"أنت لم تحضرني إلى هنا إلى هذا النفق المتواضع لقتلي ، أليس كذلك ؟ دعني أخبرك ، أيها الخليفة ، أن عظام هذه المرأة العجوز لا تزال لديها بعض القوة للدفاع عنها ؟ " قالت عضوة المجلس مارلا عندما دخلنا النفق .
"يا سيدات المجلس ، من فضلكن لا تمزحين . بقوتك ، يمكنك أن تسحقيني مثل حشرة ، " قلت بغضب ، "من الأفضل أن تتذكري ذلك خشية أن تراودك تلك الأفكار في المستقبل ، " قالت وهي تحدق بي باهتمام . .
فتحت فمي لأقول شيئاً لكنني قررت ألا أنطق بالكلمة حتى لا تثنيهم أيضاً .
وتساءلت: "إلى أين نحن ذاهبون على أي حال هل هناك مكان خطير ؟ أنا صدئة بعض الشيء ، ولم أشاهد الكثير من الأحداث في العقد الماضي " . "لا يوجد خطر حيث نحن ذاهبون و فقط لا تكن جشعاً بشأن الأشياء ، " حذرتها ، أرادت أن تقول شيئاً ، لكنها رأت الضوء الخافت أمامها وظهرت بجانبه قبل أن أتمكن حتى من رمشة عينها .
وعندما وصلت إليها رأيتها تحدق في الحديقة بعينين واسعتين ، وكان لها رد فعل غريب حيث كان جسدها كله يرتعش .
قالت فجأة ودخلت إلى داخلها: "الحديقة الغامضة ، إنها حديقة غامضة للغاية " . هي ليست فقط ، لقد خرجت أشلين مني وطارت .
"يبدو أنك تعرف ما هو ؟ " انا سألت . لقد قرأت الكثير من المعلومات الاستخباراتية السرية من خلال وصولي الحالي ، لكن لم يكن لدي مطلقاً ما يتعلق بـ "الغامض حديقة " التي صرخت بها بصوت عالٍ .
"السؤال هو ، أيها الوريث ، لماذا لم تبلغ الأكاديمية عن هذا الكنز المذهل ؟ هذا يمكن أن يؤثر على مستقبل أكادميتنا ، وحتى على العالم ، " سألت وهي تنظر إلي بخوف .
"لم أكن أعتقد أن الأمر بهذه الأهمية ، فقط عندما رأيت حديقة النجمي ، أدركت قيمتها " قلت دفاعياً بينما كنت مستلقياً بين أسناني و الجواب الحقيقي هو أنني أردت أن أحتفظ بنفسي لأنني أصبحت قوياً بما يكفي بحيث لا يستطيع أحد أن ينتزعها مني .
فسألته: "السؤال هو لماذا لم أكن على علم بالأمر ؟ كخليفة ، يجب أن أكون على علم بهذه الأشياء " . "هذا سر رفيع المستوى لا يحق إلا لأعضاء المجلس ورئيس الأكاديمية أن يعرفوه " قالت ودخلت إلى الداخل .
"يمكنك اختيار أشجار صف واحد ، " أخبرتها بالقواعد ، "أعرف القواعد اللاحقة كانت الحديقة الغامضة موجودة منذ آلاف السنين ، ولم يتمكن من العثور عليها سوى أولئك الذين حظوا بثروة كبيرة ، وقالت وهي تطأ بين الأشجار: "كان صاحب السعادة روزفلت وهوشوكة من بين الأشخاص الذين عثروا عليه " .
الأشجار ، في البداية كانت منخفضة جداً بحيث لا يمكنها لمسها بثبات و لقد أعجبت بكل واحد منهم بعناية ، كما لو كانوا نوعاً من العجائب .
كما أثارت أشجار الكيوي وغيرها من الفواكه فيضانات من الذكريات في داخلي و تذكرت مقدار الجهد الذي بذلته للوصول إلى كل شجرة و كان علي أن أتدرب لساعات إلى أيام قبل أن أتمكن من اكتساب القوة التى تكفى للوصول إلى هناك .
