، بل توقف الجميع عن الحديث ونظروا إلى الشاشة و لقد أضاء الشيء .
إنه يعني بوضوح أننا سنخرج من هذا الأمر ، وهو أمر مفاجئ لأنهم لم يتوقعوا أن يأتي أي شخص قبل انتهاء التحديات السبعة الأولى .
لقد اعتقدوا نفس الشيء عندما جاء اللورد زار والسيدة إتش .
لقد كانت تأمل حقاً ألا يأتي المزيد من الأشخاص قبل انتهاء التحدي السبعة الأوائل . وكما قد لا يبدو الأمر كذلك فإن المعركة تتأرجح لصالحهم ، حيث يأخذ اللورد زار اللورد الكبير غريم تلو الآخر .
كانت تأمل أن تنتهي الحرب قبل أن يخرج الأشخاص الذين بقوا في الشيء ، لأنهم يمكن أن يسببوا مضاعفات ، ولم تكن تريد المضاعفات ، وخاصة المضاعفات السيئة ، ولكن يبدو أن القدر يحبهم .
توقف الأشخاص الذين يقاتلون في الأعلى أيضاً وشحنوا هجماتهم إلى أقصى قوتها ، وخاصة جريمز . إنهم لا يريدون أن يكون لديهم زار آخر في أيديهم وسوف يقتلون أي جريم يخرج من الشيء بأقوى هجوم لهم .
إذا كان جريم هو الذي جاء ، فسوف يدافعون عنهم بكل قوتهم .
شعرت بالثانية وكأنها ساعة مرت ببطء مع كل تركيزهم على الشيء ، على أمل أن يكون الشخص الذي خرج منها من جانبهم وسيكون سيداً عظيماً .
وأخيراً مرت ثانية ، وخرج الكائن وهو يرى الشخص و تعبيرات القائد الأعلى وجميع بني آدم الآخرين لا يمكن إلا أن تتحول إلى حالة سيئة .
عند رؤية الجريم بهالة اللورد الكبير ، عيون السيدة أنجيلا وبني آدم الآخرين ، تألق عيون اللوردات العظماء بخيبة أمل وغضب ، وكانوا على وشك شن الهجوم عندما ظهرت فجأة شخصية أخرى ، وكان هذا الشخص بشرياً .
وهي ليست الوحيدة التي ظهرت و معها ، جريم آخر بهالة اللورد الكبير .
كان الناس في حيرة من أمرهم عندما رأوا ثلاثة من اللوردات الكبار يظهرون واحدا تلو الآخر ، ولكن ما حدث حتى الآن كان قمة جبل الجليد .
الصدمة الحقيقية لم تأت بعد .
لم تمر ثانية واحدة بعد الشخص الثالث عندما ظهرت شخصية أخرى ثم أخرى ثم أخرى ، وسرعان ما ظهر أكثر من عشرة أشخاص ، واستمروا في الظهور مع كل منهم هالة من اللورد الكبير ، بينما كان العالم كله يشاهد في حالة صدمة .
سواء كان غريمز أو بني آدم لم يسبق لهم أن رأوا شيئاً كهذا أو حتى حلموا بحدوثه و كل واحد منهم مصدوم . حتى كبار اللوردات مثل رايك وماترون مافيس أصيبوا بالصدمة .
استمر الناس في القدوم حتى وصل عددهم إلى ستة وعشرين عندما توقف اللوردات الكبار أخيراً عن الظهور ، وبدأ السيد الكبير ، ولكن يبدو أن لا أحد يهتم بهم ، حيث كان الجميع ما زال يركز على اللوردات الكبار الستة والعشرين الذين ظهروا .
… .
'لن تندم على ذلك '
"حسناً ، يجب أن أنهي هذه المعركة قريباً للانضمام إلى هذا الحزب ، " قال بعد أن خرج من الصدمة . "إنه حزب عظيم و وأنا أيضاً سأنضم إليه ، " قلت والصدمة لا تزال تهز قلبي .
"الموتى لا ينضمون إلى الأحزاب ، يا زار " قال الثعبان العجوز . "أنت لم تقتلني بعد ، أيها الثعبان العجوز ، ولن تفعل ذلك " قلت بينما كنت لا أزال أركز على أكبر معركة شهدها عالمنا على الإطلاق . كان لديها لورد عظيم أكثر من معركة ثلاثة ونصف ألف سنة .
