امتد نسيج التعويذة المنوم في الظلام أمامه . تتشابك خيوط لا تعد ولا تحصى من الضوء الأثيري في نمط جميل ، ولكن يبدو فوضوياً ، وتتمحور حول رابطة مشعة .
لقد مر وقت كانت فيه هذه الأنماط لغزاً كاملاً بالنسبة إلى سوني . ولكن لكن ظلت محيرة وغامضة إلا أنه استطاع الآن تمييز البنية الأساسية الأنيقة لمصفوفاتها المبهرة والمذهلة .
يمكنه أيضاً أن يشعر بالغرض من العناصر المختلفة للنسيج بشكل أكثر وضوحاً .
لم تكن تعويذة الفجر جزء هي الأكثر تعقيداً التي شاهدها على الإطلاق . . . ولكنها كانت أكثر تعقيداً من معظمها . حتى بعد عزل السحر البدائي الذي تمتلكه جميع الذكريات والخصائص الخاصة المشتركة بين ذكريات شارد ، فإن المساحة المتبقية من الأوتار الأثيرية كانت بيزنطية ومرهقة .
ولحسن الحظ لم يكن هدفه إعادة إنشاء النسيج من الصفر . كما أنه لم يكن ينوي تغيير وظيفتها . . . فقط قدرتها وقدرتها على الصمود .
فضلا عن زرع رابطة جديدة أقوى بكثير من تلك الموجودة .
مع تنهد ، استدعت سوني الصندوق الطمع وأنتجت بلورة كبيرة لامعة من داخله . عندما تم تجميعهما معاً ، بدت الفرقة المعدنية اللامعة وجزء الروح العليا التي حصدها من أحشاء السلحفاة السوداء هزلية - كانت جزء الروح أكبر بكثير من تاج الفجر ، ومع ذلك كان من المفترض أن تصبح محاطة بها .
لكن ذلك لم يكن عائقا . لم تكن النسج موجودة بالمعنى المادي على أي حال . تماماً مثل الأرواح كانوا يسكنون مستوى مختلفاً تماماً من الوجود .
سحبت سوني الخيط غير المرئي من جوهر الظل . وفي الوقت نفسه ، ظهرت إبرة تلمع بتوهج ذهبي خافت في إحدى يديه .
أخذ نفسا عميقا .
'ثابت . . . '
كان يجب أن تكون العملية ثابتة . ولكن لا يمكن أن يكون الأمر بطيئاً ، إذ يتعين على سوني إزالة الرابطة الأصلية أولاً قبل زرع أخرى جديدة . في اللحظة التي تمت إزالتها كان النسيج على وشك أن يبدأ في الانهيار . لذلك كان عليه أن يربط أكبر عدد ممكن من الخيوط الأكثر أهمية ، بسرعة ، ثم يعيد الباقي بشكل أسرع .
لقد أمضى سنوات في تعلم السحر وأسبوعين يستعد بلا هوادة لهذه اللحظة . . . لكن النتيجة سيتم تحديدها في أقل من عشر دقائق . إذا نجحت سوني ، فستحصل المجموعة على أداة قوية لمساعدتهم على النجاة من الكابوس . وإذا فشل . . .
سيتم تدمير الفجر جزء ، وسيتعين عليه أن يشرح نفسه لجحيم النجم المتغير الغاضب .
"ربما لن تقتلني . . . أليس كذلك ؟ " ولكن فقط في حالة ، من الأفضل ألا أفشل .
"بالطبع ستفعل . متى لم تفشل من قبل ؟ "
كانت خطيئة العزاء تراقب العملية بتعبير ازدراء . كان سوني يركز على المهمة كثيراً لدرجة أنه خفف من حذره . . . ونتيجة لذلك قطعت الملاحظة الجارحة فعلياً ، لمرة واحدة .
حسناً ، لأكون صادقاً ، دائماً ما يقطعون قليلاً . ولكن هذه المرة ، شعر بالغضب المرير يتضخم في صدره .
'إهدئ! '
بإلقاء نظرة قاتمة على الظهور المبتسم ، لف سوني جميع الظلال الخمسة حول نفسه واستدعى تاج الشفق .
