قال الرجل العجوز باستخفاف: "ماري ليست مجنونة و لقد خرج هذا الأمر عن نطاقه وأثار آلاف الشائعات " . "حقا ؟ لا بد أن يكون هناك بعض الحقيقة في كل تلك الشائعات ؟ " سألت وأومأ برأسه .
وقال: "نعم ، هناك بعض الحقيقة ، لكن معظم ما فعلته لم يكن ضاراً ، وكانت حذرة للغاية . ولولا ذلك لما سمح لها المجلس بالرحيل بمجرد صفعة على معصمها " . وأنا غير مقتنع و وكانت الشائعات التي سمعتها حية للغاية .
وقال: "لديك ما يكفي من الوصول ، لذا اقرأ عن القضية ، وإذا كنت لا تزال لا تعتقد أنها تستحق فرصة ، فيمكنك اختيار شخص آخر " .
لم يسعني إلا أن أتفاجأ بتوصيته و يبدو أنه يعرف النساء جيداً . أضفت اسمها إلى قائمة الأشخاص الذين يجب أن أقابلهم ، على الرغم من أنني سأقرأ أولاً عن القضية بأكملها كما أوصى .
ناقشت بعض الأمور الأخرى مع الرجل العجوز قبل أن أخرج من مكتبه و هناك شيء مهم جداً يجب أن أفعله اليوم و لقد كنت أعمل عليها منذ اليوم الذي استهلك فيه السيد الكبير سيثي الفاكهة وحصل على أجزاء الدستور من خلالها .
وسرعان ما وصلت إلى المستوصف الصغير الموجود في منزلي وجلست قبل أن أغمض عيني ، وفي الثانية التالية ، كنت في قلبي .
مشيت على بُعد بضع مئات من الأمتار من البحيرة وتوقفت عند قرص بلوري أبيض يبلغ قطره خمسين متراً . القرص محفور بشكل كثيف مع التصميم ويوجد حوله علامات تشير إلى استنفاد الموارد و سوف يصاب المرء بالصدمة من عدد الموارد التي أنفقتها على هذا الشيء .
إنها أعظم حتى مما أنفقته على المعلمة الكبرى سيثي عندما فسد دستورها و كل واحد من الموارد كان ثميناً و لقد أنفقت حتى اثنتين من الفاكهة المعجزة العامة من النوع الأعلى عليها .
استغرق المشروع بأكمله شهرين ، وهو وقت أكبر مما كنت أتوقعه ، لكنني حصلت على النتيجة ، وهي اللؤلؤة الوردية السوداء التي تطفو فوق مركز التكوين .
إنني أتحمل مخاطرة كبيرة بهذا الشيء لأنني سأستخدمه مع الشخص الأغلى بالنسبة لي . لم أكن لأتخذ مثل هذا القرار المتسرع . لولا الاغتيالات التي تحدث فى الجوار ، فقد استهدفوا حتى سيد كبير تشارليني في رحلتها الخارجية قبل شهر .
كان لدى القاتلة قطعة أثرية قوية للغاية ، ولولا الحارس الشخصي لفئة سيد كبير الذي قدمه المجلس إلى سيد كبير تشارليني لم تكن لتتمكن من البقاء على قيد الحياة .
بينما تحصل المعلمة أيضاً على حارس شخصي لفصل سيد كبير نظراً لأهميتها في المشروع ، ما زلت أريدها أن تكون قوية بما يكفي لتنجو من أي محاولات لاغتيالها .
إن القوة الطبقية للقائدة التي تتمتع بها أضعف من أن تنجو من مثل هذه المحاولات ، وبرؤية صرامة ميراثها ، سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً جداً للوصول إلى فئة سيد كبير حتى مع كل الموارد التي يمكنني توفيرها .
لذا أحتاج إلى اتخاذ بعض الإجراءات الجذرية ، وهذه اللؤلؤة خيار جذري .
أبدأ مرة أخرى في فحص اللؤلؤة ، وهو ما قمت به أكثر من عشر مرات خلال الأيام الثلاثة الماضية . يجب أن أكون متأكداً جداً ، وإذا وجدت حتى أدنى مشاكل في التفتيش ، فلن أستخدم هذا الشيء .
كنت على وشك الانتهاء من فحص الشيء عندما شعرت بذراعين ناعمتين حولي و فتحت عيني ورأيت مارينا تجلس في حضني .
"في يوم من الأيام ، سأكتشف ما تفعله عندما تغمض عينيك . " قالت: لقد أخبرتك أنني أعمل على ميراثي ، أجابتها ، وأدرت عينيها وكأنها لم تصدقني ، ليس تماماً .
انها يعرفني جيدا .
ابتسمت لها وانحنى إليها وأقبل تلك الشفاه الرائعة و لم يبدو أنني حصلت على ما يكفي منهم .
قلت: "عيد ميلاد سعيد " واستطعت برؤية ارتعاش طفيف في عينيها . لقد كان عيد ميلادها الخمسين ، وكان لديها تحفظ بشأن ذلك خاصة من حولي .
"لقد أصبحت امرأة عجوز ، " قالت أخيراً بحزن وخيبة أمل ، وعندما سمعت ذلك لم يكن بوسع الضحكة إلا أن تفلت من فمي ، الأمر الذي جعلها تحدق بي على الفور . مثل ابنتها ، تغضب المعلمة أيضاً بسرعة كبيرة ، ولكن مع مرور السنين ، تعلمت السيطرة على غضبها ، حيث كان من الصعب جداً رؤيتها غاضبة حتى لو كانت كذلك .
"أنت جميلة ، ومهما كبرت ، ستظلين جميلة دائماً " قلتها وضممت ذراعي حول خصرها وقبلتها .
تبادلنا القبل ، وشعرت بأن مارينا تطلب الطمأنينة من مشاعر عدم الأمان التي تعاني منها ، وأعطيتها رسالة مفادها أنه لن يبقى أي شك في قلبها بشأن كلماتي .
"إذن هل أعددت هدية لي ؟ " سألتني عندما افترقنا عن القبلة: "بالطبع فعلت ذلك " قلتها مبتسمة ، وفي الثانية التالية ، ظهرت زجاجة في يدي وداخلها تطفو لؤلؤة سوداء ووردية .
"ما هذا ؟ " سألت مارينا وهي تأخذ الزجاجة في يدها . "الخطوة التالية في التطور هي دستوركم ، وإذا نجح كما توقعته ، سيكون لديكم دستور قوي للغاية " .
قلت: "سيساعدك ذلك أيضاً في التهرب من تلك القيود القوية المفروضة على ميراثك " وأستطيع أن أقول إنها صدمت ، لكنها تعافت بسرعة . لقد اعتادت على مثل هذه الأشياء التي لم تؤثر عليها كثيراً .
"لا يبدو أنك متأكد تماما من ذلك ؟ " سألت وهي تلتقط الشكوك في صوتي والتي لا يستطيع الكثيرون فعلها .
قلت: "نعم ، هناك احتمالات أن الأمر قد لا يعمل على النحو المنشود بل قد يكون خطراً عليك " ونظرت إليها بحثاً عن إجابة ، وهذه المرة هي التي ضحكت .
"لن تخاطري عندما يتعلق الأمر بحياتي يا عزيزتي . أنا متأكدة من أنك ستكونين قادرة على التعامل مع كل المخاطر التي تعترض طريقي " قالت وانحنت مرة أخرى لتقبلني وأخبرتني عن مدى إيمانها بها . في نفسي .