حاليا ، الطاقة والجاذبية هنا لم تؤثر علي ولو قليلا ومع ذلك فهو يزداد قوة ، وعندما أصل إلى أبعد من ذلك سيؤثر علي .
وبينما لم نلمس الأشجار الأمامية ، بينما توجهنا إلى عمق أكبر قليلاً ، بدأنا في قطف الثمار من الأشجار . في حين أن مستوى الثمار منخفض جداً بحيث لا يكون مفيداً لنا ، فإن هذه الثمار لها فوائد مذهلة للمحاربين من المستوى الأدنى و سيتم منحها للأعضاء الذين يؤدون استحقاق الأكاديمية .
"كان ينبغي أن نخبركم عن الحديقة الغامضة . لو فعلنا ذلك لكانت الأكاديمية قادرة على الاستفادة منها بشكل أكبر مما لم تفعله ، " قالت عضوة المجلس مارلا ، "آمل أن أتمكن بعد ذلك من قراءة بعض المعلومات السرية التي "هذا يقتصر على مستواك ، " قلت ، الانتهاء من الفرص .
المعلومات قوة ، وهي صحيحة . كلما زادت المعلومات التي أملكها ، فإن ذلك سيعطيني الوضوح بشأن الأمور ، وقالت: "سأقدم الاقتراح عندما ينقله المجلس في المرة القادمة " مما أدهشني كثيراً لأنني اعتقدت أنها ستنظر إلي فقط .
فجأة ضربت رأسها كما لو أنها لاحظت شيئاً ما ، "مايكل ، أوقف طائرك هذا ؟ إنها تأكل فاكهة الكارباس كما هي حلوى . هل تعرف كم هي ثمينة بالنسبة للطغاة الذين تم ترقيتهم حديثاً ؟ " سألت فجأة .
قلت بينما أهز رأسي بلا حول ولا قوة: "إنها لم تستمع إلي عندما يتعلق الأمر بتناول الأشياء " . لن يكون الأمر كذبة و إذا طلبت من أشلين التوقف ، فلن تتوقف .
"ماذا ؟ أي نوع من المعلمين أنت ؟ لا يمكنك حتى التحكم في وحش حيوانك الأليف ؟ " سألتني مرة أخرى بصدمة: "للأسف لا " أجابتها بنفس الأسف .
ظهرت الصدمة والغضب في عينيها ، وخطت خطوة في اتجاهها لكنها توقفت فجأة عندما تذكرت شيئا وشتمت تحت أنفاسها و من المحتمل أنها تتذكر قاعدة الصف . يمكنك فقط ثمار صفك دون غيره و لا يمكنك حتى التحرك هناك .
نصحت عضوات المجلس: "على الأقل أخبريها عن خطورة تلك الفاكهة ، فإذا استمرت في تناولها كما تفعل الآن ، ستنفجر " .
"ليس هناك ما يدعو للقلق و حتى لو أكلت الحديقة بأكملها ، فلن يحدث لها شيء " قلت لها ، مما صدم النساء المسنات أكثر .
"لقد أخبرتني جوزفين عنك ، طائرك الصغير هذا غريب ، لكنني اعتقدت أنها كانت تمزح فقط ، " تمتمت عضوات المجلس ، وهزت رأسي . أشلين غريبة ، وأنا أعرف هذه الحقيقة منذ اللحظة التي انفجرت فيها قشر البيض .
مرت بضع دقائق أخرى ، وأخيراً أبطأت سرعتي من المشي غير الرسمي و لقد وصلت إلى الضغط الذي يمكن أن يسقط فيه الطغاة العاديون غير المصنفين على ركبهم .
لقد أصبحت ثمار هذا المستوى نادرة جداً لدرجة أن كل واحدة منها مفيدة لي و بدأت الأحرف الرونية الخاصة بي في الارتعاش عندما اقتربت منهم .