. . .عندما انفجر شعاع الشمس الأول من الأفق ، أخذ نفساً عميقاً ، ووضع إحدى يديه الظليين في النسيج الأثيري لنسج التعويذة . أصابعه المخالب ملفوفة حول الرابطة اللامعة . . . ثم سحقتها ، ودمرت مرساة الخيوط التي لا تعد ولا تحصى .
"أتساءل كيف يمكن لأي شخص أن يكون حائكاً قبلي . . . "
كان سوني متأكداً إلى حد ما من أن القدرة على الرؤية ليس فقط ، ولكن أيضاً لمس الأوتار الأثيرية قد منحته له العظام ويافي . لقد تغيرت عيناه عن طريق تناول قطرة من دم ويفر ، بينما تغيرت أصابعه عن طريق ابتلاع كتيبة المرمر الخاصة بشيطان القدر . على السطح ، التغيير ببساطة جعلهم أكثر حساسية . . .
لكنه شعر أن الأمر أعمق من ذلك بكثير .
من يعرف ؟ ربما سيتمكن من مداعبة خيوط القدر ذات يوم . . .
قبل أن ينهار النسيج المشع بالكامل ، وضعت يده الأخرى جزء الروح العليا في وسطها . إن الذي سحق الرابطة الأصلية كان يتراجع بالفعل ، ممسكاً بالخيط الأكثر أهمية كما فعل . تألق ثلاثة أيدي أخرى إلى الأمام ، وتفعل الشيء نفسه .
وكانت اليد الأخيرة - يده الآدمية اليسرى - هي الأكثر أهمية ، لأنها كانت تحمل إبرة ويفر . كان المقصود من كل ما تبقى هو إيقاف تدهور النسيج ، ولكن كان المقصود منه إصلاح الضرر فعلياً .
من خلال ربط الخيط الأثيري الأول في الإبرة المشعة ، قام سوني بتوصيله بالرابطة . ثم أخرى . . .وأخرى . . .
'أسرع! '
رقصت خمسة من يديه ، وتلاعبت بالنسيج المحتضر لاتباع إرادتهم . يحفظها من الانهيار ويعيدها من حافة الانهيار . وفي اللحظة المحددة التي أصبحت فيها الرابطة الجديدة متصلة بخيوط يكفى لتثبيتها في مكانها ، انضمت إليها الرابطة السادسة .
' . . .أي جنون جعلني أعتقد أن خمسة أصابع فقط تكفي ؟! اللعنة! حيث كان يجب أن أتعلم أن أحصل على المزيد!
يبدو أن الوقت قد تباطأ . شعر سوني بنفس اندفاع الأدرينالين الذي شعر به خلال المعارك الضارية - لقد تغير تصوره بمهارة ، مما جعل العالم صارخاً وواضحاً . لمعت شرارات ذهبية في أعماق عينيه الداكنتين .
لبضع لحظات كان كل شيء في توازن هش . خطوة واحدة خاطئة ، خطأ بسيط ، وكان النسج قد وصل إلى نقطة اللاعودة . لكن سوني لم يرتكب أي أخطاء . كان يؤدي كل حركة بشكل لا تشوبه شائبة ، ويركز إلى درجة اختفت فيها جميع حواسه باستثناء البصر والشعور الملموس بالخيوط غير الملموسة التي تنزلق بين أصابعه .
أخيراً ، بعد شيء بدا وكأنه ثانية وأبدية ، مرت لحظة الهشاشة تلك . تم ربط الهيكل الرئيسي للنسيج بالرابطة الجديدة ، مما يضمن استقراره .
'جيد . . . '
وبينما استمرت يدا سوني في ربط الخيوط القليلة الأخيرة بالجمرة المضيئة كان عقله يتجول بالفعل في المهمة التالية .
تم الانتهاء من الخطوة الأولى من التغيير ، ولكن النتيجة لا تزال غير مؤكدة . وكانت المرحلة التالية ستقرر ما إذا كان سينجح أم لا - ولكن أعطته مساحة أكبر إلا أنها لم تكن أقل صعوبة .