ناهيك عن أن المزيد من الناس ينضمون و وبما أنني انتهيت هنا ، سأنضم إلى تلك المعركة قريباً . أعني ، من منا لن يكون جزءاً من معركة تاريخية يقاتل فيها أكثر من أربعين من اللوردات الكبار ؟
إنها طريقة مباشرة لطبع اسم المرء في سجلات التاريخ .
ركز كلانا أعيننا على العنرد مرة أخرى و لقد تغير منذ دقيقة واحدة . لقد تقلص حجم أكبر وحش جريم رأيته في حياتي إلى حد كبير ، وأصبح الآن نحيفاً مثل ثعبان عجوز بجلد متجعد عديم اللمعان .
حتى أنيابه البرونزية اللامعة فقدت بريقها .
لقد تم بالفعل استنزاف أكثر من 70% من جوهر حياته ، وسيتم استنزاف الباقي في نصف دقيقة و كلانا لديه الكثير من الوقت لقراءة أساليبنا قبل أن تتعارض أساليبنا .
أقوم بالتحضيرات ، لكن كان لدي وقت أكثر مما لدي الآن و لكنت أكثر ثقة بفرصي في البقاء على قيد الحياة .
لقد تجاوز الثعبان القديم توقعاتي بكثير من خلال التضحية بأنرد ، مما جعل الأمور خطيرة للغاية . لم يستطع الثعبان القديم ولعناته أن يفعلوا لي أي شيء ، لكن كل شيء تغير عندما أضفت الكمية الهائلة من جوهر الحياة .
ليس مجرد جوهر حياة نقي ، بل شيء أكثر من ذلك و أستطيع أن أرى جوهر الحياة الذي تم تسخيره من جسد أنرد يختلط بشيء خطير للغاية قبل أن يتدفق إلى الأحرف الرونية التي تغطي دروعي .
مرت أكثر من عشرين ثانية ، والآن تحول الفيل البرونزي الضخم إلى جريمز المريض الصغير الذي بدا وكأنه ليس لديه الكثير ليعيشه ، وأنا أكتب و إذا استمر الثعبان القديم في تسخير جوهر حياته ، فلن يتمكن من العيش لأكثر من بضع ثوانٍ .
"هذا يكفي و لا أستطيع أن أتركك تموت بعد و ما زال لدي الكثير من الاستخدامات لك ، " قال الثعبان العجوز ، وانطفأ تكوين الدم الأحمر وتسرب مرة أخرى إلى جلده .
"الآن ر "
لقد وجهني الثعبان العجوز بابتسامة منتصرة عندما تجمدت تلك الابتسامة ، واستدار نحو أنرد المريضة التي كانت تبتسم له ابتسامة ضعيفة ، إذ انفصلت سلالته عن العزلة وانتشرت قوته داخله قبل أن يتجسد شبح السلالة . وراء ذلك وهو غاضب .
روررر!
لقد زأر بصوت عالٍ أثناء محاولته إنتاج جوهر الحياة الذي تم استنزافه بعيداً ، ولكن بغض النظر عن مدى قوة السلالة ، فلن يكون قادراً على ملء جوهر الحياة .
تم استنزاف أكثر من 95% من جوهر الحياة ، وتم تدمير إمكاناتها و يمكنها أن تنسى التقدم المستمر ، واستعادة قوتها مرة أخرى سيكون تحدياً كبيراً . ناهيك عن أن الصرف قد خفض متوسط العمر المتوقع بهامش كبير .
"أنت أنت الشخص الذي اندلع المصفوفات ، أليس كذلك ؟ " سأل الثعبان العجوز وهو يستدير نحوي وعيناه مشتعلتان .
"نعم ، هذا أنا ، " قبلت بابتسامة مشرقة على وجهي ، "أنا سوف " صرخ ، ولكن صرخته قطعت في منتصف الطريق مرة أخرى عندما ظهرت صدمة أخرى على وجهه .
لقد ظهر ليس فقط على الثعبان القديم و ولكن أيضاً على أنرد .
"أنت! " قال من خلال أسنانه المتساقطة بينما غلفته الوردة و حاول الثعبان العجوز إيقافه لكنه وجد أنه فقد كل السيطرة تقريباً على أنرد ، وما بقي منه قد حاربته السلالة ، وهو ما لا يلتفت إلي وهو الخطر الأكبر .
لقد استغرق الأمر أقل من ثانية حتى تتفتح وردة الفداء ، وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك اختفت العنرد ، على الرغم من أن الثعبان القديم ركز كل قوة مجاله لإيقافها .
